如今家里有難，丈夫被查，自身亦危險。廖小蝶為求全身而退，故技重施，打定了主意，決定把女兒變成武器，保護自己。

    翌日清晨

    夜里幾度著涼的女童果然生病了，仍是風寒發熱，紅著臉咳嗽并哭泣。

    廖小蝶脂粉未施，臉色蒼白，抱著女兒來回踱步，大聲吩咐：“愣著做什么？沒看見珠兒又病了？還不趕快請大夫！”

    “是，是?！逼蛬D低眉順目，急忙催小廝上街請大夫。

    廖小蝶怒不可遏，質問：“昨天明明好多了，為什么吃完早飯就開始咳嗽？奶媽究竟是怎么照顧孩子的？廢物！簡直一群廢物！”

    奶媽和丫鬟面面相覷，噤若寒蟬。半晌，奶媽一肚子委屈，戰戰兢兢，指了指門外，猜測說：“前兩天暖和了些，但、但今天忽然刮風下雪，天冷，估計是孩子體弱，禁不住寒氣?！?/br>
    “哼，少推脫，多半是你們沒用心伺候！”廖小蝶橫眉立目，心疼哄慰女兒，喝道：“珠兒把早飯全吐了，快去熬清淡白粥來！”

    “是?！毕氯嗣Ρ既N房。

    一大清早，龔家動靜太大，吵醒了住得甚近的姜玉姝。

    她揉揉眼睛，聽見外間有洗漱聲，便掀開簾子，疑惑問：“外頭怎么回事？一大早，吵嚷什么呢？”

    “寶珠又病了?！?/br>
    郭弘磊衣袍筆挺，邁進里間說：“我已經打發鄒貴出去請大夫了，你不用cao心，睡吧?！?/br>
    姜玉姝卻坐起，垂首穿襖子，“不了。這時辰，我也該起了?！?/br>
    郭弘磊轉身，從架子上扯下大毛披風，把妻子整個人包住，“下雪，多穿點兒?！?/br>
    “別、別鬧——我看不見了！”姜玉姝被摁回床上，掙扎著伸出腦袋，發絲凌亂，兩人親昵打鬧一陣，她才得以下榻穿鞋。

    郭弘磊朗聲說：“坐著等會兒，我叫嬤嬤端水來?！?/br>
    “二公子，今天打算忙哪幾件事??？”姜玉姝對鏡梳理發絲，笑盈盈。

    “天氣忽然轉冷，把寶珠凍病了，我先瞧瞧燁兒，然后給母親請安，再看看寶珠。飯后帶三弟、四弟外出布置宅子，順道請人擇吉日，搬家?！惫肜诰穸稊\，有條不紊，叮囑道：“我侍奉母親用早飯，你別等了，自己吃?！?/br>
    姜玉姝登時懸起心，忙答：“那你快去看看燁兒，看他好不好?！?/br>
    “知道！”郭弘磊點點頭，轉身出門。雖說軍中批的是養傷假，他卻無暇靜養，東奔西走，忙忙碌碌。

    因著坐月子，一日三餐皆在房里用。

    午飯，照常由潘嬤嬤陪伴，兩人同吃。

    “這燉鴨不錯，多吃兩塊?！迸藡邒卟疾?，絮絮叨叨，“幸虧我們家兩位小公子沒事！唉，寶珠姑娘太虛弱，一陣寒氣撲面，就病倒了。大夫一開方，又抓了十幾服藥，良藥苦口，孩子不喝，只能灌，哭得喲，可憐吶?！?/br>
    姜玉姝喝了口湯，擦擦嘴，憐憫說：“我只見過她一面，乖巧文靜，嗯……但確實瘦弱了些，身體差，才老是生病?！?/br>
    “看她的頭發就知道了，稀黃。藥喝得多，飯吃得少，身體怎么結實得起來呢？”潘嬤嬤話鋒一轉，慶幸說：“咱們小公子就不同了，喝奶一口氣喝飽，睡覺睡得香，一天比一天結實，眼睛特別有神，黑亮黑亮的，越看越俊?！?/br>
    姜玉姝聽得眉歡眼笑，輕快說：“俊嗎？待會兒我看看！”頓了頓，“他們沒回來吃午飯，也不知正在忙些什么？”

    “放心。三位公子肯定帶人在外頭用飯了，省得來回跑，費時費事?！?/br>
    “這倒也是?！?/br>
    飯畢，看望孩子后，姜玉姝慣例在屋里走動，來來回回，一圈又一圈。

