王燕兒點頭，王大姨道，“到時我過來，跟你二姨一道跟她去。她小孩子家家可懂什么，你二姨又是個軟弱的，我也幫她挑一挑，看一看的?！?/br>
    “娘，你還是算了。她心里根本沒你，棉花都是在三大娘那兒買的，她要有心，能想不到咱家？”王燕兒道，“我想勸她那家俱在二叔那里打，她誰的話都不聽，自己可有老主意了?！?/br>
    “也是這兩年走動的少了，如今還不趁著這口熱乎氣多走動，以后可就真生分了。放心，我有法子?！蓖醮笠滔葡谱旖?，哼出一聲厲害，“就是嫁了好婆家，她也是老褚家的閨女，老王家的外甥女。做人，可不能忘本哪！”

    第12章 伎倆

    這人吧，其實太要強不是什么好事。

    像王大姨，就有點兒這種毛病。褚家都這個家境了，她過來叫一回苦，臨了竟又從褚母那里得了十來個錢。褚母是想著大姐遠路過來，說了姐夫的病，多了沒有，也就能幫襯這幾個錢了。對于王大姨，得此意外之喜，又拉著褚母的手說了不少姐妹間掏心窩子的話，絮絮半日，眼見天時不早，方揣著這十幾個錢回家去了。且走前還與褚母約定好了，后兒個她早些來，大后兒天一道陪著韶華去縣里置嫁妝。

    王大姨要走的時候，褚母喊了一聲，褚韶華跟著出去送了送，態度并不熱絡。王燕兒道，“meimei這要嫁人了，話兒都少了?！彼锎罄线h兒的過來，還不是好意來瞧小姑子的，竟一點兒熱乎氣兒都沒有。褚母也說，“華兒，你大姨記掛著你哪?！?/br>
    褚韶華微微一笑，“心里倒是有很多話說，可這些天，我一說話，總有人打趣我成親的事，就不知道要說什么了?！?/br>
    褚母無奈，“我當什么事，女孩兒都有這一天，華兒，這是喜事?！?/br>
    “可不是么?！蓖跹鄡合胫?，小姑子年紀還小，雖性子強橫些，待人一向和氣，都沒跟村里人紅過臉。想來也是親事近了，不大好意思。王燕兒笑，“他們那是羨慕你哪。華兒，你這婆家，闔村兒的女孩兒都比不上的?！?/br>
    褚韶華笑笑不說話了。

    有什么可說的呢？

    大姨那張喜氣橫飛的臉，她一看就知道，必是從她娘這里得了錢的。要說她娘，真是個好人，干活在前，吃飯在后，過日子也節儉，闔村兒里說她爹她哥好吃懶做，提到她娘則少有這樣的評語。她娘就是有一個毛病，心軟，見不得別人跟自己哭窮哭慘。她大姨也有一個毛病，遇著人就愛哭窮叫慘，也不知老天爺怎么這樣的會安排，把此二人安排做了同胞姐妹。韶華懶的說，也不會說，她說的太多了，以前家境好時，她娘就愛行這善心，總以為會有善報。這幾年褚家一落千丈，大姨也不怎么來了，她娘竟然還沒看出來。自家都要要飯了，還去補貼別人！

    高尚，偉大，無私，都難以形容的善意，簡直是比好吃懶做更加更人厭倦，厭惡，惡心！她有時真想問問她娘，那是從她聘錢里扣下的幾個錢吧！

    什么叫親姐妹，這才叫親姐妹！

    縣集的日子轉眼就到，王大姨果然提前一天就過來了。褚韶華還不知道王大姨要跟著一起去縣集的事，知道后便道，“有我娘有三大娘，人夠了，大姨家里事多，明早還是回家吧?！?/br>
    王大姨哪里答應，“這哪兒成，不瞧著給你置下嫁下，我都不能放心?！?/br>
    王燕兒亦是搭腔，“是啊，華兒，讓我娘跟你一道去，多個人，有什么事總多個商量?！?/br>
    褚母也說，“我是個沒主意的，你大姨眼光也好?！?/br>
    褚韶華不作聲的看王大姨一眼，沒再說什么。

