“你——”黃一淳惱怒，眼睛一瞪。

    姜玉姝抬手打斷縣丞，平靜問：“官官相護？老先生莫忘了，本官和黃縣丞是‘官’，你也是‘官’，而且是學官。當著眾多百姓的面，你說說，本官袒護誰了？”

    “這……”荊遠山語塞，喘息未止。

    姜玉姝不疾不徐，又問：“你身為教諭，為人師表，言行舉止本該以身作則，卻酒后無德，失禮失儀，對知縣不敬，按照律法，本官有懲罰之權，輕則訓斥，重則請命上級施以杖刑，都是合法的。但本官并未阻止你，而是耐心聽完了‘一二三四’?！?/br>
    “依你看，本官究竟袒護誰了？”

    “我——”荊遠山啞口無言。

    堂內堂外，人群爭相擠近，看得津津有味。

    姜玉姝迅速打定主意，字斟句酌，嚴肅道：“荊先生，首先，官告官，不是這么告的，你若真想告，應該先弄清楚規矩；其次，破案講究證據，本官剛接任，正在了解圖寧的一切，早晚會掌握真相，而非聽信一面之詞?！?/br>
    “我所言句句屬實，你、姜大人盡管去查！”荊遠山發泄一番，痛快淋漓，醉意隨著汗液消散三分，移開眼神，不再直視女官。

    “該查的，本官自然會查?！?/br>
    姜玉姝腰背挺直，暗忖：牝雞司晨，我聽見了，相信圍觀百姓也聽見了，教諭公然藐視女官。

    萬萬沒料到，我剛接過印信，第一天上任，新官的三把火還沒點燃，先挨了一個下馬威，假如輕饒酒徒，威信全無，今后恐怕難以統領下屬。

    立威，不得不立威。

    即使教諭年逾花甲，即使他執教半生、桃李滿西北，我也必須懲罰他！

    思及此，姜玉姝沉著臉，威嚴道：“無規矩不成方圓，王子犯法與庶民同罪，官吏就更不例外了?！?/br>
    “圖寧教諭荊遠山，酒后無德，不僅對知縣不敬，還以一面之詞指出上級官員若干罪狀，按律，前者當罰，后者有待查證。本官顧念你執教半生，且年事已高，免除杖刑，罰俸三月。同時，停職三月，停職期間務必靜思反省，早日悔改?！?/br>
    “倘若你不知悔改，本官將據實稟明學臺大人，革了你的職，以正法紀！”以儆效尤。

    “革職、革職——”荊遠山呼哧喘氣，神態既不服，又意外，紅頭脹臉，一動不動。

    女官命令一下，堂外頓起議論聲，百姓有贊同者，有反對者，有看熱鬧不嫌事大者……議論紛紜。

    姜玉姝愈發冷靜，伸手，第一次拿起驚堂木，干脆利落一拍，發出震懾銳響。

    “肅靜！”黃一淳忙喝令：“休得喧嘩！”

    以上發生在短短兩刻鐘內。

    隨即，荊遠山的家眷和學生們聞訊趕來，焦急擠開人群，學生擔憂張望，家眷試圖解釋，七嘴八舌地求情：“大人，大人息怒！”

    “家父嗜酒，喝醉了就、就不清醒，稀里糊涂犯錯，求大人寬恕?！?/br>
    “求縣尊諒解！”

    “先生耿直，一向心直口快，加上喝醉了，您大人有大量，別與他計較?！?/br>
    “先生，您沒事？”

    ……

    衙役們不消吩咐，熟練將水火棍一橫，當胸把來人往外推，吆喝道：“退后！閑雜人等，統統退后！”

    “姜大人沒傳見你們，出去出去！”

    “趕緊后退，不準踏進半步?！?/br>
    ……

    須臾，嘈雜擁擠的人群恢復安靜。

    姜玉姝鎮定自若，絲毫不理睬求情的叫喊聲，略一思索，扭頭問：“此前，鳴冤鼓有專人看管嗎？官府可曾規定‘醉酒者不準擊鼓鳴冤’？”

    黃一淳心思轉了轉，含糊答：“鼓設在外頭，算是由門房看管的。雖然沒有明確規定，但按常理，想也知道不準亂敲?！?/br>
    “荊先生——”聞希接腔，嘆道：“唉，他畢竟是教諭，又上了年紀，估計衙役不敢強硬阻攔?！?/br>
    “無論原告是什么身份，無論男女老少，總之，報案不容兒戲！”姜玉姝慢慢掃視全場，高聲道：“吩咐下去，即日起，鳴冤鼓由門房負責看管，嚴禁醉酒者敲鼓?！?/br>
    “老百姓有冤情，可以報官，官府會主持公道。但，本官決不容許任何胡鬧公堂之舉！”

