聞知秋立刻告訴褚韶華，并且用英文把桌上幾個菜都介紹了一遍，褚韶華也絞盡腦汁的用自己學的英文與聞知秋對話。聞知秋一聽就知褚韶華是初學，不過也算略有基礎，發音還算標準，待吃過飯后，聞知秋才問褚韶華，“以前就學過英文嗎？”

    褚韶華道，“以前說過一些賣東西用的話，英法德日意，五國話我都會說，可那都不過是賣東西才能用到，正經學是打來了上海，我們房東家的小姐在念高三，今年要升大學了。她以前的英文課本借給我，我也背了幾本，就是用的少，不大熟練?！?/br>
    “已經不錯了，你背到幾年級的課本了？”

    “我都學很久了，等她畢業后，我就能背高三的了?，F在在讀圣經的英文版本，也快背會了?！瘪疑厝A一向心思靈活，問聞知秋，“聞先生，你是英國留學回來的，你那里有沒有合適我看的英文書借我？”

    聞知秋原已準備將書奉上，好令褚韶華開心，不想她倒是先問了出來，聞知秋笑，“倒是有幾本小說，待我回去整理了給你帶來?！?/br>
    “那我可得好生謝你，我在上海圖書館找了許多，外文書很少，就是有也不見得適合我讀，還有些讀不大懂的，也看不來?！?/br>
    “一般都是學些用得到的外文就是，鮮少有你學這么深的?！贝Y賬出了飯店，已是華燈初上，涼風習習，二人并未急著回家，便在馬路上隨意走走。

    褚韶華道，“要是只學賣貨的那幾句，誰都會，又有什么稀奇的。這世上，物以稀為貴，人亦如此。聞先生你這樣的留學生是不知道我的煩惱的?！?/br>
    聞知秋道，“不如說說看?！?/br>
    “在我看來，人身上有兩個最重要的標簽，一個是你出身何處父母何人，另一個就是你畢業何處學識幾何。出身是沒辦法的事，可后一個只要是努力就可達到。偏生我命不及你們，我自覺也不是笨人，可惜我生在貧寒之家，家中父母亦無見識，我不過是少時偶爾跟著村里的先生念過幾年書，略識得些字，后來因緣際會，受長輩指點，又讀了些書。到底沒正經上過學，不如你們這樣的留學生，說出去真是氣派?！瘪疑厝A慨嘆，“可惜命里這兩樣頂頂要緊的事，我一樣沒趕上。我沒正經念過書，可細究起來，誤我的人并不是我。我少時仰仗父母養育，自然身不由己。如今我能做自己的主，以前欠缺的，我必要補上的?！?/br>
    “我這輩子，就是要爭回這口氣?！瘪疑厝A看聞知秋一眼，昏黃路燈下，蕓蕓眾生中，聞知秋永遠記住了褚韶華的這一雙眼睛。他突然意識到，他過早的遇到了這個小小女子。有這樣一雙眼睛的女子，無關他是否是一位優秀的配偶，而是，不論他還是別的更優秀的男人都無用，這位女士是真的打心底沒有再組成家庭的意向。

    而且，聞知秋根本不信褚韶華要爭的是讀書的這口氣，這雙眼睛里有更深的野心，更遠的志向，她是真的沒將他放在眼里，因為她的志向可能不止于市政廳的秘書長，在她心中有更高的山峰，如他這樣的小小山頭兒，還不能得她青睞。

    聞知秋真想提醒她一聲：喂，丫頭，你知道你野心忒大了不？你這條路，漫不說能不能走通，就是走得通，待你功成名就，也可能一把年紀落個孤家寡人的下場好不好！聞知秋自認也是個實誠人，也便直說了，“還有第三個重要標簽，那就是以后我們會成為什么樣的人，有什么樣的成就?！?/br>
    聞知秋看入褚韶華的眼睛，“不知褚小姐以后想成為什么樣的人？”