    第二天一早坐三大娘家的騾子車，一起去縣里趕集。三大娘還說呢，“好幾年沒見著華兒她大姨了?！?/br>
    王大姨笑，“這幾年我家里也不大成，就過來的少了?！?/br>
    褚韶華一聽這話便不悅，褚韶華與桃兒挨著坐，褚韶華道，“是啊，書上說這叫什么，嗯，窮在鬧市無人問，富在深山有遠親?！?/br>
    三大娘真是險沒笑出聲來，王大姨早就想說褚韶華幾句，見褚韶華說起這字話兒，王大姨道，“要說華兒書就是念的多，這說話兒也一套一套的，怪道能尋著好婆家。華兒，我早就想說了，咱就是念再多的書，也得記著，你是你娘的閨女，大姨的外甥女兒啊?？刹荒苡兄闷偶揖屯舜笠贪?。做人，不能忘本?！痹挼阶詈?，還頗有些語重心長。

    “我又不姓王，就是不忘本也是不忘我們老褚家，跟你們老王家有什么關系。大姨可真是的，您這可真會扯，不知道的還以為我姓王哪！”褚韶華聲音既清且脆，“我是跟我爹姓，又不是跟我娘姓，誰遠誰近，這還叫人說么？我跟桃兒，我們都是姓褚的，三大娘跟我娘，這都是外姓人嫁我們老褚家的，我們都是老褚家人，大姨，您姓王，嫁也嫁的老王家，跟我們老褚家可沒關系?！?/br>
    三大娘拍手直笑，“華兒說的好！就是這個理?！?/br>
    王大姨自認為是會說的，卻是簡直能叫褚韶華頂透了肺。尤其褚韶華說話，她還笑悠悠的，你也不知道她是說氣話要翻臉哪，還是在開玩笑，簡直叫人看不清摸不透的。王大姨心說，小小年紀就笑面虎似的，一看就心眼子多，不討人喜歡。

    桃兒也是哈哈大笑，那沒心沒肺的樣兒，更招王大姨厭煩。

    褚母也沒在意，摸著閨女的辮子說，“華兒，你大姨疼你哪?！?/br>
    王大姨正好接這話兒，“疼也是白疼?！?/br>
    “白疼就白疼唄，大姨我一年才見幾回，我天天守著娘你，守著三大娘，我也不缺人疼?！狈凑疑厝A閑的慌，王大姨說一句，她就頂一句，待到了縣里集上，王大姨都快叫她頂昏過去了。

    待到了集上，大牛哥把騾子大車寄放到相熟人家，大家就一道去集上逛逛買些東西，三大娘也要給桃兒提前置辦嫁妝用的東西，桃兒眼瞅也到說親的年紀了。這回主要是買布料，先到集上瞧瞧，褚韶華買了不少布頭兒，說是布頭兒，其實料子也不小，就是不是成塊的整料，一方一方的零碎布，或者有的布上面壞了些，或是有些臟的地方洗不下來，反正都多少有些問題，卻也不是大問題。這是大面料廠淘汰下來的料子，鄉下貨郎躉了來，挑到集市上來賣。像這樣的布頭，鄉下集市上都沒的賣，鄉下人多是不買布的，都是自己織，頂多就是去趟染坊，讓染坊幫著染一染。所以，這樣的布頭攤子，是縣里集市上才有。

    褚韶華見還有綢子緞子一類的，因是布頭，賣的也不貴，她也挑了幾塊。王大姨就說，“買這些布頭子做什么，那陳家不是做衣料子買賣的么，以后還能少了衣裳穿！”

    褚韶華都想給王大姨縫上那張嘴，人家做衣料子生意，自己就有的是衣裳穿！褚韶華道，“賣花的姑娘沒花戴，賣油的娘子水梳頭，我還沒去過陳家，到底人家什么樣，我還真不清楚?？晌夷锔艺f，誰家過日子都是要節儉著過，有這現成便宜的布頭，我置上幾件，以后也是能省就省，是不是這個道理，娘？”

    褚母道，“是啊?！庇终f大姐，“大姐，你可不能這么說話。以前咱家老爺子做生意的時候，華兒她爹也就是兩身換洗的綢衣裳，打理生意或是見人時才穿綢的，平時都是穿棉的?！?/br>
    “我是說，別把錢都用到這些布頭兒上，不還要置大件嗎？”王大姨連忙轉了話音，道，“我也想給咱三妞兒置幾件衣料子，她也年紀不少了?！?/br>
    三大娘笑，“我說怎么她大姨這樣著急。走走走，咱們這就去布坊?！?/br>
    褚韶華見王大姨這么熱乎著買布的事，就有些不好的預感，褚韶華在三大娘耳邊道，“三大娘，咱們今兒別買布了?！比竽镆苫蟮目聪蝰疑厝A，褚韶華朝王大姨那興沖沖的臉上使了個眼色，三大娘可不怕王大姨，三大娘捏捏韶華的手，示意自己心里有數。三大娘也十分看不上王大姨這樣的貨色，話都不會說的，一看就是來沾光的。為這種人，還能不買布了？她偏要買，還要看看這人是來做什么的！

