嬈荼緩緩道：“柳杏兒，你知道我為什么叫秋冬去打她嗎？”

    柳杏低聲道：“奴婢知道。抱月打我們的時候，秋冬先跑了?！?/br>
    嬈荼“嗯”了一聲，冷冷道：“芳萃苑的棗樹是她提的，耍了心思挑了事端，卻又想獨善其身，哪有這么便宜的事？”

    裴氏派人送來一籃子皮薄rou甜的青圓大棗。嬈荼讓柳杏狠狠洗干凈再送到房中。

    山鬼是被楊謙給扛回來的，小丫頭托著屁股，看著暖閣內沒事人一樣啃著棗子的嬈荼，哭喪著臉道：“姑娘，你還有胃口吃棗，這一顆顆的可都是我屁股血換來的啊?！?/br>
    嬈荼被嗆了一口，扔下啃了一半的棗子，“現在真的沒胃口了?！?/br>
    山鬼一瘸一拐地趴到外床，“今兒我來守夜，反正屁股疼得厲害，睡也睡不著?！?/br>
    嬈荼正要刺她幾句，柳杏從外面拿了瓶藥進來，“楊侍衛給的，說是上好的金創藥?！?/br>
    嬈荼點頭道：“拿過來?！?/br>
    山鬼“呸！”了一聲，哼哼道：“楊木頭的臭東西，我不要！”

    “你不要？那就一直在床上趴著罷?！眿戚鄙裆绯?，接過那瓶藥拔開塞子聞了聞，“嗯”了一聲，“藥味太沖，果然不是什么好東西！”

    山鬼也聞到了藥味，并且能聞得出是上好的膏藥，她很想反駁嬈荼的見解，不過開不了口，想了半天，才訥訥道：“我聞聞?！?/br>
    嬈荼收了藥瓶，“那可不行，楊木頭的臭東西，熏著你怎么辦？”

    山鬼撇了撇嘴，“姑娘不是說不可恨屋及烏么？我就聞聞，萬一中用，省了膏藥錢?！?/br>
    嬈荼這才將藥瓶拋給她，“是誰給你下的板子？”

    山鬼惱道：“還不是楊謙的手下，跟他少說有點交情，他居然還讓手下打我?！?/br>
    嬈荼點頭嘆道：“你該謝謝他，三十板子要是下了死手，你這雙腿就別想要了！”

    山鬼雙頰泛紅，竟有些羞惱，“楊謙那個死人沒安什么好心，他乘人之危，反正我與他結下了梁子?！?/br>
    嬈荼挑眉道：“你這個小沒良心的，到底怎么回事？”

    山鬼羞憤道：“他……他居然想查看我屁股上的傷，挨千刀的！”

    嬈荼抿唇笑問：“看到了沒有？”

    “沒有！我死也不讓他得逞！”

    嬈荼看著憤憤不平的小丫頭，心中蕩起一絲柔意，之前對她隨便打人的那點不悅也消失無蹤。她盯著山鬼細看了一會，眉淡而遠，星眸皓齒，是個極其耐看的小美人。

    山鬼心虛道：“我臉上有花么？姑娘看什么？”

    “是啊，有桃花?！眿戚彼菩Ψ切?。

    山鬼胡亂抹了抹臉，袖子上干干凈凈，哪有東西？她不由納悶。

    嬈荼不去解釋，少年男女情愫，懵懂最為美。若由外人說破了，還有什么意思呢？

    山鬼見其他人都不在，因低聲道：“姑娘，你說五王府周圍的布局，沈大人知道么？”

    “不知?！?/br>
    “那五王爺知道么？”

    “或許知道?！?/br>
    山鬼搖頭：“我看五王爺是個懶散的人，未必清楚。我對厭勝術略知一二，五王府周圍的八卦鬼域，目的是要磨損他的生機，鎮壓他的氣數。五王若是知道，怎么還會住在其中呢？”

    嬈荼沒回答她的疑問，揉了揉額角，沉吟道：“以厭勝術布局成一片無人鬼域，這是巫蠱邪術，本朝誰有那么大的膽子，敢這么對待一個王爺？”

    “姑娘你不知道，五王爺現在不受寵，與他母妃有很大的干系。我聽說……五王的母妃當年以厭勝術謀害皇帝，后被賜鳩酒而死?！?/br>
    嬈荼微怔，“竟然有這樣的事情？他母妃為何要謀害皇上？”

    “這就不得而知了，此為皇家密聞，我也只是聽部內的幾個死士議論的?！?/br>
    嬈荼輕輕點頭：“他是王爺，卻連親生父親都不能相信，只怕縱情酒色只是虛幌。若是稍微精明點，可就要朝不保夕了?！?/br>
    山鬼嘆道：“姑娘，咱們自家的雪都封了門，你還管他家哪片瓦上落了霜！”

