辛媛難得的紅了臉，斜眼脧一眼楊萱，“萱萱，你猜我遇到誰了？”

    這么沒頭沒腦的一句話。

    楊萱才不打算猜，沒好氣地說：“你想說就說，不想說就憋著?！?/br>
    辛媛白她一眼，咬咬唇，眸中漸漸綻出光來，“前陣子你不是去田莊了嗎，我娘帶我去嚴倫家做客，嚴家有面極大的湖，里面種了好幾種蓮花。我們女眷在湖這邊賞花，他們男客就在對面作詩聯句，后來不知怎么又想起劃船來，他們采了好幾支蓮花送到我們這邊來。那人特意挑了一支紫紅的送給我……真的，共有十幾朵蓮花，可大都是粉蓮白蓮，紫紅的只一朵，我又穿著那條紫紅色籠著輕容紗的裙子?！?/br>
    楊萱捉摸出滋味來，頓時提起興趣，張大雙眸問道：“是誰??？”

    辛媛面頰帶著淺淺紅暈，偏偏做出副不在意的神情，“就是真定府那個姓張的，張繼。你忘了，在燈會上贏去我們許多花燈的那個?！?/br>
    “是他呀，”楊萱恍然，“張繼是嚴倫的外孫……我覺得這人不錯，年紀輕輕都已經是進士老爺了，你沒問問大舅母的意思？”

    辛媛撇撇嘴，“不問，有什么好問的。楊芷都沒瞧中，我才不撿她剩下的?！?/br>
    楊萱忙勸道：“你別犯傻，他們那是沒緣分。我姐后來相看那些，沒一個能比得上張家。我娘私下跟我提過，看我姐那意思，其實是有些后悔拒絕張家。我娘后來又跟薛太太遞過話，薛太太說張太太沒有吃回頭草的打算，正在替張繼相看別家?！?/br>
    辛媛低頭想了想，又道：“那我也不提，這種事都是男人主動……反正我不會跟我娘說的，萱萱要不你跟我娘說？”

    “隨便你，我才不管你的事兒，”楊萱無語，隨即又道，“不過我真心給你提個醒兒，如果張繼真的有意求親，你別礙著面子不應?！?/br>
    辛媛“切”一聲，“你真把我當傻子，我當然要答應啊?！?/br>
    楊萱捂著嘴，吃吃地笑。

