“小的、小的……”梅天富瑟縮， 支支吾吾。

    郭弘磊板著臉，踱近問：“長興，你為何不阻止梅天富？”

    “公子息怒?！迸黹L興干脆利落， 單膝下跪道：“屬下知錯，本不應該嚼舌根的， 請公子懲罰！”

    姜玉姝忙耳語解釋道：“咳， 是我向他們打聽的，并不是他們主動稟告?！?/br>
    “唔?！惫肜诔c點頭， 嚴肅訓導：

    “今后不準搬弄是非， 下不為例！”

    “是?！迸黹L興和梅天富同時松了口氣， 鄒貴和老孟茫然杵在門外，并不明白發生何事。

    郭弘磊一揮手，“下去備馬，我待會兒回家一趟?！?/br>
    “哎，是， 是?！泵诽旄蝗缑纱笊?，朝姜玉姝感激一躬身，忙不迭溜了。

    “多謝公子寬恕?！迸黹L興貼心地帶上門。

    轉眼，營房內僅剩夫妻二人。

    姜玉姝迫不及待，首先問：“關于開挖河道，你們是不是早就有決策了？”

    “沒錯，夫人真是冰雪聰明?！?/br>
    “那——”

    郭弘磊挑眉，比了個噤聲的手勢，打斷道：“涉及軍機，嚴禁泄密。但放心，此事已經解決，將軍不會再懷疑我們。日后對外時，營所將會說是為了灌溉農田?！?/br>
    姜玉姝強忍好奇，又問：“另外，那個佟千戶，到底怎么回事？他竟然一直刁難你？”

    “別聽梅天富瞎說，那人嘴上沒把門，長興也口風不嚴?！惫肜谝贿呎f，一邊倒茶喝，“我正在想法子，必須嚴加管束手下，防止禍從口出?！?/br>
    姜玉姝拍了拍他身上的落雪，“太嚴厲也不妥？”

    “無規矩不成方圓，軍中尤其如此。賞罰分明，恩威并施，才能訓練出秩序井然的精銳之師！”

    郭弘磊把茶杯一頓，頭疼說：“男子漢大丈夫，如果像后宅婆子一樣碎嘴，成何體統？閑話萬一傳出去，恐怕會引起無謂的爭執?！?/br>
    姜玉姝仰臉，“哎，我是外人嗎？他們告訴我的事情，我發誓，一定不會往外嚷！”

    “你當然不是外人?！惫肜谖兆∷p肩，俯視，低聲說：“我只是不愿夫人擔心?！?/br>
    “可是……你一向報喜不報憂，刻意隱瞞麻煩，我反而會胡思亂想，更擔心了?！苯矜蛋祰@息。

    郭弘磊正當年輕，意氣風發，滿不在乎地說：“胡思亂想什么？我能穩住局面。官場上，何處無人爭權奪利？再正常不過了，哪怕寺廟，六根清凈四大皆空，還得爭取成為‘得道高僧’或‘住持方丈’呢?！?/br>
    “偶有相爭，不足為奇?！惫肜跉舛ㄉ耖e。

    姜玉姝撲哧一笑，嗔道：“少拿出家人打岔！”

    “唉，我今天才知道，原來姓佟的一直百般針對你，心里真難受，堵得慌?！?/br>
    “芝麻蒜皮罷了，不值得你憂心忡忡。所以，有些無謂的事，我懶得告訴你?！惫肜谳笭?，大步繞過屏風，脫下披風，揚手朝屏風架上一撂。

    是、是嗎？

    我瞎cao心了嗎？

    姜玉姝認真反省，險些被說服了，回神便尾隨，嚴肅道：“這個怎能叫‘芝麻蒜皮’呢？明明是大事！”

    “姓佟的未免太過分了。在軍中，最是靠實力的，講究先來后到，他今年剛從南方調來，根基淺，并未立下大功，卻妄想占你的上風，簡直做夢！”姜玉姝氣憤之余，定睛掃視里間：

    一床一椅，一高一矮兩個柜子。除此之外，別無家具。

    簾帳被褥褐藍二色，整整齊齊。

    郭弘磊打開高柜，低頭翻找，虎著臉說：“對，簡直做夢。佟京想當指揮僉事，嫌我擋了他的升官路，急得跳腳?！?/br>
    “哼，他居然敢刁難你？也不掂掂自己的分量！宋將軍很偏袒親信嗎？”姜玉姝自然維護丈夫，氣頭上，恨不能一腳把佟京踢回南方原衛所。

    “人之常情，或多或少會偏袒親信。但將軍算是公正的，否則，佟京無需急得跳腳?！?/br>
    “幸虧將軍還算公正！”

    姜玉姝稍稍放心，靠近床，彎腰摸了摸被褥，“你這屋子，夠干凈整潔的?！?/br>
    “每天有人負責收拾，亂糟糟可沒法住?！惫褡映ㄩ_，郭弘磊“窸窸窣窣”一通翻。

    機會難得，姜玉姝仔細查看被褥、毯子，心更堵了些，“邊疆寒冬，幾乎家家戶戶都有炕，營所為什么不弄炕？”

    “炕？莫說士兵，大大小小的將領就不少，一時半刻砌不成，索性擱置了，先忙要緊的?！?/br>
    姜玉姝澀聲問：“冷冰冰，夜里怎么睡得著覺??？”

