如果說meimei對本家純粹是厭惡與嘲弄，柳生的態度則多少有些復雜。本家人不喜歡他，也不討厭他，他們只是把他當作工具——“有用的人”，就像棋盤上的士兵。他是理解這種心態的，僅僅理解，卻不能贊同。然而他畢竟也在東京祖宅中度過了許多夏天，對梅雨季節滴水的屋檐總是心存眷念。正如祖父一度和東京翻臉，卻無法割斷聯絡一樣；他明白自己作為個體，對于柳生家來說不算什么，但柳生家所教會他的，已經在日復一日的cao演中，變成坐下時為別人拉開的椅子、無論晴雨都放在包里的傘、用布毛包裹的教材和放在衣兜內側的懷表。這套身體語言從內而外書寫著他，將他塑造成今日的模樣。

    只被納入紳士的世界，哪怕只是一會兒，那也是非同尋常的經歷：人人都會相信他為自己預留了特屬專席，都能通過他看到自己生命中最值得驕傲的獨一無二。他體貼入微，優雅有禮，能夠迅速擄獲人心。而且這種體貼如此不著痕跡，只有當它起效時才能被察覺。柳生比呂士敏銳多思，偶爾也會探究這套禮儀內部的邏輯。似乎不存在什么壓抑與反抗，當你出于好奇模仿祖輩體面的動作時、試圖讓客人在餐桌上露出微笑時，一切便已經注定了：起初，它意味著一種復雜的交互，在讓他人滿意的同時，取悅自己。后來，即便他人的目光消失，臻于極致的慣性也依然存在，它意味著保持優雅得體、追求完美無缺，無論此刻還是明天，下一周還是下一年。

    因此，戀愛至多意味著要把這套禮儀挪用到新的領域。柳生比呂士有自信能夠做好這一切。他觀察她的微表情，從line對話框的文字中分辨她的語氣，解決她隨口提出的問題，合理安排學習、社團、約會的時間。他清楚知道自己的極限，未到極限之前，繁忙抑或疲倦，都不足以成為打破既有安排的理由。適度的緊張甚至能夠督促他把生活規劃得更為合理。海原祭之前，風紀委員長留他放學開會，聽說他之后還要去見女朋友，很有人情味地說辛苦了。不辛苦，他回答，應該的。柳生說過許多客套話，但說這句話的時候，他是真心的。

    直到那天柚木問他，你今天是不是根本不想來看電影？

    “我不是問你應不應該，我是問你想不想。你很容易這樣，單方面覺得不好、不禮貌，單方面覺得我會在意，其實我會在意嗎？我不會的?！?/br>
    “沒錯，你有你的道理。追求完美是你過日子的方式。不過這種追求是一回事，你心里到底怎么想又是另一回事。我問你，你喜歡什么，討厭什么？你是感覺得到的吧？你只是不說?！?/br>
    “為什么不說？這話我不能聽嗎？”

    *

    柳生一開始還不明白柚木為什么生氣。她連生氣都很有個人特色，不像電視劇里那些女主角一樣掉頭就走，而是很有原則地陪他走到了公交站。在站臺上，她把身上披著的外套還給了他，柳生正想說你穿著，卻被她瞪了一眼：

    “說了不用展現紳士風度了！你明天還要忙吧？你不怕感冒？”

    柳生心道你不是穿得更少嗎，話還沒說出口，又被她瞪了一眼：“我身體好！”

    之后幾天他們都沒怎么說話。柚木會給他發早安晚安，不過看語氣就知道只是完成任務，維持基本聯絡。他們不在一個班，如果有心回避，根本見不著面。她那些話說得很重，乍聽有些胡攪蠻纏，細想之下，倒也沒有說錯。

    仁王曾經旁敲側擊地問起他們是不是吵架了。食堂里人山人海，柳生假裝沒聽見。他這位搭檔是個看熱鬧不嫌事大的，“順便”就和他聊起近日的坊間傳聞。那些關于他和柚木是否相配的議論，以及對于他們何時分手的猜測，柳生先前早已聽過；此刻重溫，只覺得偌大一個立海，除了他成天忙碌，大家仿佛都很閑。他胸中一團亂麻，尚未理出思緒，也就看不得仁王拿他當消遣。

    “柚木覺得我有事情沒告訴她，只不過在我眼中，這些都是我一個人的事情，原本就沒有必要說，而且不說也許更好?！鄙鬃虞p輕擱在餐盤邊緣，柳生抬了頭，“我之前從沒想過她會介意，所以最近一直在思考這個問題，等我想明白了，或許會找個機會和她好好談一談。不妨將心比心一下，如果早川同學和我一樣，仁王君會覺得不安嗎？”

    柳生沒有錯過仁王笑容微微凝固的一瞬間，雖然近日情緒不高，但這個成功的反問，還是讓他心里暗爽。

    “可不能這么比啊，”下一秒仁王便反應過來，再度上揚的嘴角，如同冬日湖面的裂縫，“怎么看都是我秘密太多，讓早川有意見吧？我明白的，我這就回去好好反省，和你一樣，閉門思過?！?/br>
    他收拾桌面，端起餐盤：“那早川同學想必會很開心?！?/br>
    早川同學會不會開心他不知道，但他的問題顯然讓仁王不開心了。柳生見過早川在學生會的表現，也見過她平時的狀態，稍一對比，就覺得判若兩人，違和感很強。如果說他的問題在于各方面都追求盡善盡美，力圖達成統一，那么這些東西在早川那兒，恰恰是分裂的，從未整合到一起。

    他又想起先前在學生會辦公室遇到，早川想要興師問罪，話到嘴邊卻變成了風紀委忙不忙，他原本就無意解釋，于是便反問她學生會不忙嗎。其實是隨便問的，她卻愣在桌前，好半天才把蓋好章的文件遞給他。就像這句“將心比心”，也是隨便說的，卻意外戳中了仁王的痛點。