    褚韶華勾起唇角，眼睛既銳且亮，似可直達人心底，直剖人心扉。褚韶華淡淡道，“我的志向與聞先生的志向沒什么不同，唯一不同的就是，我不會去做輔助人的事，更不會為任何人做任何犧牲?！?/br>
    褚韶華側身望著聞知秋，“我只是閑了會去普育堂，慈善可不是我的志向，那是官員夫人和社會名流的工作?！?/br>
    聞知秋正色道，“我欽敬的就是褚小姐這份善心?！?/br>
    褚韶華露出一個了然的微笑，說聞知秋，“我知道你心底是怎么想的?！?/br>
    聞知秋不急著接這話，他輕輕巧巧的將話題轉了方向，“褚小姐，你愿意聽一聽我以前的一些經歷嗎？”

    第118章 最好的年華

    聞知秋的人生并不是褚韶華所相像的那般，出身高門，娶得貴女，一帆風順，平滑順遂。不過，也并沒有在褚韶華的想像之外。聞知秋的聲音極動聽，讀英文時動聽，這樣平緩的說起自身事，也能令人入神。

    聞知秋道，“我家說來，一二百年前也是蘇州有名望的人家，不過，到我出生的時候，我爹平生只會做一件事，就是拿分家來的東西去當。當了錢后就呼朋引伴飲酒誦詩，說來，真是手不能提肩不能挑，雖成日誦詩，也未能考得功夫，說句一無是處并不為過。他估計算術很不錯，把祖上傳下的東西當的差不多，自己也閉眼去了。等給他辦過喪事，家里半點余錢都無。那時我和meimei都小，家里的活都是我媽做，后來待我漸大些，一家三口，要說飯還是能吃得起，不會餓死，可想進學也難上加難，便都是我媽當了嫁妝給我念書。我留學的運氣其實不大好，如果我晚生幾年，估計就能趕上庚子賠款了。如果我早生幾年，能趕上朝廷派譴的留學生，我當時的情形，前不著村后不著店，家里勉強湊出一張去英國的船票，我就從上海港登了船?！?/br>
    “在船上走了將近兩個月才到了英國，我留學從來不愁學業，你知道我愁什么不？”

    這個回答顯然難不倒褚韶華，“錢?！?/br>
    “對呀，那個時候真是險愁白了頭，為了掙錢，碰壁碰的臉都腫了。英國是個極傲慢的國家，覺著自己的種族就高人一等，簡直是瞧不起全世界，黃種人與黑人在那些英國佬眼里更是下等人，你別看我現在還不錯，其實我十八般武藝都會，什么刷鍋洗碗煎牛排的，有空我給你煎牛排吃，包管比現在的西餐廳做的都要地道百倍?！?/br>
    聞知秋說的輕松，褚韶華卻是不禁道，“你那時挺難的吧？”

    “我當時無數次賭咒發誓，以后必要發大財做大官?！甭勚镆恍?，“有許多辛苦的日子，也很不容易?？晌一仡^想想，如果沒有那一段的經歷，可能也沒有現在的我。我那時，雖已是在國外讀大學，其實比起你現在，大有不如。并不是學識上的不如，而是我沒有你對社會的適應性?！?/br>
    “我們兩個，像一條分別由南端和北端走起的一條路，你是先勞作，知道人情世故是什么模樣，然后慢慢開始讀書。我則一開始就念書，念書的時候，因為年紀小，格外的天真幼稚，不諳世事。所以當我需要一個人面對這個世界，需要自己用雙手支撐自己生活的時候，我過的很狼狽。唯一慶幸的就是，念書時學了些禮義廉恥，總算沒做什么辱沒自身的事?！甭勚锫曇魷厝?，如今他算小有成就，所以，回頭看最痛苦的時光也已不那么痛苦。聞知秋道，“好在最艱難的時間也只有一年，等大二時，我已經能找到體面的兼職。原本出國時想拿了大學文憑就回國，國外的碩士很好念，只有一年，我就多留了一年，拿到碩士文憑才回的國?！?/br>
    “回國后機會就變的多了起來，我把我媽和meimei接到上海，族里人說怕我們生計艱難，還要給我們錢。天地良心，出國時我媽跟族里借錢，一兩銀子都借不出來，還是把家里水田賣了才湊足的船票。你看，一樣的窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。我那時雖不富，可生計已是愁，我帶了些英磅回家，接著受聘于市政廳，繼而還有了一門不錯的親事?！?/br>
    “我的妻子是一位除了愛情什么都不缺少的女子，她非常的高貴美麗，是曾經上海有名的名媛?！蓖蝰疑厝A有些疑惑的眼睛，聞知秋笑，“不明白岳家為什么會讓我妻子下嫁是不是？”

