一句話只開了個頭，她卻不知該如何說下去。

    她不會傻到以為鄭嫻兒連自己的針線都認不出來。所以，這會兒她是該先努力撇清自己，還是該以攻為守，先質問她“桐君姑娘”是怎么回事？

    沒等朱金藍理出個頭緒來，鄭嫻兒已拉著她的手走進了佛堂的偏殿。

    “弟妹，你這是做什么？”朱金藍有些不安。

    鄭嫻兒神色凝重，再次行下禮去：“jiejie，這件事我不敢瞞你——那圍涎上的刺繡，其實是我的針線！”

    朱金藍愣了一下，眼角立時帶上了笑意：“怎么會呢？你先前不是說……”

    鄭嫻兒深吸一口氣，裝作驚魂未定的模樣：“我自己也不知道這是怎么回事！那刺繡是我的針線，可圍涎真的不是我做的！先前我是在模仿桐君姑娘的針線，自己知道學得不好，也不好意思拿給別人看，什么時候丟了也不知道……今天看見那條圍涎的時候，我都快要嚇死了！”

    朱金藍握住她的手，笑了：“原來是這樣！別怕，事情已經過去了，jiejie相信你！”

    “真的嗎？你真的愿意相信我？”鄭嫻兒一臉感激。

    朱金藍重重地點了點頭：“你這么一說我倒想起來了。玉珠和原先你院子里的桂香一向交好，必定是桂香那賤婢偷了你的針線交給她的！這兩個歹毒的東西——我原以為玉珠是想陷害我，萬沒料到她是算計著你呢！這真是……好險！”

    鄭嫻兒拍著胸口，連連驚呼：“原來是這樣！這丫頭也太歹毒了！今日我若認了針線是我的，這罪名必定要落到我的頭上；可我若不認，jiejie你的罪名又洗刷不干凈——幸虧我情急之下拿桐君姑娘做了個擋箭牌，不然咱們就真的完了！”

    朱金藍深以為然：“是啊，幸虧meimei聰明，否則你我二人總有一個要折在那賤婢手上！”

    鄭嫻兒忐忑道：“今日咱們算是僥幸，只是陳四小姐……”

    “沒事的，”朱金藍輕笑道，“玉珠那賤婢已經滾出府去了，針線的事讓真兒擔著也好。太太總不能找一個客人去查問根由?！?/br>
    鄭嫻兒點了點頭，誠懇地道：“沒想到這么容易就過關了，我真不知道該怎么感謝二嫂才好！”

    朱金藍細細地觀察著她的臉色，心中疑慮漸消，面上卻作出十分自責的樣子：“這樁事是我的奴才鬧出來的，meimei非但不疑我，反而還肯對我掏心掏肺，做jiejie的心里真高興?！?/br>
    “jiejie，咱們說好了互相扶持的?！编崑箖骸罢嬲\”地道。

    朱金藍點了點頭，面上又現出了幾分憂色：“你我姐妹自然不必見外，只是大嫂……唉，meimei，你有沒有發現，剛才在太太面前，大嫂口口聲聲指認我是歹人，卻對玉珠百般包庇？我疑心……玉珠那賤婢，恐怕早就被她收買了！”

    鄭嫻兒心中一凜。

    朱金藍忙又趁熱打鐵道：“你想想看，如果錚兒的病不是她自己使的苦rou計，她為什么不著急請大夫，倒要等你勸了才肯請？如果她跟玉珠不是一伙的，她為什么不怨恨那賤婢，反而要替她求情？”

    “大嫂她，不會吧？”鄭嫻兒的神色有些猶疑。

    朱金藍冷笑道：“你哪里知道人心險惡！她是長房，如今府里的事卻是我管著，她怎么能不恨我？至于你——meimei，她一向不喜歡你，你又占著嫡長的名分，難保她不會對你下手！今后你也要加倍小心她才是??！”

    鄭嫻兒沉吟著，重重地點了點頭：“多謝jiejie，我記著了?！?/br>
    朱金藍看見她鄭重其事的神色，忍不住嘲諷地勾了勾唇角。

    鄭嫻兒正在心里暗笑，忽然看見不遠處的小徑上，一道熟悉的人影躲躲閃閃地溜了過去。

    是她？！

    鄭嫻兒心頭一跳，忽然莫名地緊張起來。

    ***

    書房正廳的后門開著。樓闕捧了本書坐在椅子上，眼角不時地向門口瞟一眼，一副心事重重的樣子。

    門口人影一閃，妝容精致的女子笑意盈盈地走了進來：“桐階?！?/br>
    “陳四小姐有事嗎？”樓闕眉頭一皺，神情十分不耐。

    陳景真微微一笑，自作主張在他對面的椅子上坐了下來，將手里的茶盤放在了桌上。

    兩碟點心、一只茶壺、一對茶碗，也不知道她是怎么大老遠捧了來的。

    樓闕隨手把書扔回桌上，心頭一陣煩躁。

    陳景真咬了咬唇角，似乎快要哭出來了：“桐階，上次我真的不是故意騙你的……你還在生我的氣嗎？”

