于是，待死的囚犯們比先前更加安全了幾分。

    前排的百姓們被長刀嚇住，停了下來，后面的人潮卻沒有那么容易穩住。尤其是最后面什么都看不見的那些還在拼命往前擠，于是中間那一部分就慘了！

    水與水的擁擠碰撞可以激起滔天巨浪，那么人與人的擁擠碰撞呢？

    只會擠出慘案！

    片刻之后，百姓們的情緒已經從憤怒轉為驚恐。因為他們發現：人群中的推擠根本沒有辦法停下來！

    你想站穩，就必須去推你旁邊的人；而你旁邊的人要想站穩，就只能去推他旁邊的人；在這個推擠的過程中，又會有人不斷地撞到你這邊來……

    一塌糊涂。

    眾百姓的呼聲已經從“打死假欽差”變成了“踩死人了”！

    踩死人了！這是假欽差的陰謀！他是來害咱們桑榆縣百姓的！

    ——百姓們的情緒是很容易被煽動起來的，而憤怒之中的人是不會講什么道理的。

    外圍沒有受到驚嚇和損傷的百姓已經開始悄悄后退，而前排的百姓退無可退，竟硬是被后面的人潮推搡著，迎著官差們手中的長刀沖了過來。

    有人受傷流血，引發了新一輪的憤怒。

    局面徹底失控。

    而此時，鄭嫻兒早已經被官差捉住，押到了監斬臺前。

    欽差大人惶惶不安地盯著人群看了很久才想起鄭嫻兒這個罪魁禍首。

    他很想果斷地喊一聲：“把這個女人拉去砍了！”

    可是他不敢。

    他只能忍著氣咬著牙，陰沉地下令：“拖下去，不許她出來搗亂！”

    “沒用的！”鄭嫻兒尖聲大叫，“就算你把我殺了，也不能掩蓋你是個假欽差的事實！撫臺大人、黎縣令，你們都被這個人耍了！他根本不是欽差！”

    “拖走！拖走??！”欽差大人險些氣瘋。

    黎縣令皺眉：“你別再胡鬧了！欽差大人有圣旨為證，怎么可能是假的？”

    鄭嫻兒甩開官差，撲到黎縣令的面前高聲大嚷：“圣旨是假的！你仔細想想，那圣旨，他是不是最多只給你看了一眼就收起來了？他是不是不敢拿出來給你細看？因為他心虛！他是假的！”

    “你……你這刁婦，一派胡言！”欽差大人簡直恨不得親手撕了鄭嫻兒。

    黎縣令和曾巡撫的眉頭都皺了起來。

    在這樁案子里，他們的立場跟欽差大人是一致的，但這并不代表他們愿意為了這個“立場”而干犯欺君之罪??！

    鄭嫻兒的那番話其實經不起推敲，可是架不住欽差大人這幾天的表現太反常。幾樁事湊到一起，曾巡撫和黎縣令居然真的起了疑心！

    想想看?。赫娴臍J差哪有不聽勸堅持要在正月行刑的？真的欽差哪有著急忙慌地在小縣城殺這么多人的？那么多不合規矩的事，都是欽差大人堅持要做的，這件事——真的很蹊蹺??！

    “學政大人，您看……”黎縣令將目光轉向了一直充當看客的學政大人。

    后者捋了捋胡須，一臉為難：“欽差大人是大理寺的人沒錯，這一點本官可以作證。但……圣旨的事，本官可就不知道了?！?/br>
    “你……難道連你們也要質疑本官不成？！”欽差大人是真的要炸了。

    黎縣令與曾巡撫對視一眼，小心翼翼地道：“卑職不敢。只是……事關重大，不得不小心謹慎。請大人稍安勿躁，待撫臺大人請示了皇上再作決定也不遲?！?/br>
    “荒唐！簡直荒唐！”欽差大人暴跳如雷。

    鄭嫻兒在一旁涼涼地道：“黎大人看明白了沒？有人不敢等京城的消息呢！你們知道這位‘欽差大人’為什么急火火地提前行刑嗎？因為再耽擱幾天，他的身份就敗露了！”

    欽差大人終于還是忍不住把最想說的那句話喊出來了：“給我殺！殺了這個刁婦！”

    “這……”官差有些為難。

    不是因為不敢殺鄭嫻兒，而是因為他們大多數是縣衙的官差，這會兒也有點兒懷疑這位欽差大人的真假了。

    當然也有少數幾個是欽差大人的親信，可他們的話，此時已經沒有人相信了。

    僵持片刻之后，終于有人向著鄭嫻兒舉起了刀。

    “樓家貞婦不能殺！”監斬臺的背后忽然響起了一片高呼。

    欽差大人暴躁地轉過身去，便看見一大群身著儒袍頭戴儒巾的書生昂首挺胸地走了過來。

    看數量，恐怕全縣念過書的人都來了。

    為首的正是陳景行。

    小枝走在那群人的最后面，向鄭嫻兒點了點頭，示意一切順利。

    眾書生一路向前，直沖到了高臺之上。

    亂成一片的圍觀百姓發出了驚喜的呼聲。

    隨后便自覺自發地跟著書生們喊了起來：“樓家貞婦不能殺！”

    “讀書人不能殺！”

    “桑榆縣的文脈不能斷！”

    “打死假欽差！”

