程峪笑道：“從長遠看肯定會得利，尤其是商鋪或者住宅，真要盤活了，怕是要幾十倍的賺。只是，這幾年恐怕見不到銀子……至于典房，聽說對于承辦典房的人家，朝廷會有褒獎?！?/br>
    楊萱心中一動。

    程峪敢說這話，沒準兒其中有范直的意思。

    范直最會揣摩上意，否則前世也不會在圣上登基短短一年便坐穩了御前大太監的位子。

    說不定圣上已經表露出褒獎的意思。

    楊萱沉吟片刻，開口道：“既然如此，我們黎民百姓自然要為朝廷分憂解難，我們買地蓋典房?！?/br>
    程峪點點頭，喚跑堂拿來紙筆和算盤，開始合算。

    假設一畝地十五兩銀子，蓋座三合院連工帶料約莫四十兩，一畝地差不多能蓋四間院子，那就是一畝地要投進去一百七十五兩銀子。

    楊萱手中銀錢再加上蕭礪的一千兩，最多能買二十畝地。

    可要是買上這么多，楊萱手里就一點閑錢也沒了。

    楊萱跟蕭礪商議，“不如買十五畝吧，咱們去小溝沿那邊看看，挑個好地角?！?/br>
    蕭礪看她兩眼，毫不遲疑地回答，“行?！?/br>
    既是如此，三人便約定后天一道去小溝沿看地，看過之后直接到官府立下買賣文書。

    商定罷，程峪仍回衙門辦差，蕭礪因是休沐，便提議跟楊萱逛鋪子。

    楊萱沒有心思閑逛，只想回家。

    蕭礪并不勉強，兩人一前一后頂著北風回到椿樹胡同。

    剛進門，楊萱在影壁前停下步子，低聲道：“大人，我……我肩頭的確有顆痣?！?/br>
    蕭礪“嗯”一聲，渾不在意地問：“晚飯吃什么？”

    楊萱又道：“大人不好奇夏懷寧是怎么知道的？”

    蕭礪垂眸看著她，鄭重搖了搖頭，“即便不是從你姐口中得知，定也是用了下三濫的法子。萱萱，你不用在意這些，被瘋狗咬了，尋機會把瘋狗打死便是?！?/br>
    抬手攬過楊萱肩頭，用力抱了抱，笑道：“晚上吃面疙瘩湯吧，熱乎乎地喝一碗，渾身都舒服?！?/br>
    楊萱道聲好，繞過影壁，先往廚房去了。

    蕭礪瞧著她纖弱的身影，眸光一點一點冷下來。

    他自然相信楊萱不是那種行為不端之人，可也容不得夏懷寧敗壞楊萱的名聲，總得把這筆債討回來。

    其實，這一年來，夏懷寧的日子并不好過……

    第117章

    夏懷寧原本以為這次會試即便名次不一定很高， 但肯定能夠取中。

    一來，他有前世的學識，算起來較之同齡學子多學了五年；二來， 因為去年春天受瑞王事件連累，約莫二十余名學子被斬殺， 更有許多遭受過牢獄之苦， 即便后來被開釋，有些是五年內不得應考， 有些是終身不得應考， 各有處罰。

    有些雖然沒有受牽連，但生性謹慎的， 則處于觀望狀態，想等兩年看看新任天子用人的情勢再者。

    他私下里得到的消息， 今年應考的考生比去年足足少了將近一千人。

    這一千人可都是通過了鄉試，有舉人身份的。

    故而，夏懷寧自認至少有七分的把握取中。

    會試前兩天，楊芷診出有孕來。

    也真是巧， 夏懷遠每天都有氣無力地躺在床上， 偏偏那幾天突然來了精神，能坐起來了。

    夏太太大喜過望， 連稱雙喜臨門， 說楊芷腹中孩子是福星， 如果夏懷寧再能高中， 那就是三喜臨門。

    夏懷寧不想要這個孩子。

    前世， 夏懷遠是眼見得已經無力回天了，楊萱才查出來有孕。

    而這世，夏懷遠雖然氣力不支，可遠不到死的地步，這孩子生出來算是誰的？

    再者，楊芷不是楊萱。

    楊萱嬌柔心善，宛如溫順的羔羊，教人不得不憐惜呵護，而楊芷就是披著羊皮的狼，面上看著軟弱，肚子里一包算計。

    夏懷寧已經后悔沾惹上她了，她再有個孩子做依仗，豈不是更要受她鉗制。

    坐在考房里，夏懷寧腦子里忍不住會去想怎樣除掉那個孩子。別說超常發揮了，就連素日的七分水平都不到。

    三場考試下來，夏懷寧自知沒戲，果然連個同進士都沒錄上。

    夏懷遠特地拄著拐杖，讓素紋扶著，顫巍巍地到外院安慰他，“……不用灰心，每科好幾千考生應考，錄中的不過二三百人。懷寧有大才有大能，再苦讀三年，下科定然能夠高中。眼下就等著抱兒子吧?！?/br>
    他神色平靜，眼眸因久病而黯淡無神，夏懷寧一時竟分辯不出話里到底是勸慰還是諷刺。