    過完中秋節，張家果然托請媒人上門提親，大舅母事先跟辛氏已商討過，毫不猶豫地答應下來。

    張太太見大舅母做事爽快，也給足了辛媛面子，納采問名都按照古制來，盡到了十分禮數。

    兩家都有心求好，過程就格外順當，不過兩個月的功夫已經將婚期定下來了，就定在辛媛滿十五歲那年的臘月。

    楊芷聽聞此事，一顆心好似在油鍋里煎炸似的，錐心得疼，只恨不得連辛媛那張臉也一道毀了。

    只可惜這兩個月楊萱幾乎閉門不出，而楊桂在田莊上野慣了，在家里也閑不住，一天倒有大半天的工夫在院子里瘋跑，乳娘跟丫鬟寸步不離地看著。

    楊芷別說往東夾道走，就是在院子里多站會兒，就有人不住地往她那邊瞧。

    待到十月，下過兩場秋雨之后，天終于冷下來。夾竹桃的枝葉被秋風秋雨吹打著掉落了許多，剩下沒落的也是干巴巴的。

    楊芷的計劃算是徹底落空了。

    楊芷說不上是失望還是僥幸，反正整個人頓時輕松了許多，不像先前那樣總是沉甸甸地壓著大石。

    可楊修文卻整天板著臉不見笑模樣。

    啟泰帝因為身體有恙，已經兩個月未曾召他進宮講學，早朝也改成了隔日一次，甚至批紅都沒法親歷親為，而是交給太子代筆。

    先前軍中將領貪墨一事被重新翻案另審，尚未有定論，秦銘卻突然跳出來參奏靖王府長史私吞鹽稅，數額足有數十萬之巨。

    長史掌管王府政令，有時候可以代表王爺出面。

    秦銘的記錄又極詳細，一筆一筆的款項何年何月在何處交接，有何人見證，經了何人之手，非常具體。

    靖王面臨這一連串的打擊尚未反應過來，緊接著曝出沐恩伯與韃靼巴圖部落勾結倒賣生鐵的書信往來。

    沐恩伯當即關入天牢。

    沐恩伯府是靖王妃的娘家，現任沐恩伯是靖王妃嫡親的兄長，要說其中跟靖王毫無瓜葛，還真是說不過去。

    好在，縱然一樁樁一件件大事被揭出來，啟泰帝卻始終不曾下令斷決，靖王也未曾入獄，仍是照常到戶部坐堂。

    楊修文卻是前所未有的忙碌，有時候好幾天夜不歸宿，偶爾回家一趟，臉色也總是陰沉沉的，教人不敢上前搭訕。

    只有見到楊桂時，才會露出一絲半點笑模樣。

    楊萱心里直打鼓，總覺得前世的事情會再度重演，可是看著家里壓抑的氣氛卻是不敢貿然開口。

    不管怎樣，進了臘月門，總歸是要忙年，京都處處洋溢著濃郁的年味兒。

    楊家的年節禮依舊著落在楊萱頭上。

    楊萱按照往年的定例，再根據田莊送來的東西略作改動，擬定好去交給辛氏過目。

    辛氏剛歇晌醒來，頭發散亂著，衣襟也未曾掩好，兩眼直直地盯著某處發呆。

    楊萱驚駭不已，低聲問道：“娘，怎么了？”

    辛氏回過神，勉強擠出個笑容，“剛才做了個噩夢駭住了，這會兒心還怦怦地跳?！?/br>
    楊萱親自沏了盞茶遞過來，笑問：“娘做的什么夢？”

    “亂七八糟的一大堆，”辛氏接過茶盅，一口氣喝了大半盞，邊系緊衣衫帶子，一邊道：“……夢見白鶴書院出了事，你大舅和二舅家都被下了獄……又夢見你跟懷寧成親，還有阿芷，哭著鬧著說我偏心，說她要去沖喜……沒頭沒尾的。沖喜是老習俗了，現在京都哪有人家肯把姑娘送給別人沖喜，這不明擺著要去當寡婦？”

    楊萱大怔，好半天沒有說話……

    第72章

    前世的情形仿佛走馬燈一樣閃現在眼前……楊修文厲聲道：“叫你去，你便去， 養你這么多年， 就教導得你忤逆長輩？”

    辛氏強作出笑顏安慰她， “夏懷遠是武選司主事，人也良善……左不過還差兩個月， 跟他商議下， 他總會體恤你這幾天，等及笄之后再行房?！?/br>
    她穿著大紅縐紗通袖襖， 心不甘情不愿地讓楊桐背進花轎里。

    沒多久就到了夏家。

    隔著紅蓋頭， 她看不到周遭的人，只聽到嘰嘰喳喳的說話聲， “夏太太真是個能人， 竟然真給賴了個媳婦回家， 看樣子還是個有錢的?！?/br>
    “豈止有錢， 是個官家小姐……你看裙子上的并蒂蓮，是摻了金線繡的， 前面喜鋪賣的不如這件好， 還要五兩銀子，這條裙子起碼得八兩?！?/br>
    “這算什么？昨天發嫁妝可是足足四十八抬，還陪嫁了地， 陪嫁了書?！?/br>
    ……

    匆匆忙忙拜堂行禮，她被送入洞房。

    再然后夏懷寧進來， 挑開蓋頭將她推倒在床……回門后沒幾天， 噩耗便一個接一個地傳來……

    這一切不是夢， 這都是真的，是她真真切切經歷過的。

    楊萱顧不得哭訴自己的委屈，上前兩步半蹲著扶在辛氏膝頭，凝重地說：“娘，我也做過這樣的夢，三四年前就開始做。我夢見太子登基、舅舅下獄，咱們全家也被關進大牢里。判文上寫著結黨營私擾亂朝綱，”一邊說，淚水已簌簌落下，“娘，我害怕，能不能勸爹爹別做官了，咱們住到大興或者真定，我喜歡田莊，阿桂也喜歡?！?/br>
    辛氏身子晃一晃，忙將手里茶盅放在旁邊矮幾上，攬住楊萱肩頭輕輕拍著，“不是早就跟你說過，夢都是反的，當不得真。我也是一時駭著罷了。你爹昨天說，靖王看似兇險，可圣上始終未表態，這就是最大的支持。今年冬天，遼東一直不太平，女真人兇狠強悍，少不得還得太子親自率兵出征，等他一走，靖王就有了翻身的機會。二月里，各處書院開館，自有學子們上書陳情。你爹已經聯系了好幾位筆頭好的大儒，準備寫折子申辯……只可惜明年不是正科?！?/br>
    正科就是大比之年，每逢丑、辰、未、戌年間舉行，各地舉子都要進京參加春闈。舉子說話的份量可比沒有功名的學子們重多了。

