“依我看啊，不會差的。前頭的紅綢jiejie進了金家，金家可是皇商，銀子花都花不完。以我們的姿色，不會比她差。娘是個有本事的，知道奇貨可居，定會送我們進高門大戶?！?/br>
    金家，她是知道的，說是皇商，在她眼里，不過是一介商賈而已。從前的自己，豈是金家那樣的商戶人家能見的。

    綠衣翹著玉指，細細地看著自己的玉手，十指纖長，指甲染著鳳仙花汁，紅艷艷的，煞是好看。

    碧姜眉頭微皺，側過頭。

    綠衣柳眉輕輕地挑一下，清純的臉立馬生動起來，透著無限風情，桃粉的小口輕啟，“我可是聽說，京中有戶大官放了口風，要在落花巷里選幾位姑娘。以你我二人的姿色，必會中選。到時候我們吃著山珍海味，穿著華服美緞，日日與郎君相伴。吟詩作曲，賞花弄月，定會羨煞旁人?！?/br>
    碧姜的眉頭皺得更深，美目深沉。綠衣陷入自己的綺夢中，從枕頭下摸出一面棱花小鏡，顧影自憐，眼眸帶著向往。

    此時正值春意困人，她照了一會，掩嘴打了一個哈欠，放下鏡子，庸懶地閉目小憩。

    碧姜無法入睡，滿腹的心思。不知今夕是何夕，不知裕西關的戰事如何？自己死后，朝中會派誰去主戰抗敵？所有的一切，都無從得知。唯一能肯定的是，她現在京中，且京中繁華依舊。

    她照著綠衣的樣子往枕下一摸，也摸出一面小鏡。垂眸看去，鏡子里現出一張仙姿玉色的臉。與綠衣的清純惑人不同。鏡中的這張臉，更加姝麗，眼尾輕輕地往上挑著，媚色天成，柳夭艷影，端得是個尤物。偏又生得一張不及巴掌大的芙蓉小臉，身量幼弱，真配得上瘦馬二字。

    鏡子里楚楚可憐的人兒令她無所適從，這長相與從前的自己天差地別。難道她今后就要頂著這樣的身份活下去嗎？

    不，當然不可以。她堂堂的大長公主，領萬軍，號眾將，何等錚錚?？v使皮囊不再，然風骨猶存。

    眼下這副身子，實在是瘦弱不堪，怕是能出去，都走不了多少路。就算僥幸出了落花巷，這樣一副嬌軟無力的身子，艷如桃花的長相，身邊無人相護，只怕早就被人盯上?；蚴菑娬紴殒?，或是賣入柳巷，總歸是沒了出頭之日。

    她不可能去告訴別人，自己是護國大長公主。借尸還魂的事情，除了話本子外，誰會當真？皇家之人最忌神鬼之說，更不可能相信。

    而且，長在皇家，從幼年記事起，她就知道，所有的人都是不能完全信任的，包括骨rou血親。

    那么，只能想其它的法子。她不由得頭疼起來，自小到大，她最不屑與人玩心眼，每每能用武力解決的事情，決不繞來繞去迂回處理。

    誰不知她手段雷霆，殺伐果決。

    屋子里靜謐如水，兩位女子花容玉貌。俱都是罕見的美人，襯得簡陋的屋子都像是鍍了一層金水，金碧輝煌，如仙宮一般。

    “天子玉藻，十有二旒，前后邃延，龍卷以祭。玄端而朝日于東門之外，聽朔于南門之外，閏月則闔門左扉，立于其中……”