    可心底更加堅定了打掉孩子的念頭。

    他用麝香熏了一摞子紙箋送給楊芷，又偷偷往楊芷茶壺里灑過紅花粉，甚至還裝作無意將她碰到桌角處。

    誰知道孩子長得非常結實，竟是安然無恙。

    而且，夏太太也寶貝這個孩子，不管是哪個兒子的，反正總歸是她的親孫子，一日三餐恨不能頓頓親手在廚房做了飯，喂到楊芷嘴里。

    夏懷寧種種伎倆都未能得逞。

    九月初三，楊芷拼去半條命終于生下個男胎，胎兒雖然瘦小，可臉龐眉目之間已是能看出楊芷的模樣，又帶著夏懷寧的神～韻。

    夏懷寧頓時想起前世的夏瑞，心略略軟了些，給他取名瑞哥兒。

    楊芷到底年歲小，生孩子折騰得不輕，月子里一直沒緩過勁來，奶水也不足。

    夏太太雖然天天燉湯水，仍是不夠吃。

    瑞哥兒餓得沒日沒夜地扯著嗓子哭，一家大小不得安睡。

    時候長了誰都受不了，夏太太舍不得銀子買羊乳，便熬了米粥，用勺子撇上層的湯水給瑞哥兒喝，總算能喝個水飽。

    可在商議辦滿月禮時，夏懷遠卻提出不要這個孩子，因為他從頭到尾一指頭沒碰過楊芷，不愿意喜當爹。

    夏懷寧也不想要。

    他還惦記著考中進士，娶個高門大戶有助力的妻子，等根基穩了，把楊萱納過來當妾。

    怎可能尚未娶親就先多了個兒子？

    夏太太為了難，這是他夏家的大孫子，可兩個兒子都不想要，還怎么辦滿月？

    到時候入族譜寫到哪個房頭上？

    一股邪火發不出來，只能著落在楊芷頭上，叉著腰罵她不守婦道。

    自然也就不像先前那般殷勤地伺候她。

    反正伺候了也沒奶水，倒不如省下銀子多買幾斤小米給瑞哥兒熬粥。

    楊芷更是氣苦。

    合著她守寡守了好幾個月，夏太太是半點沒看在眼里。

    合著夏懷寧半哄騙半強迫地誘著她行事，夏太太也只當做不知道。

    兩個兒子絲毫沒有錯，錯處盡是她楊芷的。

    本來她生產時就傷了身，這會兒氣上心頭抑郁不解，身體更是一落千丈。

    夏太太絕對不肯拿出銀子替她診治，只得把出嫁時壓箱底的銀子使出來請了郎中回家。

    郎中診過脈，只囑咐她兩件事，一要悉心調養身體，二要心胸放開，不置閑氣。

    楊芷哪件都做不到。

    如今夏太太不指望她喂奶，怎可能好吃好喝地伺候她，能有口熱飯就不錯了。楊芷有時候自己買了魚rou回來，在院子里架上火爐燉個湯，被夏太太知道又是劈頭蓋臉一通罵，罵她矯情，罵她浪費銀錢。

    夏懷遠不肯替她分辯，夏懷寧更是連個照面都沒有。

    楊芷只能暗中垂淚，不由又后悔，倘或當初不嫁到夏家來沖喜，大不了像楊萱那樣拋頭露面地做生意，可總歸是個自由身。

    比夏家這潭臟水坑要清白得多。

    ***

    楊萱郁悶了兩天，本不想出門，卻被蕭礪拉著仍是到小溝沿去看了地?？催^之后約了程峪一道到順天府戶科把買地的錢交上，簽訂了契約，先將地契拿在手里。

    契約跟程峪說的一樣，是要兩年之內蓋好房屋，等官府驗收之后，才能換成房契。

    地契上照例寫著土地面積、所在方位，并沒有戶主名諱。

    如果要加名諱，只能寫蕭礪或者楊桂。

    蕭礪覺得不妥當，畢竟銀子是楊萱出的，以后蓋房子的大頭銀子也還是要楊萱出，卻偏偏不能寫在她名下。

    典吏苦著臉道：“兩位大人，我也沒辦法，律法是這么規定的，女子無私產……除非寡居或者自梳之后另立女戶?！?/br>
    程峪沉思片刻，笑道：“勞煩大人，就在地契上寫下楊姑娘的名諱，出了事情我擔著，我自有辦法?！?/br>
    典吏先是不肯，禁不住程峪巧舌如簧，加上蕭礪兇神惡煞地盯著，最終在地契以及官府備案的文書上寫下楊萱的名字。

    程峪給他出主意，“你把這份文書拓一份，交到主事手里，就說我們拿刀抵著你脖子讓寫的，不寫就沒命。然后不管用什么法子，勸服主事將拓本輾轉送到嚴倫嚴大人手里，事成之后，定有重謝?！?/br>
    典吏思量番，這話著實處處為自己開脫，遂點頭答應。

    走出順天府府衙，楊萱不解地問：“程大人這是何意？”

    程大人笑著賣關子，“嚴大人最討厭女子拋頭露面，常說牝雞司晨國禍家窮，我猜定然不會善罷甘休……至于后事如何，還請楊姑娘靜候佳音?！?/br>
    楊萱恍然，難怪上次她求嚴倫畫作被拒絕，張繼所說的用筆拘束之外，或許還有這層因由。

    如果醉墨齋的東家是男人，此事想必尚可回轉。

    又見程峪神色如常，半點沒有因夏懷寧的話而輕視她，楊萱終于放寬了心。

    蕭礪生辰的前一天夜里，楊萱把備好的禮拿了出來。

    就是她在護國寺初次見到范直時，得到的那只碧綠澄明的玉葫蘆。

    楊萱將穗子拆掉，另外編了條大紅色的細繩，系在蒂把處的環扣上。

    葫蘆有福祿之意，大紅色能辟邪。