死拉硬拽地催著楊萱往外走。

    楊芷等了片刻，不但楊萱沒來，就是楊桐也不曾打發人過來問候一聲，又是自怨自艾半天。

    楊萱跟辛媛走出角門，發現秦家的馬車已經到了。

    秦笙撩起車簾向她招手，“上來，咱們一起坐?！?/br>
    秦笙的丫鬟丁香從車上跳下來，將兩人扶上去。

    馬車里只秦笙與秦箏兩人。

    楊萱笑問：“我娘照顧弟弟分不開身，怎么秦伯母也沒來？”

    “三妹昨天吃湯圓積了食，肚子不舒服，加上我大嫂還差半個多月就要生了，我娘不放心，要留在家里照看著……我二哥一道來的?！?/br>
    楊萱羨慕道：“真好，你就要當姑姑了，不知道懷的是男是女？”

    “是個小侄女，”秦笙笑道：“我娘說先開花后結果，挺好的，我也是更喜歡侄女?！?/br>
    秦箏冷冷地插一句嘴，“我可不喜歡小孩子?！?/br>
    “為啥？”楊萱奇道。

    秦箏不滿地說：“我娘不許我養貓，等嫂子生產后，就要把貓扔了?！?/br>
    楊萱頓時想起秦箏那只野性十足的土貓，笑道：“那只貓真正厲害，伯母許是怕它傷了人，你找籠子把它關起來，別四處亂跑就好了?！?/br>
    秦笙道：“關起來它就會沒完沒了地叫，阿箏不舍得……那只貓已經撓過好幾人了，丫鬟們都不敢上前抓，就只山茶能制住它?！?/br>
    楊萱道：“那還是關起來為好，豁上去讓它叫兩天，習慣就好了?！?/br>
    秦箏斬釘截鐵地說：“我不！”

    楊萱愣了下，瞧見秦笙給她使了個無可奈何的眼神，沒再作聲。

    辛媛卻興致勃勃地對秦箏道：“一只貓未免太過孤單，不如再養一只，兩只做個伴興許就不叫了。說不定還能生小貓？”

    秦笙目光一亮，高興地道：“阿媛你說的對，我怎么就沒想到，是該再養一只?！?/br>
    秦笙驚訝得瞠目結舌，就為那只土貓，闔家不安寧了許久。娘親怕土貓闖到大嫂屋里，冷不丁嚇著大嫂，所以特地告訴大嫂屋里下人，只要見到貓就打出去，直到它不敢過去為止。

    可打一回秦箏就鬧一次，連帶著大嫂也心有不滿。

    這下倒好，辛媛鼓動她再要一只，府里豈不是要翻了天？

    楊萱也覺得不妥當，可看到秦箏興高采烈的樣子，又不好多說，只輕輕掀開簾子往外瞧。

    跟前幾次一樣，馬車走到椿樹胡同，就放慢速度漸漸停了下來。

    楊萱下意識地朝盡頭上那間院舍望過去。

    只見月色清亮，卻不見燈光閃動，顯然屋里沒人。

    也是，這個日子，蕭礪怎可能在家，沒準在燈會上呢？

    楊萱怔一下，感覺有淡淡的喜悅絲絲縷縷地彌漫開來，讓她突然對燈會就有了期待。

    可念頭才升起，就被她死死壓了下去。

    燈市入口的地方，又架起了燈塔，這次是只龐大的花斑虎。

    虎身是竹篾搭成，外面糊了層輕薄的白色素絹，素絹上繪著虎皮的斑紋?；⑸砝锶剂藷?，燈光透過素絹散射出來，比其余花燈更顯明亮。

    老虎燈上方掛著巨大的旗幡，凜冽的北風將旗幡吹得獵獵作響，露出上面龍飛鳳舞的一行字，“凡侵我萬晉河山者，雖遠必誅”。

    字是蘸了金粉寫成，被燈光與月光映照，熠熠生輝。

    楊萱仰頭看著老虎燈，莫名就想起獻俘那天的情形。

    太子身著玄色盔甲，手里的長劍發出冷冷的寒光，他神情肅穆，帶著俾睨天下的王者風范。

    而周遭百姓一遍遍地高呼，“若有來犯者，雖遠必誅！”

    今年雖是虎年，可眼前這盞老虎燈很明顯是給太子造勢的。

    也不知誰想出來這么個主意。

    只要見到這燈塔，就必然會想起是太子率兵西征趕走了韃靼軍隊。

    楊萱看燈看得入迷，整個人全然被燈光籠著，就像籠了層金黃色的薄紗，瘦弱的身體嚴嚴實實地包裹在大紅猩猩氈的斗篷里，因為斗篷過于寬大，顯得她的身體格外瘦小而纖細。

    讓人情不自禁地想要靠近她，呵護她，給她擋風遮雨。

    范誠傻傻地盯著她，幾乎錯不開眼珠，直到楊桐拉他一把才恍然回神，而臉頰已經紅得要滴出血來。

    楊桐只作沒看見，笑道：“咱們一邊逛鋪子一邊猜燈謎，走到盡頭正好有吃食攤子，咱們歇息會兒就往回轉，你們覺得如何？”

    辛媛不以為然，“我要逛鋪子還有吃小食，你們隨便?！?/br>
    反正燈市就是這條街，總不會岔到別處去。

    而范誠不開口，只偷偷瞧著楊萱等她發話。

    楊萱知道楊桐還惦記燈謎，笑應道：“好，大哥多贏幾盞花燈，等帶回去給弟弟玩兒?！?/br>
    幾人商議定，便沿著街面慢慢往前走。

    秦笙俯在楊萱耳邊低笑，“那位范公子……是怎么回事？”

