他環顧了棚子內，看到妻兒后匆匆前來，滿臉是關切：“收到書信說你們今日到，下了這么大的雨怕是要被關在路上，我就過來瞧瞧?！?/br>
    “醫館那么忙，你出來做什么?！崩钍险酒饋?，哄著孩子，“瀝兒，快叫爹爹?！?/br>
    坐在那兒的安芝渾身一震，看著李氏將孩子交給孟大夫，這孩子叫什么？

    第38章 接近

    安芝是一時半會沒能反應過來，雖說已經過去了半年, 上回遇見這夫妻倆是在四月里, 可對他們說過的話安芝還是有些印象的，他們說的孩子, 并不叫瀝兒。

    回過神，那孩子似乎是不太認得自己父親，在孟子書懷里不情不愿，還是更愿意看安芝，畢竟是拿了一匣子的零嘴去哄，安芝便借了這個道：“我有個遠房親戚家的孩子，也喚作瀝兒?！?/br>
    李氏與孟子書相視一笑：“這是相公取的, 在家中老人家們還是喜歡叫他洺哥兒?！?/br>
    安芝的腦海中回想起沈家大小姐的話：瀝, 滴水落下，山川海瀝, 望他長流不息, 這是相公取這名字的寓意。

    這時孟子書認出了安芝：“原來是這位姑娘，孟某眼拙，之前妙兒的事都還未好好謝謝你?！?/br>
    李氏問起，孟子書說了女兒走丟的事, 李氏看安芝的眼神里便充滿了感激, 她拉住了安芝的手：“林姑娘，我想我們是頗有緣的, 真得讓我好好謝謝你才行?！?/br>
    安芝抬眸, 心中翻滾著, 神情微微笑：“不過是舉手之勞?！?/br>
    “什么舉手之勞，這就是緣分，我來金陵之后也沒認識幾個朋友，林姑娘若是不介意，擇日邀你到我家來可好？”李氏比安芝年長了五六歲，說起來年紀也不大，若說最初見了這姑娘是覺得面善好看，如今因著女兒的事，便多了些感激在里頭，看人是自然又多了不少好感。

    夫妻恩愛，幾乎是看不出間隙來，安芝卻覺得眼睛扎疼，畫面中總是容易出現沈家大小姐發瘋時的模樣，安芝很難忘記這件事，不止因為在沈家的那幾個月，還有七年前她來金陵時在花樓外看到的那一幕。

    “好?！卑仓ゴ饝讼聛?，視線落到孟子書身上，名字，身份，還有孩子的取名，諸多的相似，她必須要弄清楚才行。

    過了有一刻鐘，雨勢才漸漸小下去，大雨沖刷下的官道上，還有行人在匆匆經過。

    兩歲的孩子耐不住在一個地方久呆，早開始哭鬧著要走，李氏耐著性子哄著，待馬車過來后，安芝目送了他們上馬車，笑著應下了李氏說的三天后請她到家里做客的邀請。

    在馬蹄與車轱轆聲中，雨水瀝瀝，天色已經有些暗了。

    寶珠前去叫楊叔過來，安芝的身后，小館門口傳來說話聲。

    “二哥，雨停了?！?/br>
    “我們這一趟還趕得及么，要是事情沒辦完，又該挨大哥訓?！?/br>
    較為沉穩的聲音傳來：“是你挨訓，不是我?！?/br>
    接著便是一陣哀嚎。

    聲音是越來越近，只朝安芝這邊來，安芝便側身讓了讓，余光處看到的是兩個身影，年長些的男子看起來有二十幾，年輕些似乎沒比她大多少，穿衣上且看身份不低，他們與自己一樣在等馬車過來。

