這幾日朱金藍的身子也漸漸地好了起來，開始時常到寧萱堂來陪樓夫人說話聊天。

    長房長孫錚哥兒比先前壯實了許多，胡氏也常常帶著他一起來樓夫人的面前逗趣。于是隨著天氣一天天轉冷，樓府里面的氣氛倒是越來越其樂融融了。

    樓夫人把這些變化歸功于鄭嫻兒治家有道，這段時日對她倒是越來越和藹了。

    這一日，寧萱堂中又是熱鬧非凡，連慎思園的兩個通房丫頭都跟著朱金藍來了。

    鄭嫻兒被幾個婆子絆住，來得遲了些。一進門看見滿屋子的人，她立時就笑了：“往日太太只怨府里冷清，如今恐怕倒要抱怨太熱鬧了吧？”

    樓夫人看著她，笑道：“你不來的時候正好，你來了就太吵了——你一個人至少抵得上五個！”

    鄭嫻兒委屈地扁了扁嘴巴：“我哪有那么吵！”

    “有的！”胡氏與朱金藍齊齊笑道。

    鄭嫻兒氣呼呼地坐了下來，搶了錚哥兒面前盤子里的一塊糕點吃了，立刻又換上笑容：“吵一點才好呢，太太先前不是說府里熱熱鬧鬧的人氣旺嗎？人氣旺，才能家事旺！今兒既然人來得這么齊，不如干脆再齊一點好了！”

    朱金藍向四下環顧了一圈，笑道：“已經夠齊了，再也不能更齊了！”

    “未必！”鄭嫻兒昂首一笑，招來小枝低聲吩咐了幾句。

    于是，短短一刻鐘過后，樓老爺子、安姨娘、陳景真還有慎思園剩下的幾個通房丫頭都來了。

    讓鄭嫻兒有些意外的是，樓閔、樓闿兩兄弟竟也一前一后地跟在丫頭們的身后走了進來。

    這是——都到齊了？！

    除了遠在京城的樓闕之外，府里的主子、半主子和得臉的奴才們竟然全都到了！

    鄭嫻兒看見滿屋子亮閃閃的眼睛，心里忽然有些緊張。

    上一次人這么齊，還是在她被拉到祠堂裝棺活埋的時候呢！

    朱金藍見氣氛不對，忙笑道：“今日不年不節的，弟妹特特兒地叫人把大家都請來，到底是什么緣故？莫非是要獻寶不成？”

    這是明擺著要看好戲了。

    她卻不知鄭嫻兒今日正是有備而來！

    這會兒被朱金藍當面問著，鄭嫻兒不慌不忙，站起身來：“正如二嫂所說，今日特地請老爺和兩位兄長過來，是有一件事要請闔府上下見證?！?/br>
    “什么事？”樓老爺子有些不耐煩。

    樓夫人忍不住瞪了他一眼，臉色不善。

    樓老爺子有些莫名其妙，旁人心里卻都已了然：安姨娘還在禁足受罰期間，樓老爺子卻是同她一起過來的，這其中的貓膩還用說嗎？

    在樓夫人的眼里，這安姨娘雖也上了年紀，卻仍是一只老狐貍精，怎么看怎么討厭！

    此時此刻，一向對樓夫人頗為親近的鄭嫻兒卻不顧眾人的眼光，起身向安姨娘莊莊重重地行了大禮：“媳婦先前曾受過天大的冤屈，若非姨娘肯說出真相，媳婦恐怕到死也不知道設毒計害我的人是誰。請姨娘受我一拜！”

    安姨娘從樓老爺子的身后走了出來，彎腰扶起鄭嫻兒，嘆了口氣：“我這么晚才肯說出來，三少奶奶不責罰我，我已經感激不盡了?！?/br>
    “怎么回事？什么冤屈？”樓夫人擰緊了眉頭，顯然十分不悅。

