聞知秋臉都要臭了，席肇方哈哈大笑，聞知秋嘆，“可算叫你瞧著笑話了?！?/br>
    “你堂堂留學生，對褚小姐也太不紳士了。別人都是柿子挑軟的捏，你專撿硬茬，就別怪扎手?！毕胤降?，“我與褚小姐交情不錯，什么時候你有空，我約褚小姐出來，你給人家小姐賠個不是，也就過去了?！?/br>
    聞知秋不愛聽老友這話，什么叫交情不錯啊，這倆人才認識幾天，還是他介紹的，就交情不錯了？聞知秋把面子撿回來硬撐，“沒事，我們常鬧著玩兒?！?/br>
    席肇方險又笑場，聞知秋道，“韶華剛回來，我還沒問她在外頭的事，她在南京都順利吧？”

    “挺好的?！毕胤饺滩蛔☆M首稱贊，“褚小姐是個做實事的人，服得了辛苦，人又很聰明，要不是她已經有合伙人，我都想請她到我家洋行工作。女人在衣料這方面的眼光真是比男人要好上許多?！?/br>
    席肇方也順帶稱贊了聞知秋一句，“你眼光不錯，沒白打這好幾年的光棍?！?/br>
    聞知秋一肚子的苦水硬是憋著不說，而是問，“怎么這會兒來上海，可是有事？”

    “許先生壽辰將近，阿兄叫我回來，一并去參加?！毕胤秸f著看了聞知秋一眼。

    聞知秋一聽便知席肇方說的是陸督軍的心腹許先生，聞知秋便未再多問，轉而道，“看來這回有空在上海多住一段時間，我媽前些天還念叨你來著。走，去我家說話?！?/br>
    “我正好帶了些南京的雨花茶?！贝舜卧S先生的壽辰，不知多少洋行盯著，所為者倒不是別個，便是陸督軍的軍火采購之事。這事以往都是田家的獨食，自田老爺過逝，田家便在走下坡路，何況生意還出了差子，這些虎視眈眈的同行自不會放過這樣的機會。只是，席肇方與聞知秋交情匪淺，而聞知秋卻是田家的女婿，于情于理，席肇方不能不打聲招呼。

    聞知秋不是不通情理之人，他從來不會參與到任何商業活動，對田家的生意更是沒有半點介入，在社交方面也保持了雙方的界線。以往田老爺在世時，不是沒人說聞知秋不擅社交，畢竟，聞知秋很少參加田家的商業宴會，他從來都是將精力放在自己的事務上。如今再看，方知聞知秋目光長遠。田家自田老爺過逝一直在走下坡路，可聞知秋卻是在政治上穩扎穩打，如今非但深受市長任信，且也頗有自己的人脈。

    果然，待到聞家，兩人在桂花樹下喝茶聊天時，席肇方提及陸都督的軍火生意，聞知秋磕絆都沒打一下的說，“你知道我對生意一竅不通?！?/br>
    席肇方看聞知秋神色坦然，顯然并不介意，笑道，“生意雖要緊，也沒有咱倆的交情要緊，自然要與你說一聲?！?/br>
    “天底下的生意，也沒寫著就是哪家的。不過你們可得做好準備，盯著督軍府的洋行，只要是有軍火人脈的，沒有不眼饞?！甭勚镌谏虾?，且并非消息不靈通之人，自然要給席肇方提個醒。說完這話，聞知秋又笑了，“你老兄消息靈通，遠勝于我，想來定有萬全之策?！?/br>
    “現在沒人敢說這樣的滿話?！毕胤降?，“你也知道現在的形勢，自巴黎和會后，各國對華武器禁售，大的火炮生意就很難了。再者，眼下各國軍火買辦在上海都有辦事處，論實力，我家真不算一等一。況如今各路軍閥也消停了，軍火生意本身也大不如前。知秋，你認為如今國內形勢如何？”

    聞知秋端起純白色的英國伍斯特骨瓷杯，搖了搖頭，“不好說。自袁大總統過世，北洋軍四分五裂，各自為政。雖名義上仍是統一聽從北京政府，實際上各有地盤。這樣的形勢，別的買賣不說，軍火應該是最好做的?！?/br>
    席肇方道，“看來，你的看法與家兄一樣，他也認為這些大小軍閥怕是不能消停?！?/br>
    “肇尚兄也這樣說？”

    “家兄說國內想和平統一，難上加難?！?/br>
    聞知秋道，“看來，孫先生也是這個意思?！毕厣惺峭藭?，與孫先生交情匪淺，這件事并不是什么秘密。

    席肇方挑挑眉，“你知道的，我對政治一竅不通?！迸c兄長身兼同盟會元老的身份不一樣，席肇方是個徹徹底底的商人。偏生這兩個，一個自稱對政治一竅不通，另一個自稱對生意一竅不通的成了極為要好的朋友。