    “不值一提?！睒顷I淡淡地回了一聲，起身要走。

    陳景真忙站起來攔住他的去路，急道：“先前是我不懂事，表姐已經罵過我了！這兩天我跟表姐學了一道茶，算作向你賠罪好不好？”

    說罷，她也不等人答應，只管慌手慌腳地把茶水斟出來，雙手捧到了樓闕的面前。

    在這個過程中，她的兩只腳就像釘在地上的一樣，半步也不肯挪動。

    樓闕將雙手背在身后，臉上難掩嘲諷：“陳四小姐的意思是，今日我若不喝這茶，你就不放我走是么？”

    “當然不是……”陳景真臉上一紅，忙向后退了小半步——也就一只腳的距離。

    樓闕冷笑一聲，坦然地擦著她的臉前走了出去。

    “桐階！”陳景真鍥而不舍地端著茶碗追了出來，“你不肯喝我的茶，是不接受我的賠罪嗎？”

    樓闕冷聲反問：“陳四小姐這是賠罪的態度嗎？我若執意不喝這茶，你是不是打算捏著我的鼻子給我灌下去？”

    “我……當然不是！我只是想跟你說說話而已，你為什么要躲我！”陳景真這次是真的快哭了。

    樓闕跨出門檻，淡淡道：“孤男寡女同處一室，我怕對你名聲有礙。陳四小姐……”

    后面的話，他不知怎的沒有說下去。

    陳景真大喜過望，幾乎連茶碗也端不住了：“桐階，原來你是為了我！”

    樓闕拍了拍額頭，無奈道：“剛才那句話，我糾正一下——孤男寡女同處一室，我怕對我名聲有礙?！?/br>
    “噗——哈哈！”廊下響起了一聲控制不住的大笑。

    陳景真的俏臉立時紅了個透。

    直到這時她才看見，門外不遠處的石凳上，坐著一個素衣素裙的女子——正是她最看不順眼的鄭嫻兒來了。

    “三嫂?！睒顷I微笑著打了招呼。

    鄭嫻兒回應他一個同樣的微笑，順便附贈飛眼一個：“我就在這兒歇歇腳，你們當我不存在就行哈！”

    陳景真陰著臉喚了聲“三少奶奶”，隨后便轉身折回書房去把茶碗放下了。

    鄭嫻兒眨眨眼睛，夸張地拍了拍大腿：“喲，陳四姑娘怎么生氣啦？是怪我來得不是時候哇？罷了罷了，我知道我這個人晦氣著呢！我馬上就走，你們繼續，繼續哈！”

    這時陳景真已重新走了出來。樓闕看見她，剛剛還在笑著的臉上立刻現出了不耐煩的神色。

    陳景真知道不妙，忙扯出笑容，向鄭嫻兒重新見禮：“真兒剛才端著茶呢，禮數不周之處，還請三少奶奶見諒?！?/br>
    “喲，幾天不見，陳四小姐進益不小，連人話都會說了！”鄭嫻兒拍手贊嘆道。

    趁樓闕看不見，陳景真惡狠狠地向鄭嫻兒剜了一眼，擺手示意她走開。

    偏偏鄭嫻兒像看不懂似的，笑吟吟地起身走了過來：“陳四小姐泡了茶？巧極了，我走了這么遠的路，正覺得口干舌燥……”

    陳景真臉色一變，忙道：“這會兒我的茶恐怕涼了。三少奶奶要喝，改天真兒重新給您泡一壺！”

    鄭嫻兒緩步走到她的面前，忽然臉色一變，厲聲喝道：“一壺茶而已，肯給五公子喝，卻不肯給我喝？不會有鬼吧？——莫非，你是來給五公子下毒的？是誰指使你這么做的？二哥？二嫂？還是你的父親陳老爺？”

    “不是！你不要血口噴人！”陳景真立刻跳了起來，剛剛立起來的賢淑溫雅形象蕩然無存。

    鄭嫻兒靠在門邊，懶洋洋地瞇著眼睛：“沒毒??？沒毒你自己喝一碗給我看看呀！你若不敢喝，我即刻便叫奴才們來拿了你，送到官府去審問！”

    陳景真的臉色立時白了。

    樓闕轉過來，探究地看著她：“怎么，這茶里果真有毒？”