    安姨娘站在堂中，面對著無數道或審視或好奇的目光，并無半分怯意：“三少奶奶說的是數月前她自己被人捉jian在床、險些被裝棺活埋的那件事——三少奶奶是冤枉的?！?/br>
    “老爺早已說過，那件事不許再提了！”樓夫人黑臉怒道。

    安姨娘仍然直直地站著，并不退縮：“當時老爺說不許再提，是因為已經相信了三少奶奶與阿祥有染，只為憐惜三少奶奶這條命才打算不了了之。如今既然有機會證明三少奶奶無辜，為什么仍舊不能提？”

    樓夫人氣得臉色一黑，最終還是只得沉聲道：“你說！”

    安姨娘斂衽行了個禮，不慌不忙地道：“謝太太寬容。當日之事，其實是二少奶奶收買了落桐居的婢女桂香和大少爺身邊的小廝阿祥，合謀設計的一場好戲！桂香給三少奶奶下藥并且放了阿祥進門，然后由二少奶奶身邊的丫頭引著太太和大少奶奶去落桐居捉jian……此計并不復雜，太太一想便知真假！”

    “一派胡言！”朱金藍氣沖沖地站了出來：“姨娘，我一向敬重你，你為何要這樣胡言亂語誣陷我？如今阿祥已死，他jiejie也已經出府不知所蹤，你空口無憑提起這件事，到底是什么緣故！你殺了我的兒子還不夠，還想要殺死我嗎！”

    鄭嫻兒微微一笑，起身回到原處坐了下來：“如果我沒記錯的話，阿祥的jiejie是安姨娘身邊的丫鬟？那丫頭已經出府是不假，可是二嫂如何知道她早已不知所蹤呢？”

    “你不可能找到……”朱金藍臉色一變，話說到一半又慌忙咽了下去。

    鄭嫻兒輕輕地嘆了一口氣：“看來二嫂對那丫頭的去向，關心得很吶！”

    安姨娘冷笑道：“她自己虧心，當然要關心！她卻不知道，那丫頭出府之前在我這兒留了話——阿祥必定是二奶奶派人推進河去的，若是哪一日她自己也慘遭不測，那必定是慎思園的人下的手！為了防止自己死得不明不白，那丫頭留了一個荷包給我，我想請二少奶奶看看是不是認識？”

    說罷，她果真從腰間摸出一只看似普普通通的荷包來。

    朱金藍忙搶上來接過，隨手打開，臉色不禁一變。

    荷包里叮叮當當地掉出來的，正是她當初為了取信于阿祥而陸續贈給他的幾件小首飾。這些東西是她嫁妝里拿出來的，抵賴不得。

    本來，做這種事情最忌諱留下證據，無奈寄傲軒的奴才都是大少爺教出來的，性子一個比一個小心謹慎。就是這個最好說話的阿祥，若不是幾次三番得到朱金藍的保證，他也絕不會輕易答應這種有風險的事！

    事成之后，朱金藍最終還是毀約殺死了阿祥，而她當初拿出去給阿祥做定心丸的幾件首飾，最終還是被擺到了樓夫人的面前。

    朱金藍心中一陣無力，此時卻也只得硬著頭皮道：“我一向不曾清點嫁妝，是哪個刁奴偷了我的東西拿來栽贓陷害于我！”

    “是不是陷害，二少奶奶自己心里有數?！卑惨棠锓€穩地說完這句話，之后便依舊回到樓老爺子的身后站著了。

    樓老爺子和樓夫人都有些遲疑。

    安姨娘的這番話似乎頗有來由，這證物也還算有分量。但僅憑這些就要推翻一樁已經被壓下許久的案子，又似乎有些說不過去。

    當然，如果鄭嫻兒此時出來哭一番、賣賣慘，也并非沒有沉冤昭雪的可能。

    樓夫人不想被安姨娘出盡風頭，便愛憐地牽起了鄭嫻兒的手，擦淚道：“難怪你先前一直喊冤，直到最后都不肯認罪……難為你，受了這么大的冤屈，還肯把我們當一家人待……”

