第53章 魏老太太

    魏太太有身孕之事，說來也不算什么稀奇事，魏太太不過三十出頭的年歲，有些婦人四十生子都不稀罕，何況，魏太太這三十歲的。雖則魏太太很有些不好意思，因為，她這身孕自己都沒發覺，倒是叫陳太太發現的。

    魏陳兩家住前后鄰，魏太太陳太太又都是死宅，都是不大樂意出門的性子。以往魏太太在老家還有玩兒牌的興致，到了北京，左鄰右舍都不熟，同陳太太倒是熟，陳太太卻是個老摳，只要涉及財博耍錢類游戲，陳太太一概不玩兒。于是，魏太太只有三不五時的來陳家串串門，陳太太是見魏太太吃她買的酸杏兒，一口氣吃半籃子，陳太太心疼那半籃子酸杏兒，就說了句，“你這不是有了吧？”

    誰曉得被陳太太一語說中。

    魏太太自己也沒想到，她一兒一女，閨女魏金居長，兒子魏年如今也十歲了，她也想多給當家的生幾個兒女，可自生了兒子，就沒了動靜。這突然間的，魏太太一算日子，覺著也像，卻是不敢確定，還是讓閨女去藥房請來大夫給診了診，魏太太方確定這喜訊。

    簡直是天賜之喜。

    魏太太自己都說，“再想不到的?！?/br>
    魏東家更是喜的了不得，他原就是過繼給人做兒子的，自身人丁極單薄，就盼多子多孫。膝下雖有一雙兒女，可若是能再多上幾個，魏東家也是完全不嫌的。魏東家喜的團團轉，一會兒問妻子是不是渴了，要不要喝水，一會兒問妻子是不是肚餓，想吃什么，他打發人去館子里叫菜去。魏太太給他啰嗦的頭疼，道，“行了，也沒什么想吃的，就是有點兒想上回吃的天福號的醬肘子?！?/br>
    “這容易，讓時兒去一趟就是?！?/br>
    魏金道，“爹，醬排骨也買上二斤，我媽也愛吃這個?！?/br>
    魏東家心情極好，玩笑道，“我看你不是你媽愛吃，是你愛吃吧?！?/br>
    “我愛吃就我愛吃，還不能買??？今兒可是大喜的日子，我媽這眼瞅又要生小弟弟了?！彼爝€挺甜。

    魏東家聽了果然歡喜，便讓兒子一道買些醬排骨回來吃。

    一家子甜甜蜜蜜的吃了晚飯，魏東家第二天叫了席面兒回家，請陳家人到家里吃酒，三杯酒下肚，就把這天大好消息宣布了。還特意謝了回陳太太，“要不是嫂子提了個醒兒，我家那口子自己都不曉得?！?/br>
    陳太太心說，我那是心疼我的酸杏兒，哪里就知道你家的真有了。

    不過，眼下陳太太自不會將實話說出來，而是笑呵呵地，“我瞧著就像，那樣的愛吃酸的，說不得就得給時兒添個弟弟?！?/br>
    魏東家笑的見牙不見眼，端起酒盞道，“承嫂子吉言，我得敬嫂子一杯?！?/br>
    陳太太吃了這杯酒，魏東家還有事托陳太太，魏東家道，“我這成天不在家，時兒又要念書，家里就我家這口子和金兒。大哥嫂子都不是外人，我就腆顏相托了，以后還得嫂子照顧著我家這口子些?！?/br>
    魏太太笑嗔，“這是哪里話，我又不是頭一遭生，咱們時兒過幾年就能娶媳婦了，哪里還用麻煩嫂子?！?/br>
    “這可怎么了，就是魏兄弟說的，又不是外人?！标愄χ咽聭?，道，“魏兄弟只管放心，弟妹就交給我，我包管幫你把她照看好?！?/br>
    魏東家千萬謝過。

    陳老爺父子三個難免又恭喜了魏東家一遭，褚韶華毛遂自薦，“明兒我去打聽打聽，這北京城哪里的產婆子有名氣，好產婆可得提前預定下，她們很緊俏的?！?/br>
    陳老爺點頭，“打聽清楚了告訴你嬸子?！?/br>
    褚韶華笑著應下。

