標有題號和密封欄的答題紙，開榜后在外張貼三日的公示方法，甚至是百分計分法，這些事情出現在這個時代，總覺得有些許不協調。

    看到榜單上有自己的名字后，黎池又轉去看張貼考卷的公示欄。

    果然，張貼在第一位的就是他的三場考卷，卷面上他的‘臺閣體’寫得秀潤華美、正雅圓融，很容易就和張貼在后面的考卷區分開來。

    考卷用朱筆批改，他的帖經和墨義一題未錯，竟連策問這種沒有量化的扣分標準的考卷，竟也得了滿分。

    是了，這個時候的考官想打滿分就打滿分，遠沒有他前世那個時代的考官那樣謹慎，即使寫得很好也會象征性地扣一兩分，不會輕易給滿分。

    黎池縣試三場滿分、得了縣試案首，他心里是很高興的?？蛇@高興中，又摻雜了疑惑不安。

    這一場縣試出現的不協調感，究竟是這個時代自然而然發生的科舉變革，還是人為促進的改變？若是自然發生的變革，那很好；若是人為促進，這人是誰？現在在哪？是否也與他一樣？

    他現在要怎么做？能夠影響一國政令的人，必然不是什么無權無勢的無名小卒，他作為一個無名小卒，除了暫時隱匿、謹慎行事，還能有其他什么辦法嗎？

    至少要等他考進京城取得功名，再慢慢探出那人是誰，等那人在明他在暗時，再考慮如何應對。

    “小池子！你是案首??！縣試案首??！”在黎池盯著自己的考卷出神時，黎江終于在周圍人的指點下看明白了榜單。

    黎池被大堂哥的驚喜聲喚回了神，“是啊，沒想到竟能考中案首，我自己也很驚訝呢?！?/br>
    “小池子，爹一直知道你既聰明又勤奮，能考中案首也是理所當然的！你看這試卷，明明白白地張貼著呢，你就是一個沒錯，其他人都錯了一兩處的，越張貼在往后面的、錯得越多，而最后一名錯的最多?！?/br>
    在黎棋和黎江興奮得幾乎要手舞足蹈時，一道聲音插了進來。

    “真是不好意思，我就是這告示欄上錯得最多那個‘孫山’?！?/br>
    三人紛紛看向出聲之人：二十多歲的年紀，臉上的表情復雜難言。

    背后道人長短還被聽見了，黎棋一張老臉都覺得有些尷尬。不過在看清楚出聲之人后，就越看越感覺疑惑，“這小兄弟看著有些眼熟?！?/br>
    “是啊，感覺是有些眼熟?！崩杞灿X得像是還在哪里見過這人一樣。

    黎池的記性一向不錯，更何況這位兄臺考試時還坐在他正對面的號房，“這位兄臺在第一天考試的早上，排隊剛好排在我后面。在下是……”

    還未等黎池將姓名報上，那位兄臺就搶道：“黎池嘛！縣試案首。果然真是你若考不中、在場諸位都不能考中啊……”

    黎池一時也拿不準這位兄臺究竟是個什么態度，“在下黎池，幸會幸會?！?/br>
    “在下張瑱，幸會幸會?！睆埇櫴浅墙紡埖刂骷业膬鹤?，家中有五百畝良田、可說家境富裕，他本人又從小就聰明伶俐、可說天縱之才，卻沒曾想在縣試時竟做了一次‘孫山’！

    兩人都沒有心情繼續攀談下去，于是就此不了了之。

    黎棋和黎江等在外面，黎池獨自一人進衙門去領考中文書。進門后即可見的闊大前院中，正有幾個人在領文書，稍等一會兒后就輪到了他。

    黎池姿態恭敬地上前，伸出雙手從縣令手中接過考中文書（或者說成績單），順勢揖了一禮，“拜謝縣令大人?！?/br>
    縣令劉程扶起面前的學子，“黎池，本縣觀你端方有禮，學識也已小有所成，如無意外來日成就必不在這小小一縣?？梢脒M士及第，卻也不是輕易就能的，你萬不可驕傲自滿，還是要多多精讀圣賢書?！?/br>
    黎池從不驕傲自滿，劉縣令說的這些話并無多大用，可他的這份諄諄教導的心意卻是彌足珍貴的，“是，黎池謹記縣令大人教誨，日后必將謙虛且勤勉地研讀圣賢之書?！?/br>
    “甚好，下去?！?/br>
    黎池依言退下。

