程輝心說，我是小姐的人，小姐現在也沒嫁你，我有事找你做什么？面兒上依舊是應了一聲，就告辭離開了。

    再到褚韶華的房子，依舊紅墻綠窗，院中桂樹上有白腮紅喙的小鳥駐留，或者因此處主人不在，沒來由的多了些冷清凄涼。

    聞知秋回身關好大門，進去收拾東西。

    褚韶華剩下的衣裳，書籍，一些常用的用具，聞知秋打包收好。叫來運貨車，悉數送往自家，放進儲藏室，待褚韶華回國，就可再送給褚韶華。

    聞知秋單獨把褚韶華的書放進自己書房，大概是褚韶華走的匆忙，還落下好幾本筆記，里面既有讀書筆記，還有生意上的一些歸納總結。譬如，有一筆“蘇州趙太jian，提防提防”必是說生意事的，還有諸如“聞氏女小家子氣，惜聞知秋竟有此女。養女如姑，奈何奈何?！笔窃u價聞春華聞雅英姑侄的，還有其后“聞知秋敢說情，必叫他好看，可尋機分手?！敝?，必是動過與聞知秋一拍兩散的心。其后也有“分手未成，聞母和善，哎，雞肋雞肋”，后面稱聞知秋必寫成“聞雞肋”，叫聞知秋看的哭笑不得。

    聞知秋正在翻看褚韶華的筆記，傳來咚咚敲門聲，聞知秋揚聲，“進?！?/br>
    聞太太端了碗桂圓粥進來，抬眼笑道，“看什么呢，這么高興?！?/br>
    “一些工作上的事?！甭勚锖仙瞎P記本，接過母親手里的托盤，“媽我吃過飯了?！?/br>
    “晚上總是用功，營養上可得跟得上?！甭勌寖鹤幼戎?，坐在桌前，問，“工作忙不忙？”

    “還行?！?/br>
    “褚小姐東西都收拾過來了，哎，我說你這得是上海第一心寬，褚小姐那樣的人才，在上海就少不了追求者，待到美國，讀出大學來，眼界不得上漲。你先前不跟我說她出國的事，你要是早說，怎么也該在褚小姐出國前把結婚證書辦了?！?/br>
    “韶華不是這樣的人?！?/br>
    聞太太看書架多了許多書，“要說褚小姐的上進心，等閑男人也不如她的。這上進有本事的人，眼界也高。以前你二舅家的顯哥兒，給他在家里定的親事，他也是千萬愿意的，可這幾年跟你二舅在外頭做生意開了眼界，他哪里還瞧得上鄉下土丫頭，還是退了親，另娶了門當戶對人家的小姐?！?/br>
    聞知秋放下勺子，忍俊不禁，“媽你說到哪兒去了，合著我是鄉下土丫頭，韶華成了在外見世面的顯表弟?！?/br>
    想到兒子也是留學生，聞太太也覺自己這話有些不合適，笑道，“我就是做個比方，自來男女成親，最好是男高女低比較好。你心大，待褚小姐回來，要是能如以前當然好?？扇羰悄氵@幾年，我說是萬一，倘有合適的，也別不考慮，咱們隨緣法就行。你說，是不是這個道理？”

    聞知秋聽母親這一番入情入理、綿軟熨帖讓他再相別家淑女的話，由衷道，“要是韶華有媽你一半的和軟就好了?！?/br>
    任何一個母親，都愿意聽到兒子這種夸贊，聞太太心下歡喜，“我是舊式婦女，褚小姐新派女性，這怎么能一樣？趕緊把粥喝完，錢嫂子晚上用砂粥煮的?！?/br>
    聞知秋三兩口喝了剩下的粥，“以后再說吧，現在也沒空，張市長連任在即，我這里事情多，也顧不上?！?/br>
    “這要是褚小姐不走，還能幫你應酬下內眷間的事?！?/br>
    “這不急，以后韶華回來，更添身價?！?/br>
    聞太太想想，倒也是這個道理。時下人娶婦，無不看重門第出身，媳婦品性才能，可說句實話，樣樣齊全的也是萬里挑一。上一個媳婦田氏，出身倒是夠了，交際圈也有名氣，只是與內眷們相處并不十分好。褚韶華出身平平，交際是極有本事的，倘能在國外讀個洋大學的文憑回來，便是在內眷圈里也是身價倍增，不比那些名門小姐差的。