    兩人說話間都笑了，席肇方既來了上海，晚上就在聞知秋家里用的晚飯。

    待席肇方告辭后，聞太太才同兒子說起褚韶華的事，話頭是聞知秋主動提起的。聞知秋上樓前想起什么，與母親道，“春華今天太失禮了，媽你有空說說她，叫她少管我的事?！?/br>
    “我已說過她了，你也知道，你meimei就是這么個心直口快的脾氣，她其實都是好心?！?/br>
    “用不著她這好心，就知道給我壞事?！甭勚锇朦c不領情。

    聞太太拉兒子坐下，試探的問，“褚小姐不高興了？”

    “那倒沒有，韶華見她這種不知所畏的多了。她最好改改這性子，成天這個看不上那個瞧不起，她自己掙過一文錢，還是有什么了不得的成就？聽些外頭沒見識的話就炸呼個沒完，成事不足敗事有余?！甭勚锊谎趯eimei的不滿。

    “你meimei那里有我說她，我瞧著，人家褚小姐是真沒嫁人的意思，你也別太勉強人家。褚小姐是正經人，要為丈夫守節，也是應有之意?！甭勌煨斓膭裰鴥鹤?，她對褚韶華的寡婦身份也有些不大滿意。不過，家里早就是兒子當家，聞太太說話也一向委婉，所以，縱是不滿意，她也不會激烈反對。

    “媽，你就別說了，我心里有數。我早就知道韶華嫁過人，她并沒有一定要為前夫守節的意思，只是有些顧慮罷了?！甭勚锏?，“我娶就娶最好的，非她不可?！?/br>
    聞太太心下一震，柔軟的眼神帶了些悵然又驕傲的意味，自此再沒說過讓兒子放棄褚韶華的話。兒子并非沒主見之人，當初兒子高中畢業要出國留學，聞太太是不論如何都不愿意，她就這一個兒子，這是她一輩子的依靠，海外那老遠的地方，聞太太生怕兒子在海外有個好歹，堅持要讓兒子在國內讀大學。聞知秋當時的話就是，“我讀就讀最好的大學?！背鰢哪?，再回國便一手將貧寒的家庭帶入家宦門第。

    所以，雖對褚韶華不大滿意，聞太太還是要以兒子的意見為主的，無奈的問，“褚小姐就這么好？”

    “她就是曾經的我。只是她不比我運道好，此方現下不顯罷了?！甭勚镟嵵氐膶δ赣H道，“媽，售貨員并不是什么低下的工作，我在國外時一樣洗過碗端過盤子。媽，我從不會看錯人，她比時下這些個大家閨秀名門淑女強百倍。我是一定要娶她的?！?/br>
    “好，好。那你什么時候再請褚小姐家來，這回不讓春華過來了，就咱們娘兒仨吃飯，如何？”

    “等下回有機會吧?！毕氲浇裉彀さ囊惶?，聞知秋另有主意，同母親道，“媽你明天叫錢媽燒好梅菜扣rou，送到呂班路瑞和洋行去?！?/br>
    “只一個菜也太單調了些，我再讓錢媽燒個酒釀鴨子，一道給褚小姐送去?！?/br>
    “成，媽你看著辦吧?！?/br>
    “褚小姐長的真不錯，個頭兒也好看，穿高跟鞋跟你差不離了?！彪m是個寡婦，可兒子的評價這樣高，聞太太也就轉了主意，拉著兒子細打聽起來，“咱們這里北方的女孩子見得少，不過，北方人的確個子要比咱們這里的人高一些。是不是北方女子也都是身量高挑的居多?！?/br>
    “哪里啊，也有矮的，韶華是天生高挑。聽她說，她祖父個子就很高，比我還要高些?！?/br>
    看來祖上就不矮，聞太太笑，“個子高穿衣裳就好看。挺摩登的，今天穿的那西洋樣式的大衣優雅又俐落?！币蚴菧蕛合眿D，聞太太打聽的就格外細致，“褚小姐與人合伙開商行，哪里來的錢哪？我聽說售貨員的工資可并不高?！?/br>
    “原是瑞和洋行的老板邀請她去洋行工作，她與那個老板合伙開的商行，這用不到什么本錢，無非就是在洋人那里拿貨，他們再以商行的名義賣出去罷了。實際只是中間商，與貿易行差不多，賺差價?！弊苑Q對生意一竅不通的聞先生門道極清的同母親解釋。

