樓夫人聞言忙起身道謝。

    被綁著的眾人聽見黎賡那番話，人人駭然變色，先前心里存著的那些不忿，也只得暫時壓一壓了。

    樓家，惹不得！

    這時樓闕也從后殿走出來，看了看空蕩蕩的前殿，愉快地笑了：“這么快就清理干凈了？鐘兒、小枝，快帶人把條案收拾一下，把咱們自己家的牌位歸攏到正面來，重新換上香燭供果，咱們清清爽爽干干凈凈——祭祖過年嘍！”

    第86章 你怎么知道我生不出

    少了烏泱泱的人群、少了一排一排看不到頭的牌位，就連繁瑣的祭祖程序也變得容易而有趣了起來。

    唯一的大麻煩是，先前為了全族大祭而準備的的胙rou、饌盒、飯羹都太多太多了，即使把三層供桌都擺滿了，最后還是剩下了滿滿一屋子。

    更不要說還有原本打算分送給眾族人的布帛、糕點、茶果、酒菜、金銀錁子……

    金銀布帛可以先放一放，那菜肴糕點卻是會放壞的，就算全府上下幾十號人一起吃，那也吃不完??！

    婆子們把這個苦惱報上來之后，鄭嫻兒與樓夫人相視一笑。

    樓闕立刻了然，忙吩咐底下眾人：“去大門口擺幾張桌子，把剩下的東西都分給過路的窮人去！供桌上撤下來的胙rou和飯羹專給老人和孩子，其它的茶果蒸糕之類隨便分發，多余的布帛就給無家可歸的乞丐吧！往年撒銅錢的舊例也不必廢，一起辦了就是！”

    韓婆子和小廝們忙答應著去辦了，鄭嫻兒便抱怨樓闕道：“我和太太大嫂想了一上午的辦法，倒被你這三兩句話搶了我們的功勞去！得了，知道你比我們聰明了，行了吧？”

    樓闕訕笑：“好吧，都怪我嘴快！——鐘兒出去提醒韓大娘一聲，就說主意都是太太奶奶們出的，跟我沒關系??！”

    鐘兒高聲應著，正要跑出去，鄭嫻兒忙拖了他回來，自己吩咐春杏道：“你去盯著點，記得要讓百姓們都知道，東西是咱們府里大爺五爺賞的！”

    春杏答應一聲，歡快地跑了出去。

    安姨娘在旁邊擦了擦眼角：“還是三少奶奶想得最周到！兩位爺在牢里沾了一身的晦氣，有那些貧苦人幫著念幾句佛，再多的晦氣也都沒了！等過了年……過了年咱們府里就否極泰來了吧！”

    鄭嫻兒笑道：“那是姨娘想得周到，我可沒想那么多！我只是想借機告訴外頭的人：樓家還有爺們在，別以為我們只剩下孤兒寡母可以隨便欺負了！”

    樓夫人一手拉著樓闕，一手拉著樓閔，笑嘆道：“都好，你們的主意都好！族里那些東西都是喂不熟的白眼狼，今后咱們可再也不用供著他們了！”

    這時已有小廝跑回來說是外頭桌子都擺好了，乞丐和附近的窮人已經開始排隊領東西，有不少人領了東西之后便自覺地跑到臺階下磕頭念佛，祝禱府中來年安寧順遂。

    樓夫人聽了老淚縱橫，拉著安姨娘笑道：“去說給老爺聽吧，這些日子什么都不敢讓他知道，今兒怎么著也得讓他高興高興！”

    安姨娘擦著眼淚去了，樓夫人便向樓閔樓闕笑斥道：“回來這半日了，也不知道把自己收拾干凈！這個樣子，一會兒怎么去給你們父親磕頭？”

    兩兄弟笑呵呵地領了罪，各自回去了。

    胡氏一見樓閔起身，下意識地就跟著站了起來，要跟回去服侍他梳頭刮臉。

    鄭嫻兒扁了扁嘴，牽起了樓夫人的手：“看樣子，只有我陪著太太去門口看布施了?！?/br>
    樓夫人瞇起眼睛，意味深長地笑了笑：“我以為你也不會有空陪我這個老婆子的?！?/br>
    鄭嫻兒咧開嘴，笑得十分真誠：“太太這是說的什么話？侍奉太太是最最要緊的事??！”