    一道男子讀書的聲音響起，像是從隔壁傳來的。碧姜暗思著，難不成落花巷里還住著讀書人？倒真是夠奇怪的，她所知道的落花巷，以花娘瘦馬為名，什么時候還有苦讀的書生？

    她心里疑惑著，身姿一動未動。

    綠衣呢噥一聲，慢慢睜眼，美目流轉地看著碧姜。

    碧姜被她看得心里一動，莫非原主與隔壁的書生相識？是了，之前那婦人不是提到什么鄭公子，想必就是這位。

    “哎，可憐鄭公子一片癡心。碧姜jiejie，你們最終無緣，你何不去與他說個明白，也好過他天天翹首以盼，茶飯不思?！?/br>
    綠衣的聲音婉轉悠長，悲風秋月，帶著無恨憐惜。

    眼下囿于困境，碧姜沒想到原身還有一身的桃色官司。不知這位鄭公子是哪樣人品，難道不知道自己是一名瘦馬？就算是他中意，只怕是他的家人也不會同意他娶瘦馬為妻。

    若只想將她當一個玩意兒，那就是個好色之徒。

    那男子的讀書人還在繼續，聽著有幾分擔心焦急，聲音不知不覺地越來越大。

    綠衣幽怨地望著她，她心思轉著，若想了解當下京中的情形，不能問綠衣。一個豢養的瘦馬，能知曉什么天下事。那鄭姓公子是讀書人，應該知道一些。

    如此想著，她盡力起身，身子還軟著，實在是沒什么力氣，卻還能下地。她試著慢慢走動，強撐著出了屋子。

    聲音是從后院傳來的，她繞過屋子去后院。墻那邊的人聽到動靜，墊著凳子爬上墻頭。

    她抬頭望去，只見墻頭出現一位年輕的男子。他長得頗為俊俏，臉色白晳，眉眼細長，一股子書生氣。

    “碧姜姑娘，你身子可好些了？”雖是不雅地爬在墻頭，他依然作了一個揖。

    “好多了，多謝公子?！彼貞?，眼神卻是打量著院子。

    這是一間二進的院子，院子中搭著竹架，上面晾著粉綠的衣裙，隨風飄著，煞是好看。左右兩面圍墻外，看起來都住著人家。而鄭公子的家，則是里邊上。

    她抬著頭，天是藍的，還有絲絲的白云。自己有多久沒有遇見過這樣的好天氣，裕西關一帶臨近燕赤。燕赤苦寒，常有冰雪。

    “那就好，我……與我娘說了……”鄭公子期期艾艾地說著，一臉的愧色。

    碧姜猜想著，怕是這位鄭公子與自己母親說了要娶自己的事情?？此谋砬?，他母親應該是極力反對的。

    “你放心，我不會放棄的，你等我。等我考中秀才，我再來娶你?！彼荒槇远ǖ卣f著，癡癡地看著她。

    她突然就有些不忍嘲諷他，他書生意氣，縱是帶著天真，倒還有幾分真心。尋常的人家，誰愿意娶一個瘦馬為妻。要是他中了秀才，他的母親只怕是更加反對。

    他們根本就是不可能。

    “鄭公子，我有話與你說?！彼噶酥负箝T。

    鄭旭面露驚喜，忙跳下凳子，消失在墻頭。他急忙打開自家的后門，在一棵槐樹下等著她?；睒渖祥L滿翠綠的嫩葉，迎風搖擺。

    碧姜吐出一口濁氣，看著高高的院墻，還有緊閉的后門。她的身子實在是嬌軟，就是走到后門處，都有些氣喘。

    門是從里面閂著的，她心里想著那婦人，壓根就不擔心她們會逃走。一個瘦馬，沒有戶籍路引，能去哪里？

    鄭旭看到她出來，眼神竟有些閃躲，不敢直視她的容顏。

    “鄭公子，你既然要參加考試，此時應該多讀書，爭取考個好名次?！?/br>
    聽到她關心自己，鄭旭的心里像開了一朵花般?！肮媚锓判?，鄭旭一定不負姑娘所望。等我有了秀才功名，必會信守諾言?！?/br>
    碧姜搖著頭，“秀才不是好考的，不能埋頭苦讀，要知時事，才能做出好文章?！?/br>
    鄭旭有些奇怪她會提到考試的事情，不過她說得在理，“碧姜姑娘，陛下剛剛大婚，我朝內外安平，正是昌盛之期。我心里有數，已做了萬全的準備?！?/br>
    她面色平靜，心里卻掀起驚濤巨浪?；手恫贿^是十五歲的少年，怎么就能大婚？莫非這天下已經易主？