    聞太太還另有一事與兒子商議，收了桌上的碗碟，聞太太見聞知秋身邊放的是杯冷茶，直接給換了盞溫水，“晚上少喝茶，茶是提神的。還有件事，你二舅來信了，說是你阿虹想來上海準備震旦大學的入學考試，想讓咱們幫著找個補習老師。阿顯送她過來，也來上?？纯?，你二舅的意思，想來上海做生意?！?/br>
    聞知秋有些意外，“二舅不是在蘇州開雜貨鋪開的好好的?！?/br>
    “蘇州再好也不能跟上海比的?！甭勌?，“待阿顯阿虹過來，就住咱家?！?/br>
    “這是應當的?！甭勚锏?，“讓錢嫂子提前把屋子收拾出來。一轉眼，阿虹都要念大學的年紀了，這丫頭倒是有出息?！?/br>
    “是啊，我也說呢。阿虹比春華小幾歲，說來，她念書不比春華小時候聰明，卻極是用功的。你二舅也肯供她讀，要是能讀震旦大學，以后出來找個好工作，不愁一樁好親事?！甭勌趦鹤?，“你認識的人多，幫忙打聽著給阿虹尋個合適的家庭教師?！?/br>
    聞知秋笑，“媽，課也不是隨便補的，總得看虹表妹哪里欠缺，才好尋相對應的老師來補課?！?/br>
    “也是這個理?！甭勌π?，“總之你放在心上吧，先打聽著些。當然還是公務要緊，平時閑了問問就成?！?/br>
    見兒子晚上還有事，聞太太也就早些下樓休息了，臨出書房也勸聞知秋多保重些身體，別太cao勞。聞知秋都應了，親自送母親下樓，又去看了回睡熟的女兒。母子倆輕聲自聞雅英的房間出來，聞太太嘆氣，“你早些娶妻，對雅英也有好處?！?/br>
    “待雅英大些，我再娶，豈不更放心?！?/br>
    聞太太拍拍兒子的肩背，知道兒子心里記掛的依舊是褚韶華，也沒再多說。

    令聞家母子念在嘴間心頭的褚韶華亦是深夜無眠，侍者收走餐盤，送來一杯熱牛奶，褚韶華喝過后仍是了無睡意。她索性打開手提箱，先是將衣裳取出來掛在衣柜，旅程漫長，她問過船上的侍者，時間約是在一個半月左右，衣裳總放在箱子里不方便取用。整理過衣柜，再把書箱提出來，把箱子里的書放到房間的書架上去。

    褚韶華整理書的時候才發現里面還有個磨舊的黑皮本子，背倚書架，燈光自頭頂流瀉而下，褚韶華素白的指尖翻開筆記本，發黃紙頁右下角是一行有些熟悉又有些陌生的字跡：贈我此生韶華。

    說熟悉是因為這字間有聞知秋字體的形跡，說陌生是因為，聞知秋現在的字體更為圓融，倒不似這本子上的方正。

    褚韶華想到聞知秋仍有些余怒未消，聞知秋的好意，褚韶華當然清楚。褚韶華也并非不識好歹的性子，在這個年代，這樣無親無故的一個人肯為你做出留學的決定，這不是尋常的情分。倘是在平時，褚韶華必然感激聞知秋。偏趕這節骨眼兒，褚韶華因為女兒的事方寸大亂，血親照樣下手，深受打擊，再加上褚韶華那種能支撐她一路走來的遠超常人的自尊心與強勢的性情，她平時都是做別人主的，如今你來做她的主，二話不說讓她離滬留學?？v聞知秋一派好心，也沒得到褚韶華半點感激。