    “是嗎？”樓夫人拉長了聲音。

    鄭嫻兒重重地點了點頭，生怕樓夫人不信。

    越是假的，就越要比真的還要真嘛！

    其實鄭嫻兒的心里都要委屈死了：先前顧忌著外人，后來顧忌著長輩，這會兒還得顧忌著府里事情多……某人回來以后，她還沒能好好跟他說幾句話呢！

    樓夫人看見鄭嫻兒強顏歡笑的樣子，心里居然覺得有些可愛，便攥了攥她的手，笑嘆道：“各人有各人的緣法，你要怪也只能怪造化弄人了！”

    鄭嫻兒仰頭看著廊下喜慶的紅燈籠，笑著：“我才不怪造化弄人呢，‘造化’對我，實在已經算是夠寬厚了！”

    樓夫人欣慰地拍了拍她的手背，嘆息著低下了頭。

    今年的風浪，只能算是一個開始，將來……

    命運會厚待誰、戲弄誰，哪個能料得準呢？

    門外，眾婆子和小廝們忙得腳不沾地，臉上卻都是歡歡喜喜的。

    喜氣是會傳染的。領到了糕點布帛的窮人們笑容滿面，宣泄著簡單純粹的歡喜。

    或老或小行動不便的窮苦人們，捧著小廝們分下來的胙rou，更是歡喜得不住念佛。

    樓家的聲譽在今年冬天陷入了低谷，卻又在今天攀上了一個新的高峰。此時此刻，在場的每一個人都愿意為樓家誠心祝禱、愿意相信樓家可以熬過這個難關，福澤綿長。

    樓夫人在門內站著，遠遠看著眾人向著大門的方向誠心行禮，禁不住心頭發酸。

    春杏跑了過來，把一個陳舊得發黑的布包遞到了鄭嫻兒的手上：“奶奶，那邊來了個孩子，說是想拿這個跟咱們換塊布回去給他娘做衣裳！”

    鄭嫻兒打開布包，看見里面是幾塊熱乎乎的高粱面餅子，忍不住笑了：“我倒是一整年沒吃過這個了。那孩子也有趣，他要布咱們又不是不給，何必要拿東西來換？”

    春杏笑道：“我也這么問他了，他說咱們的布帛只發給無家可歸的乞丐，可他不是乞丐，所以不能白要，不然就壞了咱們的規矩！”

    鄭嫻兒聽得一怔。

    樓夫人在旁嘆道：“那孩子的心性，很難得??！”

    鄭嫻兒忙吩咐春杏：“快去把那孩子請過來，說話客氣點！”

    “好嘞！”春杏依舊笑呵呵的，燕子似的飛了出去。

    那孩子很快就過來了。鄭嫻兒細看了看，見他長相只能說是端正，身上的衣裳補丁摞補丁，卻洗得干干凈凈，心下不禁又添了幾分好感。

    樓夫人看著也覺得喜歡，便牽起那孩子的手笑問：“你叫什么？幾歲了？”

    那孩子遲疑著，不太熟練地打了個躬，高聲道：“回太太奶奶的話，我叫林逢春，過了年就八歲了！”

    樓夫人贊許地點了點頭：“居然有大名，也懂禮數，是個有教養的孩子?！?/br>
    鄭嫻兒沒說話，隨手掰了一塊餅子塞進嘴里。

    林逢春看見了，眼睛立刻亮了起來。

    鄭嫻兒倒被他瞧得有些不好意思，訕訕道：“你家的餅子烙得不錯，比我自己做的好吃?！獎偛怕犙绢^說，你想拿這個換塊布回去？”

    林逢春鄭重地點了點頭：“我知道高粱餅子不值錢，可是……我家里只有這個了。如果太太奶奶不嫌我力氣小，我可以來府里幫忙做工！”

    鄭嫻兒彎下腰，伸手捏了捏他的小臉：“你先告訴我，為什么想要我們的布？”

    林逢春咬了咬嘴唇，低下了頭：“我娘病得很厲害，大夫說，就是正月里的事了。我從來沒見過我娘穿新衣裳……我想，樓家的福氣大，今天發的又是祭禮上用下來的布帛，說不定帶著不少福氣呢！沒準我娘穿了新衣裳，病就好了……”

    “這孩子！”樓夫人已經忍不住抹起了眼淚。

    鄭嫻兒嘆了口氣，忙回頭喊春杏去拿些銀子和上好的棉布過來。

    春杏是個伶俐的，一會兒直接提了個大包袱出來，笑道：“這是二十兩銀子和一匹棉布，還有五斤棉花，另外我還裝了一盒子蒸糕、一碗雞腿rou，給小哥兒帶回去晚上吃！”

    林逢春有些惶恐：“我不是來乞討的，不敢受奶奶的厚賜……”