    “我可沒這么想?！瘪疑厝A正色道，“就是現在，留學生也是十分金貴的存在，何況你們那時候，你又是這樣有才干的人，田家會相中你也不足為奇。就是沒有田家，就憑你這個人，想娶個大戶人家的閨秀也不難。我只是覺著，名媛都是很高調的人，我時常會在報紙上看到名媛們的新聞，你不像那種高調的性子?！?/br>
    褚韶華說的很誠懇，聞知秋會耍些小手段，但這個人，怎么說呢，找的吃飯的地方也并不是上海有名的豪奢酒店，而是街頭不大起眼，味道卻不錯的小館子。就是她堅持付賬，聞知秋也不會阻攔。名媛則是鮮衣麗影的存在，褚韶華可不是說聞知秋的妻子不好，就是感覺倆人不像一路人。聞知秋看她坦白的眼睛，忍不住摸了摸她的頭，但即刻就被褚韶華一巴掌拍了下去，再加狠瞪一眼，聞知秋立刻做投降狀，“一時忘情一時忘情?！?/br>
    褚韶華伸手要叫黃包車回家了，聞知秋圍著她連忙說好話，“還真生氣了，又不是故意的?，F在都什么年代了，男女自由戀愛的，你不會真生氣了吧？”

    “我跟你戀愛了嗎？你少往自己臉上貼金，我可早說過我是不會再婚的！”褚韶華板著面孔道。

    聞知秋擋在路邊，給些小費把跑來的車夫打發走，好聲好氣的同褚韶華道，“是我不對，以后我定老老實實的，絕不冒犯褚小姐。只是咱們好容易認識了，要為這點兒小事就臭臉，也不值當，是不是？”

    褚韶華到底不是個小氣人，于是，倆人繼續軋馬路。聞知秋在路邊買兩杯糖水，一人一杯，給褚韶華吃甜的消氣，聞知秋換個安全的話題，“你現在工作如何？”

    褚韶華皺了皺眉，聞知秋敏銳的問，“可是有什么難處？”他又解釋道，“我是從來不插手商事的，就是田家的生意，我也從不過問。不過，我虛長你幾歲，或許能給你一些建議?！?/br>
    褚韶華道，“二樓的趙經理升官做副部長去了，我們沈經理要調去二樓做經理，他的助理會留下升為副經理，沈經理的意思是帶我去二樓，做他的助理?！?/br>
    “這是升官啊。怎么反倒愁上了？”

    “我去年入職，開始在光學儀器的柜臺，如今的眼鏡柜臺是開年后新設，我花了很多心血，要是留在眼鏡柜臺，我以后肯定能做的更好?！瘪疑厝A嘆口氣，“我已經答應沈經理會跟他到二樓去的，就是有些不舍。雖然我也不是要賣一輩子眼鏡，可真正升官的時候也沒有那么高興?！?/br>
    “看不出你還是個長情的人?！?/br>
    “你看不出的事情多了?！瘪疑厝A轉眼又笑了，問聞知秋，“你不會以為我還在柜臺與經理助理之間猶豫不決吧？”

    “那不會?！甭勚锏?，“當年我回國，其實有很多職業選擇，可以去大學做教授，也可以去洋行做買辦，我當時最心儀的工作地點并不在上海，而是北京?！?/br>
    褚韶華挑眉，“因為政府在北京？”

    聞知秋目露贊許，褚韶華實在是個聞一知十的聰明人，他忍不住與褚韶華多說了一些，“北洋政府那里都是經年的人脈關系，我沒背景，實在擠不進去。后來得胡先生欣賞，我就回了上海。人這一生中，遇到一個欣賞你的人是非常不容易的。你們沈經理那人不錯，他這明擺著是要提攜你，你也很有決斷?！毕肓讼?，聞知秋說了一句，“配得上上海這個城市?！?/br>
    “這是什么意思？”怎么還跟上海扯上關系了？