    出衙門時，外面看榜的學子也已經經過了一番喜悲，走的已經走了，留下的學子中有考中的也有沒考中，留下來無非是與人攀談、結識幾個同道中人。

    還不等有意結交的學子上前攀談，黎池就直接叫上他爹和大堂哥，“爹，大堂哥，現在午時未過，我們今天就趕回村里去，也好讓爺爺奶奶他們早些看到我的考中文書?！?/br>
    黎棋想了想，“這樣也好。只是，你可有和嚴家公子說好？若是他聽到你考中案首的消息來道喜，要怎么辦？”

    “無事，我們回來時在馬車上就已經說好，待來日再敘。走時再請客棧掌柜留個口信，若他找來就說我們先回村里了，等來日我到縣城了再敘?！?/br>
    “也行，那就這樣，我們先回客棧收拾行李，然后就立即回村里去?！?/br>
    黎江也想著快點回村里去，讓族人看看小池子考中了縣試案首?！澳蔷涂熳?，我們早點回去?！?/br>
    也許歸心心切，也許黎池已經長大而體力更好、腳程更快，黎棋他們沒有再遷就他的速度，只用了兩個時辰就走回了村里。

    夕陽西下的時候，村人們陸續地扛著鋤頭家伙什往家里走了。

    田埂小路上，走過來幾個扛著鋤頭的人，是二爺爺黎鈞帶著兒子和兒媳們下地歸來。

    黎池看見后熱情地打招呼：“二爺爺、二奶奶好，伯伯伯母們好?！?/br>
    還沒等二爺爺黎鈞、爺爺黎鏢以及伯伯們互相打招呼呢，愛碎嘴的二奶奶就連珠炮似地嚷開了：“小池子是去考縣試了？可考的怎樣了？不過怎么這么早就回來了？莫不是沒考好？！唉喲，小池子你可別放在心上，今年沒考好明年再來，明年不行……”

    黎池表面禮貌地微微笑著，內心有點小波動：……他果然還是不能適應像二奶奶這樣的人。

    “你可住嘴！小池子還什么都沒說呢，你就得啵嘚啵地嚷起來了！”也就只有二爺爺黎鈞降得住二奶奶了?！靶〕刈?，你二奶奶就是不會說話，可她沒什么壞心的。小池子這次考試如何??？”

    黎池笑容依舊地乖巧回答：“此次縣試雖有些不同以往，所幸還考得可以。今日午時放榜的，我考中了縣試案首，因念著要早點和家人親戚們分享這個消息，我們拿了考中文書后就立即往回趕了?！?/br>
    “縣試案首！那小池子這次可能干了，就連你先生當時考縣試都不是案首呢?！倍棠桃宦犞秾O子中了縣試案首，頓時喜形于色，完全忘記了黎鈞剛剛當眾呵斥她的事。

    黎鈞伸出一雙龜裂粗糙的大手，拍拍黎池的肩，“小池子，你很爭氣??！別說你黎槿先生了，就連你在京城的四爺爺當初也不是縣試案首！”

    一旁的伯伯和伯母們紛紛高興地搭腔，“小池子真爭氣，案首呢！”“連先生和四爺爺都沒得過案首，小池子你以后必能比他們更有出息！”……

    黎棋這一路上都在高興著，此時理智已經稍微回籠，活了近三十年的他早已明白：一朝得意就恣意驕傲要不得，“你們可別這么夸他，雖然小池子他從小就沉穩懂事，可被夸得多了說不定他就找不著東南西北了。天下人才有多少？他這才哪兒到哪兒呢！”

    考中縣試案首，黎池也很高興，但卻不會因此而驕傲自滿。前世中考時他也考的是全縣第一名，可那只不過是一縣之地的第一名而已，后來他高考時不也沒考到省狀元嗎，更何況這個時代可是有全國狀元的。

    “小池子聽了二爺爺您們對我的期許后，深受鼓舞?？蔂敔斠舱f得對，我要盡力去達成身上所背負的期許，就不能驕傲自滿、不知天之高地之厚，我會謙虛踏實地繼續學習的?！?/br>
    二奶奶稀罕地伸手揉了揉黎池頭頂，“小池子就是會說話，雖然文縐縐的，可聽著就是舒服！”

    “小池子你這樣想很好！”“小池子是真的長大了??！”……

    一家人又圍著黎池說了一會兒后，才放他們走，“你們也回去，好早點讓三嫂和黎橋和黎林他們高興高興?！?/br>
    因為正是傍晚收工歸家的時候，黎池他們一路上陸續又遇到了幾家人。整個村子里的人家互相間都沾親帶故，在路上碰見了黎池他們自然就要問上一嘴，在知道他得中縣試案首后，又高興地恭喜幾句、夸贊幾句，最后再問些縣試考試的情形。