    “沒有，真的沒有！”陳景真急得眼淚都掉了下來。

    “沒有你就喝??！”鄭嫻兒站在門檻上，居高臨下地看著她。

    陳景真仰起頭來，求救的目光可憐巴巴地看著樓闕。

    “看來，確實有必要報官了?！睒顷I沉聲道。

    “不要！”陳景真急得一躍而起，沖到桌前端起剛才那碗茶，仰起脖子“咕咚咕咚”地咽了下去。

    喝完了，她重重地把茶碗往桌上一放，回過頭來看著鄭嫻兒：“我喝了！我沒死！三少奶奶還有何話說？”

    鄭嫻兒笑瞇瞇地向她行了個禮：“竟是我以小人之心度君子之腹了。陳四小姐光明磊落，我在此向您賠個不是如何？”

    陳景真狠狠地擦了擦眼角，仰頭看向樓闕，顯然是在期待后者為她做主。

    誰知樓闕看也沒看她，卻回頭向鄭嫻兒道：“聽母親說，三嫂要繡《百壽圖》？這一百個字體不同的‘壽’字可是半點兒差錯也出不得，母親囑咐我幫三嫂寫幾個樣子，不知道算不算多此一舉?！?/br>
    鄭嫻兒拍手大笑：“這可真是雪中送炭吶！我那兒繡架已經備好了，正在為字體犯愁呢！五公子若得空，今日便幫我寫出來才好！”

    “既如此，那我就恭敬不如從命了?！睒顷I伸手向鄭嫻兒作了個“請”的手勢，側身讓到路旁請她先行。

    陳景真見樓闕也要走，立時急了：“桐階，我的茶你還沒喝呢！”

    樓闕腳下頓了頓，回頭笑道：“對不住了，陳四小姐。我自幼腸胃不好，大夫囑咐過不能沾生冷之物。今日的茶既然已經涼了，那便改日再叨擾吧！”

    “桐階！”陳景真急得又是跺腳又是拍門，嗓子都快喊破了，樓闕卻再也沒有回頭。

    轉過夾道拐角的時候，鄭嫻兒忍不住回過頭去看了一眼。

    “怎么了？”樓闕也跟著回過頭去，卻什么都沒有看到。

    鄭嫻兒嘆了口氣，站定了：“你現在回去救她，還來得及！”

    “救她？怎么回事？”樓闕不解。

    鄭嫻兒咬了咬唇角，壓下心底的那幾分忐忑：“其實……在你們看見我之前，我已經叫人去找了二公子，跟他說陳四小姐在書房請他喝茶?！?/br>
    樓闕眉心微動：“所以？”

    鄭嫻兒仰起頭來，定定地看著他：“二公子剛剛已經進去了。如果那茶水沒問題自然萬事大吉，否則……”

    沒等她把話說完，樓闕已笑著接道：“否則，陳景真會搬起石頭砸自己的腳?！視业煤芴??！?/br>
    鄭嫻兒眨了眨眼睛，有些鬧不清狀況：“你居然還笑？我要害她哎！難道你不應該罵我狠毒嗎？”

    樓闕伸手捏了捏她的臉，笑得愈發愉悅：“狠毒？你哪里狠毒了？你在她的茶水中下了藥嗎？”

    鄭嫻兒嚇了一跳，忙躲開他的手，緊張地四下張望了一番，然后才回轉身來跺腳道：“我沒下藥，可我還是存了害她之心??！你們正人君子不是都喜歡‘得饒人處且饒人’嗎？再說，男人不是都應該喜歡溫柔善良以德報怨的女孩子？”

    樓闕心中發癢，忍不住伸手摟過鄭嫻兒的腰來掐了一把，然后俯身湊到她的耳邊低聲笑道：“我偏喜歡心狠手辣睚眥必報的小妖女！再說，我是不是‘正人君子’，你還不清楚么？”

    鄭嫻兒只覺得耳后被他吹得癢癢的，心中一蕩，雙腿竟已軟綿綿的站不住了。

    她慌忙咬緊牙關，狠狠地向樓闕的腰上推了一把：“你要死了！在外面你也敢亂來！”

    樓闕抬起頭來看看天色，夸張地嘆了口氣：“唉，時間過得好慢，還有三四個時辰才能‘亂來’！”

    鄭嫻兒狠狠地瞪了他一眼。

    “天吶，”樓闕扶額哀嘆，“你明知道是在外面，居然還敢勾引我！你就這么急嗎？”

    鄭嫻兒氣得掄起拳頭便要打他。誰知這時不遠處正有個丫頭向這邊走了過來，鄭嫻兒冷不丁地吃了一嚇，立時出了一身的冷汗。