    嬈荼緩過神，微微一笑，覺得山鬼說的不無道理，“正是，眼前有個死妮子撅著爛屁股趴在我這里，我哪管得了別人的事？”

    山鬼皺眉反駁：“姑娘你這說得也忒難聽了！”

    轉眼到了臘月，天氣一天冷過一天，瓦檐上掛著一個個冰溜子，島上的梅香越發濃郁起來。嬈荼養了月余，身上漸好，這日她和柳杏在林間剪了梅花枝往回走，無意間看見水邊的泊船上小順蹲在船頭，似乎在喝酒。

    她走上前，小順自顧自喝酒，沒看見她。柳杏喊了一聲，他才猛然一震，將酒瓶子往腰后一藏，抹了抹嘴沒底氣地叫了聲“嬈夫人?！?/br>
    嬈荼笑問：“喝什么酒呢？”

    小順一張面皮通紅，顫顫道：“回夫人，只是粗劣的桂子酒，今年剛釀的，沒什么勁，小人只當糖水喝?！?/br>
    嬈荼饒有興味：“桂子酒？可否請我嘗嘗？”

    小順老實道：“小的船里藏了一罐，只是粗劣得緊，怕夫人喝不慣?！?/br>
    嬈荼頗有閑情，笑道：“如此，你劃船慢行，讓我在你船上略坐一坐?！?/br>
    小順一時有些猶豫，“湖上風大，怕夫人著了涼，小的百死莫辭！”

    “無妨。著了涼也是我的事，與你不相干?！眿戚闭f著，便由柳杏攙扶著上了船。

    小順取了一個干凈的葫蘆瓢，倒了半瓢泛著細沫的桂子酒。嬈荼接過抿了一口，“嗯！”了一聲，怡然道：“清瓢桂子酒，是為雅樂?！?/br>
    她莞爾一笑，艷冠群芳，小順愣了好久，還哪有什么梅花桂子、寒塘枯荷？都通通沒有眼前的夫人好看。

    柳杏咳了一聲，提醒道：“小順！仔細你的眼！”

    嬈荼笑道：“你別兇他，咱們現在坐著人家的船，喝著人家的酒，還不能讓人家看一看了？”

    一席話說的小順滿面通紅，竟不是他看了嬈荼，而是嬈荼戲了他。

    柳杏又咳了一聲，“姑娘，請自重！”

    船行到湖心，臘九寒天，水面結了一層薄冰，船破冰而行，發出清脆而幽遠聲響，反倒將四處映襯的十分寧靜。

    嬈荼差不多喝了半瓢酒，雙頰泛紅，舉目四望笑嘆道：“真是好景！”

    柳杏奪過她手中的酒，“姑娘不能再喝了?！?/br>
    嬈荼“嗯”了一聲，起身歪歪斜斜踏出了船艙，“將船槳給我，回程讓我來撐船?！?/br>
    小順嚇了一激靈，忙將船槳抬起護在她身后，柳杏死死抓著她的手緊張道：“姑娘仔細掉下去！”

    嬈荼搖頭，去奪小順的槳，小順哪敢跟她搶，忙松了手將槳遞了過去。嬈荼笑向柳杏道：“別抓我，不能掉下去！”

    柳杏幾乎要哭了：“姑娘……求你別嚇我了……”

    正在這時，小順指著對面岸邊開來的船惶恐道：“是大夫人的船！”

    嬈荼踮起腳尖看了看，點頭笑道：“是她的船，艙角垂銀球，何等華貴?？磥砩蛑c裴夫人沒少游湖觀蓮，畫船聽雨眠?！?/br>
    她喝酒上了頭，說起話來有些口齒不清，柳杏急道：“小順，還不快撐船把姑娘送上岸?！?/br>
    小順也急：“姑娘攥著槳，我也不想在這杵著??！”

    嬈荼身上站不穩，倚槳而立，“急什么？我還有話要對夫人說?！?/br>
    她將槳握得死死的，柳杏掰了幾次，不中用，只有干著急。

    不時裴氏的船已經劃近，裴氏走出船艙看著嬈荼笑道：“meimei今兒好心情來游湖?！?/br>
    “是啊，湖心，飲桂酒、觀殘荷、聞梅香，人生何堪？”嬈荼懶懶笑道。

    “meimei站在風頭上，又拿著槳，仔細掉下去?！迸崾仙埔馓嵝训?。

    嬈荼搖頭：“不礙事，妾曾經隨一位老船夫學過撐船，夫人若有膽量，請上此船，妾為你撐船如何？”