    黎池他們進村后，就這樣一路走走停停，等最后到家的時候太陽都已經完全落下去了。

    黎池他們出現在籬笆墻外時，黎家院子里正歇息的歇息、端飯的端飯，在準備吃晚飯了?？吹嚼璩厮麄內嘶貋?，也是驚訝不已。

    “小池子！三弟！你們怎么回來了？”正在歇息的黎橋驚訝地問道。

    黎池率先走進院子，挨個問好：“爺爺奶奶、大伯二伯，娘，還有大伯母二伯母和哥哥們，小池子考完縣試回來了！”

    黎鏢趕緊朝孫子招手，“小池子快過來！考完縣試了？今天已經放榜了？考沒考中？”

    相較于自家老頭子先關心孫子考沒考中，已經七天沒見乖孫子的袁氏，更關心孫子考試在外辛苦不辛苦，“小池子，你看著瘦了些，可是沒吃好睡好？聽你先生的娘說，考試是比下地種田還要辛苦的事，我的小池子真是受苦了！”

    大伯二伯還有娘和伯母們，也紛紛上前來詢問，黎池一時間不知道先回答誰好?！翱嫉眠€好，吃得也好，睡得也好，不辛苦?！?/br>
    幸好還有黎棋和黎江兩個，一個說縣試成績，一個說縣試考試當時的情況，不一會兒也就說明白了。

    得知小池子考中縣試案首，家里人高興不已！又聽到他們險些露宿城隍廟，就又紛紛懊悔沒提前去縣城，對于因此差點耽擱了小池子考試而后怕不已。

    一家人高興地說著話，邊說又邊把帶回來的東西和禮物分下去，一家人就更高興了。

    高興到連已經端上桌的晚飯都暫時忘記吃了，等過去好一會兒終于想起來時，飯菜都涼了。不過王氏、趙氏和黎池娘蘇氏三人卻一點都沒不樂意，高高興興地又去重新熱過一遍，還把存了十來天的十二個雞蛋打鍋里炒了，分成滿滿的兩碗盛出來。

    “來來，都吃雞蛋！”黎鏢喜得滿臉紅光，拿起筷子招呼著吃炒雞蛋，“小池子考中縣試案首，我們自家就先慶賀慶賀！等小池子八月份一舉考中秀才了，我們再擺上幾桌宴席，請村里的親戚們也一起高興高興！”

    這一頓晚飯的氣氛格外熱烈，這個農家小院里整晚上都是喜氣洋洋的。

    第22章

    村里因為黎池考中縣試案首，很是熱鬧了一陣。

    從回村后的第二天起，黎池一連幾天都在接待上門嘮嗑的熱情村民和親戚，后來還是族學先生黎槿說黎池要準備府試，讓人不要再去打擾他，黎池這才重新得了清凈。

    隨后，黎池每天都精雕細琢一篇策問。算上縣試以前所寫的，他幾乎已經將四書五經上有可能出的策問題都寫完了。寫完之后，又去重寫那些出現可能性更大的題目，雖然出題語段相同，可出發的角度不同、著墨點不一樣，感想也就不一樣、寫出來的文章自然不相同。

    有一次，二堂哥黎河閑來無事，整理了一下黎池這兩年多以來寫過的策問，竟然已經有了五百多篇，即使每篇只算一千字，也已經有五十多萬字了。

    縣試過后、府試之前這段時間，黎池主要做了兩件事：一是溫習四書五經及其注文版本，每天寫一篇策問以保持手感和思維敏感度；二是和大堂哥黎江商量擴展紙原料。

    在造紙史發展過程中，最先出現的是以麻為原料的麻紙，之后又有以構樹皮、桑皮、山椏皮、藤皮等作紙原料的皮紙，前世久負盛名的宣紙就是以青檀皮為紙原料的皮紙，雖然后來宣紙成為文房四寶之一、成了毛筆字用紙的紙的代稱，它最初也只是皮紙。

    而隨著打漿技術的不斷發展，在傳統造紙史的末期，以竹子為紙原料的竹紙取代麻紙和皮紙，成為當時社會上最主要的紙種。差不多同一時期，還有了用稻草秸稈造的草紙或火紙。當然，以樹木為紙原料的現代用紙，在這個靠手工和簡單機械打漿的時代，是肯定行不通的。

    對于黎池來說，無論是麻紙、皮紙還是竹紙，它們最大的區別就在打漿上面，后面加’紙藥水‘、抄紙時、晾紙時的區別，多試幾次就能分辨出來了。而打漿，又無非是耗時長短、費力大小的區別。