    楊萱淚眼婆娑地問：“爹爹別管這些事情不行嗎？”

    辛氏搖頭，“你爹最大的心愿就是像你曾祖父那樣入閣拜相光復門楣，咱們不能給他添亂，尤其你一個姑娘家，不用跟著瞎cao心，即便天塌下來，自有你爹爹撐著?！?/br>
    說罷，掏帕子給楊萱擦擦眼淚，拿過她才剛擬定的禮單瞧了瞧，將秦家劃掉。

    楊萱不解地抬頭，“以后跟秦家就不來往了嗎？”

    辛氏輕輕嘆一聲，“立場不同，沒法再走動了。我實在也沒想到，秦大人竟然豁出去前程用密件換了周路死?！?/br>
    周路死了？

    楊萱低呼一聲，隨即明白。

    秦銘臨陣倒戈，在靖王這邊已無立足之地。

    而太子那邊白白折損一個四品武將，想必也有人對秦銘心存不滿，何況叛主這種事情，走到哪里都會被人詬病。

    仕途定然是毀了的。

    楊萱卻隱隱有些羨慕秦笙，并非每一個爹娘都愿意舍棄即將到手的榮華富貴，只為保全女兒名聲，替女兒出氣。

    轉念一想，如果秦銘不反水，靖王未必能敗，而楊家就不會受牽累。

    追根究底，秦家的所作所為間接影響了楊家的命運。

    可自己當初如果不替秦笙隱瞞，也未必能有后來這些事情。

    兜兜轉轉，都是命中注定吧。

    臘八之后，遼東連連傳來兵敗的奏章，先是遼海衛失守，接著沈陽衛淪陷，女真人直驅遼陽城下，大有一舉破關的陣勢。

    朝野上下一片嘩然。

    有人奏請太子再度率兵御敵。

    啟泰帝憤然道：“難不成除了太子，萬晉朝數千萬子民就無人能領兵作戰？朝廷養這幾百將領都是廢物？”

    太子自然未能成行，而是舉薦了他身邊一個得力將領出征。

    靖王仍是奉旨籌措糧草。

    臘月十八，朝廷如往年一樣封了大印，諸事暫且擱置不理。

    縱然朝政如同暗涌翻滾不止，可對于京都百姓來說，仍然是個安穩年。只是上元節燈會的花燈還不曾散，遼東那邊又傳來噩耗，失守的重鎮已多達五個。

    據說是冬衣未至糧草不濟，士兵們凍得手都握不住刀，怎么御敵打仗？

    靖王辯解道：“遼東與寧夏不同，遼東以屯兵為主，無需全額供應糧餉?！?/br>
    便有人輕輕一笑，“王爺許是只顧著淮南鹽場了，不知道遼東連年饑荒，這兩年都在打仗，士兵哪有工夫種地？”

    又有人道：“七十萬兩白花花的銀子，估摸能供遼東將士吃穿好幾年?！?/br>
    啟泰帝盛怒，一頭扎在龍椅前。

    早朝不退而散，啟泰帝臥床不起，朝政盡數掌握在太子手里。

    夏懷寧坐在東宮花廳，手里捧一杯沏得恰到好處的云霧茶，面上波瀾不驚，帶著與他年紀不相稱的老成。

    這陣子，他已經成為東宮的?？?，也是太子幕僚中最為年輕的一個，無需經過通報即可出入花廳。

    這世的變故比前世提前了兩年。

    不出意外的話，等靖王將他貪得的銀兩吐出來，遼東戰事就會以全勝而結束。女真人俯首稱臣，作為萬晉附庸永不會再犯。

    萬晉國只需每年撥給他們少許糧食即可。

    消除了外敵就該清算內患。

    沐恩伯要被斬首示眾，靖王會圈禁到死，所有被靖王驅使為靖王搖旗吶喊的人都要逐個清算，其中就包括白鶴書院的辛氏一族以及楊修文。

    夏懷寧當然不會眼睜睜地看著楊家闔家入獄，他要楊家人求他，最好是楊萱親自來求。

    楊萱心軟單純，為了全家人的性命，肯定會心甘情愿地嫁給他。

    唯一不足的是，這陣子太忙，他沒騰出功夫來賺銀子，尚未購置宅邸。