    ——又繞回來了。

    鄭嫻兒仰頭看看那柄長刀，不屑地笑了笑：“欽差大人，您若是殺了我，那就表示您是心虛了。今兒就算您真的殺了這些書生和他們的家人，桑榆縣的百姓也不會允許您活著回到京城去了！”

    “你……你們桑榆縣果真慣做煽動百姓之事！”欽差大人氣得站都站不穩，只好坐了回去。

    鄭嫻兒不急不躁，隨手捋了捋剛才被官差失手扯亂了的頭發，淡然一笑：“大人息怒，這會兒您喊打喊殺可沒用了！普通百姓或許容易煽動，讀書人卻不是那么好糊弄的！除非您此刻拿出圣旨來給幾位大人和書生們驗看一遍，否則今日恐怕不會有人再信您了！”

    “你！”欽差大人氣得又要站起來。

    鄭嫻兒向他擺了擺手：“大人息怒哇！氣大傷肝，上了年紀的人，要保持心平氣和才能長命百歲哦！”

    不遠處一個身上捆著草繩的小女孩“嘻”地笑了出來。

    小女孩的母親同樣五花大綁地捆著，亂七八糟的頭發遮住了整張臉，只有一雙眼睛從發絲的空隙之中透出了些許亮光。

    鄭嫻兒的目光從那對母女的身上移開，看向她們身前身后那一大片被綁著的囚犯。

    他們的姿態要多狼狽有多狼狽，只有那一雙雙眼睛里，還閃著希冀的光。

    再看向遠處仍在躁動著的人群，鄭嫻兒的心里悶悶地痛了一陣。

    今天這場混亂，不知有多少無辜的看客要受到牽累。

    但……應該是值得的吧？

    此時以陳景行為首的一眾書生已經完全沖上臺來，以保護的姿態把“囚犯”們圍到了中間。

    小枝來到鄭嫻兒的身旁，撞開官差，抓住了鄭嫻兒的手：“你沒事吧？”

    鄭嫻兒向她點了點頭：“沒事?！?/br>
    遠處，一直目不轉睛地盯著這邊的樓闕悄悄地松了一口氣。

    欽差大人在身邊小廝的反復安撫下勉強找回了幾分氣勢，站了起來：“鄭氏，你今日胡攪蠻纏、擾亂法場，最無可??！就算你是貞婦……本官回京之后也定會參你一本！”

    “請便?！编崑箖簲[了擺手，滿不在乎。

    欽差大人生怕自己被她氣死，只好移開了目光。

    曾巡撫很沒眼色地湊了過去：“大人，要不……您把圣旨拿出來給那幫書生看看？”

    欽差大人惡狠狠地瞪了他一眼，最后還是不得不黑著臉解釋道：“方才已經叫人回去拿了?！?/br>
    曾巡撫與黎縣令交換了一個眼神。

    從此處到縣衙，快馬加鞭應該用不到兩刻鐘，算上進出縣衙的時間，來回半個時辰應該夠了。

    那就等唄！

    欽差大人看見他倆的神情，氣壞了：“先行刑！等事情解決了，那道圣旨你們要看八百遍都行！”

    曾巡撫堅定地搖了搖頭：“大人恕罪。此事重大，若有差池，卑職等擔待不起?！?/br>
    言外之意就是：我們懷疑你是騙子，所以你需要先證明身份再辦事。

    這年頭的地方官，都囂張成這個樣子的嗎？！

    欽差大人氣得眼前一黑，終于成功地昏了過去。

    鄭嫻兒和小枝相視一笑：京城里來的欽差大人，也不過如此嘛！

    死囚們看到了活下去的希望，一改先前無精打采的樣子，一個個都精神百倍起來。

    押著鄭嫻兒的那幾個官差看清了風向，早已悄無聲息地放開了她。

    鄭嫻兒下意識地向樓闕的方向走了幾步，被小枝拖了回來：“不許去！”

    鄭嫻兒回過神來，苦笑連連。

    她知道不該過去的，可是雙腿偏就不聽使喚了。

    好想奔到他身邊去，看看他有沒有受什么傷、有沒有冷著餓著……

    可是顧慮到自己的身份，她連多看他一眼都不敢。

    權衡之下，鄭嫻兒只得在后面的那一大片老弱婦孺之中尋找樓家其他人的蹤影。

    在陳景行那幫書生的幫助下，人很快就找到了。鄭嫻兒快步走了過去。

    官差象征性地阻攔了一下，并沒有很堅持。

    一路從素不相識的死囚面前走過去，鄭嫻兒收獲了無數聲感激的、敬重的呼喚，耳邊聽到的盡是一聲聲“樓三奶奶”，以及老人們不住念佛的聲音。

    走到樓家眾人面前，無精打采的錚哥兒扁了扁小嘴，向鄭嫻兒伸出了小胳膊。

    鄭嫻兒忙在胡氏面前蹲下來，接過了那個可憐的小家伙。

    這些日子，小家伙瘦了不少，原先肥嘟嘟的小臉變得尖尖的，格外可憐。

    胡氏抬手擦了擦眼淚，腕上的鐵鏈叮當作響。

    鄭嫻兒低聲問：“接下來該怎么辦，你們有數嗎？”

    胡氏搖頭。

    奄奄一息的樓老爺子在一旁咳道：“再等等……就快來了！”

    “老爺說什么？”胡氏聽不明白。