等時候一到，看書的四個人都出來用飯，末了，小廝們又將碗筷收拾好，帶著食盒回去晏府，還得向關心兒子的晏夫人稟報，少爺今日精神如何，身體有沒有不舒服之類的話。

    隨著時間漸近，晏夫人嚴令警告，不許過去送飯的下人多嘴，無論什么事情，都不能說，下人們自然是無有不應，而鼓東街的院子，也真的沒有聽到半點風聲。

    三月初七是個好日子，宜訂盟，祭祀，嫁娶，納吉，京城里許多人都知道，恭親王今日要娶妃了，娶的是陳國公的嫡次女，端的是一樁大好姻緣。

    恭親王正妃去世多年，正妃之位一直空缺，世人皆知，他對前王妃十分癡情，是個值得托付終身的好男人，這回陳國公府上的嫡次女，是撞上了好運。

    一路吹吹打打，熱熱鬧鬧，大紅花轎到了恭親王府前，轎簾一掀，里頭空空如也，唯有一個做工精致的鈞窯細瓷美人瓶，端端正正地放在花轎里頭，新娘子早就不知所蹤了。

    這下圍觀賀喜的眾人都愣了，轎夫和喜婆都臉色慘白，跟死了爹娘一樣，立即噗通一聲跪倒在地，恭親王站在轎子前，望著跪了一地的送親下人，面沉如水，眼底晦暗幽深，半晌才開口道：“美人瓶本王已收到了，回去問問你們國公老爺，什么時候把王妃給本王送過來？”

    眾人愕然，空氣一時間鴉雀無聲，那喜婆腦子轉得快，連連磕頭，大著膽子答道：“王爺既然收到了，老婦這就去回稟國公爺?！?/br>
    這一問一答，圍觀眾人雖然不解，倒也聽明白了些，原來這一場都是說好的，但是更多的人卻并不容易被糊弄，開始暗地里揣測起來。

    消息傳到國公府時，陳國公差點被氣得當場厥過去，大手一揮，怒吼道：“反了天了！都去找！哪怕就是把京師掘地三尺，也要把她給我找出來！”

    國公夫人也被嚇住了，囁嚅道：“這……這去哪兒找？”

    陳國公猛地回頭盯著她，語氣森森道：“你說呢？她逃了婚，是想去找誰？”

    國公夫人一時噎住了，陳國公哼了一聲，轉而看向下人們，高聲罵道：“都愣著做什么？要我請你們動彈嗎？去找??！”

    下人們一哄而散，戰戰兢兢地尋人去了，陳國公瞪了國公夫人一眼，冷聲道：“你教的好女兒！哼！”

    說罷，便拂袖而去，徒留國公夫人跌坐在椅子上，怔了半晌，掩面哭了起來。

    此時，晏府所在的那一條街角，位置十分偏僻，那里堆放了不少雜物，旁邊停著一輛不起眼的馬車，車簾是放下的，過了一會，一個小丫環往這邊走過來，沖著車里小聲喊道：“小姐，小姐，是奴婢?！?/br>
    車簾掀開，露出一張清麗秀美的面孔來，少女穿著大紅的嫁衣，天光落進來，將那些鮮艷的紅色照得晃眼睛，金絲繡成的花紋折射出炫目的光，將少女的臉頰襯得如染云霞。

    少女睜大眼睛，里面露出幾分希冀的光來，道：“綠姝，你看到他了嗎？”

    綠姝有些不忍，但還是硬著頭皮答道：“沒有，小姐，他們都說表少爺還沒有回來?！?/br>
    光暗了下去，少女搖搖頭，聲音淡淡道：“不，他們在騙你，明天就是會試了，表哥肯定回來了?！?/br>
    正在這時，斜刺里一個女子聲音響起：“既然你什么都知道，他不肯見你，為什么還要做這種事情？”

    那聲音里帶著恨鐵不成鋼的意味：“明雪，誰給你的膽子？竟然敢逃婚？！”

    綠姝慌忙回過身去，只見一個作婦人打扮的女子過來，身后還跟著幾名下人，女子眉目凌厲美麗，若是細看，便能發現她與車上坐著的陳明雪有三分相似，綠姝急慌慌地行禮道：“大小姐……”