    “無妨，被子和褥子里全是狼皮，加上毛毯和炭盆，足夠暖和了?！惫肜诜鲆粋€木匣，“啪～”扔在矮柜上，而后繼續尋找。

    姜玉姝內心極不是滋味，“辛苦你了?！?/br>
    “戍邊歷來艱苦，誰也不例外，連宋將軍都沒有炕。將軍是南方人，入冬后初次交戰時，他一度擔憂耳朵被凍掉，好笑不好笑？”郭弘磊輕描淡寫，一貫報喜不報憂，從未抱怨“辛苦”二字。

    “……好笑?！?/br>
    姜玉姝壓根笑不出來，深吸口氣，湊近問：“你在找什么東西？”

    “藥材?！惫肜谟址鲆粋€木匣。

    “什么藥材？”

    “雪蓮和人參?！惫肜诰境鲆粔K包袱皮，“圖寧盛產名貴藥材，雪蓮產自草原深處的雪山上，人參則是夷連山的，據說十分滋補，給你吃?！?/br>
    “我好端端的，不用補，給老夫人和三弟?！苯矜娝麆幼鞅孔?，忙接手，“我來包！”她麻利把兩個木匣扎成一個小包袱。

    郭弘磊不容置喙，“這份給你，家里的我另外準備了?！?/br>
    “總是一副弱不禁風的模樣，改天我請管御醫幫你把把脈，配個藥膳方子，調養身體?！?/br>
    姜玉姝心里一暖，不忍拂其愛護之意，從善如流，“嗯，聽你的！”

    郭弘磊滿意頷首，抓起披風，擁著她往外走，“走，該回城了?！?/br>
    “你什么時候回營？”

    “明早?！?/br>
    姜玉姝頓感失望，旋即振作，“好！佟京的事兒，咱們回家詳細談談?！?/br>
    郭弘磊嘆道：“我難得回一趟家，談他做什么？掃興?！?/br>
    “商討對策嘛，嚴防小人暗算?！币怀鲩T，風雪撲面而來，姜玉姝貼近為他系披風帶子，夫妻倆率領隨從，往營門走去。

    豈料，途經校場時，佟京恰巧在與人比武。

    南北兩派，雙方明爭暗斗已久，見了面，彼此均不痛快。

    “喲？快看，那不是郭校尉嗎？”

    “郭千戶，上哪兒忙去？”

    “來，咱們比劃一場唄？”

    ……

    南派七嘴八舌，紛紛起哄。

    佟京打敗了對手，喘吁吁，臉膛通紅，說話間口鼻噴白氣，嚷道：“嘖，你們這些人吶，忒沒眼色！弘磊急著送他夫人回城，哪兒有空陪咱們比劃？”

    “哈哈哈，小別勝新婚嗎？”

    “看看，他有了夫人，就忘了弟兄?！?/br>
    “天還早呢，急什么？來來來，比劃一場再走！”

    ……

    風雪中，校場上一群男人鬧哄哄，姜玉姝側耳細聽，雖然聽不清楚，但聽出了nongnong的挑釁意味。

    郭弘磊把妻子護在里側，擋住風，亦擋住外人的眼神，神色如常，朗聲答：“天黑了不好趕路，改日再跟你們比劃！”

    “哈？”佟京笑嘻嘻，大聲慨嘆：“‘改日’？果然，又是‘改日’！我每次邀你比劃，你十有八/九推脫，唉，興許是因為你生長在侯門，瞧不起像我這樣的粗人?！?/br>
    其朋友不停起哄，“大伙兒同在圖寧衛，怎能瞧不起人呢？”

    “其實，我完全能理解弘磊，畢竟曾是侯門貴公子，不習慣和粗人打交道?！?/br>
    “比劃比劃，也不愿意嗎？”

    “算了算了，他不樂意，別強人所難，沒意思?！?/br>
    “得！郭千戶，你趕緊走，仔細凍壞了尊夫人?！?/br>
    ……

    郭府小廝難掩憤怒，“他們也算男人？一群碎嘴子，嚼起舌根來，比老娘們還討厭！”

    彭長興黑著臉，“欠揍的玩意兒，陰陽怪氣?！?/br>
    姜玉姝始終被護著，寬慰道：“他們吃飽了撐的，故意挑釁，估計越鬧越興奮，你別理睬?！?/br>
    “唔，走?！惫肜谙才恍斡谏?，沿著校場甬路離開。

    誰知，下一瞬，佟京忽然大喊：“弘磊老弟！”

    “晚上悠著點兒，小心閃了腰，明早記得準時回營??！”

    頃刻間，一群男人哄然大笑，順勢往下/流里揶揄。

    姜玉姝氣得咬牙，正欲唾罵，郭弘磊猛地止步，低聲問：“假如趕一段夜路，你受得了嗎？”

    四目對視，姜玉姝瞬間會意，忐忑答：“我受得了，但你最好不要——”

    “無妨！”

    是可忍，孰不可忍。郭弘磊迅速解下披風，裹在她身上，吩咐左右：“照顧好她，人多，當心擁擠。我去找佟京比劃比劃?！?/br>
    “是！”小廝和親兵鄭重其事，立刻包圍，嚴密保護夫人。

    “哎，等、等會兒！”

    話音未落，郭弘磊大步流星，徑直走向佟京。

    姜玉姝登時急了！她裹著兩件披風，外一件長得拖地，差點兒絆一跤，胡亂連著裙擺拽起，匆匆追趕——