姜玉姝亦感惋惜，垂首盯著地圖，又問：“據縣志所述，這一段月牙形屏障，是夷連山？”

    “沒錯?！睂O捷見縫插針，不遺余力地恭維，“特使過目不忘，真令人佩服?！?/br>
    孫妻旁觀已久，附和說：“圖寧的事兒，論理不該由特使cao心，實在給你添麻煩了?！?/br>
    姜玉姝直起腰，爽利道：“無妨，橫豎年底空閑，我倒不覺得麻煩?！闭f完，她屈指敲了敲夷連山起/點，皺眉沉思，須臾，驀地靈光一閃，抬眸問：

    “孫大人可曾親自到過夷連山？”

    孫捷頷首答：“上任初期，按例得巡察全縣，我去過一趟，但因當時衙門里千頭萬緒，匆匆看了幾眼就離開了?！?/br>
    姜玉姝又問：“據縣志記載，夷連山的起/點附近，是不是有一條頗長的亂石溝？”

    “是。關于那條亂石溝，一向鬼怪傳說眾多，老百姓平日不敢靠近的?！睂O捷不解地望著她，“怎么？莫非有什么不妥？”

    姜玉姝搖搖頭，“并非有何不妥，我只是覺得可惜?？?，潤河自西北向東流，流經夷連山之前，尚有幾段屬于大乾，但流經夷連山之時，恰巧北拐了！山脈阻擋，下游統統歸北犰了！”

    “可惜，確實可惜呀?！睂O捷扼腕。

    孫妻訥訥說：“沒辦法，天定如此?！?/br>
    姜玉姝目不轉睛，凝神審視山河與亂石溝，字斟句酌說：“我沒去過實地，但突發奇想：根據縣志所載，亂石溝與潤河相距甚近，如果地形允許，能否開挖一條河道、把潤河引進圖寧？”

    “挖河道？”孫捷目瞪口呆。圖寧窮困且危險，他從未考慮久留，一貫打算任滿便求調離開。

    “對！”

    姜玉姝屈指敲擊地圖，“篤篤～”作響，緩緩說：“庸州地勢西北高、東南低，潤河引進之后，亂石溝便是現成的河道，水往低處流，它將匯入瀾水，而后繼續東流?！?/br>
    “假如此事成功，只要蒼江不干涸，圖寧就再也不用擔心干旱，一勞永逸！到時，夷連山以南沃土千頃，即使土豆畝產五百斤，大人也不必愁缺糧了?！?/br>
    孫捷訕笑，捻須沉吟半晌，皺眉說：“開挖河道，事關重大，必須招募大量民夫，而且算不準會耗費幾年，輕易辦不成的?！?/br>
    孫妻忍不住提醒，“另外，圖寧雖然地廣人稀，但萬一河水漫灌、淹沒了村莊，豈不糟糕？”

    姜玉姝喝了口茶，頷首答：“二位顧慮得有理，此事的確難辦。我心血來潮，紙上談兵，讓二位見笑了?！?/br>
    “不不不！”孫妻忙夸道：“你的用意是極好的，聽起來也可行?！?/br>
    孫捷一聲長嘆，“唉，本縣缺錢缺人手，巧婦難為無米之炊啊?！?/br>
    不知不覺，晌午了。

    姜玉姝擱筆，直言不諱，嚴肅說：“商談來，商談去，最能解燃眉之急的辦法，莫過于聘請幾名莊稼老把式，踏踏實實種上兩季，教會當地百姓方法，假以時日，應該能扭轉糧食歉收的局面?！?/br>
    “我正有此意！”孫捷贊同一拍掌。

    姜玉姝看了看天色，提議道：“晌午了，二位歇會兒，稍后吃頓便飯——”

    “不了不了！”郭弘磊不在家，孫捷忙擺手，“抱歉，又打攪了半天。我們該告辭了?！?/br>
    慶幸，今天沒空聊親事……孫妻悄悄吁了口氣，幫腔告別。

    姜玉姝自然不強留，親自把客人送出門。

    不消片刻

    閂上院門，一行人回屋。

    “噯喲，這圖寧縣令，夠啰嗦的?！毙P鄒貴跟隨數年，敢于嘟囔，“明天該不會又來？”

    “誰知道呢？”

    姜玉姝踱向東屋，輕聲說：“看得出來，孫大人立功心切，非常想靠政績升官。不過也正常，官員嘛，誰不盼望高官厚祿?！?/br>
    潘嬤嬤好奇問：“那，下次他來，夫人還見嗎？”

    寒風刺骨，姜玉姝抬袖擋風，冷靜答：“他為公務而來，莫名被拒之門外，是咱們失禮?！?/br>
    “唉，畢竟是縣令，二爺在圖寧衛，家里多少要顧忌些?！毙P嘀咕道。

    姜玉姝笑了笑，“是啊?！?/br>
    “幸好咱們不在圖寧長??！等開春天暖后，就帶小公子回赫欽去?！迸藡邒邩泛呛?，“午飯已經擺在屋里了，夫人快請用飯?！?/br>
    “好！”

    一轉眼，小年了。

    雖然小家不足十人，但也正經祭了灶，熱熱鬧鬧置辦年貨。

    夜間，炕桌上擺了糕果，三個女人圍坐，閑聊并逗孩子玩，笑聲陣陣。

    姜玉姝感慨說：“等過完年，燁兒就是兩歲了，其實到明年二月份，他才滿周歲?！?/br>
    “歲！歲！”嬰兒學說話時，愛重復大人的末字。他穩穩坐著，捧起個梨，砸得炕桌“咚咚”響。

