“聽說，最初是引溪水灌溉，漸漸不夠用了，便又引一道溪，誰知仍不夠！祖輩們沒轍，索性埋頭往北開挖，最終引來牧河水，供全村人澆灌莊稼?！眲⑷蕉椎?，望著清淺的渠水，感慨良多。

    姜玉姝不得不關心，提議道：“順利的話，土豆幼苗過陣子就會長出來，萬萬不能缺水！你看能不能多找些人手，帶上武器去修渠？”

    “難吶?！眲⑷匠蠲伎嗄?，焦躁說：“其實，你們沒來之前我就試過了，費盡口舌才勸動五六個壯丁，人手不足，統統上有老、下有小，誰敢冒險？事情便擱下了?！?/br>
    姜玉姝與莊松商議幾句后，莊松道：“三平，你再去試試，告訴眾鄉親、我們已有七八個人手，但還缺二十五個壯丁?！?/br>
    “論理，“姜玉姝心平氣靜，提醒道：“水渠是劉家村的，但我們樂意幫忙。除了土豆，別的莊稼也需要澆灌啊。這幾天，我發現許多人圍著渠水唉聲嘆氣，你去問問，等湊足人手再修渠，以確保平安?！?/br>
    “道理我明白，鄉親們本就該齊心協力的?！眲⑷交羧黄鹕?，風風火火道：“行！我馬上回村，叫齊人手再告訴你們?！?/br>
    土豆下種后的第十九天，姜玉姝慣例下地。

    “天氣愈發涼快了?！贝涿诽埋R車，回手攙了同伴一把。姜玉姝戴好帷帽，笑道：“此處地勢比府城高多了，自然涼爽些?！?/br>
    天色初亮，周延妻扛著鋤頭，打著哈欠邁進田壟，掃了掃四周，眼睛猛地一亮，飛奔湊近蹲下細看，驚喜大喊：“出苗了！快來看，終于出苗了！”

    “什么？真的嗎？”

    姜玉姝精神大振，緊張奔近，前后左右細看，盯著破土而出的嫩綠幼苗，喜笑顏開，興奮道：“可算出苗了！哎，這陣子我愁得夜里睡不好覺，生怕土豆長不出苗?！?/br>
    “快看！”翠梅跪坐壟間，興高采烈，招呼道：“這兒也有幾棵！”

    霎時，許多人聞訊趕到，熱切談論，田野間一片歡聲笑語。

    出了苗的莊稼急需灌溉，水渠卻逐漸干涸。

    七月底，劉家村的壯丁終于鼓足勇氣，愿意同去上游修渠。

    “姑娘小心?！毙√沂痔徵牭?。

    姜玉姝腰間別著一把匕首，步履輕快。因著流放三千里，她們絲毫不比男人慢。

    與此同時

    蒼江與牧河的南岸一線，一隊隊邊軍戎裝齊整，正帶刀巡察，嚴防北犰偷襲——

    作者有話要說：

    嘿嘿嘿【doge

    第40章 偶遇邊軍

    天剛蒙蒙亮，晨風沁涼， 田野草木露珠點點， 打濕了行人鞋面。

    “駕！”兩名官差負責趕車，鞭子一甩， 小馬車吱吱嘎嘎前行。車上除了主簿莊松，還堆滿修渠所需的各式農具， 并有水囊與干糧。

    “幾十丈寬？”翠梅不敢置信， 驚奇追問：“真有那么寬闊嗎？我從未見識過大江，倒想去開開眼界?！?/br>
    一如在流放途中，三人親密并行，便于互相攙扶。小桃也好奇， 接腔問：“蒼江水面那么寬，庸州和西蒼兩岸人渡江豈不是很麻煩？”

    姜玉姝居中， 邊走邊答：“我親眼目睹， 江面確實寬闊，聽說沿岸有好幾個渡口，想過江的人就去乘船?！?/br>
    “蒼江離劉家村遠不遠？”翠梅饒有興趣。

    姜玉姝想了想， “那天，我們走了大半個時辰吧， 不算遠?！?/br>
    劉三平聽了半晌， 樂呵呵答：“噯，不遠！”說著他側身， 抬手遙指北面群山，笑道：“你們看， 一穿過那道山谷就是蒼江，我們劉家村有渡口，在江岸往東七八里處?！?/br>
    “沒錯，我記得路?！苯矜瓨O目遠眺，欣然贊嘆：“上次剛走出谷口，抬頭即見水霧白茫茫的江面，那一片石岸陡峭，水聲轟隆隆的，氣勢磅礴，風光壯美?！?/br>
    管事周延神往地說：“如此一聽，有機會我定要去見識見識！”

