第238節
郭弘軒耷拉著腦袋,“豈敢?兒子是在自責,遠遠比不上兄長,沒出息,沒本事給家里爭光?!?/br> 郭弘磊挑了挑眉,亦能理解,緩和臉色,安慰道:“倘若你是為了功名而憂愁,大可不必。天道酬勤,只要你持之以恒地用功,厚積薄發,總有一天會考中的。大器晚成,也是常見?!?/br> “科考舉業之路,自古艱難,非持之以恒者不能成功?!惫胝艽蠹庸膭?,“先生前陣子剛夸你文章作得好,四弟,切莫消沉,再加把勁,興許今年就考中了!” 姜玉姝想了想,溫和說:“如果你想換個先生、換另一種方式讀書,可以商量嘛,家里會盡力給你辦妥?!?/br> “聽聽,你哥哥嫂子如此寬容關切,混小子,你可不能不知好歹!”王氏嘆了口氣,妥協表示:“你從小玩心重,父母無數次勸誡‘刻苦勤奮’,你總當耳邊風,懶懶散散,逼得為娘嚴格。算啦,即日起,只要你自覺用功,娘才懶得嘮叨你?!?/br> 然而,在屢試不中者的心目中,親人的殷切期望與關心愛護,沉甸甸,一年比一年沉,壓得人幾乎喘不過氣。 郭弘軒內心五味雜陳,暗忖:二哥接連升遷,三哥取得功名,二嫂也有官職。 而我,至今一事無成。 他倍感懊喪,倏爾感激親人的包容,倏爾焦慮于屢試不中,倏爾信心大增,倏爾低落消沉……最終,渴望保護田素素的念頭占據上風! 郭弘軒打定主意,承諾道:“我非常感激家人的寬容,今后一定會倍加努力用功的!但,唉,我已經答應素、田姑娘了,不能失信于她。為了能趕回來應試,我過兩天就啟程,盡快到達秦州,安葬她母親之后,立刻返回,再考一次試試?!?/br> 家人聽完,又是一愣,沉默不語。 最終,郭弘磊板起臉,再度問:“你當真考慮清楚了?” 郭弘軒不敢與兄長對視,小聲答:“考慮清楚了。二哥,你別生氣,我、我實在是迫不得已,弱女子出遠門,太令人擔心,就好像你不放心二嫂——” “住口!” 郭弘磊忍無可忍,虎目炯炯有神,肅穆道:“你怎能把家人與風塵女子相提并論?我關心妻子,天經地義;你關心花魁,不成體統。對方若真像你所說的那般‘潔身自愛’,非親非故,她不應該不斷地接受他人幫助?!?/br> 王氏滿腔怒火,熊熊燃燒,氣得又握住鞭子,“正是!她到底欠了多少人情債?準備怎么償還?弘軒,你聽著,為娘決不允許風塵女子踏進郭家的門!”語畢,她咬牙吩咐: “磊兒、阿哲,等娘閉了眼,就由你們做主,郭家的門庭,萬萬不能被‘葷葷、素素’一類人踩臟了。你們若是縱容弟弟任性妄為,父母在九泉之下也不安息!” 小輩們一聽,默默站起,不敢忤逆激憤的老人,躬身答:“母親放心,兒子記住了?!?/br> “四弟一時糊涂而已,他已經知錯,您罵也罵了、打也打了,饒他一回?” 姜玉姝穩住婆婆,耐著性子,嚴肅問:“四弟,你一定要去秦州嗎?不去行不行?” 郭弘軒灰頭土臉,卻愛極了田素素,不惜惹惱全家,鐵了心,苦著臉答:“不行吶,我不能言而無信?!彼铝o援,頓了頓,小心翼翼問:“二嫂,你最是通情達理的,又心地善良——” 姜玉姝會意,抬手打斷,不疾不徐問:“我先問你:田姑娘母女命運悲慘,與郭家有關嗎?是郭家害的嗎?” 郭弘軒呆了呆,搖搖頭。 姜玉姝又問:“朝廷哪條法律規定我們一定要幫助她母女倆?” 郭弘軒摸摸鼻子,再次搖頭。 姜玉姝直言不諱,坦率表明:“我是個俗之又俗的人,而且是三個孩子的母親,凡事得為兒女考慮。家常過日子,人言可畏,坦白說,哪怕田姑娘是乞丐,只要她心術正,我就樂意幫扶,也不會阻止她親近我的孩子。但,她不僅是風塵女子,還是出了名的花魁,叫人怎能毫無顧慮呢?” “我希望家里安寧,我喜歡清靜。因此,嫂子不敢濫發善心?!?/br> “四弟,你似乎有意迎娶田姑娘,真是令人吃驚,撇開家族名譽和親友反對,難道你從來沒替自己的孩子考慮一二嗎?” 郭弘磊凝重道:“我的看法,和你嫂子一樣。