    翻開這筆記本扉頁，卻是一張賬目，上面工工整整寫著各項記錄：

    賣水田十畝，大洋一百零七塊。

    四族叔借大洋十塊。

    七族兄借大洋五十塊。

    大舅借大洋三塊。

    二舅借大洋五十塊。

    ……

    底下林林總總統計出五百塊大洋，再有各項支出，船票多少，衣料支出多少，路上帶的食物花了多少錢。最后一行是：觀上海洋人多洋服打扮，不與中服同，吾欲往大不列顛求學，以后必移風易服。惜母精心縫制新衣兩身，待到歐洲，不合時宜，豈不浪費？另置服飾，又添費用。

    褚韶華立刻知道扉頁的“韶華”二字不是她的名字，而是聞知秋對自己青春年華的一種稱呼了，這大概是聞知秋當年出洋留學過程中的筆記。

    想到聞知秋曾與她說起過當年家境貧寒，不意竟貧寒至此。想當年，留著長辮的聞知秋，拿著一張三等船票，得是以何等樣的心情登上遠航的輪船，又是以何等樣的心情走過那一段艱難歲月的呢？

    褚韶華一時竟忘了身上的悲痛，也忘了對聞知秋的遷怒，情不自禁的繼續翻閱了下去。

    第193章 遠航之意難平

    聞知秋的日記一般都很短，時間性卻極長，幾乎涵蓋了聞知秋整個海外求學的大半時間，褚韶華合上最后一頁時，夜已深沉，萬籟俱寂，只有海浪波濤的拍船聲依稀傳來。褚韶華把筆記本按順序放到書架上，繼續把書箱里剩下的書都取出來，依次放好。過程中又發現藏著的兩本筆記，對聞知秋的這種小心機，真是好嘆且好笑，褚韶華盡皆放好，再將兩只空箱放回衣柜，此方上床休息。

    第二天，褚韶華恢復了練八段錦的習慣。

    只要活一日，便要認真的活，體面的活。

    船上的時光清靜悠閑，聞知秋三本日記，褚韶華第二天就都讀完了。她開始閱讀隨身帶來的書籍，認真的做著讀書筆記。褚韶華每天去讀書室看書，早起練八段錦健身，她并沒有刻意交際，也認識了幾位朋友。有位蘇州的姓江的先生，也是去美國求學。還有一位姓宋的學者，年紀略大些，到美國游學。

    江先生年輕，準備去哥倫比亞大學讀書，問褚韶華打算就讀哪所大學，褚韶華道，“我聽朋友說，波士頓是美國的學術之鄉，我想學習經濟方面的學科，哪所大學的經濟學最有名，就讀哪所大學?！?/br>
    宋先生放下手里的咖啡，說，“我看你十分好學，讀書的心情也十分強烈，只是現在許多大學并不招收女子學生，女性一般就讀于專門的女子大學，這一點還是要好好打聽?！?/br>
    陽光透過玻璃窗，落在紅白相間的格子桌布上，褚韶華薄唇輕抿，方道，“現在上海的大學也是一樣，大學里會分出專門給女性授課的女子學院，只要是一樣的教授授課，倒是沒大差別。我唯一擔心的就是教育資源仍不能平等的向女子提供?！?/br>
    只要是平等的教育資源，褚韶華并不在意在哪所大學念書。

    宋先生很贊賞褚韶華的見識與意志，倒是與她說了不少美國大學的情況，褚韶華現在讀的書，宋先生都有不凡見解，褚韶華也很敬仰宋先生的學識，兩人倒是有些忘年交的意思。還有江先生時常與褚韶華一起吃飯，到讀書室看書，時間久了，也有幾位先生小姐相識。褚韶華才知道宋先生在國內學術界極有名聲，褚韶華還建議宋先生舉辦了一場讀書會，褚韶華幫著組織船上的朋友，雖只得八九人參加，氛圍頗是不錯。

    經過五十天的遠航，巨輪在紐約港?？?。陽光被海風吹的飄搖，繼而拂起褚韶華及肩的長發和大衣下擺，遠處紐約市高低錯落的西洋建筑已依稀可見，這片十九世紀最為耀眼的聚集著冒險家、野心家、學者、政客、商人、投機者的熱土樂園，伴著海水的咸腥味，撲面而來。