    “咦？”翠梅頻頻扭頭，盯著北面群山琢磨，疑惑問：“里長，我估摸了一下，劉家村距牧河三十里，蒼江似乎差不了多遠。你們怎么不干脆引蒼江水？”

    “引蒼江？不行，那可行不通！”劉三平連連搖頭。

    翠梅追問：“為什么不行？牧河只是支流，水量比不上蒼江?！?/br>
    姜玉姝撲哧一笑，拍拍同伴肩膀，提醒道：“剛才不是告訴你了嗎？谷口石岸陡峭，難以開挖?！?/br>
    “何止石岸？那是幾座石頭山，恐怕猴年馬月也鑿不穿?！眲⑷娇钢L柄柴刀，充作兵器。

    “原來如此?！贝涿坊腥淮笪?。

    劉三平又道：“其實，就算鑿得通，我們也不敢引蒼江水?！?/br>
    姜玉姝一愣，訝異問：“這又是何故？”

    “唉，你想想，那天大伙兒去蒼江是干什么的？”劉三平非常忌諱。

    姜玉姝略一沉思，了然答：“哦！我明白了?！?/br>
    “到底是為什么？”周延妻快走幾步湊近，“我沒聽明白?！?/br>
    姜玉姝耳語答：“那天遭遇敵兵，我們險勝，軍中千戶吩咐把敵人尸體丟進蒼江喂魚?；蛟S自古便是慣例了?！?/br>
    “嘖嘖?！敝苎悠蘅s了縮脖子，“這么一說，忌諱的人簡直不敢吃蒼江魚！‘臟’，晦氣?！?/br>
    魚啃尸？人吃魚？

    姜玉姝不禁毛骨悚然，嚇得一個激靈，身體歪了歪。

    糟糕！她會摔嗎？一路尾隨窺視的劉冬急了，不由自主脫口喊：“哎小——”

    豈料，話音未落，他自己卻不慎一腳踩空，整個人栽進了近在咫尺的水渠里，“??！”

    眾人一驚，紛紛止步探看。

    挨得近的劉三平嚇一跳，忙彎腰拉拽，關切問：“冬子，沒摔傷吧？”

    “沒，我沒事?！眲⒍郎习?，渾身沾滿腐黑淤泥，臭烘烘，狼狽不堪。

    因著劉老柱夫婦生性刻薄貪婪，常無賴撒潑，結仇不少，連累兒女也不受人待見。此刻，同伴紛紛露出不滿之色，七嘴八舌道：

    “怎么回事??？好好兒的平地走著，竟能栽進溝里去！”

    “快二十歲的人了，沒點兒穩重，毛手毛腳?！?/br>
    “平坦大道都走不穩，一會兒還修什么渠？”

    其中，一名壯漢斜睨劉冬，嚷道：“三平，據我所知，老柱兩口子絕不允許兒子修渠。冬子莫不是被你哄來的吧？如果是，趕快打發他回家！免得老柱又找人麻煩?！?/br>
    “就是！老柱兩口子太能鬧了，慣會撒潑耍無賴，我家可吃不消?！?/br>
    劉三平忙道：“誰哄人了？我沒哄！冬子是心甘情愿來幫忙的?！?/br>
    劉冬臉紅耳赤，局促瑟縮著，訥訥道：“三平哥說得對，我很樂意來修渠。我、我家的地也需要用水，理應幫著開挖水渠?！?/br>
    “哼?！眽褲h嗤之以鼻，忿忿道：“本就是應該的！鄉親們每年輪著修渠，只有你們家，老是找借口偷懶，十次里頭肯來一次就不錯了?！?/br>
    新仇舊恨，積怨已久。幾個壯丁氣沖沖，再度七嘴八舌。

    “我、我……我家錯了，真是對不住。今后一定不再推脫！”劉冬羞愧至極，無地自容。＠無限好文，盡在晉江文學城

    劉三平不斷打圓場，頭疼道：“爹娘是爹娘、兒子是兒子，都少說兩句吧，別吵別吵！”