    于是，一行就去了布坊。

    這回褚韶華可是對王大姨開了眼界，三大娘事后唏噓不已，再三說虧得是褚韶華心細。

    事情是這樣的，一行人到了布鋪，先看了看裁衣裳的料子，韶華主要是要置辦一身紅嫁衣，這紅色是最正的顏色，也是賣的最好的顏色，因為不論哪家姑娘出嫁，都得有這么一身紅。韶華原就想買身棉布的就成，三大娘勸她，“一輩子就這一回，我瞧著這塊紅綢不錯，我想給桃兒置這么一件?！?/br>
    褚母也說，“你三大娘眼光好，這樣的大日子，綢的體面?！?/br>
    韶華也就按著自己的尺寸來了六尺，又挑了塊天青色的上好細洋布，裁了六尺。這一看就是給姑爺裁的料子。這天青料子，原本三大娘沒想要，只是如今都是洋布洋染料了，非但料子織的細密挺括，就是染出的顏色，也鮮亮的很，特別好看。三大娘想著家里還沒娶親的三兒子，也叫裁了六尺，準備給三兒子做身體面衣裳，相親時穿。之后褚韶華又叫了兩尺黑洋布，這是做鞋面子的。最后看的是做被子的被里被面兒，褚母都說，“現在的料子比以前的真是不一樣了，看這幅面，就比以前的要寬許多?！?/br>
    伙計笑道，“太太您有見識，我們鋪子里進的都是正經洋布，用洋機器織的，非但料子綿細，穿起來結實，幅面兒也比咱們以前的土織機要寬的多?！?/br>
    因是一起買的，買的多，掌柜認識三大娘，特意給打了個折扣。

    褚韶華和三大娘這么挑著，王大姨也就跟著挑了好幾塊料子，褚韶華與掌柜道，“您給打折是看三大娘的面子，叔，我這里先謝您了。還得提前跟您說一聲，我們是三家的東西，算賬時分開來算，這樣清楚?！?/br>
    掌柜笑，“好說好說?！?/br>
    你看好了貨，因要的多，伙計就先給扯料子了。褚韶華這里捏出錢袋子里，掌柜就先給她算，褚韶華給錢時道，“唉喲，我這里差一百錢，娘你身上帶錢了嗎？”

    褚母只帶了五十錢，三大娘幫著補上了五十錢。褚韶華付了錢，她那份兒料子伙計就給包好了，褚韶華從柜上接了遞給她娘，說，“娘，今兒個大集，咱們別都堵這兒了，人家還有好些想買布的哪，咱們出去等吧?！?/br>
    褚母道，“這也好?！?/br>
    母女倆帶著東西一起出去，大牛就要接兩人手里的料子，褚韶華笑，“三大娘買的也不少，大牛哥你等著幫三大娘拿吧?！瘪疑厝A一只眼就掃著王大姨呢，見王大姨竟要與她們一起出去，褚韶華心下登時大怒，面兒上卻是強忍，只是聲音忍不住抬高了些，“大姨，你的料子付錢了沒呀？”

    三大娘后來多次想到此時場景，仍是氣是渾身發抖，這時三大娘一個激靈也醒過悶兒了，立刻拉住王大姨，說道，“她大姨，你料子還沒結賬哪?！?/br>
    褚韶華母女出去不過片刻，桃兒就臉色脹紅的出來，請褚韶華進去了。不出褚韶華所料，王大姨根本沒帶錢，要說沒帶錢也不盡然，帶錢了，帶了十個銅板。王大姨哀求的看向褚韶華，把身上摸了個遍，一臉急切，那急的，額角都沁出大汗珠子來，可見是真急。王大姨急的情真意切，都要哭了，一見褚韶華進來，如同見了救命稻草，立撲了過去。誰知褚韶華靈巧的閃身一避，王大姨撲了個空，卻不妨礙她身子一軟癱在了地上，一臉惶恐的看向褚韶華，“出來時明明把錢袋兒放身上了，怎地就沒了，華兒，這可怎么辦？你可不能不管大姨??？”又指著褚韶華同掌柜的說，“我這個外甥女是陳家村陳財主家的媳婦，你們放心，我外甥女會給錢的?！?/br>
    第13章 小邵東家