    潘嬤嬤勸說：“幾十圈了，夫人不頭暈？我光看著都犯暈了?！?/br>
    姜玉姝回神，渾然不覺頭暈，“不暈，我想事情呢。每天活動活動筋骨，才能恢復得快?！?/br>
    “坐月子，別勞心費神了吧？”潘嬤嬤麻利收拾行李，以便搬走。

    姜玉姝搖搖頭，“急事，得早作安排。首要是滿月酒，左思右想，不擺不行，而且要擺兩次。趁著全家團圓，縣里提前擺兩桌，邀請相熟的朋友，一則感謝他們關照郭家，二則讓婆婆和嫂子認識縣官，三則給新宅添喜氣。然后，弘磊回月湖，在鎮上擺幾桌，邀請他營里的弟兄以及村里熟人，熱鬧熱鬧，無可非議?！?/br>
    “婆婆她們剛來赫欽，人生地不熟，只能由咱們張羅?！?/br>
    “喜事連連，很值得慶賀慶賀！”

    潘嬤嬤樂呵呵，感慨道：“說起來，郭家自從到了西蒼，至今沒正經辦過一場宴席?！?/br>
    姜玉姝嘆道：“之前頂著‘流犯’罪名，行事怎敢張揚？揣著銀子都不敢花?，F在不同了，必要的花銷節省不得，人情往來，彼此不往不來就淡了?！?/br>
    “對，是這么個道理?！?/br>
    傍晚，風雪越來越大。

    郭家三兄弟帶著小廝返回后衙。

    “哎喲，好累！”郭弘軒一屁股落座，仰脖，咕嘟咕嘟喝了杯溫水。

    王氏踩著腳爐，傾身關切問：“吃過晚飯了嗎？事情辦得如何了？”

    郭弘磊與郭弘哲先給母親行禮，兄長才答：“在外頭吃過了。宅子已經大概打掃干凈，本月十八是宜遷居的吉日，到時便搬進去?！?/br>
    “好，好?！蓖跏下犃俗允菤g喜。

    熏籠旁，王巧珍正在喝茶，郭煜原本纏著長輩玩耍，一見叔叔們回家，便慢慢湊近，鼓足勇氣問：“二叔、三叔，你們怎么才回來呢？我等了一整天了?！?/br>
    “煜兒！”郭弘軒昂首，翹起二郎腿，佯怒問：“難道你不是還有個‘四叔’嗎？”

    男童訕訕一笑，躬身答：“四叔好?！?/br>
    “哼?！惫胲幰粨]手，示意就此揭過。

    郭弘哲蹲下，溫和問：“你等我們有什么事？”

    “吃飯啊?！惫险J真答：“早上一塊兒吃的，熱鬧，午飯和晚飯卻只有我和祖母、母親三個?！?/br>
    郭弘磊莞爾，“等搬進新宅后，請親友們喝喜酒，人更多，更熱鬧?！?/br>
    “哎呀，太好啦！”郭煜興高采烈地拍掌，不由自主，尾隨個頭最高大的二叔，小聲說：“中午我去看弟弟了，可他一直在睡覺?！?/br>
    郭弘磊落座，扭頭道：“他還小，白天夜里大多是睡覺，養精神，長身體?！?/br>
    “聽說，昨天見過的那位meimei病了，我本想去看看她的，但祖母和母親不準?！惫纤涯c刮肚，努力搭訕。

    平日，王氏常常告訴大孫子：你二叔武藝高強，謀略過人，是征戰沙場奮勇殺敵的英雄！

    男童雖然懵懂，但天生便敬佩“英雄“。

    郭弘磊一怔，尚未應答侄子，卻聽大嫂淡淡說：

    “你寶珠meimei病著，正在靜養，所以不能打擾?！北苊膺B累我兒子也生病。

    “那好吧，我不吵meimei就是了?！惫弦幰幘鼐?，生怕“英雄二叔“嫌棄自己不乖。

    王巧珍瞥了瞥裝乖的兒子，心知肚明，樂得耳根清靜。

    郭弘磊欣慰贊道：“煜兒懂事了，很好?！?/br>
    男童欣喜之余，有些害羞，悄悄挪近一步。

    郭弘磊面朝母親，“不知寶珠怎么樣了？”

    “大夫開了新的方子，服了藥，病情已經穩住了?！蓖跏蠂@了口氣，“那個小丫頭，身體真弱，難怪益鵬一提起女兒便犯愁?！?/br>
    這時，鄒貴快步邁進廳里，呈上一封信，稟告：“長平來信！”

