陳順頂著火燒的臉給發稀的酵子加小蘇打，再搟面，蒸饃。

    嬢嬢有胃氣痛，這樣蒸饃不會胃酸。

    爐子煮著，又把手電筒喂上兩節電池。天熱，怕壞，雞蛋叁塊錢買了四十來個，放進櫥柜方便取的位置。

    現錢，糧票，rou票等各類票子最實在。他心里有譜，離開前一一張羅好。在北京有些戰友，平時幫襯一二絕對沒問題。

    可教子女的證明鄧嬢嬢也收著了。

    杜蘅站在廚房門外，聽他說得有條有理。

    末了，用還沒退燒的眼睛直勾勾看著她，讓她別傷心，一定會再來見嬢嬢。

    他的話，可以當作重諾來聽，杜蘅并不懷疑。想到薛老教授的暗示，微微出神。

    院子里，嬢嬢和鄧菊英互相挽著手，相互作伴，坐在條凳上，看對屋男孩給雞擦身，兩老一小，有說有笑。

    那只落湯雞是只漂亮的黃褐色蘆花雞。

    不吃了。

    孩子喜歡就養著吧。

    要是居委會還來給雞鬧改造怎么辦？

    鄧菊英直氣直嗓說：“鄧奶奶幫你保護它?！?/br>
    杜蘅在門邊，悄悄看嬢嬢臉上的光輝。鄧嬢嬢說話時，嬢嬢總會笑，笑容比以往多出許多。

    鄉下小丫鬟阿純和她的小姐。

    鄧嬢嬢說這是年輕人眼里不入時的感情。如果沒有這份舊樣式，也許她和嬢嬢不可能在這里見面。

    小半月相處下來，杜蘅發現嬢嬢再不說天菩薩了。

    困境大大提升老婦人的閾值，什么都經歷過、見過、再忘過頭。這世上，已經不再有天大的事，也就不必驚動天菩薩。

    晚飯后，鄧菊英說要給叁女兒顧孩子，今晚不能回來。

    這是她第一次夜不歸宿。

    杜蘅謝她的夜不歸宿，鄧嬢嬢的有心，讓她在北京的最后一夜可以留守在嬢嬢身邊。對屋男孩跟著仗義，邀請陳順今晚去他家睡，答謝對蘆花雞的不殺之恩。

    一老一少睡得早。

    九點不到，小院圈出的夜空沒有星星可看。

    陳順陪杜蘅坐在院子里，從匯款單說到電燈泡。

    今天去書店，她順道買燈泡和筆記本，都是給紅霞的。這么巧，陳順受水根的托，也買了燈泡。水根還說，打算起個房子，弄個書房出來給紅霞寫東西。電燈便利，用起來比煤油燈強，眼睛舒服不受罪。

    接著說到嚴冬。

    那天在老首長家吃飯，飯后刷碗的間隙，嚴冬難以撬開的嘴巴還是主動說了一句話。

    他清楚地知道，她很聰明也很堅強，有誰沒誰，再苦再難，絕對會挺過來。

    哪怕沒有陳順，依然可以站在北京，見到親人。

    只要她想，沒有她做不到的事。

    嚴冬的話對陳順有重重的后坐力，對此，他認同。

    并且回答：“她能沒我，我不能沒她?！?/br>
    這話，陳順沒對杜蘅提。

    另有一句，是他很想說的，蓄謀已久。

    “小蘅，我愛你?！?/br>
    他的語速很快。

    面皮緊繃，不敢看她，看沒星星可看的夜空，火辣辣地看，仿佛要把夜空看穿，看出個空洞來，好拿來放他的緊張和局促。

    “嗯？”

    杜蘅聽見，也嗅到他的緊張。

    起身，繞到他面前，捧住臉，感受男人面孔上不尋常的熱度，問他：“你說什么？”

    男人的沉默把風熏熱了，又從熱變到辣。

    陳順突然抓住她的手腕，轉臉，吻向掌心，吻那里熟悉的薄繭。在夜色中眼巴巴地盯著她，用眼神，叼住她。

    “小蘅，我說，我愛你?！?/br>
    每吻一記，就說一句。

    “我愛你?！?/br>
    “我愛你?！?/br>
    越說越順口，越說越平實，不再慌，不再急。

    不激烈也不昂揚，每個字眼只有成熟莊重的分量，話里的柔情是細水長流的架勢。流進心里，把人心灌溉得心臟酸酸的，甜甜的，脹脹的。

    到最后，幾乎剩氣音。

    一團熱氣噴在她掌心。

    他仰頭看她，黑魆魆小院里，輪廓清晰，眼神熱切。只是一句喜歡，他要用這么多的愛來回報。光只有愛還不夠，他說她對他不是一般的好。

    很好很好。

    蘇格拉底媳婦還往自家男人頭上撒尿呢，他的好小蘅沒有這樣對他。

    杜蘅驚訝地微笑，什么時候對哲學感興趣的。他笑了，在馬場和牧馬隊男知青借了幾本書來看，萬一她想找人聊聊《辯證唯物主義提綱》，他也能搭上幾句。

    能說出動聽話語的舌頭吻起人來很熱切。

    分明只有那么點空間，他可以不斷圍追堵截，頂她的小舌，刮弄舌側，討好似的用舌尖繞著她的舌打圈，深吻。

    像一匹求愛的野馬。

    強悍，精壯，繞著它唯一的目標，堅持不懈。

    黑暗無光的小院子，陳順快成了唯一的明火。

    高大寬闊，令人安寧。

    托起她的手，送到嘴邊，一寸寸吻過，正直正派，吻出的情意很直白，很動人。他高興，為她說的喜歡而高興。

    高興到現在，還在高興。

    不知道怎么對付心里的這團火，也不知道它打算燒多久。

    她是他外置的心臟，只有落在懷里，真實抱緊，渾身才能舒坦，只有她好，他才能好。

    一個男人愛到這份上，就是生死攸關。

    陳順的心跳莽撞有力，她伸手，環住他的腰，貼緊他，真如貼緊一團火。

    他的體溫很燙，熾熱溫度充滿穿透力，迷人的體嗅像一層薄霧攏住她，很溫暖。

    杜蘅在想，要從哪里說起呢？如果從警察銬子上來那刻說起的話，除了父親杜仲明，還有兩個非提不可的人。

    她的母親，她的老師。

    潘晚吟，汪湘蓮。

    這段往事，很舊，很長。這輩子，除了陳順，不會再有第二個聽眾。