    褚韶華要是能割了王大姨的舌頭，估計這會兒都動手了。王大姨似乎也感受到了褚韶華視線里傳來的絲絲恨意，當下心頭一涼，連忙低下頭避開眼，嘴里依舊喃喃，“我是你親大姨，你可不能不管你親大姨啊?！?/br>
    褚韶華氣的臉都白了，三大娘生怕她氣性太大，氣出個好歹，用力掐了掐她的手心。

    褚韶華這才略好些，將冰冷的視線自王大姨身上移開，同掌柜道，“您這柜前是做生意的地方，在這兒未免影響您生意，不如換個地方說話?！?/br>
    掌柜也正有此意。

    一行人到了后宅，褚韶華道，“您要忙，就請您東家出來說話，別誤了您的生意?！?/br>
    掌柜在柜上多年，料理生意，見慣人情，一看褚韶華這作派就知道這不是要出錢的架式，也的確柜上事情忙，前頭離不得他。掌柜道，“那幾位小姐太太就稍侯?！边€對著三大娘抱了抱拳，很不好意思的模樣就出去了。對了，出去前褚韶華就讓掌柜的把王大姨拎了出去。

    縣里就此一家布坊，雖說不是什么大鋪子，可在縣里生意還成，據說跟衙門還有些關系。東家姓邵，邵東家因與三大伯認識，聽說還略有交情，褚韶華原還以為邵東家起碼年歲得跟三大伯差不離，不想真是差遠了，邵東家瞧著年輕的很，黑色緞子的瓜皮小帽下是一雙清凌凌的眼，帶一點桃花模樣，很是有幾分俊秀，就是腦子略為有病，大冬天的還手捏一把折扇。折扇吊一塊翠色極正的扇墜，那扇墜下又是一段大紅的穗子，絨絨的穗子纏在邵東家的指間，襯得一雙精致白皙的手仿佛玉骨般雕琢而成，便是妙齡少女如褚韶華在邵東家這雙手面前也要自慚形穢。邵東家請一行人坐了，方道，“原不是什么大事，憑我爹與三叔的交情，要是三嬸看得上這些料子，我白送又如何呢?！?/br>
    三大娘立刻滿面生愧，連忙道，“少東家您這樣說，我真是無地自容了?！?/br>
    褚韶華一聽三大娘叫“少東家”就知道這位想必是邵東家的兒子小邵東家，褚韶華接著三大娘的話，說道，“少東家明鑒，這事原不與三大娘相關。倘是三大娘的人品，也出不了這樣的事。我今兒個頭一回來您家買東西，還是跟三大娘一起來的，雖事也與我不相關，到底是我家親戚，我先給您賠禮了?！闭f著，褚韶華就站起身，伶伶俐俐的道了個萬福。

    小邵東家擺擺手，“莫要如此，聽說姑娘是陳家村兒陳東家的兒媳婦，我與陳東家陳少東家都見過?！?/br>
    “那就是丟臉丟到朋友跟前兒了?！瘪疑厝A這么說著，臉上只見怒氣，不見愧色，褚韶華沒有廢話，說到正事，“您做生意多年，想必這樣的事司空見慣。我直說了吧，一到柜上，我就說了，三家的賬三家結，不要混著一起來，我們不是一家。這話，您盡可以問掌柜，我有沒有說過？”

    小邵東家點頭，端起手邊兒的白瓷盞，吹一吹茶面上的一兩片浮葉，“我信姑娘說過?！?/br>
    “那沒錢的婦人，是我大姨，可老話說的好，親兄弟明算賬。我也不只一個姨，我仨姨呢，要是每個姨都來這么一遭，我也不用過了。邵東家，我姓褚她姓王，您家對待這種沒錢付賬的人，該什么規矩就什么規矩！您千萬別看誰的面子，我們也沒這么大面子！”褚韶華直接道。

    “哦，那這么說，卸條胳膊腿的也無妨了?！毙∩蹡|家端起茶慢呷一口。

    “卸胳膊卸腿要是您的規矩，那您就此辦了，我也無能為力?！瘪疑厝A根本眉毛都沒動一根。三大娘一聽說卸胳膊卸腿都嚇的臉色微色，雖則王大姨可厭，可若就此死這兒，三大娘再厲害也就村兒里一婦道人家，可經不起人命大事，頓時人都有些不大好。

