慕扶蘭點頭，笑道“那我先去了。阿兄你也要照顧好自己?！?/br>
    袁漢鼎望著她身影被一群送行的人圍住，壓下心中涌出的惆悵，轉身而去。

    永福悄悄地跑了過來，偷偷問慕扶蘭，剛才他有沒有收自己的護身符。

    慕扶蘭笑道“他收下了，還叫我向你道謝?！?/br>
    永福雙眼頓時明亮了起來，面龐再次泛出紅暈，小聲說“多謝翁主?！?/br>
    最近這些時日，這個首領的女兒幫了自己不少的忙，慕扶蘭很喜歡她，點了點頭，笑道“我教你的那些救治之法，你記牢了，我走之后，你記得繼續照顧那些還沒痊愈的病人，若遇到疑難，就去找我或者附近寨洞里的醫士?！?/br>
    永福點頭答應。

    這時，慕扶蘭看見那個名叫烏吉的男孩從遠處跑了過來，口中喊著自己，仿佛有事，以為是他母親病情又出了問題，急忙迎了上去，問道“怎么了？是你阿媽有事？”

    “不是不是！今早我遇到了幾個人，叫我帶路找翁主您，我懷疑他們不是好人，怕他們是要對您不利，過來告訴翁主一聲！”

    烏吉跑得滿頭大汗，一邊喘氣，一邊把自己先前遇到那一行人的經過說了一遍。

    慕扶蘭吃了一驚，立刻問他對方的形貌，烏吉描述了一番。

    還沒等他說完，慕扶蘭便猜到他描述的人是謝長庚了。

    但叫她不解的是，數日之前，他人分明已經走了，為什么今天去而復返，回來這里找自己？

    更叫她不解的，是他既然回了，也已入了三苗之地，距離自己分明不遠，怎的又突然走了？

    她滿心疑慮，叫烏吉把詳細的經過再敘述一遍，一句話也不要落。

    烏吉仔細回想，一五一十，又說了一遍。

    “……我問那個領頭的人是誰，找翁主什么事，他的手下說，他是翁主您的夫郎?！?/br>
    “我先前聽阿媽她們閑話，袁將軍才是翁主您的夫郎。那人不是胡說八道嗎？我不肯給他們帶路，他們抓住我，那人逼問，我就說，袁將軍是翁主您的夫郎，他撒謊騙人，然后那人什么也沒說，掉頭就走了，我趕緊過來告訴翁主小心?！?/br>
    慕扶蘭聽完，愣住了。

    照烏吉的說法，謝長庚是掉頭去了。但直覺告訴她，事情絕對不會那么簡單。

    她想起數日前，他臨走前對自己說過的那一句話。

    一種不祥的預感，頓時朝她襲來。

    她出神了片刻，忽又想起那夜，他入了漣城和熙兒見面的事，一陣心驚rou跳。

    她再也待不下去了，立刻丟下一切事情，動身趕回漣城，半道，遇到了漣城令派來的人，獲悉了一個她最不愿意聽到，然而卻實實在在，已經發生了的壞消息。

    熙兒被謝長庚給劫走了！

    這些時日，從來到這里后，她極是忙碌，勞心費力，這幾日因為地震，需要救治的人驟然激增，最累的時候，得空隨便靠坐在什么地方，人都能立刻睡過去，根本沒有休息好，此刻突然聽到這樣的消息，便仿佛五臟六腑被人猛然摘空，怒極攻心，眼前突然一陣發黑。

    她的身子晃了幾下，被邊上的人一把扶住。

    她閉目，等胸中翻騰著的那片血氣稍稍平定了些，慢慢地睜開眼睛，吩咐繼續前行，先回漣城。

    慕扶蘭到了漣城，回到住的地方，站在那張空蕩蕩的床前，望著熙兒還沒來得及穿走的小衣裳和那雙鞋子，眼淚再也控制不住，奪眶而出。

    侍女跪在她身后的地上，不敢抬頭。

    慕扶蘭很快擦去眼淚，轉身走了出去。

    急得已經病倒的慕mama得知她回來，撐著要從床上下去，忽見她走了進來，掙扎著爬起來，要給她磕頭，哽咽道“翁主，全怪我，我沒用……”

