陳景行忙賠笑道：“不說不說！大丈夫立于天地之間，行事自當光明磊落，哪能像市井婦人一樣把心思耗費在是非口舌上！”

    樓閔聞言連連點頭，樓闕卻下意識地皺了皺眉。

    鄭嫻兒輕聲嘀咕道：“瞧不起我們‘市井婦人’還是怎么的……”

    陳景行聽見了，臉上的笑容立時變得有些尷尬：“我不是那個意思！少奶奶是女中豪杰，豈是尋常市井婦人可比！”

    “算了，你還是不要解釋了，越解釋越糟！”鄭嫻兒悶悶地抱怨道。

    陳景行更加尷尬了。

    倒是樓闕笑著勸慰道：“她是故意摳字眼抬杠的，不用理她。你的意思我們都明白了，這一次你幫了我們很大的忙，獄中幾位同窗也都很感激，日后若得不死，大家必定引你為至交?！?/br>
    陳景行大喜過望，又跟樓闕樓閔兄弟兩個客套了好幾個回合，終于戀戀不舍地起身告辭。

    陳景真卻不想走。

    聽見自家兄長與樓家兄弟成了朋友，她的心思又活動了起來，忙走上前來向樓闕道：“我三哥自幼頑劣，一向是沒什么見識的，今后兩府常來常往，還要請你多多教導……”

    樓闕擰緊了眉頭，沉聲道：“我們跟陳兄是君子之交，用不著‘常來常往’那些俗套，也不敢妄言‘教導’。陳三公子本性不錯，一朝走上正途自然是前途無量；若是換成那些秉性不佳之徒，便是‘教導’千遍萬遍，怕也是朽木難雕?！?/br>
    陳景真聽出這是在嘲諷她，禁不住紅了眼圈。

    陳景行聽見她先前那番話已是羞愧難當，此時既已告辭，當然是盡快拉著她往外走了。

    陳景真被哥哥拖出了門外，猶自不甘心地在外面高喊：“我不是‘朽木難雕’，我是‘執迷不悟’！桐階，我只是喜歡你啊……”

    喊得如此情真意切，聽得鄭嫻兒胸口一陣發悶，胃里“咕嘟咕嘟”地冒著酸泡泡。

    樓闕察覺到她的臉色不好，立時緊張起來：“你不舒服？”

    鄭嫻兒白了他一眼，陰陽怪氣地道：“我哪里敢不舒服！我是個摳字眼抬杠的，不用管我！”

    樓闕無奈地拍了拍額頭：“我那不是怕他一直說下去嘛，這也要生氣？話說你昨晚是不是吃炮仗了？好好的說話，你不是夾槍帶棒就是陰陽怪氣的！”

    鄭嫻兒只覺胸中一陣氣悶，忍不住擲下手里的點心，怒道：“我就夾槍帶棒陰陽怪氣怎么了？我昨晚吃了什么你不知道？大新年的你偏要惹我生氣是什么意思！”

    “還要吵啊……”樓闕以手扶額，欲哭無淚。

    樓夫人緊擰著眉頭看著他倆，好半天才苦惱地轉了轉手里的佛珠：“這是怎么了？不是一直都好好的嗎？”

    鶯兒在她身后輕聲笑道：“太太就別cao這份心了，難道您沒聞到這滿屋子的醋味嗎？醋是好東西，散瘀解毒、下氣消食，雖說味道酸了點，卻是延年益壽必不可少之佳品呢！”

    “是嗎？”樓夫人將信將疑。

    鄭嫻兒聽見鶯兒口口聲聲說“醋”，忽然覺得腹中有些餓，看著桌上的幾盤點心卻偏又提不起食欲。

    “好想吃西湖醋魚……”一個不小心，她便把心里的話說了出來。

    樓夫人一怔，隨后便笑了：“先前看著你還算穩重，這些日子怎么倒成了個孩子了，不是撒嬌就是耍脾氣！這一個家都是你管著，你想吃什么直接跟廚房說去，這也犯得著嘀咕？”

    鄭嫻兒訕訕地笑了笑，低下了頭。

    她也不想當著旁人的面吵架啊，可是脾氣上來了就是忍不住，怎么辦？

    抬頭看到樓闕苦惱不堪的樣子，鄭嫻兒更有些擔心：她是不是已經不知不覺地在作死的道路上走出很遠了？

    安姨娘細細地看了看鄭嫻兒的臉色，欲言又止：“你是不是……”