    魏太太怪不好意思的，道，“我這年歲，怪不好意思的，如今竟是要麻煩侄媳婦，我這老臉更過意不去?！?/br>
    陳老爺笑道，“這有什么不好意思的，再說，弟妹還年輕，像你嫂子，我倒也想她再生幾個，這不是生不出來嘛?！贝蛉さ藐愄樕弦患t，啐道，“老東西，胡說八道什么?！?/br>
    大家說說笑笑，在魏家用了一餐飯，因著魏太太有了身子，晚飯后還是褚韶華宋蘋一并幫著收拾了廚下。

    褚韶華第二天就開始張羅著給魏太太打聽產婆的事，陳太太看她忙里忙外，想到魏太太這半老倭瓜都能開花，自家這倆成親都將滿一年的竟毫無動靜，忍不住嘟囔，“有忙別人這事兒的，自己倒是抓些緊?！?/br>
    宋蘋知婆婆兼姑媽不是在針對她，不過，想到自己至今未有動靜，仍是忍不住咬咬下唇，心里頗是難過。褚韶華卻是笑嘻嘻地，“都說這喜事是會傳的，趕明兒我多往魏嬸子家跑兩趟，說不得能沾一沾魏嬸子這喜氣?！闭媸堑?，誰不愿意立刻就懷上啊，這可得有??！褚韶華也挺急的，可不是沒有嘛。難不成，說兩句酸話就能有了？

    倒是，魏太太有了身孕，魏東家不惜銀錢的往家里買好吃的，時令水果，雞魚肘rou，竟是不斷。

    陳太太私下說起來，都是說魏東家不過日子，奢侈靡費?？神疑厝A想著，哪個女人有了身孕不是盼著丈夫溫柔體貼的呢？褚韶華覺著魏東家待妻子是極好的，在這個年代尤為難得。當然，大順哥也不錯，就是不大愛讀書。

    褚韶華時常去潘家借書，就是潘玉去了上海，褚韶華也沒斷過。她是個極愛看書的性子，大順哥在這上面則是尋常，并且大順哥更希望褚韶華多看些廚藝上頭的書，這道梨子山楂露就煮的很好。

    褚韶華為此沒少念叨大順哥。

    不過，大順哥也有自己的一套理論，大順哥道，“書上說的這些個新人新事，也只適用于那些個新式人，于咱們這樣的家庭，一點兒不實用?！?/br>
    因著魏太太有孕之事，過年魏家便沒有回老家，不過，給魏老太太的年禮，魏東家是沒有忘的，托了陳老爺一并帶回去。雖有著魏太太有孕之事做幌子，褚韶華冷眼旁觀，魏老爺一家怕是不會再回老家了。

    其實，在褚韶華看來，陳家一家子也都到北京來了，原也沒必要回鄉。陳老爺卻是個思鄉的性子，總是想著褚家莊是老家，是根，過年必要回老家的，尤其還有祭祖之事，更是輕忽不得。

    于是，一家子準備打包過年回家。

    回北京的路上，陳老爺就單獨交待給了長子，讓長子先把魏東家托帶給魏老太太的年禮給魏老太太送去。這話，明著是吩咐陳大順的，實際上不過是讓褚韶華跟著陳大順一道去。魏老太太的作派，陳老爺不喜此婦人，可陳家其他人也沒跟魏老太太打過交道，何況，陳老爺雖不喜此婦人，卻也不想得罪于她。遂打算讓與魏老太太打過交道的褚韶華過去一并幫著送年禮，褚韶華倒沒拒絕，她自來就是個愛做事的性子。

    褚韶華還叮囑大順哥，“魏家老太太可不是個好性子，魏東家又沒回來，到時憑她老人家說什么，咱們把東西送去了事。她也一大把年紀了?！?/br>
    “我知道。我還跟她一老太太計較不成?！标惔箜樀?，“魏老太太雖則銀錢到手，卻是鬧得魏叔一家不敢回來了，她一個寡婦，身邊也沒個兒子，縱有銀錢傍身，日子到底是不好過的。

    陳大順真是好心，結果，倒是給魏老太太送年禮時，沒得魏老太太一句謝，反是得了一聲冷笑，魏老太太烏黑油亮的頭發依舊梳的一絲不茍，一個整齊的髻挽在腦后，用支銀簪束著，臉上搽了恰到好處的脂粉淡妝，眉眼間依舊透著凌厲，魏老太太簡直是看透了陳大順的心思，不屑道，“覺著我死了男人，又沒兒子在身邊可憐？”