    隨著時間的過去，黎池越來越意識到這個時代的底層平民，別的都沒有，就是有一身勞力，且不吝惜時間和力氣，即使付出的精力與收獲不對等，可只要有所收獲他們就不會放棄。黎池在說過村子及其周圍，有哪些可以做紙原料后，黎江就挨個一樣一樣地嘗試過去。

    最終試出了山椏皮、構樹皮為紙原料的皮紙，以及以竹紙為紙原料的竹紙。山椏樹和構樹都是在前山和后山上野生野長的，沒有人專門培植，因此并不多。竹子的話，一般農家的房前屋后都會有一兩叢竹子，農閑無事時就砍回來劈篾后編些背簍、籮筐、簸箕等竹器，或自家用或送禮都行。

    不管是山椏樹、構樹還是竹子，都沒有長成規模?？稍诰嚯x麻收獲還有一段時間的現在，家里從去年秋天開始就沒再造紙了，黎江決計不會放棄能用的紙原料！

    蚊子腿再小也是rou，多造幾刀紙都是好的。

    于是他隔上一兩天就會去前山或后山一趟，每次扛回來的紙原料也能用上兩三天。

    在改用活動簾床抄紙、用火墻烘紙以代替支著模具晾紙之后，造紙的效率直線上升。到黎池準備動身去府城參加府試之前，黎江已經造出了五令紙，折合銀子剛好一兩。

    雖然看著少，可一大家子人種二十畝地、一年忙到頭才收獲二十多兩銀子，黎江兩個月不到的時間就得了一兩銀子。而且還是抽空做出來的，沒耽擱田里的正事，已經很劃算了。

    這事一傳出去后，打聽黎江親事的三姑六婆更加多了。家里不窮，且有三個看著就有出息的讀書人弟弟，黎江本人還有一門手藝傍身，這樣的親事在農村里是很好的了。

    不過黎江本人并不著急他的親事，他還等著‘兄憑弟貴’呢。

    時間來到三月底，距四月中旬府試開考的時間已經很近了。

    府試，童生試中的第二關，在管轄浯陽縣的臨淮府治所臨濠進行，由知府主持。參加府試時，報名、結保、考試場次、考試內容與縣試相差無幾，但是結保的癝生要多一名。

    黎水村及周圍村子里，就只有族學先生黎槿一個癝生，想要結保還要另外找人。最后是黎槿出面，帶著二兩銀子請了縣城里一個同年癝生，才簽好了結保文書。

    有了上次縣試時去遲的教訓，一進入三月下旬，先生黎槿、族長以及同村的親戚們，一看見黎鏢家的人就會催一句‘趕快動身去府城，不要又像上次縣試那樣’。

    早早趕到府城有好處也有壞處，不早不晚的時候到是最好的。爺爺黎鏢在專程登門問過先生黎槿之后，搞清楚了趕到臨濠快則三天、慢則五天，最后決定于四月初五動身，預計最晚四月初十可以到達，再休整兩三天就剛好府試開考。

    四月初五那天，村里面不忙的親戚都聚到村口，送別黎棋和黎池父子兩。

    在朝日初升的時候，黎棋和黎池揮別站在村口大核桃樹下的村人親戚，背著鋪蓋卷和行李包袱、揣著五十兩銀子，踏上了去往府城趕考的道路。

    是的，黎池他們背著鋪蓋卷，并且是用腳步行的。

    為什么說封建社會又是聚居宗族社會？就是因為這時的人們安土重遷，輕易不肯離開家鄉，自然而然就聚居而成了宗族。而為什么不輕易離開呢？除了故土情懷外，或許出行不易也是很重要的一點原因。

    和前世‘村村通’不同，這個時候的道路交通條件尤其差。每年服徭役的一項主要內容就是修橋修路，修的不是小道、而是官道，防止路面被路邊瘋長的樹木荒草掩蓋了。官道如果隔一年不修，就有被荒草淹沒的風險，這道路情況可想而知。

    黎池他們規劃路線時決定盡量走官道，這樣會安全許多，除了賊人攔道搶劫的幾率小點外，還有就是猛獸出沒的危險要小一些。

    走官道的人煙相對更多，而且修路時有要求官道兩旁的一定距離內不準有樹木，因此路兩旁的草叢草堆里基本都藏不住大型猛獸。

    即使碰見溜達到路邊的猛獸了，也能更早地看到，到底是硬面剛還是轉身就跑，都能更早做準備。官道的路況要好一些，路更寬，跑起來也跑得快。

    要是走小道，走著走著，猛然從路邊的樹林里躥出一只老虎、豹子、野豬什么的躥，真是跑都沒地方跑。