    “怎么了？”鄭嫻兒疑惑地看著她。

    安姨娘握住她的手，擔憂地道：“你剛過來我就覺得不對勁了。你的臉色不太好，眼圈有些發青，是不是真的不舒服？咱們家沒有‘正月不看病’之類雜七雜八的規矩，你若是覺得身上不好，就該早些請大夫才是！”

    “我真的沒事兒！”鄭嫻兒笑著掙脫了她的手，“我結實著呢，昨晚是在落桐居被煙嗆了一下子，所以夜里咳得沒睡安穩，不是什么大事！”

    蘭香在外面聽見了，忍不住插言道：“還說不是什么大事呢！先是早上怎么也睡不醒，好容易叫您起來了，一會兒又說頭暈、一會兒又說心口燒得慌、一會兒又說肚子疼……您可不要諱疾忌醫，拖出什么大毛病來！”

    鄭嫻兒捏起一塊雞油卷扔了過去：“你閉上嘴沒人把你當啞巴賣了！我好著呢，大過年的你何苦咒我！”

    蘭香隨手接住鵝油卷往嘴里一塞，含混不清地說了聲“謝奶奶賞”就掀簾子出去了。

    樓闕站了起來，向外面叫鐘兒道：“去請個大夫來一趟！”

    鄭嫻兒見鐘兒果真要去，慌忙叫他站?。骸按笮履甑?，這是做什么？我又不是病得快要死了！人家大夫也好容易有個清閑日子，你何苦去招罵！”

    “可是……”鐘兒擔憂地看向自家主子。

    樓闕沉下臉來：“不舒服要看大夫，這點道理也不懂了？”

    “我說了我沒事！”鄭嫻兒把眼睛一瞪，擺出一副準備干仗的架勢。

    于是樓闕就慫了，認輸地坐了回去。

    樓夫人怕他們又吵起來，忙笑道：“也不至于就有什么大病癥了，許是這一陣子太累了，有些上火的緣故。今兒咱們府里清靜，一會兒吃過午飯你便回去歇著吧！”

    鄭嫻兒答應了，看看時間已近正午，便吩咐丫頭們去廚房傳飯。

    安姨娘重新拉起了鄭嫻兒的手，一臉關切：“近來你確實是太辛苦了。你看這手——原先你手背上關節這里都有幾個小窩窩的，這會兒都瘦沒了！”

    鄭嫻兒自己抬起另外一只手看了看，笑道：“有嗎？我倒覺得這樣好看一點！”

    安姨娘憐惜地撫摸著她的手背，笑嘆：“好看是好看，但也不能太瘦了！你這身子看著結實，摸起來盡是一把骨頭，可得好好補補，多長點rou才行！除了西湖醋魚，你就沒想吃旁的？”

    鄭嫻兒認真地想了想，笑道：“我一向不挑食，府里的飯菜都是好的，我也不至于就矯情到非要自己吃出個花樣來！”

    “你一向是個省事的?！卑惨棠飮@息了一聲，終于放開了手。

    不知是不是錯覺，鄭嫻覺得自己仿佛在安姨娘的臉上看到了一抹失望。

    奇怪，她在失望什么呢？

    沒等鄭嫻兒想明白，丫頭們已經陸續端了飯菜進來了。

    安姨娘向后推了推椅子，站了起來。

    鄭嫻兒以為她要到旁邊去服侍樓老爺子吃飯，不料她卻是起身幫丫頭們擺盤的。這道菜誰最愛吃、那道菜有什么好處、這個湯應該放在哪兒、那個果子怎么擺才好看……她竟是精于此道，一會兒工夫就安排得妥妥帖帖的了。

    丫頭們都退下去以后，鄭嫻兒看著離自己最近的一碟酸白菜、一盤西湖醋魚、一盤酸豆炒rou末、一盆酸筍肚片湯和一盤酸辣雞rou面，陷入了沉思。

    安姨娘坐了下來，緊張地看著她：“怎么，不合口味？”

    “那倒不是……”鄭嫻兒搖了搖頭，有些苦惱。

    她喜歡吃酸的是不假，可也不能只讓她吃酸的??！這一餐飯吃下去，回頭胃里不鬧騰才怪呢！

    抬頭看見安姨娘那雙閃著精光的眼睛，鄭嫻兒的心中靈光一閃，終于察覺到了對方的意圖。

    有了猜測之后，再看安姨娘的臉，她便覺得有些好笑：她只是有一點不舒服而已，哪里就疑心到那上頭去了！

    孩子又不是白菜地里的青蟲，那是說有就能有的嗎？

    老年人的心思還真奇怪！

    安姨娘還在鍥而不舍地繼續追擊：“平素不常有機會跟你一起吃飯，我也不知道你的口味是怎樣的，如果有什么不喜歡的，你可一定要說??！”