    霎時，眾人一齊盯著信。

    郭弘磊立即拆閱，一目十行。

    “是不是穆伯父的來信？”王巧珍緊張懸起心，捧著茶杯靠近，伸手說：“我看看？”

    郭弘磊頷首，把信遞給大嫂，并使了個眼神，奶娘忙抱走郭煜，鄒貴也會意，帶上門并守在門外。

    王氏憂心忡忡，“信上說什么了？”

    “您別急，事情有回旋余地了！”

    郭弘磊振奮，低聲告知：“穆伯父暗中周旋了一番，欽差的意思是：萬斌為害邊塞，貪贓枉法長達十年，下獄后供出許多人，牽連甚廣，恐有攀咬嫌疑。但龔、萬兩家女眷確實私交甚密，當查，故廖表姐得盡快自首，供述實情，若能洗清龔世兄‘貪墨受賄’的嫌疑，即可免除死罪！”

    “那，活罪呢？”郭弘軒耳語問。

    郭弘磊凝重答：“死罪或可免，活罪絕難逃?！?/br>
    “啪“一聲，王巧珍把信拍在桌上，咬牙切齒，“不錯！小蝶必須盡快自首，免得害死她丈夫！”

    郭弘磊凝重說：“夜長夢多，越快越好。萬一官府來抓人，就沒機會自首了?！?/br>
    王巧珍頭一昂，自告奮勇，“事不宜遲，我立刻勸她：躲在咱們這兒沒用，請她連夜趕路回府城，自首救益鵬！”

    “這……”王氏稍作思索，本欲起身，卻又穩坐，“唉，玉姝正在坐月子，男人又不太方便去夜談。巧珍，那就你去一趟，和緩些，把道理給小蝶解釋清楚?！?/br>
    王巧珍胸有成竹，疾步朝門口走去，“老夫人，這件事放心交給我吧！”

    作者有話要說：

    王巧珍：早在侯府時，我就想趕狐貍精了！【挽袖子】

    第118章 謊話連篇

    家人在廳堂議事， 姜玉姝在房里清點體己錢， 渾然不知大嫂憋著一肚子火氣去給廖小蝶下逐客令了。

    “衣服、鞋襪、帽子、包被……”

    “這些， 全是小公子的， 擱在同一口箱子里， 方便尋找?！迸藡邒咦谛●R扎上， 對著一口敞開的衣箱念叨， 細致整理。遷居在即，她日夜忙碌， 收拾行李。

    姜玉姝則坐在床上，對著一個敞開的小巧木匣， 匣內裝著幾個銀錠并一袋碎銀。她全神貫注，翻開日?；ㄤN賬本， 提筆蘸墨， 時而想，時而算， 時而寫， 半晌才擱筆， 忍不住嘆了口氣。

    “夫人， 怎么了？”潘嬤嬤捧著一疊嬰兒衣物， 抬頭關切問：“銀子是不是不夠使了？”

    姜玉姝左手托腮，右手撥弄銀錠，苦惱答：“算一算， 僅剩一百多兩。唉，我的錢快花光了， 辦不起滿月酒?！?/br>
    “??？”

    “公子的嫡長子，怎能不擺滿月酒呢？太委屈孩子了吧？”潘嬤嬤頓時急了，欲言又止，猶豫數息，提醒道：

    “其實，買宅子的一千兩，以及添置家具器物的銀子，本不該動用夫人的體己錢。公子不是得了六千兩賞銀嗎？應該從那里支?！?/br>
    “有雖有，但那筆銀子遠在庸州府衙，相隔數百里，一時半刻運不回來。買宅子的事兒拖不得，宜早不宜遲，早些搬進新家，人人歡喜！”姜玉姝合上木匣，打起精神表示：

    “放心，我正在想辦法，不會委屈燁兒的?！?/br>
    潘嬤嬤作為奶娘，自然向著二公子夫婦。她展開一塊包被，抖了抖，小聲問：“老夫人她們也有體己，估計還不少。夫人既然手頭緊，為何不告訴婆婆？”

    “這……”

    姜玉姝沉思不語，暗忖：買宅子、添置家具器物，婆婆和嫂子都知道的，她們也知道朝廷賞的六千兩寄存在庸州，卻毫無主動掏銀子墊付之意。如今，郭家除了我夫妻倆之外，其余人均無收入。