    說話聲還在傳來，多是年輕些的求饒，一面說差事難辦，一面說金陵這兒的天氣多變，末了他可憐兮兮道：“二哥，你與大哥說說啊，上政司這差事，交給老四他們多好，我還是在鹽司呆著，與那些生意人打交道的好?！?/br>
    年長的男子瞥了他一眼，冷聲：“不思進取?！?/br>
    “我怎么不思進取了，這叫各有所長，原本我在鹽司呆的好好的，非要將我調了職務?！编洁熘?，隨即又苦惱了起來，安芝聽那聲音實在是逗，嘴角微莞，原來是官府里的人，難怪看他們的穿衣打扮略有不同。

    “小姐?！边@邊楊叔駕了馬車過來，寶珠打了傘，安芝邁出茶棚，拎了些裙擺朝馬車走過去。

    茶棚這兒，年輕些的男子忽然不說話，只看著走上馬車的安芝，末了對一旁的人道：“二，二哥，你有沒有覺得那姑娘有些眼熟?！?/br>
    男子順著他視線看過去，只看到了安芝的背影，轉眼人就進馬車了，他收回視線：“你光是注意這些了？”

    “我是說真的?！笨瘩R車已經走遠了，年輕見他不相信，也急了，“父親的書房暗室內掛了一幅畫，畫上的女子和她很像?！眲e的不說，要說記性他可不輸別人，絕對是沒看錯的，剛剛那姑娘的樣貌，和那副畫很相像。

    男子看了他一會兒，漠然著神色：“你進了父親的暗室?！?/br>
    “……”二哥你的關注點在哪里！

    隨后男子踏入雨中走向已經來了的馬車，聲音悠悠傳來：“你還有半個月時間?！?/br>
    還管什么像不像的，年輕男子忙追了上去討饒：“二哥，你就幫我這回，我們可是親兄弟啊?！?/br>
    聲音隨著馬車遠去，這雨勢也小了，突降的這一場大暴雨將金陵城淋了個措手不及，進城時，安芝還能看到路邊沒來及收回去的攤子，濕漉漉擺在那兒。

    待到回了林府，只剩下屋檐下的滴答聲，天已黑，空氣冷冰冰的，院子內大雨掃了一片，墻角的樹倒是精神。

    寶珠將茉莉花擺到桌上，不一會兒屋內便都是花香。

    窗臺前的桌子上支了燈，差人去取食盒，這般忙碌過后，府內更是安靜了，安芝拿了本書靠在軟墊上，泛了些困意。

    ……

    窗外的秋夜如往常一樣安靜，漸漸夜深，破曉之后，東方漸露了魚肚白，金陵城的天又冷了許多。

    俗話說一陣秋雨一陣涼，快十月末，棉花生意又好了起來，金陵城內幾間商行內進進出出的商客尤其多，林家這兒生意也不錯，安芝清早起來前去，商行內已接了好幾位客人。

    林家的棉貨與其他的商行差不多，來的也都是些熟客，最多是今年其它買賣給帶的新客人，所以忙到快中午時就清閑了，林向升看了賬簿，笑著與安芝說起以前：“以往這棉花還未有時，窮人家穿缊布之衣，難以御寒，一冬天就凍的不行，可這襦襖之服不是誰都穿的起的，常在富貴人家，以皮毛御寒?！?/br>
    “如今錦繡綾羅也不便宜，這皮毛更是貢貨居多?！卑仓]去過北方，但也知道每年下來的皮貨有不少，可即便是多，窮人家還時用不起，“義父，早年前這棉花也不便宜啊?！彼磿纤?，還有用這當景觀之用的，可見價高，哪像現如今，都是能穿的起。

    “是啊，早年不多，自然價高?！本褪窃诹窒蛏〉臅r候，這棉衣棉被也沒這么多，幾十年過去，朝廷下了政令，要各處種棉，產量大增，價格自然也就便宜了許多，這才有了如今的狀況。