    聞知秋看她歪頭叼著根蘆葦桿喝糖水的模樣很是喜歡，手上卻再不敢放肆，專心同褚韶華說話，“我當年去北京與你今日來上海的原因是一樣的，我若不想做官，去北京做什么？你能一個女子孤身來上海，自然也是想出人頭地。上海是個極富野心的城市，那些安于小家小業的人在這里雖也能有立身之地，可這樣的人，在我看來，配不上這個城市。這里是什么地方？這是十里洋場的上海，全世界最好的地方之一，這里的魅力不在于那些五光十色的洋樓屋宇，而在于，這是全中國機會最多的地方，這里也是野心家競相爭榮的地方，天底最優秀的人物，集聚于此，成則天堂，敗則地獄，也只有現在的上海！甚至，以后能不能再有這樣的年代，都不一定。我們有幸生在這個年代，有幸能在這個年代的上海相遇，在上海最好的年華，也在我們最好的年華?！?/br>
    第119章 計劃未成功

    如果褚韶華是個感性的進步女青年，那么，這一番激動人心的話應該足以使她動容。偏生褚韶華沒這根筋，她是那種即便去看愛情電影別人都哭成狗然后唯她一個無動于衷的性子。林敬川那樣熱絡的邀請褚韶華去電影公司拍電影的人，在了解褚韶華后都說，褚韶華雖有張漂亮臉孔，真正演電影也只適合演棒打鴛鴦的那根大棒或是電影中的邪惡反派，她是演不了感天動地的愛情電影的。

    所以，聞知秋說的動情，褚韶華也只是略動了動眉毛，心下雖覺著聞知秋的確有些見識，不過，還不足以打動她。

    聞知秋有些失望，可轉念一想，又有些得意，他深覺自己眼光足夠好，倘是聽人三言兩語便與人大生知音之感的，那也就不是褚韶華了。他與褚韶華接觸的越深，就越喜歡褚韶華的冷靜與實干。

    的是，褚韶華說來是位實干家。她的性情讓她不會輕易那些美好許諾，她只相信自己看到的作為，只憑一張嘴，你是打動不了她的。

    褚韶華倒是有個疑問，“聞先生，我聽高主任說，你一般都是休息日才會去普育堂，你是什么時候認識我的？”

    “我其實沒有固定的假期，如果市長有事，休息日也照樣會上班。因為我媽每個月都會固定捐一些錢到普育堂，我不是很喜歡她去那里，就都是我代勞。開始我以為你是普育堂的工作人員，因為畢竟看你的穿戴并不像有錢人，后來才知道你也是過來捐東西的?！甭勚锾拐\相告，“你也知道，有許多官員和上流人士會熱衷于慈善，聽高主任說你會把工資里的一部分買成米面送到普育堂，很難得的。如果我是你這樣的條件，我可能不會舍得去捐錢?！?/br>
    “就因為這個？”褚韶華不能理解，難道就看她捐東西，覺著她是個好人，就追求她。

    “還有就是，褚小姐生得很美麗，而且，我希望能有一位熱衷慈善的妻子。這樣說有些勢利了?！甭勚锏?，“自我妻子過逝，已經有四年的時間，其實也有許多人給我做媒，你應該能猜到，我對自己的未來會有一些規劃?！?/br>
    “讓你的妻子去做慈善？”你這不是對自己的規劃，你是對你妻子的規劃吧？

    “慈善其實是一項偉大的事業，以前我聽說你每個月都會去，自己不寬裕還會去捐東西，我以為你對此有意?！甭勚镞B忙解釋，“其實我并不會限制妻子的工作，我只是覺著慈善是不錯的選擇。你要是有自己的志向，也是很好的事，現在的新女性就是要獨立，要男女平等的?！?/br>
    褚韶華給他建議，“那你應該找一個有錢些的大家小姐，她們若是有空閑的話，可以捐錢做慈善?！?/br>
    “捐錢與把慈善當事業是兩回事?！甭勚锏?，“就像在上海，捐錢的人有很多，可有幾個像高主任那樣，真的到普育堂去任職，去打理普育堂的方方面面，真正的去幫助那些需要幫助的人呢？”

    聞知秋見褚韶華眼珠子轉來轉去的朝他臉上打量，好笑道，“別看了，我已知你不是做慈善的材料，你跟我一樣，尚未看夠這人世繁華，是安不下心做慈善的?！?/br>
    褚韶華忍笑，“我是想說，你給自己規劃的挺好，也順帶替你未來妻子規劃好了，你就沒想過，人家可能不樂意？”