    聞太太此方明白了，想通這里頭的竅門，便是聞太太也得說褚韶華能干。聞太太去過百貨公司，見過百貨公司的售貨員，褚韶華如今卻是商行合伙人，這能是普通售貨員嗎？哪個售貨員能搖身一變就去做商行生意？聞太太是個精細性子，又問，“胡少帥的事又是怎么樣的？”

    聞知秋簡單的說，“督軍府的舞會，胡少帥是關外胡大帥的長公子，我只是隨市長打了聲招呼。韶華同胡少帥都是北方人，先前在先施公司的舞會上他們見過，就將我引薦給了胡少帥認識?！?/br>
    “那時褚小姐不還是售貨員么，也能參加公司舞會？”

    “媽，那時韶華就是經理助理了，有什么不能參加的。我跟你說過她極愛讀書，很有見識的?！甭勚锾嵝阉麐屢痪?，“媽你不要跟四小姨說韶華的事，舅兄與韶華不睦，幾回在韶華手里吃虧，他們說不出什么好話?！?/br>
    “這里頭怎么還有親家舅爺的事？”

    這事說來話長，聞知秋擔心田家的人壞他的事，也便撿著好說的同母親提了提。聞太太聽過直嘆氣，“打親家過逝，他們家也是大不如前了?！?/br>
    “這不關咱家的事，媽你有空打發人把雅英接回來，別總叫她在岳母那里?！?/br>
    “你以為我沒叫人去接？今天一大早春華親自去接的，你岳母離不得雅英，說她功課忙，就沒過來。我原是想咱們一家子一起吃飯?！?/br>
    “你可別差春華了，就她那存不住事的性子，三兩句就能叫人把她的話套出來?！?/br>
    “哎，下回我親自去接雅英，咱家也就這一個孩子。也是雅英她娘，自生了這孩子就三天兩頭的在娘家住著，雅英也住慣了外家?！甭勌f著不禁嘆氣，心下忽又覺著褚韶華出身低些未嘗不是好事。前頭兒媳婦倒是個好出身，娘家先前也興旺，可這成了親也沒怎么在婆家住，總是愛住娘家。聞太太因自家有高攀之嫌，不好大管。想著褚韶華這樣能干，娘家離得也老遠，起碼不怕成親后總回娘家。

    聞太太雖上了年紀，腦子卻是轉的極快，說，“褚小姐什么都好，就是單薄了些，我見她今天穿的那毛衣，那樣寬松，空落落的，肩頭這里都是骨頭。明天再叫錢嫂子煲個玉竹母雞湯。女孩子瘦些好看，也別太瘦了。她是做事業的人，吃食上頭更不能湊合?！?/br>
    聞太太自覺找到新的事務，朝兒子揮揮手，“你去吧，我尋思著怎么給褚小姐安排飯食?！庇峙c兒子道，“既是看準了就是這位褚小姐，你抓些緊，我瞧著你話說的響亮，都這么久了人家也沒嫁你的意思，到底成不成喲?！?/br>
    聞知秋倒挨他媽一頓抱怨，嫌他效率低了。

    聞知秋哭笑不得，眉心舒展，唇角不知何時掛上一絲愜意淺笑，見母親沒別個吩咐，他也便去書房忙了。

    第138章 計劃之一

    褚韶華并不知聞太太對她的看法大改，她根本沒多想與聞知秋的事，甚至，褚韶華真是慶幸沒再一次信了聞知秋的鬼話，這人也忒會蠱惑人了好不好，說的那些話，褚韶華都被感動了，要不是褚韶華曾經歷的那些苦難，倘她真是十五六歲的小姑娘，說不得便要被這人騙了去。

    哼，看她不答應，竟敢用強。當她好欺負還是怎地！

    褚韶華打倒聞知秋后就跑回商行去忙了，公務員、老師、學生的講究休個星期天，他們這種自己的生意，過不過星期都無所謂。霞飛路的辦公室是新租的，褚亭到舊貨市場淘了幾張辦公桌，又裝了部電話，外面掛上公司的牌子，也就開張了。褚韶華過去時，褚亭正在整理近來的賬目，見褚韶華來了，夾著鋼筆的手一揮就當打招呼了，褚亭有些奇怪，“不是說去吃飯么，這么快就回來了？”

    褚韶華站在一畔看褚亭入賬，“程輝呢？”