    陳大順慌忙掩飾，“老太太，我再沒有這個意思的？”心說，您一好不好就能請土匪的老太太，誰敢覺著您可憐哪！哪怕先時對這老太太有些個惋惜，這會兒也早已煙消云散。

    魏老太太又是一聲冷笑，褚韶華連推了大順哥出門，給魏老太太遞盞茶解釋，“您老什么瞧不出來，自能瞧出我大順哥真是一派好心?！?/br>
    “好心有什么用，能當飯吃？”

    “雖不能當飯吃，也不是惡意，是不是？”褚韶華道，“他就是那脾氣，您老是誰呀，不是我說，到您老這境界，錢比人可靠的多?！?/br>
    褚韶華只是隨口敷衍幾句，不料魏老太太卻頗是喜歡，打量褚韶華一眼，“我看也就你還有些見識?！?/br>
    褚韶華笑，“您老真是謬贊了?！毕胫@老太太上了年紀倒是添了這愛聽好話的毛病，簡直不識好人心，大順哥絕對是一片好心。

    魏老太太打聽都沒打聽一句魏太太有身孕之事，喝口茶便令褚韶華離去了。褚韶華尋思著，瞧魏老太太這模樣，約摸魏東家一家不再回來也當是在她老人家的意料之中的。想著這老太太一生丈夫早逝，繼子不親，六親無靠，居然也活的不錯，暫不論這老太太的品性手段，卻也稱得上一位奇人了。

    第54章 過年.夢鏡

    自魏老太太家告辭，褚韶華就和大順哥兩個坐著大馬沿著坑坑洼洼的土路回陳家村去了。久未回鄉，雖則屋舍有村長陳三叔幫著看管照料，陳家人回鄉前，陳三叔也都將屋舍打掃過，炕也是早幾天就燒上的，不過，陳家人這回來，自然另有一番收拾整理。

    打掃屋舍，來往鄉鄰，這些不過小事，褚韶華卻發現，只是短短到北京一年，她似乎就有些不適應她生活了十幾年的鄉間的生活了。不論是鄉親族親一幅羨慕又酸溜溜的口吻說起他們在北京享福的事，還是親戚間的來往，褚韶華都更喜歡北京更為開闊的天空。

    不過，她從來不缺耐心。

    哪怕不大喜歡，褚韶華也將事情做的樣樣周到。她還特意叫著大順哥去了一趟倆人成親時的媒人陳大姑家，給陳大姑送了兩包從北京帶回來的點心。把個陳大姑喜的無可無不可的，拉著小夫妻二人說了許久了話，還非要留他二人吃飯。還是褚韶華說年下事多，得回家cao持過年的事，方辭了去。

    另則，年前褚韶華也回了趟娘家。帶回娘家的禮物是在北京就買好的，兩匣子稻香村的點心兩壇老汾酒，褚韶華想了想，有心不帶那酒，想著還不如換兩口袋白面更實在?？稍僖凰剂?，還是帶酒帶點心的好，倒是更體面些。

    褚韶華換了身陪嫁的半舊紅綢裙襖，給大順哥選的也是一件半舊的藏藍棉長袍，倆人都穿著棉斗篷，趕著大車去褚家。大順哥為這衣裳還有些郁悶，說媳婦，“過年回岳家，怎么都穿舊的。叫人瞧著，還以為咱們日子艱難哪?！?/br>
    褚韶華給他理理衣襟，嗔他，“以往也沒見這么臭美？舊的怎么了，干干凈凈就成，咱家一向是檢樸的家風?！?/br>
    大順哥摸摸回老家時新剪的北京城時最摩登的短發發型，問妻子要不要再上些頭油，褚韶華掌心研開雪花膏，道，“又不是要炒菜，弄那些頭油做甚，已是油亮油亮的了?！苯o大順哥臉上抹些雪花膏，“冬天風涼，搽些不容易皴臉?！币姶箜樃邕€躲，立刻一手掰正，大順哥不樂意，撇嘴，“香兮兮的?！?/br>
    “你那頭油就不香了，那個更香，還是桂花香哪！牌子還叫千里香！”把大順哥打理好，褚韶華再三叮囑，“要是我哥我爹跟你打聽生意，你就說生意不好做，家里壓著許多貨，沒錢的，知道不？”

    大順哥唇角直抽抽，這不是去岳家哭窮了么。

    褚韶華看他不吭氣，又問他一遍，“聽到我說話沒？”

    “聾了?！贝箜樃缧÷曔蠊?，“出去一年，大年根子底下去岳家賣慘，這可真是，岳家還不得懷疑你跟著我吃苦啊?！?/br>
    “吃苦受累有啥啊，這叫同甘共苦?！瘪疑厝A近來學問大漲，頗會用些成語了。