    褚韶華雙眸微微瞇起，在侍者的引領下，一步一步踩下舷梯，踏上這一片陌生土地。

    褚韶華與江先生、宋先生在港口分離，宋先生有朋友來接，江先生則要乘車前去投奔親友，而后準備到哥倫比亞大學念書。褚韶華則要去火車站，準備去波士頓。

    江先生已提前把地址給褚韶華，讓褚韶華安置下來給他寫信。

    宋先生極是瀟灑，“有緣自能再見，盼褚小姐早日學成歸國?！?/br>
    褚韶華在紐約市停留一夜，第二天坐火車到波士頓。

    褚韶華把房子租在波士頓區的劍橋市，這里有兩所美國最著名的大學，雖然后來褚韶華得知這兩年大學都不招生女大學生后頗是郁悶了一把，但這并不妨礙褚韶華住在這里。

    反正這里有學問的人多，找個補習老師也方便。褚韶華在當地報紙上登出尋找家庭教師的消息，很快有應聘者過來應聘，既有華人，也有美國人、英國人，褚韶華流利的英文絕對是她能很快租好房子的原因之一。美國社會對華人的歧視非常嚴重，褚韶華找過不少房子，一些白人見褚韶華是華人，不是要提高租金就是態度傲倨，褚韶華這性子，吃得了苦受不得氣，這種房東，就是房子白送給她住她都不租。

    如今褚韶華的房東是夏洛特小姐，一位黑人老婦人，丈夫已經過逝，夏洛特兒女都不在身邊，自己生活，房子是獨幢的花園別墅，有傭人和管家。

    夏洛特小姐資產豐厚，不會出租房屋，她會租給褚韶華是因為，褚韶華剛去過一家看房子，因實在忍受不了那位白人房東的傲慢，忍不住說道，“在我認為，尊貴來自于一個人的學識與品格！而不是將下巴抬到天上去的高高在上的傲慢！”

    然后，不待那英國佬說話，褚韶華就快步離開了。

    夏洛特正要去旁邊咖啡館出來，瞥那位白人一眼，喚住褚韶華，“那位美麗的東方姑娘，請稍等一等，我想請你喝杯咖啡?！?/br>
    英國佬高高的鼻梁險氣歪，“夏洛特，你這個——”

    夏洛特小姐立刻道，“我的律師在等著您?！?/br>
    英國人深深的喘了兩口氣，冷哼一聲，見褚韶華回頭看向夏洛特，先抬步離去。

    夏洛特請褚韶華喝咖啡，俏皮的對褚韶華眨眨眼，“我和羅伯茨是死敵，您真是一位極富見識的小姐?！?/br>
    上海也有印度人和黑人，褚韶華以前剛見到黑人時，也有些奇異，她并不歧視任何深色皮膚的人種。夏洛特攪攪面前的咖啡，吐槽那位英國人，“羅伯茨一向認為，只有英國人才是受上帝庇佑的民族。真不知道世上怎么會有羅伯茨這樣狹隘的人存在?！?/br>
    “大概是天生眼睛小，忘了將眼睛睜大些看世界?！?/br>
    夏洛特想到羅伯茨的小眼睛，不禁笑起來，問褚韶華可是要租房子。夏洛特主動解釋，“羅伯茨是我們這里最不受歡迎的人，沒人愿意與他做朋友，他這就要回英國，想把房子租出去?！?/br>
    褚韶華坦誠相告，“我剛來美國，打算在劍橋市這里租房，準備大學的入學考試?！?/br>
    夏洛特問，“是你一個人嗎？”

    褚韶華點點頭，夏洛特道，“羅伯茨的房屋是要整幢出租的，你一個人，要不要來我家租房，我那里有房間，可以租給你?！?/br>
    待喝過咖啡，褚韶華就隨夏洛特去看房間了。夏洛特顯然是不需要賺租金生活的房東，花園不大，卻很漂亮。管家女傭都是黑人，笑容燦爛。房間在三樓，有著極大的露面，站在露臺，迎著微風，可以眺望遠處的波光粼粼的查爾斯河。

    褚韶華很喜歡這個房間，也和夏洛特介紹了自己的情況，她從中國上海來到美國，因為要準備美國大學的入學考試，在中國的學習與美國的考試會有一些不同，所以需要請家庭教師來輔導她功課。