    “陛下是明君，將來你若能入仕，定要好好報效朝廷?！?/br>
    “碧姜姑娘說得是，自三年前，護國公主大敗燕赤，那些宵小之國再也不敢來犯我朝。陛下雖年輕，卻深得護國公主親傳，確實是一代明君?！?/br>
    三年，竟然已過了三年？

    那次她與燕赤一役，可謂十分艱難。最后她險勝，卻身負重傷。為了不影響軍心士氣，一直秘不外宣。后來她時?；杳?，醒時少，睡時多，最后一覺睡去，再醒來后就成了現在的模樣。

    不知道她死后，后事是如何處理的？

    猛然，她瞳孔一縮。不對，方才鄭公子講的是陛下深得她親傳。她忙著征戰，一年之中，極少有時間呆在京中，如何教導陛下？

    “護國公主確實是巾幗英雄?！弊约嚎渥约?，感覺有些奇怪。她顧不了許多，只想把話題往自己身上引，以期得到更多的信息。

    鄭公子心里納悶著，今日的碧姜姑娘怎么與他討論起朝中之事？不過他心里轉而高興起來，周圍的人，沒有一個能與他談這些的。若是將來的妻子能說得上話，也算得上情投意合。

    “你說得沒錯，護國公主確實是女中豪杰。若不是忌憚護國公主，燕赤那些宵小怎么會善罷干休？當年護國公主得勝還朝時，陛下親自開城門迎接，何等風光?！?/br>
    鄭旭說著，眼里迸出光彩，他那時也擠上街頭，看著高高的駿馬上，坐著那英姿颯爽的女子。雖覆著面紗，卻依舊能感覺到堅毅強大的氣勢。

    碧姜沉默下來，她已知道自己想知道的。

    現在是三年后，而且“她”還活著。這么一來，她都不知道，現在的自己，究竟是什么？難不成一個人的魂魄可以一分為二？

    鄭旭見她不說話，忙問道：“碧姜姑娘，你可是身子還不舒服？”

    “嗯，我身子還沒有好全。鄭公子，這兩天我想了許多，我覺得我們并不合適。鄭公子前程似錦，何必把心思浪費在我身上。你我終是有緣無份，你就放下吧。我……娘可能就要替我找人家了，我們不會有結果的?！?/br>
    “碧姜姑娘，你是不信我嗎？”鄭旭急了，朝前邁了一步。

    當然不信，她在心里說著。不喜他人靠近，她往后退一步，暗惱現在這副不中用的身子。

    鄭旭原是情急，待聞得少女的體香，不由得想親近佳人。他身形一動，不想一道眼神凌利地射過來，立馬覺得渾身發寒，腿差點軟了。待再看時，只見佳人嬌柔，楚楚動人，暗道自己方剛眼花。正了正身子，恢復常態。

    “我信公子，信公子將來能鴻圖大展。就是因為信公子，所以才覺得你我之間更無可能。你想想，日后你封官進爵，立于人前。你總不希望別人肆意談論你妻子的出身？將她與貨物相提并論?！?/br>
    “我不怕！”

    鄭家院子里似乎有腳步聲，鄭公子急于分辯，并未聽到。但碧姜卻聽到了，想來是鄭公子的母親回來了。

    “你當然不怕，男子何患無妻，大不了休掉便是。等你有出人頭地的一天，何愁沒有美嬌娘？”

    “沒錯，碧姜姑娘說得對。旭哥兒，你聽娘的話，好好讀書，將來娶個大家小姐……”