    嚯？看來，新主兒并不怯懦……眾下屬肅然起敬，連忙應“是”，默默減少對女官的輕視之意。

    她母親是水鄉佳人，她是侍郎千金，大家閨秀，表面柔柔弱弱，遇事居然如此冷靜果敢？

    能當女官，果然有過人之處。李啟恭暗暗驚嘆，低頭喝茶時，薄唇微彎。

    “此案的原告醉醺醺，不甚清醒，既無訴狀，被告又已經遠赴秦州上任，官府不能毫無根據地審案?！?/br>
    語畢，姜玉姝再度拿起驚堂木，“啪～”一拍，“退堂！”她起身，率領親信，昂首闊步離開公堂。

    堂內堂外，眾人齊齊行禮，“恭送大人?！?/br>
    晌午·知縣書房

    門窗大敞，秋風陣陣，茶香四溢。

    知縣為首，召集縣丞、主簿、典史等人，商議公務。

    “看來，荊老先生對孫大人非常不滿?！苯矜钠綒忪o，“我初來乍到，剛才聽得一頭霧水，煩請諸位，解釋解釋他提的四件事?！?/br>
    眾下屬面面相覷，一聲不吭，明哲保身。

    姜玉姝催促道：“猶豫什么？快，客觀公正地說一說?！?/br>
    縣丞推無可推，黃一淳只能先答：“那，下官說說第一件事。關于俸祿，其實，荊先生之前也曾醉酒鬧、鬧失禮，被孫大人罰俸了，而非克扣?！?/br>
    姜玉姝狐疑不解，“凡事總有個緣故。教諭為什么失禮于孫大人？”

    “這有關第四件事?！敝鞑韭勏＝忧?，肥胖者怕熱，喝兩口滾茶便冒汗，邊擦汗邊告知：“您的前兩任，韓知縣在任時，失陷之前的圖寧比現在寬裕，能供韓大人仁慈愛才、每月給寒門學子發糧食。但孫大人在任期間，圖寧百廢待興，官府拮據，暫時無力資助學生。荊先生他、他——”

    “他心疼學生，不太肯理解縣衙的難處，總是問，總是催，次數一多，雙方都不痛快，久而久之，甚至經常爭執?！?/br>
    李啟恭嘆了口氣，接腔說：“于是便有了第三件事。荊先生心懷芥蒂，看孫大人不太順眼，修繕縣衙的時候，他提議盡快修縣學學堂，孫大人答應了。但誰知，縣衙還沒修好，銀子就用完了，學堂至今沒修，荊先生更加不高興了，質疑孫大人損公肥私，懷疑他悄悄把銀款花在了布置后衙上?！?/br>
    姜玉姝神情專注，若有所思，“第二件事呢？那個童生是怎么死的？出了人命，想必不是小事?！?/br>
    “這……”眾下屬支支吾吾。

    姜玉姝皺眉，“怎么？說不得？還是我聽不得？快說?！?/br>
    最終，仍是推無可推的縣丞開腔，不自在地告知：“那個童生，實在是咎由自取。他不僅得罪了孫大人，還得罪了圖寧衛一名千戶，誰敢保他？”

    第208章 月夜探望

    “圖寧衛的千戶？”

    姜玉姝眉頭緊皺，打量幾位下屬， 詫異問：“那名千戶姓甚名誰？”

    上級發問， 縣丞不得不答：“佟千戶，似乎是叫佟京?！?/br>
    “哦？”姜玉姝一怔， 心想：那個曾經與弘磊比武、結果連輸三場的傲慢千戶？

    李啟恭身穿典史皂服， 黑衣黑帽， 襯得薄唇鷹鉤鼻的長相冷硬，卻斯斯文文地發問：“莫非您認識他？”

    “拙夫也在圖寧衛， 也是千戶，我探親時拜見宋將軍， 曾見過佟千戶一面?！苯矜徽Z帶過，困惑問：“奇怪，衙門的公務，怎么跟武官扯上關系了？”