    鄭嫻兒牽起他的小手，笑道：“你要真是來乞討的，我和太太還不理你了呢！你聽著：今日你既然來了一趟，就不叫你白來。我給你銀子，是叫你找最好的大夫給你娘治??；棉布是你想要的，回去給你娘做套棉衣裳穿；至于吃的——我猜你已經把你們家的年夜飯送給我吃了，我總不好叫你餓肚子，你說是不是？”

    林逢春咬了咬嘴唇，忽然屈膝便要下跪。

    鄭嫻兒忙伸手拉住了他，笑道：“男兒膝下有黃金，不許跪！”

    林逢春仰起頭來，努力瞪大了眼睛：“樓家的太太奶奶都是好人！等過了年，我可以到樓家來幫工，別看我人小，我什么都能干！”

    小家伙一臉鄭重，瞧上去倒有幾分大人模樣。

    樓夫人伸手揉了揉他的小腦袋，笑嘆道：“幫工的事不用急，先陪著你母親治病吧。等家里安頓好了再來不遲?！?/br>
    林逢春重重地答應了一聲，再次彎腰行禮，接過包袱扛在肩上，大步走了。

    樓夫人目送著那道小小的身影，嘆道：“樓家這三十年不知養活了多少白眼狼，只有今天這二十兩銀子送得我心里舒坦！”

    鄭嫻兒附和道：“確實是個難得的好孩子?！?/br>
    樓夫人攥著她的手，嘆了一聲：“西街那個梁兒，我先前看著他品性不錯，想不到竟都是假的。剛才那孩子……若不是樓家如今自身難保，我真想把他留下來給你做兒子！”

    鄭嫻兒皺了皺眉，暗自嘀咕：“你怎么知道我生不出……”

    “什么？”樓夫人沒有聽清楚。

    鄭嫻兒笑著搖了搖頭，把剩下的兩個高粱餅子遞給小廝：“這是好東西，拿到祠堂里供著去！”

    小廝答應了，鄭嫻兒便攙著樓夫人笑道：“吹了這半天風了，回去可得煮碗熱湯喝一喝！”

    樓夫人點點頭，一邊同她往回走，一邊漫不經心似的說道：“除非樓家逃不過這一劫，否則……三房的香火不能斷，你總要有個兒子的?！?/br>
    鄭嫻兒低下頭悶聲不語地走著，心中暗道：就算有了兒子，也跟三房的香火沒什么關系啊……

    給別人傳香火，哪有給自己傳香火來得實在？

    “你怎么不說話？”樓夫人問她。

    鄭嫻兒嘆了一聲，語氣有些悲涼：“如今咱們自己的腦袋還不知道保不保得住呢，這件事總得過一陣子再提。我向來不懂這些，太太決定便好?！?/br>
    說話間已回到了寧萱堂，除夕的晚宴已經擺下了，丫頭們正在忙著預備酒水。

    樓闕已換了一身暗紅色寬袖錦袍，正背著手站在堂前觀賞中堂上新換的字畫，聽見人來便轉過了身。

    鄭嫻兒站在門口呆了一呆，隨后便笑著走了進來：“你怎么這么快？”

    樓闕臉上的笑容還沒等綻開就僵住了：“你——再說一遍？”

    樓夫人聽著這話有點兒燒耳朵，忙加快腳步，轉過屏風進內室去了。

    鄭嫻兒老臉一紅，兇巴巴地向樓闕瞪了一眼：“越發不像話了！”

    樓闕攤了攤手，一臉無辜：“我說什么了就不像話了？明明是你自己不像話，一開口就嘲笑我快……”

    鄭嫻兒下意識地伸出手，想去捂他的嘴巴。手伸到一半又覺得不妥，待要收勢卻已經來不及了。

    于是，那一巴掌便輕輕地拍在了樓闕的臉上。

    清脆的響聲過后，兩個人都呆住了。

    驚呆了的鄭嫻兒一時忘了縮回手來，隨后便覺得掌心里有些癢，一道酥酥麻麻的電流從掌心蔓延開來，迅速傳遍了全身。

    樓闕這個混蛋，竟然舔她的手！

    鄭嫻兒回過神來，慌忙縮回手背在身后，蹬蹬蹬連著后退了好幾步。

    樓闕輕聲笑了。

    鄭嫻兒氣急敗壞，轉身便走。

    樓闕忙追上來拉住她，笑道：“母親和丫頭們好心把這里留給了咱們，你這就跑了，豈不是辜負了她們的一番好意？”

    鄭嫻兒抬頭環視一周，果然堂中已經空了，只有桌上的菜肴在冒著熱氣。