    夏洛特表示都沒問題，還答應提供褚韶華一日三餐，租金收的也不貴。當然，不知這與褚韶華對《圣經》倒背如流有沒有關系。

    夏洛特很認可褚韶華的學識，認為她能背誦《圣經》，肯定能考上大學。

    這個時代的美國，讀大學的女性并不多，夏洛特卻是其中一個，夏洛特是蒙特霍利約克學院的畢業生，她的膚色注定她當年有著更為艱難的道路，這也造就了夏洛特天生樂觀的性格。

    夏洛特對于東方文化充滿興趣，她道，“當初要不是我丈夫的工作太忙，我們一定會去中國旅行，那是個充滿神秘色彩的東方國度?？上菢釉邕^逝，在他過逝后，我不想再到別的地方去，只想守在我們的家里，這里有我們共同的回憶?！?/br>
    夏洛特多才多藝，房子里裝飾的油畫都是夏洛特的作品，客廳的鋼琴，更是每天早晨都能聽到夏洛特的琴聲。褚韶華在琴聲中練八段錦，管家先生都會出來觀看，向褚韶華請教這是不是東家的功夫。知道是東方的健身功法后，頗覺神奇。

    褚韶華以往在上海也有傭人，但是在夏洛特這里，每天早上女傭菲麗小姐都會問褚韶華是在房間用餐，還是在餐廳用餐，客氣又周到。褚韶華征得借用夏洛特這里的電話做聯系電話后，就在當地報紙上刊登了招聘家庭教師的信息。

    一般華人來到當地后，都會聯系當地的華人團體，然后托人介紹老師。褚韶華根本沒這么辦，她直接登報，擇優招聘。當然，褚韶華也沒忘給江先生寫了信寄過去，告訴江先生自己的聯系地址。

    夏洛特還為褚韶華的到來舉辦了個小型party，邀請朋友過來參加，幫助褚韶華能更快的融入在波士頓的生活。褚韶華覺著有些麻煩夏洛特了，夏洛特擺擺手，讓褚韶華只管安心。她圓圓的臉龐都是笑容，拉著褚韶華的手說，“我的女兒急著嫁人，沒有讀大學。我一直非常遺憾，我很喜歡女孩子能多讀書，最好大學、研究生、博士都要讀。褚，我一看就知道你以后肯定能讀大學的?！庇纸ㄗh褚韶華應該取個美國名字。

    最后在夏洛特的建議下，褚韶華取了個克萊爾的名字，夏洛特說這個名字一聽就聰明漂亮，很像褚韶華。

    夏洛特很精心的準備party，褚韶華也做了兩道中國菜，一道醮甜醬的炸雞塊，一道酸酸甜甜的咕嚕rou。這兩道菜，夏洛特都非常喜歡吃。

    褚韶華個人對西餐的觀感一般，主要是上海好吃的菜太多，除了約會外國客人，一般她很少去吃西餐。她對外國人的印象就是愛吃牛rou，醮胡椒醬或是澆胡椒汁、蕃茄醬，都是有的吃法?？梢?，外國人對胡椒味或是酸甜味情有獨衷。

    而且，外國人的菜多用炸烤之法。

    褚韶華沒做正宗的中國菜，她稍做改進，夏洛特極喜歡，說是特別好吃。管家先生和菲麗小姐也都說好吃，褚韶華覺著美國人真的說話特別夸張，而國人向來是謙遜的。好在，褚韶華在學著適應美國的風俗，她笑著同大家介紹兩道菜的做法。

    只是，party并不十分成功。

    有些人見褚韶華是亞州人只是過來打聲招呼，就去找別人攀談去了。還有一位年輕英俊的威廉姆斯先生，審視的打量褚韶華兩眼，就邁著步子走開了。當然，也有對褚韶華很友善的，就像威爾遜太太，就是位很和善的婦人，稱贊褚韶華的眼睛漂亮，對于褚韶華做的中國菜很喜歡。聽說褚韶華想來美國考大學，還同她介紹了周邊女子大學的情況。

    威爾遜太太問夏洛特，“你沒有請克拉拉嗎？”

    “我請了，她沒有來?！毕穆逄貐拹旱恼f，“約翰那個惡徒?！?/br>