    倆人收拾好，便去正房辭父母。冬日晝短夜長，褚家村又路遠，就得早些走，陳太太在喝茶，陳老爺則是吧嗒吧嗒的抽著旱煙，陳大順說了去岳家的事，陳老爺點點頭，“趁著天早，這就去吧。晚上別太晚回來，天黑了路不好走?！?/br>
    二人都應了。

    陳太太則打量著長子長媳身上的半舊衣裳道，“這大過年的，怎么倒穿起舊衣來。叫人瞧著，還得以為咱們在北京混不上趟兒了哪?！?/br>
    褚韶華忙道，“舊衣可怎么了。這又不是去外處，是去我娘家。咱家什么樣，我爹娘都簡稱的。娘你就放心吧。我是想著，前兩天剛下過雨，路上又不好走，泥啊水啊雪啊的，穿了新衣裳新鞋，要是臟污了，豈不心疼？我想著娘你對我的教導，必要愛惜東西，勤儉持家，才是咱家的家風。再說，這也不舊，都是綢衣裳哪。誰見我不得說我給娘做兒媳婦享福啊?！?/br>
    陳太太瞥一眼褚韶華耳朵上那兩只細細的素凈銀耳圈，知這個媳婦向來能言善辯，想著反正是回她自己娘家，穿的不像樣笑話的也是她自己，遂不再多說，揮揮手打發倆人去了。

    小夫妻走后，陳太太還跟丈夫念叨著，“大順媳婦從來都是打扮的花枝招展的，怎么這回她娘家倒這樣不像樣兒起來?！?/br>
    陳老爺心下透亮，端起茶慢呷一口，“哪里不像樣了，這回了老家，又不是在北京，在老家還得是咱們鄉下人的本分。老大媳婦這是知道本分?！?/br>
    “什么本分，在北京成天錦衣玉食，一回鄉就舊衣破衫的，不知道的還得以為我這個做婆婆的虐待她了哪?！?/br>
    “你能不能把心眼兒放寬些，怎么除了挑兒媳婦你就沒別個事了吧？”

    “怎么沒？我還想著抱孫子哪，這不是抱不著么?！?/br>
    陳老爺不急不徐的問陳太太一句，“我也等著抱三小子哪，你也給我個信兒?！币痪湓挵殃愄牟惠p。

    褚韶華這次回娘家，褚家依舊沒什么變化，就是褚家村也沒什么變化。依舊是黃土路，土坯房，填得飽肚子卻又絕對不富裕的鄉親們，褚家的房子是青磚大瓦房，只是，自褚老爺子過世，褚家男丁無能，隨著家業的衰敗，這所褚家村極少的青磚大瓦房也一日比一日的衰敗了下去。

    北風吹過，院中柿子樹上幾片殘存的枯葉瑟瑟而動，褚韶華從大車上下來，盯著正屋門口懸的灰麻布的棉門簾，調整了一下有些陰郁的心情，在院里親親熱熱的喊了一聲“爹——娘——”。

    這年頭通信不便，褚太太并不知道閨女今天回來，聽到院兒里動靜出門來瞧，抄著手里更在納的鞋底子出屋來，見是閨女女婿來了，眼中迸出喜色，急忙迎上前，一手握住閨女的胳膊，臉上的笑刻盡每一道皺紋里，嘴里直道，“這是從北京回來了！前兒我還跟你爹念叨，想著你們年下回不回鄉哪！怎么不提前叫人捎個信兒，好提前備些吃食?！?/br>
    褚韶華笑道，“我自己個兒的娘家，又不是外處，要是提前捎信兒，我爹未免大作張羅?！?/br>
    陳大順卸了大車，捎好騾子，上前給岳母見禮，也說，“是啊。該是我們來看岳父岳母，哪里能叫長輩張羅?！?/br>
    褚太太一向很喜歡陳大順這個女婿，見女婿這般體貼知禮，焉能不喜。這就要拉著閨女女婿進屋說話，王燕兒聞了動靜，也自她那屋兒出來，見是小姑子夫妻二人過來，更是喜上眉梢，只是那歡喜觸及褚韶華夫妻身上半舊衣裳，以及褚韶華耳際細細銀耳圈，和腦后一只半舊銀簪時就消減了幾分。好在，陳大順提著兩匣子扎扎實實的好點心，點心的油香更是透過外頭的油紙包裝直飄鼻尖，王燕兒不由暗暗的吞了兩口口水。更有陳大順另一手提的半拉豬rou片，這是陳大順來前特意去孔店村的大集上買的，不然就兩包點心過來岳家，也太簡薄了些。陳大順是個實誠人，沒買些華而不實的東西，想著大過年的，就給岳家買了半片豬送了來，連皮帶rou的足有五六十斤了。