    鄭嫻兒抬起頭來，笑道：“我倒沒有什么固定的口味，只是這酸筍肚片湯是太太喜歡的，如今放在我的跟前，太太要喝豈不費勁？另外這面也就算了，我昨晚嗆了嗓子，這兩天不敢吃辣?！?/br>
    瑞兒在旁聽見，忙把酸筍肚片湯跟樓夫人面前的那盆山藥排骨湯換了，又把那碗酸辣雞rou面撤了下去，給鄭嫻兒換上了一碗白菜餡餃子。

    鄭嫻兒這一頓飯吃得格外小心。除了餃子和山藥排骨湯之外，她就只肯吃自己點的那道西湖醋魚，至于什么酸白菜、酸豆角，還有勉強能夠得著的那盤酸菜燒雞，她是一筷子都沒敢沾。

    安姨娘沒去服侍樓老爺子，坐在鄭嫻兒的身旁從頭盯到尾，始終沒能看出什么端倪。

    好容易等到飯吃完了，丫頭們送上糕點來，安姨娘又熱情地往鄭嫻兒的面前擺了幾道點心：小芋丸、桂花糕、蜜汁玫瑰芋頭……都是甜膩膩的那種。

    鄭嫻兒不好推辭，只得每樣吃了一點，裝作若無其事的樣子。

    安姨娘大失所望，終于失去了興趣，起身離席去照料樓老爺子去了。

    鄭嫻兒連著喝了好幾碗濃茶，終于把胃里那股翻騰壓了下去。

    樓夫人看得連連搖頭：“剛吃完飯就喝那么多茶，可不是養生之道?！?/br>
    鄭嫻兒咧嘴笑道：“我是野生的，吃什么都能活！”

    眾人聞言笑了一陣，鄭嫻兒便忙不迭地起身告辭了：“這兩天既然沒什么事，太太可要準我好好地歇幾天，不然我一準兒罷工給您看！”

    “去吧去吧！別鬧得像是我們壓榨你似的！”樓夫人笑著擺手，攆她快些出去。

    鄭嫻兒聽了拔腿便走，胡氏卻跟著站了起來：“他們一會兒就要回去縣衙去了，你……不在這兒等著送送他們？”

    鄭嫻兒頭也不回：“有什么好送的，人又不是沒長腳！”

    胡氏見狀只得坐了回去，樓闕的臉色便有些不好看。

    有種當眾被人拋棄的屈辱感。

    胡氏搖頭笑了：“弟妹從前不是這樣的性子，今兒這是跟誰賭氣呢？”

    樓閔拍了拍樓闕的肩：“你去看看她吧，萬一咱們這案子……你可別留遺憾！”

    樓闕早已坐不住，聞言立時站起來追了出去。

    鄭嫻兒離了寧萱堂之后，腳下越走越快，小枝和蘭香都有些跟不上。

    一直走到書房后面的那條夾道里，鄭嫻兒看看四下無人了，這才扶著欄桿彎下腰，在胸口拍了幾下，吐了幾口酸水在花盆里。

    兩個丫頭追上來，見狀立時便急了：“怎么還是不舒服？找個大夫來看看吧！”

    鄭嫻兒站直了身子，苦笑一聲：“我沒事。安姨娘分明是怨著我，故意想法子整我呢！一會兒酸的一會兒甜的，誰這么折騰下去不傷胃？”

    小枝過來扶著鄭嫻兒的手，欲言又止：“你有沒有想過……”

    “不可能！”鄭嫻兒立刻打斷了她的話：“我這身子，沒指望的！”

    小枝失笑：“你自己要是沒往那上頭想，你又怎么知道我要說什么呢？”

    鄭嫻兒答不上來了。

    她確實并非沒有“往那上頭想”?？墒悄欠N幾乎不可能發生的事，實在不值得她浪費太多的心思去假設。

    她只是年前勞碌傷了脾胃而已，若是只管想那些有的沒的，讓別人知道了，定然要笑她癡心妄想了！

    剛才在寧萱堂，她刻意打消安姨娘的疑心，也是為了不動聲色地把這件事繞過去，免得這會兒聲張起來，一轉眼又發現是想多了，那時豈不成了全府上下的笑料！

    總之，孩子是不會有的。

    就算會有，也不可能是現在。

    更……不應該是現在！

    鄭嫻兒在墻上靠了一會兒，自己苦笑了一陣，隨后便若無其事地站直了身子。

    一抬頭，卻見樓闕就在她的面前站著，目不轉睛地看著她。

    小枝和蘭香不知跑到哪里去了，竟然也不提醒她一聲！