其實,你已經幫了她很多,她該知足?!?/br> 王氏重重拍桌,厲聲訓/誡:“‘小娼婦養的’,這是十足罵人的話,正常人聽了就發怒,孽障,你不嫌棄,家里嫌棄!一旦娶了花魁,全家臉面往哪兒擱?如果、如果你執迷不悟,娘干脆當做沒生過你?!?/br> 白發蒼蒼的老人,傷心無奈,哽咽拍大腿,“侯爺,侯爺啊,你早早地走了,把弘軒這個孽障,丟給我,簡直沒法管教了,你若在天有靈,快托夢管教管教,狠狠罵醒他!” “娘,您、您別這樣?!惫胲幊蠲伎嗄?,卻不打算改變主意。 姜玉姝蹙眉,與丈夫對視一眼,又跟郭弘哲商議幾句,三人合力攙起母親,對跪地的人說:“罷了,你既然心意已決,堅持要去秦州,那就去?!?/br> “什么?” 王氏驚呆了,旋即阻止:“不能允許!節骨眼上,他應該待在家里專心溫書!” 姜玉姝嘆道:“四弟的心,根本不在書本上?!?/br> 郭弘磊做主,強硬攙走母親,“弘軒早已及冠,他不是煜兒,攔得住人攔不住心,他敢半夜三更偷溜出去赴約,想必也敢偷偷離家去秦州。除非,您舍得打斷他兩條腿?!?/br> 親生骨rou,“打斷腿”僅是恐嚇,王氏當然舍不得打斷幼子的腿。她被架著,憂心忡忡往外走,不贊同地說:“不能任由他胡鬧呀!弘磊,你趕緊想個辦法,務必管住弟弟?!?/br> 姜玉姝使了個眼神,郭弘磊會意答:“好,我會想辦法的?!?/br> “哎?” 郭弘軒被晾在祖宗牌位前,孤零零,不知所措,茫然問:“娘?二哥?” “你們、你們什么意思?你們都答應啦?” “娘,您是叫我罰跪反省嗎?跪多久?” 郭弘軒大喊:“噯,好歹說個時辰!” 王氏氣得不吭聲,頭疼離開。 姜玉姝拉開廳門,郭弘磊邁出門檻,頭也不回,淡淡答:“問你的心。你認為應該跪多久,就跪多久?!?/br> “???”郭弘軒傻眼了,抬頭仰望眾多靈牌一眼,旋即心虛低頭,煎熬跪立,胡思亂想。 少頃·臥房 姜玉姝攙扶婆婆躺下,“勞神半天,歇會兒?!?/br> “真的放軒兒去秦州?這、這妥嗎?”王氏愁眉不展,唉聲嘆氣。 郭弘磊低聲答:“家里指的光明大道,他不肯走,非要自己選一條崎嶇險路,妥不妥,他親自走一遭就明白了?!?/br> “全家左勸右勸,四弟壓根聽不進去半句,滿腦子全是素——”郭弘哲及時改口,“全是花魁?!?/br> 姜玉姝感慨道:“‘情不知所起,一往而深,生者可以死,死可以生’,四弟現在毫無理智可言,咱們越是勸,他越是倔,棒打鴛鴦,等于親手把他推向花魁。老夫人,您舍得嗎?” 王氏紅著眼睛,咬牙切齒,“姓田的狐媚子,害人精,她分明是纏住軒兒了,哼,今生今世,她休想踏進郭家門檻半步!否則,我死后無顏面見列祖列宗?!?/br> “家有家規,您放心,我決不允許四弟任性妄為?!惫肜谝闳粵Q然,緩緩道:“老四不聽勸,自討苦吃,索性讓他吃個夠,迷途知返最好,倘若執迷不悟,就不值得母親心疼了?!?/br> 王氏愁容滿面,揉捏太陽xue,冥思苦想對策。 “咳,”郭弘哲了解弟弟,擔憂問:“家里雖然經歷過流刑,但當時,遇事全靠母親和哥哥嫂子拿主意,我和四弟幾乎沒cao過什么心。秦州路遠,人生地不熟,四弟的安?!?,你怎么看?” 郭弘磊早有打算,“我會安排,你們別聲張,也別理睬,必須給老四一個永生難忘的教訓。這次若戒不掉玩心和懶散勁兒,估計他一輩子也改不了了?!?/br> 王氏意欲阻止,卻不愿幼子一輩子沒出息,緊張說:“務必拿捏好分寸,那可是你親弟弟!” 事實上,夫妻倆昨夜就商定計策了。姜玉姝安慰道:“這是自然,一家人,我們怎么可能當真不管弘軒?” 王氏不放心,忍不住囑咐:“他能悔改即可,不宜懲罰得太重,唉,那個孽障,吃不了苦的?!?/br> 郭弘磊沒答應,只點點頭。 三天后·窄巷 郭弘軒身穿竹青勁裝,背著一個小包袱,興沖沖跑向一所小院子,使勁拍門。 