    “誰都賺了，那薛家卻是虧了?！卑仓盗藬祹准掖笮?，薛家的棉花今年似乎進的并不多，前些日子還壓了價出賣給了別人，也不知道為何。

    “都讓陸家與張家收走了?！闭f起來林向升也覺得有些奇怪，薛家賣那些棉花的時候，也就在半個月前，走這一步委實叫人看不懂。

    “薛家家大業大，不差那一筆，義父，我想了下，這船還是得提早幾天出發，到了嶺西去滇州還有些路，寧肯是我們等著，也不好叫他們等我們?！?/br>
    “這回你別去了，交給他們就行，再有兩個月就過年了，今年可要回宣城去祭拜？”

    “不去了?！卑仓ッ嗣郎系牡衲?，“明年再回去祭拜?！?/br>
    林向升微嘆了聲，想說著什么，但又怕觸了她傷心事，便將話題轉了過去：“下月淮安議事，你替義父去?！?/br>
    安芝眼眸微亮，抬起頭看林向升，隨后笑了：“義父可真了解我?！?/br>
    “你這丫頭啊，就只想著這些?！?/br>
    “我還能想什么呢，這些就夠我想的?！?/br>
    林向升問她：“下月十六是什么日子你可還記得?！?/br>
    安芝想了下，恍然，是她的生辰，于是安芝不甚在意道：“年年都如此，不過也罷?！?/br>
    “那怎么成，生辰是年年有，今年可不一樣，我與你義母商量過了，也不用太多，與林家走的近的邀請些，擺上幾桌給你辦個及笄宴，你若嫌那禮節繁瑣，省了也罷，但這宴可不能省?！?/br>
    這丫頭年紀擺在這兒了，早晚是要出嫁的，雖說他們夫妻倆不會去替她拿這主意，可若是連這宴會都省了，誰家知道林家有個待嫁年紀的姑娘呢，也就沒有好人家來求娶。

    安芝抿嘴，最終還是答應了，這是義父義母的心意，她要再說不，反而傷他們的心。

    只不過對她而言，這也就是個宴會，她盼著小叔回來，盼著在林家呆夠兩年后自立門戶，盼著回到宣城，將計家拿回來，唯獨是這親事，她沒考慮過。

    眼看著義父有要勸的意思，安芝趕忙：“義父，我看這兒也無事，我去梳齋看看?！?/br>
    林向升無奈：“去罷?！?/br>
    安芝從商行里出來，帶著寶珠到晉陽街，正值了中午，街上沒什么人，安芝買了兩盒點心到鋪子里，劉娘正在指揮伙計抬東西，瞧見安芝，扶著腰走過來：“怎么這時辰過來，吃了沒？”

    “昨個兒下雨，巷內的餛飩攤兒偷懶了?！卑仓シ鲎∷?，看了這快臨盆的身子，笑嘻嘻道，“權叔幾時回來？”

    “廚房里還有些面糊，要不你自己做疙瘩湯去?！?/br>
    “我不餓了?！卑仓シ鲋?，她出海一趟，回來劉娘的肚子就這么大了，說是下月就要生了，“倒是您注意著些?！?/br>
    “到了這時候，坐著躺著哪樣都不舒服?！眲⒛锏膽严嘁恢倍己芎?，“倒是你，叫你自己去煮就不餓了，將來怎么辦？”

    安芝給她喂了點心：“我也是會的啊?！?/br>
    “會什么？”

    “下河摸魚，上樹撈蛋，打了獵我也會烤，師叔都說好吃?！?/br>
    只不過到了正兒八經的廚房內，安芝的這些個技能就都用不上了，劉娘聽的哭笑不得，想到了什么，讓安芝扶她起來，到內屋中取了個匣子：“你看我這記性，也就剛才的事都能忘，這是沈家大少爺送來的，說是讓鋪子里的師傅幫忙打一串佛珠，我看送來的是沉香木，原本想著派人去請你的，這得你來做主才行，就沒拿給那兩個師傅看?！?/br>
    平時送到鋪子里來的劉娘都能自己做主，但沈家送來的這一段，一看就價值不菲，她就不好直接拿主意。

    匣子打開便隱隱能聞到一股天然清涼香味，安芝看著匣子內的綠奇，抬頭問劉娘：“沈家大少爺親自送來的？”