    陳明妤冷冷看了她一眼，又望向車中的陳明雪，姐妹兩人四目相對，陳明雪不避不讓地道：“我自己給的膽子，jiejie，我又不是不與那恭親王成親，怎么就叫逃婚了？”

    她的聲音輕飄飄的，像是一蓬無處著地的柳絮一般，陳明妤一下子就心軟了，眉頭蹙起，上前一步，道：“明雪，晏商枝他就有那么好嗎？值得你這樣做？你知不知道，你今日所為，會毀了自己的！”

    陳明雪微微側了一下頭，竟然笑了起來：“他是很好?！?/br>
    聞言，陳明妤看她的目光簡直是不能理解，笑意漸漸淡化，陳明雪繼續道：“他唯一的不好，就是不喜歡我罷了?！?/br>
    她的杏眼中一下子盈滿了淚，望著陳明妤，道：“jiejie，我沒想別的，我就是……就是很久沒見他了，想看看他，讓綠姝代我看看他，告訴他，我今天，要嫁人了?！?/br>
    她蹙著眉，緩緩地搖頭，固執地為自己辯解：“我沒有想別的，什么都沒有想?！?/br>
    陳明妤看著她，沉默了許久，才嘆了一口氣，柔聲道：“雪雪，與jiejie回去吧?！?/br>
    聞言，陳明雪的眼淚涌了出來，將一切都變得模糊起來，她聽見了自己的聲音，輕輕答道：“好?！?/br>
    第 89 章

    傍晚時分, 余暉自院墻上落下, 在地上灑上一串串光斑，書房里安靜無比，只能聽見書頁翻動的聲音, 正在這時, 一直坐著的晏商枝忽然站了起來, 將北面那一扇窗打開。

    楊曄見了，疑惑道：“你在做什么？”

    晏商枝在窗前站了一會, 問他們：“你們聽見了什么聲音嗎？”

    楊曄側耳細聽了片刻, 只有幾只鳥兒啾啾而鳴，聲音清脆好聽，遂道：“鳥叫聲嗎？這幾日一直都有的，怎么突然這么問？”

    晏商枝搖搖頭，道：“不是鳥叫聲，像是鼓樂之聲?！?/br>
    “鼓樂？”楊曄奇怪地道：“我怎么沒有聽見？師弟, 你聽見了么？”

    謝翎凝神聽了半晌, 道：“沒有聽見?！?/br>
    楊曄遂笑著打趣道：“莫不是什么仙樂，只有你一個人能聽見？”

    晏商枝沒搭理他，在窗前聽了片刻, 那聲音又消失了，這只是一件小事, 或許真如楊曄所說, 只是幻聽罷了，但是不知為何, 他心中仍舊有一些介意。

    等到了小廝們來送晚膳的時候，晏商枝隨口問道：“下午時候，這附近有人在奏樂嗎？”

    那小廝張了張口，正欲答話，一旁的四兒一邊擺放筷子，一邊答道：“今天是有戶人家嫁女兒，可是吵到少爺了？”

    晏商枝道：“吵倒是沒有，只是偶然聽見了?！?/br>
    四兒松了一口氣，連忙道：“那就好，少爺和幾位公子明天就要參加會試了，夫人千叮嚀萬囑咐，這時候可千萬不能出岔子?！?/br>
    晏商枝笑道：“你倒是cao了不少心?！?/br>
    四兒嘿嘿一笑，這事情便算是輕飄飄地過去了。

    在二月底，整個大乾朝所有應試的舉人們都紛紛趕來了京師，現在是宣和三十年三月初八，會試頭一天入場，五更時分，所有的士子們都擠在了禮部貢院，等著入場。

    入場與鄉試一般無二，只是更為嚴格，貢院前鴉雀無聲，兩側均有官兵把守，氣氛肅穆而威嚴，令人不自覺便繃緊了起來。

    等到所有的士子們入場完畢，已經是晚上了，會試與鄉試一樣，一共考三場，第一場在三月初九，第二場在三月十二，第三場在三月十五，先一日入場，后一日出場。

    這一次的會試主考官由內閣大員元霍大人擔任，另有三名副主考官，皆是由進士、翰林出身的大學士以及一二品大員擔任，分別是曹勉、竇明軒與范飛平，更有十八名同考官，稱為十八房官，皆是出身于翰林院，協助批卷。