    楊萱坦坦蕩蕩地說：“是我們家世交，兩家人有意撮合，所以一道出來了?！?/br>
    “難怪？”秦笙朝范誠打量幾眼，低聲道：“挺好的，看著挺憨厚，應該靠得住，而且……是不是早就惦記你了？”

    楊萱嗔她一眼，不由也朝范誠那邊望去，正對上范誠凝望她的眼，范誠“刷”地轉過了頭。

    好像轉過頭就等于不曾偷看過她一樣。

    秦笙笑得打跌，“是個傻的，這時候不是應該過來問問你有什么事，要不要一道猜謎嗎？唉，真是傻人有傻福?！?/br>
    楊萱隨著笑兩聲，拉著秦笙道：“咱們也過去瞧瞧?！?/br>
    秦笙從善如流，笑道：“好?！?/br>
    楊萱走到范誠身旁，落落大方地問：“三哥猜中幾個了？”

    范誠看見楊桐手里已經好幾根紅布條，羞愧道：“我還沒開始猜……我馬上就猜?！惫嫣ь^，凝神去瞧麻繩上系著的布條。

    秦笙樂不可支，扯扯楊萱衣袖，低聲道：“只惦記偷看你了，哪里顧得上猜謎？你信不信，這位范公子一晚上不見得能猜中三五個?！?/br>
    “誰說的？”楊萱斜眼睨她，“我爹說范三哥學問很扎實，總會猜出十幾二十個吧?！?/br>
    剛說完，便見范誠伸手扯下一根布條，楊萱大喜，笑道：“怎么樣？”

    范誠見楊萱歡喜，遂集中起精神猜謎，不再分心。

    不知不覺中，秦笙與楊萱便走到了前面。

    秦笙瞧瞧左右，忽地道：“阿萱，能不能求你幫個忙？”

    楊萱玩笑道：“什么事兒，要我幫忙可以，備好謝禮就成?！?/br>
    秦笙咬著唇，猶豫會兒，開口道：“我約了人在這里相見，想請你代為周全?！?/br>
    楊萱大驚，低聲問：“是誰？秦伯母不知道嗎？”

    “就是之前要說親，后來說要打仗因此推了的那人，”秦笙極快地回答，“他姓周名路，現下又來了京都。他又上門提過親，我娘原本就不同意，現在仍未改口，可我爹先前極力想促成，現在卻也反對了?！?/br>
    “可是，你怎的認識他？又怎么知道他來了京都?！睏钶姘偎疾坏闷浣?。

    秦笙索性竹筒倒豆子說了個清楚明白，“我在平定州時，有次跟表妹一同上街遇到閑漢糾纏，是他幫忙解的圍。太子班師回京那天，我又看到他了。真的，長安街那么多人，我沒去看熱鬧，是等人散了之后出去買筆墨，誰知道就在筆墨鋪子門口碰了個正著。當時有人當街跑馬，差點撞著位腿腳不靈便的老嫗，是他冒險將老嫗拉到旁邊……后來，說起彼此家世，才知道其中還有這么段淵源?！?/br>
    還真是有緣分。

    楊萱重重嘆口氣，“那你們……總不能一直瞞著家里人?！?/br>
    秦笙苦笑著拉住楊萱的手，“我沒打算瞞，只是想告訴他，精誠所至金石為開，如果多求幾次，說不定我爹娘就答應了。而我，不會另外許親，總是會等著他?！?/br>
    正說著，楊萱只覺得手上一緊，秦笙緊張地說：“他來了，我看見他了，阿萱，你幫我。我只說兩句話，用不了一刻鐘就好?！?/br>
    楊萱循著她的目光望去，就見人群中走來一人，那人生得劍眉星目面如冠玉，穿件鴨蛋青直綴，看上去既有種讀書人的斯文氣度，又有武將的果敢剛毅。

    楊萱驟然心驚。

    這個人她見過……

    第60章

    前年， 薛太太約在潭拓寺相看張兆的兒子，楊萱偶遇夏懷茹。

    夏懷茹正跟個男人也在寺里看桂花，還曾勾著他的手指約他往后山去。

    那個男人就是周路。

    因著夏懷茹的緣故，楊萱對周路的印象特別深，剛照面就認出他來。

    而周路卻完全沒認出楊萱來。

    彼時楊萱年紀小，又特意打扮得孩子氣，周路一個大男人怎可能注意個小丫頭？

    兩年過去， 楊萱個頭竄了許多，眉眼也長開了， 已經長成大個姑娘。

    看到楊萱目不轉睛地盯著自己，周路微微一笑， 目光中隱隱含著挑逗， 隨即低低對秦笙說了句什么， 兩人并肩拐進旁邊一條巷子。

    楊萱直覺得這位周路不是什么好人， 可既然已經答應秦笙容她過去說幾句話， 也只能暫且等著。

    正巧，附近有個賣雜貨的攤位， 楊萱湊過去挑了把桃木梳， 又選了支簪身稍鈍的黃楊木簪。

    楊桂眼看著頭發長長了， 能夠束起來了，金簪或者銀簪過于尖利， 而玉簪怕摔， 用木簪最合適不過。

    兩樣都不是名貴物品， 加起來才二十文。

    付過錢， 楊萱又到兩邊攤位轉悠片刻，估摸著時候差不多了，回到原處，卻不見秦笙出來。

    楊萱有些急，走到巷子口向里看了看。

    長長的巷子一半沐浴在如水的月色里，另一半被圍墻的陰影遮著，黑乎乎的，一明一暗幽深靜謐，與燈市的熱鬧繁華恍若隔世。

    莫名地還有些瘆人。

    此時，就是借楊萱十個膽子，她也不敢獨自往里走。

    不得已又回到街面上，踮著腳尖四下張望尋找春桃等人。