    慕扶蘭疾步上前，將她扶住，叫她躺下去。

    “事情經過我已知道，和你們無關。當時我便是自己在，恐怕也是攔不住他的。慕mama你不要自責，早些把身體養好，我才放心?！?/br>
    她安慰過慕mama，叮囑侍女照顧好她，轉身出去，來到前頭。

    袁漢鼎已經聞訊趕了過來，正和漣城令等在那里。

    漣城令跪在地上，一臉愧色，袁漢鼎神色焦急，看見慕扶蘭現身，快步上前，說道“翁主，我這就帶人追上去，無論如何，也要將小公子接回，你留在這里，等我的消息?！?/br>
    “阿兄，我自己去?！?/br>
    她對袁漢鼎說道。

    “也好。我帶人和你同行！我這就派人先回岳城給殿下傳信！翁主你稍候，很快就能出發！”

    他說完，轉身匆匆要去。

    慕扶蘭叫住了他。

    她命漣城令起身，和其余人全都出去，遠遠退開，只留下了袁漢鼎一人。

    “阿兄，這一回，你不要去?！?/br>
    他也不能去。

    倘若他去了，只會引出更多的誤會和憤怒，事情非但不能解決，甚至，他極有可能還會傷害袁漢鼎。

    事情始于自己，也當由自己去終結。

    “阿兄，這是我和他的私怨，具體詳情，我不便叫你知道，但你放心，他應當不至于害了熙兒。我自己過去，我會和他協商好，將熙兒帶回來的。你相信我?！?/br>
    她對袁漢鼎說。

    袁漢鼎沉默著。

    慕扶蘭下定了決心。

    “阿兄，我知道你對我好。一直以來，你的心里，一定也有許多的疑惑。有些事，我真的沒法全部告訴你，但關于謝長庚，我想叫你知道一件事，他野心勃勃，志在移鼎?！?/br>
    她望著袁漢鼎，緩緩地道。

    袁漢鼎仿佛吃了一驚，看了她一眼。

    “他雖曾答應過不為難我們，甚至愿意保護我們，但一切都有個前提，那就是我們不會阻礙他的移鼎大業。到了有一天，倘若朝廷真的不容長沙國了，我們對他有所不利的話，他一定會犧牲我們的。能信靠的，只有我們自己?！?/br>
    往事件件掠過心頭，慕扶蘭心情無法平靜。

    她說“我慕氏先祖英烈，子弟中正平和，兩百年來，守著一方之地，從無二念，更未曾生過覬覦旁人之心，奈何世事總不由人。從前處處受限，兵力衰微。阿兄，不出幾年，天下必會大亂。我不想與謝長庚為敵，但此人真的無法信靠，我們不想任人宰割，就只能靠自己。不是說我們日后定要如何如何，但是，倘若我們有了一支能和別人相抗的軍隊，人心上下整齊，再有三苗之地作后盾，則日后，無論是誰，就算是謝長庚，想咬我們的時候，總也是要先掂量一番，有所顧忌?！?/br>
    “阿兄你曾說，你還需要一年的時間，如今正是我長沙國最為緊要的關頭。阿兄，你聽我的，你不必擔心我，你把我們的兵馬練好，這就是你現在的第一要務，什么都比不上這個重要！”

    袁漢鼎神色復雜地望著慕扶蘭，沉吟了良久，咬著牙，一字一字地道“人不犯我，我不犯人。人若犯我，我必誓死反擊。翁主所言，我牢記于心。我替你安排好護送的人，就回岳城！”

    他說完，轉身快步走了出去。

    次日清早，慕扶蘭上了路。

    她走的是官道。

    按照她原本的估算，從漣城出發北上，路上緊趕，一個多月應當便能抵達河西。沒有想到，出發才不過十來天，要過沅水之時，上游前幾日洪汛爆發，大水漫道，她被阻在南岸，苦苦等待了多日之后，好不容易等到洪汛退去，前方道路又被沖毀，只能迂回繞行。

    她是七月離開漣城的，磕磕絆絆，一路曲折，這一天，當她焦心如焚，終于進入河西的境地時，頭頂北鴻南歸，極目衰草連天，時令已入這一年的十月深秋了。

    第45章

    時令入秋, 白晝日漸趨短，不過傍晚酉時，西北的天便黑了下來。

    謝長庚從外面回來，順道經過交城, 再回姑臧，看見門官奔來迎接自己，遲疑了下，放緩馬速，在城門口停了下來，微微俯身，低聲問他“翁主到了嗎？”