    王燕兒見禮物扎實，面兒上更添三分親切，連忙上前打了簾子，讓小姑子夫妻兩個與婆婆進屋去，又倒茶倒水的張羅。只是家里委實沒有待客之物，王燕兒端了一小淺子的花生，笑道，“這是剛撿出來的，想著過年炒來吃，還沒炒，都要被寶兒他爹吃完了。咱家這花生種子好，好吃。meimei、妹夫嘗嘗?！?/br>
    褚韶華道，“爹和大哥都沒在家？”

    褚太太道，“今兒不是孔店村的大集么，你爹說置些年貨，你哥也一并去了?！?/br>
    褚韶華道，“這可奇了，我們就是在孔店的大集上買的豬rou，倒沒見著我爹我哥?！?/br>
    “興許是走兩岔去了?！瘪姨c王燕兒道，“寶兒還在睡嗎？”

    王燕兒這才想起兒子，連忙自炕上起身，“看我，meimei、妹夫一來，歡喜的把寶兒都忘了。寶兒已經會叫姑姑了，我這就抱他過來?！闭f著就快步出了主屋，抱孩子去了。

    說來，褚家雖是窮了，對孩子當真是精心。褚寶兒一身大紅的厚棉衣，頭上帶著虎頭帽，小臉兒胖嘟嘟的，很有些小孩子的肥嫩可愛。只是這孩子相貌不似褚家人精致秀氣，論眉眼更似舅家人，好在孩子嘛，只要干凈肥碩，便招人喜歡。褚韶華接過抱了抱，這孩子倒也不怕人，陳大順成親一載尚未有子，如今見了孩子，更是喜歡，把小家伙托在手里掂了掂，說，“光顧著買豬rou，倒忘了給寶兒買些東西?！?/br>
    王燕兒笑，“小孩子家，什么都有。妹夫可別這樣見外?！?/br>
    “沒什么見外的，寶兒招人疼?！?/br>
    王燕兒聞此言，更是歡喜。meimei、妹夫過來能送半拉豬片，可見并不窮。而且，她仔細瞧了，兩人的衣裳雖是半舊的，卻也是正經綢衣，更有褚韶華氣色極佳，那臉蛋兒，白里透紅的，一看便知日子舒心。想著小姑子素有手段，與姑爺定是夫妻和睦，讓小姑子幫襯自家些，當不是難事。

    今見二人這樣喜歡寶兒，王燕兒待二人愈發熱絡，極有眼力的同褚太太說，“媽，我先去廚下把面和好，晌午蒸饅頭有些晚了，咱們烙餅吃，我再整治些菜食?！?/br>
    褚太太見媳婦懂事，自然高興，笑道，“成，你瞧著安排吧?！?/br>
    不然，王燕兒也發愁飯食的事。好在有陳大順帶來的半拉豬片，這些個豬rou，不要說兩個菜，就是十個菜都整治的出來。只是眼下整治十個菜也來不及，王燕兒想著，索性做一鍋豬rou燉粉條，再烙些白面餅，也是極實在的吃食。

    褚韶華一向有眼力，起身問，“嫂子一人忙不忙得過來？”

    王燕兒忙扶她坐回炕上，笑道，“這有什么忙不過來的，你跟妹夫去北京，一去就是一年，娘沒少念叨你們，趕緊跟娘說說話兒。咱們家的飯食好張羅，你們坐著說話兒，一會兒咱爹和你大哥也該回來了?！闭f著，王燕兒就去了廚下。

    倒是承她吉言，褚父褚韶中回來的時辰都不晚，只是卻并非二人單獨回來，與他二人一道回來的還有好幾個男子，張嘴便是來要賬的。褚韶華一望便知是何緣故，頓時臉色鐵青。當著女婿的面兒，褚太太也頗覺難堪，倒是褚父自認聰明絕頂，見閨女女婿在家，又一瞟院里的大青騾子大馬車，頓時一喜，與那幾人道，“我閨女女婿駕著大車來看我，還怕我不還那幾個錢不成？”