    “大部分女人都是隨波逐流的，很愿意為家庭做出犧牲妥協，你別以為別人是例外，你才是那個例外?！甭勚镎J真的說，“你不同俗流?！?/br>
    “少拍馬屁?！瘪疑厝A說他，“你真應該去談一談秋女俠的《敬告姊妹們》?！?/br>
    “一定拜讀一定拜讀?！甭勚镄Σ[瞇地望著褚韶華，褚韶華好笑，“我一直以為，留學生就都是新派思想新式人物?！?/br>
    “那不一定，許多推崇新文化的博學大儒照樣三妻四妾，我們其實是處在新舊文化交接的一個年代。新與舊，并不是看學問或者經歷，就像你，你也沒有留過學，你的一些認知其實比現在許多自詡為新女性的女性都要清醒?！甭勚锾故幨幍恼f，“我的話，我一直很欣賞真正的新女性，像秋女俠，是真正為自己的理想所堅持所獻出生命的人，比天底下九成九的男人都要強的。我自己，享受了性別帶給我的優勢，并且，有點占便宜沒夠?？晌乙彩钦嬲蕾p獨立自由的意志，韶華，大部分人不過都是人云亦云的傀儡，想找到一個能說到一起的人，多么難得?！?/br>
    聞知秋在路燈下的側臉只看得清一個大致輪廓，眼神卻愈發清晰柔亮，“你知道我媽為什么會定期向普育堂捐錢嗎？她老人家以前是姓菩薩的，總是往廟里施舍，我勸她說，與其捐給廟里，倒不如直接拿到普育堂做善事。畢竟，菩薩只要心誠都能感受到的。普育堂這里我們捐些米面，孩子們可能當天就能吃到肚子里，這是實實在在的功德。她老人家就此便將錢捐普育堂了?！?/br>
    褚韶華道，“老人家心很善?！?/br>
    “說不上。我出國留學那會兒，她其實不想我出去，想我在國內讀大學，我卻是必要出國見一番世面的。以前她除了我考試升學會拜菩薩，并不會去廟里，大概是擔心我在國外的安全，等我回國后，她已經養成求神拜佛的習慣?！甭勚锏?，“我媽那個人，把畢生希望都寄托在我身上。當時我家里家境貧寒，許多比我家里條件好的族人也不過是讓家里孩子認幾個字，就出來做學徒，以后學做生意的。我媽賣了嫁妝也要供我念書，其實在當時是一筆看不到回報的投資?！?/br>
    “也不是這么說。就算書念不出來，也能名理。就拿我們公司來說，售貨員也都要識字的，晚上還有夜學，就是要大家多學習的意思?！瘪疑厝A道。

    聞知秋突然想起一事，問褚韶華，“你怎么用《天演論》把申報的記者聊暈的？這個我得請教一下?！?/br>
    “真是的，這個有什么好問的，我就隨便說了兩句，是那位李記者太夸張了?！闭f到這個，褚韶華倒有一事不解，她與聞知秋道，“你是不是給李記者打過招呼？”

    聞知秋明白褚韶華的意思，聞知秋道，“這么一點微不足道的小事，對你們公司來說根本不是問題，我去打什么招呼？你想的也太多了?！?/br>
    “其實我挺奇怪的。當初報紙上發了第一篇文章后，我們雖立刻就采取了應對之策，我以為第二天會再有文章攻擊我們，結果第二天并沒有文章見報，反是又隔了一日，才有了第二篇文章。待那李記者到我們柜臺的時候，我初時沒認出他是記者，后來就隨便帶他到公司別的柜臺轉了轉，請他去見了我們沈經理，結果，今天的文章便都是溢美之詞了?！瘪疑厝A道，“我可不信李記者沒受田老板的指使，可他突然一改先時的態度，如果不是你這里打了招呼，必是被我們沈經理給鎮服了?！?/br>
    聽褚韶華說出自己的猜測，聞知秋笑道，“要是沈經理連這點本事都沒有，如何能做你們公司的經理?！?/br>
    聞知秋問她，“現在還有亂七八糟的人去你們柜臺給你送東西沒？”