    姜玉姝忙拿走梨子，生怕他砸傷自己的手，“來，玩布老虎?！?/br>
    “今天小年，大人會不會回來??？”奶媽陪坐炕沿，不時逗逗孩子。

    姜玉姝嘆了口氣，“年底事多，他應該沒空?！?/br>
    翌日·清晨

    早飯畢，姜玉姝慣例鋪紙研墨，一邊陪孩子，一邊寫寫畫畫。

    不料，剛忙了半個時辰，在廂房整理年貨的潘嬤嬤忽然跑進來，心急火燎地稟告：

    “夫人，門外來了一隊士兵，說是奉什么將軍之命，請你速去營中一趟！”

    姜玉姝腕力一泄，筆尖涂了個墨點，忙問：“軍規森嚴，明令禁止女子進入軍營，他們是為什么事找我？”

    “不清楚?！?/br>
    潘嬤嬤忐忑不安，白著臉猜測：“莫非、莫非公子出事了？”

    第175章 初入軍營

    霎時， 姜玉姝心亂如麻，擱筆，把炕桌一推， 焦急問：“他、他出什么事——外頭果真是圖寧衛的士兵嗎？”

    “這倒不確定，來人全是生面孔， 之前從未見過的?！迸藡邒呙Χ堕_披風為她系上， 緊張問：“該怎么辦？還得夫人拿個主意?！?/br>
    姜玉姝著急， 壓根顧不上梳妝， 抬手胡亂攏了攏發髻，匆匆囑咐：“不必慌張，你們照顧孩子， 我出去處理?！?/br>
    “哎?！鼻衲虌尡ё〔煌暝膵雰?，惴惴不安。

    潘嬤嬤追著喊了一句， “夫人， 小心??！”

    “知道！”

    姜玉姝率領小廝和護衛，連走帶跑， 迅速趕至院門外， 果見一隊邊軍并一頂小轎， 正在等候。

    雙方照面一打， 對方為首者便主動抱拳， 恭謹問：“您想必是郭夫人？在下是衛指揮使宋將軍的親兵，奉將軍之命，特請您去營中，有要事相商?！?/br>
    姜玉姝定定神， 邁下臺階還禮，客氣答：“隆冬大雪，辛苦幾位辦這一趟差?！?/br>
    “不敢當。我等突然來打攪，失禮之處，還望夫人見諒?！?/br>
    姜玉姝懸心吊膽，迫不及待地問：“不知宋將軍叫我去商量什么事？另外，外子郭弘磊，幾位認識嗎？他、他好不好？”

    幾名邊軍面面相覷，耳語商議一番，為首者歉意答：“抱歉，我們只是奉命辦事，并不清楚將軍的公務。至于郭校尉，自然是認識的，但不太了解他的具體情況。一切等到了營所后，夫人親自打聽?！?/br>
    “這……”

    他們真的是衛所士兵嗎？

    姜玉姝不免懷疑，謹慎審視來人的衣服和配飾。

    對方見狀，為首者會意，立刻掏出腰牌和手令，解釋道：“這是腰牌和手令，每當出入營所與城門時，缺一不可。邊疆軍規森嚴，膽敢冒充士兵行騙者，抓住就是砍頭！夫人請過目?！?/br>
    鄒貴靠近拿了東西，小跑轉交。

    姜玉姝接過小廝遞上的憑據，仔細審查半晌，末了下定決心，正色表示：“宋將軍有請，豈敢推辭？行，我隨你們走一趟！”

    “既如此，請上轎?！睂Ψ剿闪丝跉?，招手吆喝同伴壓下轎桿。

    北風凜冽，漫天飛雪。姜玉姝搖搖頭，高聲說：“風大積雪深，路難行，轎子不知得晃到什么時候，騎馬快些！”語畢，她果斷吩咐：“趕緊把我的馬牽出來?！?/br>
    “是！”小廝一溜煙跑回院內。

    眾邊軍齊齊一呆，驚訝端詳纖柔秀美的女官，遲疑問：“夫人居然會騎馬？”

    姜玉姝憂心忡忡，分神隨口答：“略懂皮毛?！?/br>
    眾邊軍有的撓頭，有的搓掌，善意勸說：“天冷，坐轎子更暖和?！?/br>
    “對啊，轎子好！”

    “咳，萬一您騎馬摔一跤，我們沒法交差?！?/br>
    ……

    “無妨，我會小心的！”

    少頃，小廝把馬牽了出來，正是郭弘磊當年送的那一匹，馬駒長大了。

    姜玉姝動作麻利，戴上自制的皮手套，系穩披風的帽子，并以帕子蒙住口鼻，“我能不能帶兩個人同行？”

    “可以?！?/br>
    姜玉姝摸了摸馬脖子，熟練上馬，俯視吩咐：“我出城一趟，鄒貴和老孟跟著，其余人負責看家?！?/br>
    “是！”

    姜玉姝安排妥當，勒韁轉頭，催促道：“可以走了，請帶路?！?/br>
    “走、走?！北娺呠姲到邢∑?，有的帶路，有的簇擁，好奇觀察校尉夫人的騎術。

    姜玉姝只露出一雙眼睛，躬身俯在馬背上，“駕！”策馬沖進了風雪中，馬蹄踩著厚厚積雪，奔出城門，奔向營所。

    午時·營門

    天陰沉沉，鵝毛大雪簌簌飄落。

    “吁！”

    “到了?！?/br>
    帶路的兵丁下馬，提醒道：“夫人，請下馬?！?/br>
    姜玉姝依言下馬，一路趕來，臉龐和十指凍得麻木發僵，嘴角簡直扯不開了。她氣喘吁吁，喘息時鼻喉胸肺悶疼，跺跺腳，使勁甩動胳膊并活動手指，環顧四周：