    小邵東家用扇子撐著下巴，終于說了句，“倒還不至于卸胳膊卸腿兒?！?/br>
    三大娘一口氣緩過來，終于不用出人命了。

    “但是，要就這么算了，人人當我們邵家好說話，怕是什么阿貓阿狗都要來店里胡鬧了?！毙∩蹡|家一句話，三大娘的心又提了起來。小邵東家根本沒看她，看的卻是褚韶華。

    褚韶華心說，你看我干嘛，這事兒跟我又沒關系，你愛怎么處置怎么處置。說句實在話，就是現在小邵東家把王大姨一刀剁了，估計褚韶華心里也只有解氣的。

    小邵東家道，“可這畢竟是姑娘的親戚，這樣吧，姑娘就替我給這婦人家里帶個口信兒，什么時候他們湊足了錢來接人，我什么時候放人。如果沒錢，那也容易，我家里的那些騾子呀馬的就都能放個假歇一歇了?！?/br>
    “好?！瘪疑厝A一口應下，然后又道，“我大姨在您這里，斷然不好讓您吃虧。您是咱們縣首屈一指的人物，可誰的家業是容易來的呢。一粥一飯，您盡管記賬，我大姨會還的?！?/br>
    直接把王大姨撂布坊扣押，褚韶華干脆俐落的與三大娘、桃兒、大牛走人。

    待出了邵家布坊，三大娘險沒癱了，一個勁兒的撫胸口，受驚不小。褚韶華也幫她順氣，三大娘道，“我沒事，虧得你眼尖，要是他大姨自己溜了，留下咱們，算是怎么著?！?/br>
    褚母還在外等著，此時正是六神無主，忙驚惶的問，“怎么了怎么了?！?/br>
    褚韶華把她娘手里的衣料子接過來些，大牛見狀，連忙都接了，這里頭還有他家的料子，五嬸子這么拎著，可真夠沉的。韶華說，“大牛哥，我幫你提些，太沉了?！?/br>
    大牛笑道，“行啦，你們小胳膊小腿兒的，我沒事兒?！?/br>
    三大娘也說，“說你大牛哥扛著吧，叫他來就是出力氣的?！?/br>
    出來一趟，把要買的東西都置下，大家就坐著牛車回去了。原本韶華還打算來縣里趕集，中午飯不能叫三大娘出錢，這回省了，一行人啥都沒吃，直接坐車回吧。褚母還一個勁兒的問，“華兒，你大姨哪，咱們不等你大姨了么?！?/br>
    褚韶華輕描淡寫道，“娘，大姨買那些東西，沒帶夠錢，我身上也沒錢了，三大娘身上的錢也使沒了，就剩桃兒這里的幾個錢，這錢也不夠，大姨扯的那些料子得三兩多。人店家不讓她走，咱們先回去吧，回去后讓我哥給大姨家送個信兒，叫他家帶錢來贖人吧?！?/br>
    韶華又說，“大姨也是，大前兒個在咱家還說哪，家里就三四百個錢，給姨父看腿病的錢都沒有。怎么今兒還扯這許多料子！”

    褚母聽到三兩多的價錢就不知該做何反應了，沒主意的問閨女，“這可怎么著??？”

    三大娘忍不住道，“這得他大姨家自己個兒想法子了，難不成他五嬸子你要給他大姨出這錢？”

    褚母對大姐向來好，倒還真有這心，只可惜沒這力。褚母搖搖頭，三兩銀子的大山壓頭頂，整個人的精氣神都發虛，“我哪里有這許多錢哪?！?/br>
    是啊，誰也沒這許多錢，那只得讓大姨家自己想法子了。

    第14章 發作

    褚韶華婚前的熱鬧就是大姨家的這樁子事了。

    回家的時候就是將傍晚了，韶華把這事兒跟嫂子說了，王燕兒當即急了，“這可怎么著！”

    褚韶華沒主意，褚母就把韶華路上說的主意跟媳婦兼外甥女說了，褚母道，“趕緊叫韶中去你娘家說一聲，叫你爹帶上錢去贖人吧，不把錢給足了人家，人家布坊可不放人哪?！?/br>
    王燕兒立把孩子托給婆婆兼姨媽看顧，自己忙出門找丈夫去了。褚韶中當天也沒去成，天色已晚，王家莊離得又遠，晚上沒個燈火的，別走半路丟了，還是明兒個再去吧。王燕兒一晚上這心都焦的不成，褚韶華吃過晚飯就回屋睡覺了，根本沒多管這事。第二天到三大娘家把五十個錢還了三大娘，三大娘還悄悄問褚韶華，“你昨兒是不是早瞧出來了?！?/br>