    “沒了，自從我把名牌改了，說我是成了親的，那些個不正經人都不見了，來的都是正經客人。沈經理還唉聲嘆氣好半天，后來他說要調到二樓去，還說要把帶上，說我這樣的實在人很難得?！瘪疑厝A說著就是一樂，“沈經理為人很風趣，其實他是個很正經的人，我跟著他學習到很多新的東西?！?/br>
    “都學到什么？”

    “借勢?！瘪疑厝A的回答沒有半點猶豫，顯然早就想好的，褚韶華道，“報紙的力量是很大的，尤其《申報》這樣的報紙，我聽說它們隨便印印就有幾萬份，得多少人看哪。這次李記者肯這么快消停，一則沈經理肯定是想辦法說服了李記者，讓他秉著良心說話；二則就是我們借勢在先，借了市政廳和教育司的勢。李記者想來是個極識時務之人，他既已搏了令名，也不必非要魚死網破?！?/br>
    “如果是我，我手段可能更激烈，沒有沈經理這么圓融?！瘪疑厝A大大方方的自陳不如沈經理之處，聞知秋道，“你還年輕，到沈經理的年紀，你必已超過他?！?/br>
    受些恭維，褚韶華也只是笑笑，“那時估計沈經理也會有更大的成就吧?！?/br>
    晚上人聲漸稀，襯韶華忽然感慨一句，“我喜歡上海，這里的人眼界寬，所以，做事都不小器?！边€有，這里的男人追求女人會說到理想說到志向，而不是雞毛蒜皮的男方出多少聘女方給多少陪嫁，這一切，都讓褚韶華覺著新奇而美妙。

    哪怕她完全沒有再婚的打算，但是，能與聞知秋這樣有學識亦不乏見識的男子聊天，仍是一件極愉悅之事。

    褚韶華看看天空皓月，“不早了，我得回家了?！?/br>
    聞知秋很快攔了黃包車，紳士的送她回家。褚韶華覺著自己完全不需要人送，聞知秋堅持必要送，褚韶華只得隨他了。待到得容家門口，聞知秋笑，“原來你是住在容叔叔家里，今天太晚，有時間我應該過來拜會容叔叔的?！?/br>
    褚韶華頗有訝色，“你們江南人是不是都有親戚關系??？我有一位朋友，也與容老爺是遠親?！?/br>
    聞知秋笑，“江南有名望的人家數得過來，我家是沾了祖上的光，族中人頗多聯姻，基本上江南的一些家族彎彎繞繞都是沾親帶故的。其實來往不多，不過我到上海后就認識了?！迸c褚韶華道，“快進去吧，容叔叔是老派人，他家規矩極嚴的?！?/br>
    褚韶華禮貌的說，“你也早點回吧，莫讓老人家擔心?！?/br>
    “好?！甭勚镎驹陂T外，那模樣必要看褚韶華進門才會走。兩個足夠理智的人不會因這件事磨唧，褚韶華點點頭，也就先關了門。待聽得腳步聲遠，聞知秋方坐黃包車回家。

    月色與燈光交織著將影子拉得很長，白日的暄囂沉寂，上海卻未沉睡，這顆時代中的明珠，在夜晚繼續演繹著一幕又一幕新鮮的熱鬧與繁華。聞知秋的心無暇他顧，他忍不回憶褚韶華晚上的一顰一笑，說話時頭微微側歪，剪短的發梢散逸開來，眼睛既圓且長，是鳳眼的模樣，修長的眼尾拖曳出那一抹與眾不同的精明強勢，有著能令月光都要黯然的隱隱靈氣。今晚原本想以學識和口才折服褚韶華的計劃明顯沒有成功，聞知秋覺著，他已被這小小女子迷住了。

    第120章 上海上海

    聞知秋到家時，母親還未休息，客廳依舊燈火通明。聞太太一見兒子回來，立刻放下手里在織的毛衣，打雞血一般自沙發上跳了起來，手腳靈活的拉兒子到沙發上坐，給兒子倒水喝，精神抖擻的問他，“怎么這會兒才回來？”

    聞知秋并不渴，把水放在幾上，“說話太投緣，一時說的有些晚了。我送她回家才回來的?！?/br>