    第一場四書三題由當今天子親自命題，是日深夜時分，督查院派稽查大臣陪著禮部侍郎，攜題匣前往禮部貢院，擊鼓至三響，貢院龍門才緩緩開啟，鼓聲之中，由正主考官元霍帶頭，另三名考官跪迎題匣。

    此時，所有人不得踏入貢院內，禮部侍郎就在臺階下站著，將題匣交付給元霍，道：“辛苦元閣老了?！?/br>
    元霍身為內閣大員，如今已年過半百，須發皆白，好在精神氣尚算不錯，他緩緩頷首，將題匣接過來，道：“婁侍郎慢走?！?/br>
    貢院龍門又緩緩合上了，元霍捧著題匣，疾步往堂前走，三名副主考官緊緊跟著，不敢落后半分，等到了正堂時，摒退其余人，元霍取了鎖匙，將題匣打開，里面有一卷紙，便是天子欽定的第一場四書考題了。

    元霍交與三人看了考題，道：“將堂門都封了，請房官來寫題?！?/br>
    “是?！?/br>
    及至深夜子時，第一場的考題才發放到了各個考生的手中，所有人都精神一振，拿著考題開始思索起來，號舍中，謝翎伸手撥了撥燈芯，燈光瞬間亮了起來，他低頭去看那考題，一邊沉思，一邊磨著墨，直到那墨磨得發亮了，這才停了手，取過筆來，在宣紙上落下第一個字。

    大堂內，此時坐著三個人，正是此次會試的三名副主考官，空氣沉默良久，坐在右邊的曹勉開口道：“我以為，這次的考題略有不妥……”

    他就說了個不妥，接下來就沒話了，竇明軒慢慢地喝著茶，反倒是一旁的范飛平道：“曹大人覺得何處不妥？”

    曹勉含糊答道：“題意未免窄了些?！?/br>
    范飛平直言道：“可是元閣老寫的那一題，狗吠？”

    曹勉聽了便道：“既然范大人脫口便能說出來，想是也覺得如此了？”

    范飛平笑了，不答反問道：“曹大人，怎么當時不說？”

    曹勉嘆了一口氣，道：“雞鳴狗吠相聞，而達乎四境，而其有民矣，這題從中取這狗吠二字，不瞞范大人說，便是我也覺得思路困窘啊，這叫我如何與元閣老說？”

    范飛平理解地點點頭，他們都是出身翰林院，作過的文章沒有八百，也有一千，不說曹勉，便是他看了那題，也覺得難以作答，遂道：“說不得能有人作出驚艷之作呢？”

    兩人相視苦笑，沒想到一旁的竇明軒放下茶盞，語出驚人道：“我看元閣老的狗吠這一題，雖然十分難答，但是若這種題目都能作出驚人之作，恐怕到時候一甲二甲不在話下?！?/br>
    他站起身來，一哂道：“難一點也好，才能分出高下嘛，二位大人說呢？”

    三月十一日正午，走出號舍時，謝翎的步伐有些輕松，他抬頭看了看天空，三月陽春，陽光明媚，等待放頭牌的時候，他看見了晏商枝，正站在角落向自己招手，上下打量他，笑道：“看來慎之這一次，胸有成竹啊?！?/br>
    謝翎回視他，笑笑道：“師兄不也是如此？”

    兩人皆是一笑，左右張望，不見錢瑞和楊曄，錢瑞做文章向來謹慎仔細，當初鄉試也是，硬生生拖到放第三次牌，清場的時候才出來，而楊曄做文章，向來是有一句憋一句，鄉試的時候尚能應付，會試恐怕有些吃力了，估計也要等到第三次放牌才出來。

    晏商枝道：“到時候我再派下人在這里來等著他們二人?！?/br>
    謝翎點點頭，兩人正說著話，忽然，旁邊傳來一個聲音，驚道：“謝解元！”

    原本有二三十士子都等著放牌，極少有人說話，便是說了，也壓低了聲音，這一聲謝解元叫出來，幾乎是引起了所有人的注意，二三十人都齊刷刷轉頭，朝這邊看過來，動作極其一致。

    待看清楚角落里站著的謝翎和晏商枝兩人，都以為晏商枝是所謂的謝解元，解元雖然聽起來厲害，但是每次鄉試，每個省份都會產生一名解元，大乾朝一共有十三個省份，于是就有十三個解元，一旦聚集到了這貢院里，似乎也就不足為奇了。