    “咱們剛剛試賣的那款厚花呢料，他去各鋪子轉轉，看看銷售如何?！瘪彝そK于把賬入好，問，“過幾天就是許先生的四十整壽了，咱們得商量商量給許先生送什么禮?！?/br>
    “許先生？陸督軍那個心腹?！?/br>
    “對?！瘪彝ひ浑p笑眼里泛起愁緒，鋼筆入帽，他向后靠進椅背，雙腿交疊，側身看向褚韶華，“現在上海灘的奢侈品價錢都漲了三成不止?！?/br>
    “這么夸張！”

    “不算夸張，江浙都在陸督軍的掌控之下，許先生是陸督軍手下第一心腹智囊，就是不論別的事，也多的是人想巴結討好他的?！瘪彝傞_手，露出無奈感慨的神色。

    褚韶華不急不徐的問，“你都準備了什么？”

    “還沒準備?！瘪彝嵲拰嵳f，“論財力咱們是無法與那些大買辦相提并論的，說句心里話，陸家這尊菩薩不好拜，佛爺太多，不知道燒哪柱香有用。咱們只能將錢用在刀刃上，那種廣撒網、多撈魚的方法，咱們用不了?！?/br>
    褚韶華眼睫一眨，她有件事一直很想問褚亭，于是就說了，“以前還沒進入咱們這行的時候，我聽你說督軍府的軍火生意，沒覺著是多了不起的事?，F在我得說，那時的我不知天高地厚?，F在我委實好奇，誒，褚先生，你當時是如何長出的自信，認為咱們有機會拿到督軍府的軍火生意呢？你得先把底牌告訴我，咱們才好商量這事?！?/br>
    褚亭將空空的雙手擺在褚韶華面前，“我對你并沒有保留?！?/br>
    “那我建議你別浪費錢財在督軍府這里了，咱們不如安心做面料生意，你看，咱們做面料生意做的很不錯。我還想明年引進一兩種國外的化妝品，國外的這些東西在上海很好銷，那么一支小小的點唇膏就要五六塊銀洋，利潤也高?！?/br>
    說完，褚韶華只管盯著褚亭，等他的回答。

    褚亭真是服了褚韶華的敏銳，良久，褚亭唇角勾起個小小弧度，方斟酌著開口，“其實，我也不知這算不算底牌。我認識陸督軍四太太的兄弟曾老板，曾老板先前管著上海制造局，這幾年，制造局一日不如一日，如今都停工了。曾老板又入股了礦物局的一些生意，這世上，誰會嫌錢多呢？曾老板說是四太太想攢些私房。四太太是陸督軍最寵愛的姨太太，陸家大公子二公子都是她所出，在府里一向說得上話。我與曾老板還算略有交情?！?/br>
    褚韶華聽的直皺眉，“這樣人的話你也信？”在褚韶華看來，曾老板這種不過是靠裙帶關系吃飯的罷了，并不能左右督軍府的事務。

    “的確，姓曾的不過是個草包，可他有一樣好處，他只要入股，有錢拿就好。而且，四太太就這一個兄弟，大買辦是不會理睬這種人的，他們也不會將看中的肥rou分給他。但，小人有小人的用處，如果他真能說動四太太，就是我們的助力，誰曉得陸督軍吃不吃這枕頭風呢?！瘪彝ぱ壑型赋鲆唤z光亮，“還有，我與禮和洋行的買辦尼奧關系也還成，他們洋行代理的是德國克虜伯公司的軍火生意?！?/br>
    “德國不是戰敗了嗎？戰敗國禁止武器輸出?！?/br>
    “禁止有禁止的辦法，換個國家港口一樣賣?！瘪彝ぢ詨旱吐曇?，與褚韶華道，“何況，正因德國戰敗，他們本國的軍火生意訂單大幅下降，眼下正急不可待的想尋找新的買家，價錢上也有可談判的余地?！?/br>
    褚韶華先給褚亭潑一瓢冷水，“別人可能有比四太太兄弟更近的關系，至于克虜伯公司的事，想來也不算什么機密。我們頂多比那些全無門路的人稍微好一點點，這樣，原我也打算明天過去給陸老太太請安，我在南京買回來的東西，各收拾一樣送去。再有，咱們這里的呢料子，我也挑兩樣好的，帶過去說說話。軍火生意我實在想不出太好的法子，咱們還是順其自然吧。倘咱們真有這財運，終是咱們的，若無此財運，不必勉強，眼下的生意先做好再說?！?/br>
    “我也是這么個意思。許先生壽辰，我們就備份中規中矩的禮吧，也不用大cao大辦，咱們在這上頭原也拼不過別家?！瘪彝?，“陸老太太好不好見？”