    “是啊，聽身旁的管事說是順道?！?/br>
    “多久以前送來的？”

    “就在你進門前不久?！?/br>
    安芝將匣子蓋上，抱起來往外走：“我去去就來?！?/br>
    出了梳齋安芝直奔附近的沈家商行，說是順道，晉陽街中距離梳齋最近的也就是街尾那家沈家商行。

    寶珠在后邊兒追著，終于趕上了，偌大的牌匾掛在那兒，商行內的氣氛顯得有些奇怪，安芝看幾個掌柜緊張的神情，確定了沈著幀就在這兒，于是攔了個管事：“沈家大少爺可在這兒？”

    掌柜瞥了眼她懷里的匣子，以為她是想來賣東西：“姑娘，咱們這兒不收這些，您若是想賣，從這兒出去直走有一間當鋪?！?/br>
    “我不是來賣東西的?！卑仓ケе蛔?，“麻煩你去……”

    “林姑娘？”話沒說完，李忱從里面走出來，看到安芝懷里的匣子頓時明白了她的來意，對那掌柜擺了擺手，“少爺在后院中，您請跟我來?！?/br>
    安芝跟著他往里走，出了一扇門經過一段回廊后到了屋前，推開門，里面散出一股茶香。

    不大的屋子一眼便是能看盡，正對面的窗修的比尋常大一半，上面是卷起來的垂簾，窗外種了一小片的竹林，這時節郁郁蔥蔥。

    有水聲傳來，是從外面用竹筒引下來的，淌到窗下的石磨槽中，一旁還有煮著的爐子。

    靠窗擺著的四方桌旁坐著兩個男子，其中一人便是沈幀，兩個人飲茶說事，瞧著愜意的很，這樣的場景讓安芝有了沖撞別人的感覺，便想先回去。

    還未開口，屋內沈幀先行道：“林姑娘，既然來了，何不進來坐坐?！?/br>
    方桌四邊，除了靠窗的，正好有一邊空著，沈幀都不介意，安芝也不是扭捏的性子，便抱了匣子走進去：“打擾了?！?/br>
    一道目光落到她身上，并無惡意，打量過后對沈幀道：“我怎么覺得這位林姑娘有些眼熟?！?/br>
    去年游河時他也在，但那時安芝裹著衣服渾身濕漉漉的，瞧不清楚面容，所以陸庭燁只是覺得熟悉，總感覺在哪兒見過卻又想不起來。

    “世上諸多相像之人?！鄙驇?，給安芝倒了一杯茶，并未因為她是女子有什么區別對待，“我們剛剛說到今年的棉市，今年的年似乎會比往年冷，林姑娘怎么看?！?/br>
    安芝只在金陵呆了兩年，也不會在這樣的事情上托大：“十月初時還不甚冷，前幾日溫度突降，或許會比往年冷?！?/br>
    “從京城那兒傳來消息，北方已經開始落雪，過半月山路封道，最后一批裘皮怕是運不出來，原本我是打算好的，你祖母做壽挑件好的，這下得另外想了?！标懲顕@了聲，“今早經過西市，薛家一間商行竟關著，這回的事怕是把他們氣的不輕，運了半道轉賣的棉，足足兩千?！?/br>
    從陸家少爺口中安芝才知道，薛家賣面一事，并非是義父說的低價轉賣陸家和張家，而是半個多月前，薛家從遼州買回的兩千棉，都運到中途了，聽說這棉市的價一跌再跌，又不知道打哪里聽聞金陵的天今年怕是不會大冷，就將其以進來的價賣給了陸家和張家。

    一轉眼天氣驟冷，棉市的價又往上爬，竟還比去年高，薛家這就只剩下干瞪眼的分，若說原本就沒進也就罷了，有時候做生意就得看運氣，可明明自家的船運回來，中途給賣的，這就讓薛成揚很難接受了，看著本該賺到自己兜里的錢被別人賺走了，對他而言和剮rou是沒什么分別的。

    就是便宜了張家和陸家。