    “鄭氏，我與你無冤無仇，你為什么要陷害我！”朱金藍起身向鄭嫻兒撲了過來，歇斯底里似的。

    自有婆子沖過來拉住她，鄭嫻兒并不怕。

    此時堂中眾人反映各異，有些亂了起來。鄭嫻兒向樓夫人笑了笑：“多謝太太信我。不過，除此之外我還有另外一樁冤屈，請太太允許我一并說完?！?/br>
    “麝香那件事不是已經解決了嗎？”樓夫人不解。

    鄭嫻兒笑道：“不是那一件。此事我有另外一位證人，請太太準許她開口說話?！?/br>
    樓夫人向堂中眾人掃視了一圈，忽然意味莫名地笑了笑：“看來你今日是有備而來??？說吧！”

    鄭嫻兒沒有辯駁，微微一笑便低下了頭。

    朱金藍的身后卻走出一個打扮得楚楚動人的丫頭，面向樓夫人跪了下來：“奴婢要替三少奶奶伸冤，更要替先前的玉珠jiejie伸冤！”

    “彩鳳，你瘋了！”朱金藍大驚失色。

    同樣臉色大變的是二少爺樓闿。他忍不住站了起來：“你出來湊什么熱鬧？玉珠有什么冤情？”

    這位二少爺倒是個多情的種子，眼前的彩鳳和先前被賣掉的玉珠都是他的愛妾，也難怪他著急了。

    彩鳳慢慢地抬起頭來，臉上有幾分怯意，目光卻很堅定：“先前錚哥兒生病的事，另有隱情！當時那條圍涎其實是奴婢親手縫制的，里面的臟棉絮是奶奶叫外面的小廝帶進來的，本意是要害死錚哥兒嫁禍三少奶奶——那圍涎正面繡了花草的料子是桂香從落桐居偷來的！”

    “此事可真？！”樓老爺子已氣得臉色發青。

    彩鳳叩首哭道：“這件事，奴婢自己也是幫兇！要不是千真萬確，奴婢何苦把事情揭出來，平白來認下這謀害主子的大罪！當時從外面帶臟棉絮進來的小廝是二門上的福兒，老爺太太可以傳他來對質！”

    “叫上來！”樓老爺子怒道。

    沒過多久，福兒就被人帶著，縮頭縮腦地進來了。

    樓老爺子親自問了一遍，沒等怎么嚇唬他，那小子就招了。

    朱金藍被兩個婆子拽著，指著鄭嫻兒聲嘶力竭地吼道：“為了陷害我，你真是煞費苦心吶！你是不是忘了，當初正是你自己一口咬定說那圍涎是桐君姑娘的針線！我記得那天你跟五公子一唱一和，把自己擇得干干凈凈！怎么這么快就要自己打臉，承認那是你自己的針線了？拜托你編謊話也要編得圓一點好嗎！”

    鄭嫻兒起身，走到彩鳳的身邊跪了下來：“當日之事，五公子沒有說謊，我更沒有說謊，只是情急之下對太太有所隱瞞，媳婦愿意認罪?！?/br>
    “沒說謊，卻有所隱瞞？怎么回事？”樓夫人不解。

    鄭嫻兒昂首道：“當時媳婦已認出了自己的針線，也猜到了二嫂是要嫁禍給我。原本不該瞞著太太的，只是那時我若說了實話，只怕就結結實實地被栽上謀害錚哥兒的罪名了！媳婦是死過一次的人，特別惜命，請太太恕罪?！?/br>
    樓夫人被她這番亂七八糟的話給氣笑了，好半天才又追問道：“桐君姑娘是怎么回事？你什么時候串通了闕兒幫你說謊？”

    鄭嫻兒抿嘴笑道：“五公子才不會幫我說謊！他之所以附和了我的話，是因為我也沒有說謊——那刺繡確實是桐君姑娘的針線！”