    “不……”鄭公子喊著，到底是些顧著母親。臉色黯淡著，祈求地看著自己的親娘。

    他的母親不為所動，只管看著碧姜，碧姜任她打量著。她輕輕一笑，“嬸子算是看著你長大的，你說旭哥兒是不是塊讀書的好料？他這么有出息，有我這個當娘的拖累，已是夠被人嘲笑的。要是還娶你為妻，只怕他以后會被同窗笑得抬不起頭，白白毀了前程?！?/br>
    “娘……”鄭旭叫著，聲音低下去。

    學堂里的風言風語向來不少，但他父親身家清白，別人雖背后說三道四，倒也沒有人真的以此排擠他。

    若是娶碧姜姑娘為妻，只怕……他確實想過。但他相信，將來那些人以后見過自己的妻子，必會羨慕他能娶到如此美貌的女子。

    碧姜打量著鄭公子的母親，不用問就知道，這位美娘……嬸子年輕時也是一位花娘。美娘扯著兒子的衣服，“旭哥兒，你快些回屋，我還有話要和碧姜說?！?/br>
    鄭旭看了看自己的娘，又看了看碧姜，心道讓她們說開也好。

    美娘的目光慈祥地看著他進屋，轉過臉對著碧姜時，臉色馬上淡下來。

    “碧姜姑娘，不是鄭嬸子狠心。你也知道，咱們女人哪，一輩子能靠什么？旭哥兒他爹去得早，我一輩子的指望都是他……我與你娘是姐妹，說實話，咱們這樣的人，得認清自己的身份。今天你說的話，嬸子都聽到了，你能看明白，以后的日子才不會難過。我呀，這些年拉扯旭哥兒，多虧昔日的姐妹相幫?，F在旭哥兒大了，這落花巷里是住不下去了，明天我們就搬家?！?/br>
    碧姜明白她的意思，沒有說話，轉身進了院子。

    只聽得后面一聲長長的嘆息，還有低低的一句“冤孽”。

    第3章

    她回到屋子，覺得渾身乏力，軟軟地躺在床上。

    綠衣靠在床頭，斜睨著她，“可與鄭公子說清楚了？”

    “嗯?！彼龖?，心不在焉的。說是說了，看鄭公子的樣子，顯然是沒有聽進去的。

    “說清楚了也好，省得他惦記。鄭公子書讀得好，鄭嬸子就指著他能出人頭地，將來功名在身，帶著她離開落花巷。依我看，鄭嬸子無論如何不會同意你們在一起的。別說是她，就是娘，也不愿意。鄭嬸子生計艱難，靠給各家各戶漿洗換些銀錢，哪有什么銀子給娘?！?/br>
    綠衣這番話，倒是讓碧姜多看了她一眼。此前綠衣的表現，她還以為，她被那位稱娘的婦人給蒙住了心，不知自己瘦馬的身份和將來的用處。

    “碧姜jiejie這般看著我做什么？娘疼我們是一回事，我心里清楚著呢，她費盡心思地養著我們，為的可是她的棺材本。你我姐妹二人姿色出眾，她就指著換個好價錢，哪會便宜了鄭公子?！?/br>
    碧姜重新躺在床上，這副身子，能坐著絕不能站著，能躺著絕不能坐著，可真是嬌氣得要命。

    “綠衣，你說那要來選人的大戶人家是哪家？”

    綠衣馬上來了興致，“碧姜jiejie，你可是愿意聽這些事了？以前我每每與你談論這些，你都不甚感興趣，看來你是真的想明白了?！?/br>
    她垂著眸子，想來之前的原主與鄭公子兩情相悅，一心想嫁給他，哪會愿意聽到這些。

    “我常聽巷子里的姐妹說，京里貴人多，不是我們能想的?；ù竽锛业那嘣苆iejie說過，若是能進永忠侯府，她死而無憾?！?/br>
    她聽綠衣提到永忠侯府，心神一震，這也是她想打聽的人家。

    “永忠侯府？”