    “放心，我有法子?！?/br>
    褚韶華這次前往南京、蘇州、杭州、寧波等地，除了做生意，各地的大寺廟都跑了一趟，給各地大寺廟捐些香油錢，弄了不少經書回來。陸老太太喜歡什么經書，她一清二楚，何況這又是大寺廟出產。褚韶華又與褚亭商量了些打點督軍府門房的事，褚亭不會在這些人情費上小器，褚亭與褚韶華道，“雖說這事成不成全看天意，今年咱們的面料生意不錯，這些天蘇州、杭州又有補貨，我帶著程輝留心是一樣的，你多用心在陸老太太這里。就是這生意成不了，咱們只要打通這層關系，以后在上海也事事好辦?！?/br>
    褚韶華何嘗不知想把生意做大必要有個靠山的道理，她尋思一二，道，“我有分寸，也別太急，一個月去上三五遭就差不離?！?/br>
    褚亭心說，全上海一個月能往都督府去三五遭給老太太請安的人也數得過來。褚亭愈發覺著當初請褚韶華合伙真是他此生中最正確的事情之一，就是現成娶個媳婦都沒這么能干的。是的，褚亭當初請褚韶華工作，還存了陰陽互補的計劃，他倒不是要采陰補陽，只是生意場上也有用到女眷的時候，他娘不擅應酬，褚亭一時又不愿結婚，就想尋這么個人，后來他遇著褚韶華，簡直是再合意不過，遂連蒙帶騙的把褚韶華糊弄了來。

    如今想想，真是賺大了。

    要不是褚韶華有聞知秋在追求，褚亭都想問她可有愿意下嫁之意了。

    褚韶華第二天一早去的陸家，她特意帶了兩份禮，一份南京的桂花鴨是給門房的，另一份則是雨花茶、陽春樓的點心、南京有名的云錦、以及自家商行的一樣上等呢料，再加上褚韶華請回來的幾本經書，是給陸老太太特備的。

    她與陸家門房原就相識，說的就是，“從南京回來，一則是來給老太太請安，二則特意從棲霞寺、靈隱寺、報恩塔、七塔寺請了幾卷經書奉給老太太?！?/br>
    門房進去傳了話，褚韶華坐等約一盞茶的時間，就隨聽差進去了。

    褚韶華這一進去，直接被陸老太太留家用飯不說，兩人還約好這月十五一起去龍興寺燒香。褚韶華下午回商行方知聞太太打發人給她送午飯的事，褚亭朝放在褚韶華辦公桌畔的大食盒呶呶嘴，“一樣梅菜蒸rou，一樣酒釀鴨子，一樣母雞湯。你說把我跟小輝饞的?！?/br>
    程輝眼睛一彎，只是笑，并不說話，過去接了褚韶華手里的包，又倒了熱茶過來，褚韶華接了喝一口，有些意外聞太太竟打發人給她送菜，明明昨天看聞太太不大喜歡她的，嘴上與褚亭道，“拿出來吃就是，客氣什么?！?/br>
    “要是別的菜，我倆早就吃完了，這菜如何能吃？”

    “瞎矯情。小輝你把這食盒送到褚伯母那里，讓褚伯母晚上少做幾個菜，把這個熱熱，正好咱們晚上吃?！?/br>
    程輝領命去了，出門時不忘把門關好。褚韶華說了這月十五要隨陸老太太去廟里上香的事，道，“那天我上午就不過來了?！?/br>
    “無妨無妨，你只管忙去?！瘪彝ず艽蠓降恼f，“若是置辦東西，都算咱們商行的公務支出?！瘪彝び纸o褚韶華開了張三百大洋的支票。褚韶華沒接，“我手里還有些錢，你忘了?！被厣虾：?，褚韶華同褚亭報賬后，褚亭又給了她一百塊大洋做公務費，就是平日里褚韶華出行的支出，只要每月報賬就可。

    褚亭把支票放到褚韶華面前，提醒她，“跟陸老太太去拜佛，也得買些香火，添些香油錢什么的吧?！?/br>
    褚韶華將支票推回褚亭桌上，她眼中帶有某種篤定，“我不是靠錢靠勢入的老太太的眼，現在還用不到這些，等我手里錢不夠用的時候，自會跟你說?！?/br>
    褚亭也就沒再推讓支票，他與褚韶華都不是矯情的人。褚韶華同褚亭道，“倒是有件事要同你說，我得拿些料子做幾件衣裳?！?/br>
    “拿就是。要是公司的料子不合心，就去外頭衣料行看看，對了，做兩件好衣裳，許先生的壽辰，到時咱倆一起去。還有，明天路易斯請咱倆吃飯?！?/br>
    “那正好，把這些天出差花的錢都整理好，我都是為了洋行的生意才出差的，路易斯應該給咱們報銷?！?/br>