片刻后,一對主仆露面,隔著門,田素素怯怯問:“誰呀?” “是我!” 院門迅速開啟,郭弘軒右腳剛邁進門檻,抬頭便對上一雙朦朧淚眼,忙軟聲問:“我來找你,不高興嗎?怎么又哭了?” 田素素膚白勝雪,凹凸有致身姿妙曼,眼尾上挑,唇瓣天然紅潤飽滿,淚珠滾落,楚楚可憐,哽咽答:“幾天不見公子,素素既擔心,又害怕再也見不到您了?!?/br> 郭弘軒飽含憐惜,示意她進屋,“此話怎講?我答應姑娘的事兒,哪一件沒辦到?” “素素是卑賤之人,不值得公子如此費心?!碧锼厮貫槟甘匦?,身穿寬大素服,不顯身段,但腰肢款擺時,別樣地柔媚,婀娜生姿。 郭弘軒立刻道:“又來!唉,你又自輕自賤了?!?/br> “您這幾天,是不是遭責備了?都怪奴家,連累了公子?!?/br> 郭弘軒豪邁一揮手,邀功似的告知:“挨幾句罵罷了,不痛不癢,沒關系!不過,我被家里趕出來了,特來投靠,還請姑娘收留?!?/br> “什么?”田素素一驚,停下腳步,桃花眼圓睜—— 作者有話要說: 姜玉姝:不用攔,由他去!讓他感受感受,外面的世界是不是真的比家里舒服…… 第234章 教諭之死 “趕出來了?” “怎、怎么就——真的嗎?”田素素不敢置信, 眨了眨眼睛, 眨掉淚花, 震驚無措。 郭弘軒大咧咧答:“騙你作甚?”他晃了晃小包袱, “喏,看, 我只帶了這一個包袱。家里在生我的氣,臨走前, 誰也不提盤纏的事兒,沒轍,我只能觍著臉, 悄悄跟三哥借了二百兩?!?/br> 二百兩?夠干什么使的?田素素半信半疑,打量對方搖頭晃腦的高興樣兒,試探問:“公子該不會是在說笑?” “真的!” 田素素拿起絲帕按了按眼睛, 納悶問:“哪兒有人被趕出家了、卻這般高興的?” “哈哈哈~”郭弘軒慶幸不已, 不禁大笑, 把包袱扔給丫鬟, 大馬金刀坐下,解釋道:“你不懂!其實, 我挺害怕二哥的, 他自幼習武、為人嚴謹,發起怒來會動手, 我招架不住。誰知這次,他竟輕饒了,甚至在母親動家法的時候, 還主動奪走鞭子?!闭f話間,他抬手,手背朝上,露出幾道鞭痕,“否則,我恐怕會被母親打得皮開rou綻?!?/br> 田素素立刻流露心疼之色,淚水盈眶,疾步湊近,雙手捧著對方手掌,哽咽道:“想必是因為探望家母和幫忙料理喪事,害得公子挨打了。素素心里,委實過意不去?!?/br> 對郭弘軒而言,最難消受美人淚。他反手握住柔荑,滿懷憐惜之情,“家母只抽了七八鞭而已,不疼。傻姑娘,節哀,別哭了,瞧瞧,眼睛都腫了,這幾天究竟掉了多少淚???” 梨花帶雨,惹人憐愛。 田素素深諳討男人關愛之道,她淚流不止,凄楚答:“我娘去世了,這世間,素素再無半個親人,每每考慮今后的日子,怎能不傷心?怎能不憂愁?” “怕什么?一切有我呢?!惫胲帒z香惜玉之心陡盛,輕輕摟美人入懷,“我言出必行,答應了大娘,就一定會盡力照顧你!” 田素素順勢依靠對方肩膀,啜泣,柔弱無助。 丫鬟見狀,識趣地默默退下。 田素素郁郁寡歡,“我娘臨終前說的話,公子不必放在心上。非親非故,萍水相逢,素素已經得了恩人許多幫助,感激不盡,不敢奢望更多?!?/br> “唉,你總是這般見外,我卻不愿做一個言而無信之人?!惫胲帉檺垡恍?,叮囑道:“趕緊收拾行李!咱們盡快啟程,先把大娘送回家鄉安葬,然后再從長計議?!?/br> “???” 田素素一愣,再度雙目圓睜,忙抬頭,詫異問:“回秦州?” 郭弘軒答:“是啊。這可是大娘的臨終遺愿,既然答應了她,豈能不辦理?”他邀功似的說:“我知道,姑娘害怕出遠門,放心,我會陪你的?!?/br> “但、但是——公子不是要赴考嗎?” 田素素擦了擦淚,坐在旁邊,定定神,正色勸道:“科考要緊,奴家萬萬不敢耽誤公子的前程!您得專心溫書,素素已經想好了:先把我娘的靈柩寄放在郊外一處廟里,等時機合適了,再運回家鄉安葬?!?/br>