    黃一淳嘆了口氣， 簡略告知：“此事說來話長。這兩年，為了抗旱，縣衙與衛所聯手開挖河道，去年十月底， 宋將軍派佟千戶上衙門， 商談幾件合作的事宜，縣衙設宴， 席間與佟千戶細談?！?/br>
    “誰知當天，荊先生帶著一名學生，又來找孫大人， 固執己見，催促資助與修學堂兩件事。知縣與教諭又發生爭執，誰也勸不住，佟千戶離席更衣時碰見了，隨口詢問，結果受了荊先生的遷怒，并且，那名童生年輕氣盛，出言不遜，魯莽搶白了幾句，惹得佟千戶大怒?！?/br>
    李啟恭接腔，“宴席被搗亂，劉大人也大怒，按律，知縣不能杖責教諭，便下令打了他的學生四十板子?！?/br>
    “咳?！敝鞑韭勏Ｈ滩蛔≌f：“其實，劉知縣已是一忍再忍了！四十大板不算多，行刑時打得也不重，豈料那名童生嘴硬，身體卻瘦弱，受傷后病倒，一病不起，前幾天死了?！?/br>
    “當年，戰亂逃難時，荊先生腿受了傷，與家人失散，是那名學生拼命保護他南下。師生情深，情同父子，故最近一年，荊先生和孫大人大吵幾架，互不諒解?！秉S一淳無可奈何，“今天是那學生的頭七，荊先生想必悲慟，借酒澆愁，結果酒后失禮?！?/br>
    姜玉姝恍然大悟，“原來是這么一回事！”

    “如此聽來，”她不禁心生敬佩，贊道：“老先生堅持向知縣爭取，初衷并非為了自己，而是為了學生。難得，十分難得?！?/br>
    “確實難得，他原本可以不管閑事的，卻選擇了一管到底，甚至不惜得罪兩任知縣——”黃一淳倉促停頓，緊張不安，唯恐女官生氣。

    姜玉姝會意，正色表示：“今天我責罰他，并不單是因為他公然對知縣不敬，而是為了正法紀。眾目睽睽之下鬧公堂，若是輕易放他離開，法紀規矩何在？官府威嚴何在？”

    “是啊?！甭勏｜c頭如搗蒜，雙下巴一顫一顫，奉承道：“縣尊英明，處變不驚殺伐決斷，卑職佩服?！?/br>
    黃一淳訥訥補救：“荊先生初衷雖好，行事卻越來越偏激糊涂了，該罰，必須罰?！?/br>
    “但愿他能理解縣尊的良苦用心，停職期間靜思反省，早日認錯悔改?！崩顔⒐@息。

    “拭目以待?！?/br>
    姜玉姝叮囑道：“教諭停職期間，得安排人替他才行。黃縣丞，此事交給你，盡快挑選人手，暫行教諭教化之責?！?/br>
    “明白?！秉S一淳頷首領命。

    姜玉姝想了想，關切問：“聽說，貧困儒生待在一所破舊小院內讀書，是嗎？”

    “沒錯?！?/br>
    “那個地方屬于誰？”

    眾下屬對視一番，尷尬答：“那是荊府的別院?！?/br>
    “當初，老先生主動提供的?！?/br>
    “暫時，只是暫時，等衙門銀錢寬裕了，必將翻修學堂！”

    姜玉姝搖搖頭，“官學幾乎變成私塾了，成何體統？這很不妥。在老百姓眼里，官府疏忽了?！?/br>
    “沒辦法，巧婦難為無米之炊，眼下拮據，實在拿不出銀子修學堂?！?/br>
    她沉吟片刻，嚴肅吩咐：“這兩天我大概轉了轉，發現縣衙十分寬敞，南邊空著兩排廂房，白白浪費。聞主簿，你挑一處合適的，供儒生們暫住讀書，務必辦妥?！?/br>
    “??？是！卑職一定盡心竭力?！甭勏１砻娈吂М吘?，內心不情不愿。

    黃一淳恭謹問：“關于下一步，您有何吩咐？下官好提前安排”

    姜玉姝早有打算，起身說：“按規定，我得巡察全縣，了解風土人情、山川河流的大概情況，此事過陣子再辦。當務之急是理清頭緒，稅糧戶籍案卷等等，我還沒看完?！?/br>
    “不急，您慢慢兒看，趕在年前巡察即可?！?/br>
    姜玉姝點點頭，站在窗邊，往外一望天色，溫和說：“快午時了，你們先回去用飯，歇會兒，下午才有精力辦事?！?/br>
    “好?！?/br>
    “那，不打攪您休息了?！北娤聦僬酒鸶孓o。