    裴青薇笑道：“meimei有此雅興，卻之不恭?！碑敿此系睦w夫將兩船拉攏到一起，裴氏上了此船，笑道：“勞煩meimei?！?/br>
    嬈荼雖然醉酒，但果真撐起船來竟是十分的穩。她劃了一段，裴氏走到船頭，到她身側笑道：“meimei且先停一停?！?/br>
    嬈荼見她手中拿著一玉碟魚食，因問：“夫人是要給魚兒投食？現在湖中的魚應該都在底下了?！?/br>
    裴青薇抓起一小撮魚食拋入水中，一面笑道：“meimei請看?！?/br>
    嬈荼凝神看向水面，卻見一尾紅鯉浮了上來，在水中游曳將那魚食吃了個干凈，裴氏又抓了一把投入水中，很快引來更多游魚。

    裴氏看著清冷水面上緩緩游動的紅鯉魚，“meimei看這些魚兒吃得多歡，冬日食少，等這玉碟子里的魚食都撒下去，恐怕也引來了滿湖的紅鯉?！?/br>
    嬈荼淡笑道：“夫人真是心善。只是……容嬈荼說一句不該說的，冬日水面寒，這些游魚可能吃幾下就游不動，活生生凍僵了封在冰里，也是有的?！?/br>
    裴氏驚了一下，恍然道：“meimei高見！怪不得每次來投食，總能看見幾條魚吃了食就翻白肚皮漂了起來。我還納悶這食中無毒，怎么會死了呢！”

    嬈荼笑道：“魚為食亡，本也沒什么，就像這京城之中，有多少人為了權利二字，將生死置之度外？”

    裴氏嘆道：“果然是這個道理?！彼f著走上前幾步，將腦袋探出船身，覦著眼睛好像要細看有哪些魚兒游不動了。

    嬈荼笑而不語，風吹來，船身微微動了一下，裴氏一個踉蹌沒站穩，眼見就要一頭扎進水里，手忙腳亂抓住了嬈荼的裙角。

    嬈荼皺了皺眉，輕輕抬腿向后退了一步，裴氏手滑，一下子扎入水中。

    “砰”的一聲，濺起巨大水花。嬈荼冷笑著看著水中撲騰的裴氏，一動也不動。

    小順大叫了一聲，就要跳下水救人，嬈荼冷喝道：“不許動！”

    小順一怔，轉頭見嬈荼的眼神冷若冰霜，且不容置疑，他一下子連眼睛都不敢眨一下。

    湖水冰冷刺骨，裴青薇本來就不懂水性，衣襖濕了水便沉重的不得了，她撲騰了幾下，見船上的小順竟然沒有下來救她，不由的慌了，張口想叫，又一次沉入水中，嗆了一口冷水。

    裴氏的船遠在后面，已經有幾個船夫從那船上跳下來朝她落水的地方游。不過距離太遠了，裴氏撲騰了幾下，緩緩沉入水中，水泡咕咕嚕嚕往上冒，她人卻半晌都沒上來，像是往湖底下沉去了。

    小順反應過來，噗通一下跪下哭求道：“嬈夫人，再不救人就來不及了，你發發慈悲可憐可憐小的吧……”

    嬈荼嗤笑道：“你剛剛看見了，并不是我推她下去，但她上岸后必定要賴我，左右你我都要擔這個責，為什么要救？”

    小順哭道：“小的若不救，定不得好死，小的上有老下有小……”

    “好了！你去救吧！我也沒想到讓她死的這么便宜！”

    小順撲通一聲跳入水中，很快將裴青薇給撈了上來，她面色青白，早就不省人事。

    小順在她胸口推了幾把，哭道：“夫人，夫人……你可不能死啊……”

    裴氏船上的幾個船夫也游了過來，爬上船見裴夫人這樣，一個個都嚇呆了，不知如何是好。

    嬈荼冷冷道：“書中載，溺水者，需按其腹，以口渡氣，使氣從口出，呼吸眼開，持續渡氣，按胸腹使其嘔出穢物方可有救?！?/br>
    幾個船夫自然知道人工渡氣施救之法，不過卻沒有一人敢去，嬈荼提醒道：“再敢猶豫不決，夫人就沒命了，到時候你們這些人都得死?！?/br>
    一個矮小精瘦的漢子聞言身上顫了顫，顧不得只好上前給裴青薇施救，又是按壓胸腹，又是捏鼻子渡氣，折騰許久，裴青薇才猛咳了幾聲，嘔出一口血水。