    門官應道“稟大人, 您不在的這些日，未見翁主回?！?/br>
    謝長庚不再說話, 坐直身體，縱馬便入了城, 回到節度使府。

    管事家中有事，上個月告假走了，還沒回來。謝長庚進去，看見那個負責照顧兼看守的婆子急匆匆地過來，躬身，吞吞吐吐地道“大人，那孩子這幾天生了病, 在發著燒……”

    謝長庚一怔，停住了腳步“叫郎中來看了嗎？”

    “叫了叫了, ”婆子忙道，“已經叫了城中最好的郎中。就是吃了藥，也不見好……”

    謝長庚停了一?！皫疫^去！”

    婆子引路，帶著謝長庚來到了后頭的一個小院子。

    節度使一個多月前就回來了，回來的時候，竟帶了一個小童。那孩子衣衫不整，一張小臉和手腳上布滿臟污。當時管事還在府中，節度使也沒說那孩子是什么人，把小童交給了他，命他看牢，提防逃跑。

    管事收拾出這個獨門出入的小院，讓這孩子住了進去，又安排了這個婆子，照顧兼看守。

    屋里點了一盞昏暗的油燈，進去便聞到一股尿溺的臭味。

    婆子也聞到了，慌忙搶上前去，將墻角那只已經兩天沒倒的溺盆匆匆拿了出去。

    謝長庚皺了皺眉，走到床前，見那小兒躺在枕上，雙眼緊閉，面頰消瘦，臉上燒得通紅。

    他俯身下去，抬手壓了壓他的額，觸手guntang，又拍了拍他的臉，眼皮微微動了幾下，隨后便沒了反應。

    看這樣子，竟是燒迷了過去。

    謝長庚眼前仿佛浮現出慕氏惡狠狠盯著自己的一雙眼睛，心里咯噔一跳。

    他直起身體，轉過頭，問那婆子“怎么回事？”

    婆子聽他語氣嚴厲，大氣也不敢出，小聲道“我也不曉得……管事走了后，我照顧得好好的，他自己就這樣了……”

    婆子說話時，謝長庚的視線，落到了床上的被衾上。

    最近天氣驟變，白天還好，入夜氣溫驟降。謝長庚在外時，身穿單衣，到了夜里，人也有了寒涼之感。

    床上的這張被衾，卻十分單薄，分明還是前些時日的夏被。

    婆子見他伸手捏了捏被衾，愈發心虛。

    這孩子被帶回來時，活像個小叫花子，節度使把人交給管事，什么也沒說，只命看牢人，不要叫他逃了，之后便忙忙碌碌，早出晚歸，沒再過問一句。這婆子心里便也沒如何重視，只記著“看牢人”三字。

    管事在時還好，管事告假走了，節度使人也不大見的著，這些時日，婆子漸漸懶怠了起來，為了省事，除了一日三餐進去送飯，其余時間，索性用一把鎖將門鎖了，將那孩子關在里頭。至于天氣變化，夜里寒涼，更是沒有上心。也是到了前日，發現這孩子不怎么吃飯了，送進去的飯菜幾乎不動，婆子這才發現他生了病，忙叫來郎中來看病，卻不見好，今天人還迷了過去，見節度使回來了，趕緊通報。

    “這般天氣，你還給他蓋這樣的被？你是怎么做事的？”

    謝長庚厲聲叱道。

    婆子心驚膽戰，噗通一聲跪了下去，勉強辯解“大人息怒，您沒帶過孩子，您不知道……老話說，春捂秋凍……小孩子就是要這樣帶才好……”

    謝長庚勃然大怒，沒等婆子說完，一腳踢開了人，俯身抱起床上昏迷不醒的小兒，走出這間熏著便溺臭味的昏暗屋子，匆匆來到自己的屋，將人放到床上，叫人將城里的幾個郎中全部叫了過來，命給床上小兒看病。

    郎中相繼趕到，見節度使臉色陰沉，不敢怠慢，輪流看了，使出生平全部的本事，圍著商量了一番，終于定了一副方子。

    藥熬好送上，那孩子還迷迷糊糊。謝長庚叫人扶他坐起，一口一口，強行將藥汁喂了下去，又命郎中今夜留宿在節度使府，隨時待召。

    謝長庚叫人在屋里再鋪一副鋪蓋，把書房的事也挪進臥室，深夜事畢，起身欲眠，來到床前，端詳了一眼。