    大多數人都是看了幾眼，便準備回過頭去，謝翎見到一個青年人過來，欣喜地沖他拱手施禮道：“在下趙持，表字一鳴?！?/br>
    謝翎聽了，也拱一拱手，回禮道：“謝翎，字慎之?！?/br>
    于是所有人都驚了，剛剛回頭的那些人又猛地扭過頭來，仿佛不敢相信自己的眼睛似的，盯著謝翎使勁看了幾眼，解元？沒聽錯罷？

    緊接著，晏商枝也笑著拱手道：“晏商枝，表字明修?！?/br>
    那趙持興沖沖地道：“去年在巡撫衙門舉行的鹿鳴宴，在下見過二位，只是恐怕二位不記得我了，沒想到今日竟然見到了，真是緣分?！?/br>
    說緣分是假，攀交情倒是真，鄉試一共出了一百名舉人，這一百名舉人都能參加次年的會試，也就是說，這趙持還與另外九十幾個人有緣分。

    當然，這話只是客套搭訕，做不得真，謝翎和晏商枝兩人也與他寒暄起來，趙持與他們笑談幾句，忽而問道：“二位覺得這次的考題怎么樣？難不難？”

    他這一聲問出來，原本所有正在注意這邊的考生們都豎起耳朵來，準備仔細聽聽他們的見解，解元么？自然要比尋?？忌鷧柡Σ艑?，最好再說一說題意，破題思路，如何承題等等，那就再好不過了。

    豈料謝翎老老實實地道：“難?！?/br>
    趙持愣了一下，旁邊有人嗤地一聲冷笑起來，道：“還是解元呢?！?/br>
    謝翎朝那嗤笑的方向看了一眼，是一個臉型瘦長的書生，他沒搭理對方那句，趙持愣過之后，又問道：“慎之賢弟覺得哪一題難？”

    謝翎沒答話，反倒是晏商枝笑道：“都說各有所長，做文章也是如此，他覺得難的題，一鳴兄或許都不覺得難，他覺得不難的題，一鳴兄或許覺得難，這有什么可比較的？”

    謝翎點點頭，趙持這么一想，也確實是如晏商枝所說這般，遂不再追問，正欲說起別的話題時，忽然方才出言嗤笑的人又道：“難便是難，易便是易，哪里還有這么多彎彎道道？既然身為解元，便應該比旁人更多些學識，我們做得出的題，他要做得出，我們做不出的題，他也要做得出才是?！?/br>
    這話十分尖酸刻薄，卻是在說謝翎這個解元名不副實了，趙持頗有些尷尬，畢竟這事情是因他發問而起的，倒給謝翎招來了譏諷，不知該如何是好。

    旁邊的幾十個士子見了這番場面，便知道有熱鬧可看了，原本因為在號舍中熬了三天有些萎靡的精神，頓時又振作了起來，探頭探腦地朝這邊張望，各個都豎起了耳朵。

    卻見謝翎倒是不卑不亢，被嘲笑擠兌了一頓，也不生氣，只是朝那人拱了拱手，心平氣和地道：“請教這位兄臺名姓?！?/br>
    那人傲然道：“梓州劉午陽，字元才?！?/br>
    謝翎道：“敢問這頭一場的考題，劉兄覺得哪一道最難，哪一道最容易？”

    那劉午陽倨傲道：“若要請教我，那我便說一說，最難的是狗吠那一題，最容易的，是周有八士那一題?！?/br>
    聽了這話，旁觀的數十位士子皆是暗自點頭，說明劉午陽的話是被大多數人所認同的，他們亦覺得如此。

    想不到謝翎卻道：“恰恰相反，在下覺得狗吠那一題最容易，而周有八士那一題，是本場中最難的一題?！?/br>
    這話一出，所有人頓時都愣住了。

    第 90 章

    那劉午陽率先反應過來, 挑眉道：“既然謝解元這樣說, 在下愿聞其詳?！?/br>
    他說著，面上露出令人不舒服的諷笑來，謝翎不理會他, 道：“狗吠這一題取自公孫丑, 其全文是, 夏后、殷、周之盛，地未有過千里者也, 而齊有地矣, 雞鳴狗吠相聞，而達乎四境，而齊有其民矣。地不改僻矣，民不改聚矣，行仁政而王，莫之能御也?！?/br>