    朱金藍大聲冷笑，一臉不屑。

    鄭嫻兒低頭一笑，又補充道：“因為所謂的‘桐君姑娘’，就是我本人！此事綴錦閣中人盡皆知，老爺太太若不信，盡可叫人來問?！?/br>
    “你？！”樓夫人忍不住站了起來。

    鄭嫻兒笑道：“針線上的事，媳婦自認還是經得起考驗的。那《百壽圖》太太先前已看過了，您不是也說繡得不錯嘛！”

    “豈止‘不錯’！”樓老爺子嘆道：“《百壽圖》送進宮去之后，皇上十分贊賞，已叫人在御書房偏殿里掛起來了！”

    “竟有這事？！”樓夫人大喜過望。

    說起喜事，樓老爺子的臉色也便緩和了下來：“不錯?；噬蠟榇她堫伌髳?，特地賞下了不少東西來給咱們府里。此事在京城里已經傳遍了?！?/br>
    乍聞這個消息，就連一向沉穩冷靜的樓閔也不由得喜形于色：“這是大喜事啊，父親怎么不早說？”

    樓老爺子擺擺手，笑道：“還不是時候。為父是今早收到了京城里的飛鴿傳書才知道的，圣旨走得慢，總得有七八天才能下來，為父原想著接賞賜的時候再說給你們知道也不遲?！?/br>
    突如其來的好消息沖淡了先前緊張的氣氛，除了慎思園的人之外，旁人盡皆喜形于色。

    鄭嫻兒自己倒是無所謂，一副寵辱不驚的樣子：“所以，毒害錚哥兒的那樁案子，媳婦是靠欺瞞太太才得以脫身的，雖然有罪但也不無冤屈，請太太做主！”

    “好了，”樓夫人心情甚好，“我和老爺替你做主就是！”

    說罷，她便親手拉起鄭嫻兒叫她回原處坐下，招手叫來管事婆子便要發落朱金藍。

    鄭嫻兒卻再一次開口打斷了她的安排：“太太莫急，今日媳婦還有第三件事?！?/br>
    “第三件？！”眾人已不知道自己該作何表情。

    鄭嫻兒抬頭向眾人環視一圈，把出奇安靜的陳景真和幾個不重要的丫鬟都打發了出去，然后才不慌不忙地道：“正是。這第三件事是——前些日子我被人綁架之事，正是二嫂一手所為！”

    樓夫人大驚失色：“什么？綁架？你不是說……”

    鄭嫻兒又要站起身，樓夫人忙按住了她的手：“坐著說吧！”

    鄭嫻兒低頭應了聲“是”，再抬頭時已是滿臉哀戚：“那天，是我騙了太太……其實那一夜我確實是被人劫走了，擄到城郊一個荒村里，綁了整整一夜……”

    她挽起自己的袖口，露出兩只傷痕未愈的手腕：“當時我被反綁在椅子上，費了整整一夜工夫才磨斷麻繩逃出來！當時這手腕上的傷痕深可見骨，可是媳婦仍然慶幸——若是媳婦晚逃走半個時辰，這件事就會傳得人盡皆知了！”

    樓夫人摩挲著她腕上的疤痕，已經完全相信了她的話。

    “你……就是用這樣的手，繡完那幅《百壽圖》的？”樓夫人說不出心里是什么滋味。

    鄭嫻兒努力翹起唇角，笑著：“萬壽節的禮，自然不敢馬虎。太太不必為我擔心，一直用的是最好的藥，如今都好了?！?/br>
    朱金藍扶著柱子站定，大笑起來：“你被人擄走，失了清白，這種事也賴到我的頭上？”

    “某些人的嘴巴還是放干凈點吧！”胡氏抱著錚哥兒，冷笑出聲。

    朱金藍冷笑道：“不干凈么？我的嘴巴是不干凈，可某些人的身子難道就干凈了？既是被人擄走，又怎么會平安無事地回來了？還不是用那人盡可夫的身子買通了賊人！直說被人劫色就完了，什么‘綁架’不‘綁架’！”

    “鄭氏，可有此事？”樓老爺子的眉頭又一次擰緊了。