    姜玉姝招呼家人避開幾步，根本不了解村里的恩恩怨怨，不便插嘴，更無意多管閑事，安靜旁觀。

    莊松自持主簿身份，不屑與粗鄙鄉民交談，吩咐兩名官差出面阻止，誰知一時半刻勸不停。他極不耐煩，威嚴上前呵斥，嗓音卻被完全蓋住，氣得黑了臉。

    天色大亮，驕陽漸上樹梢。

    下游水渠已干涸，村民卻不顧修渠正事，也不顧旁人勸阻，趁此機會擺出積怨，臉紅脖子粗，你一言我一語，圍著劉冬指責其父母。

    劉冬活像受審的罪犯，臉色紅了轉紫，紫了轉青，青變蒼白。初時嘗試解釋，最終閉嘴，不敢吱一聲，委屈得眼睛泛紅，窘迫得淚花閃爍。

    姜玉姝見狀，既擔心鬧得辦不成正事，又難免有些同情被群起而攻的年輕人。她看看天色，耐著性子等了半晌，見村民指責不休，嘆了口氣無奈上前，瞅空提醒道：“各位，天色不早了，修渠要緊。渠中一日缺水，莊稼就多旱一天，影響全村的收成?！?/br>
    “對！”束手無策的劉三平立刻附和，苦口婆心勸道：“今天咱們結伴干什么來了？修渠??！有些恩怨，冬子壓根不清楚，你們該找老柱兩口子理論去?！?/br>
    “嘁，老子才懶得同無賴理論！”

    壯漢等人狠狠責罵仇人兒子，出了口惡氣，心中痛快，便順勢停歇。

    她真好，心地善良，主動替我解圍……劉冬驚喜交加，大為動容，慌忙抹去淚花，生怕在傾慕的女子面前顯得窩囊懦弱。

    “走走走！消消氣，咱們修渠去?！眲⑷浇姑及櫻?，先是推方才吵得兇的幾個人打頭，而后叮囑道：“冬子，你殿后，莫往前湊，再吵架我可不管了?！?/br>
    “哦?！眲⒍趩薯槒?，無精打采，殿后走著走著，忍不住偷偷打量姜玉姝，從烏黑秀發、細白后頸、纖肩細腰……一直到鞋跟。他移不開眼，心醉神迷，止不住地胡思亂想。

    姜玉姝在前，絲毫未察覺，她心里急，越走越快，不知不覺成了領頭的。流放三千里，郭家上下早練出來了，幾個人腳下生風，目不斜視。

    村里壯漢訝異問：“奇了，郭家這幾個女的看著瘦弱，走起路來卻飛快?！?/br>
    “簡直‘人不可貌相’！”他們一邊嘀咕，一邊不甘示弱，甩開膀子邁大步，迅速追趕。

    于是，兩撥人暗中較勁，爭相領頭，沿著水渠北行至晌午時，發現第一處垮塌。

    姜玉姝氣喘吁吁，抬手一指，欣喜道：“看，就是那兒堵住了！”

    “終于找到嘍?！毙√液痛涿窡岬媚槤q紅，從車里拿了水囊分發，擦汗喝水。

    劉三平跑近一看，卻皺眉道：“兩頭都缺水，上游肯定也堵了！唉，先挖這個吧?！彼陨碜鲃t，率先扛著鋤頭跳進渠里，吆喝道：“來，快動手干活?！?/br>
    劉冬緊隨其后，賣力揮鋤，“三平哥，我幫你！”

    按事先的安排，姜玉姝帶領家人，用馬車把挖起的一筐筐泥土拖至遠處，只來回三趟便挖通了這一處，而后繼續往北探查。

    一行人走走停停，挖通四處垮塌后，渠水仍淺，始終不充沛。

    劉三平汗流浹背，扛著鋤頭說：“難道上游還有堵塞？”

    “再往前三里就是牧河了?！蓖椴聹y道：“或許是源頭堵了吧？春雨夏雨的，枯枝爛葉和淤泥，以前也不是沒堵過?！?/br>
    劉三平點點頭，“估計是?！彼q豫不決，“咱們要去瞧瞧嗎？”

    “當然要去！”莊松年輕氣盛，昂首挺胸，威嚴吩咐道：“天色還早，人手也充足，既是專程修渠，怎能半途而廢？少磨蹭，走，一起去看看源頭?！?/br>
    眾人無法，提心吊膽，硬著頭皮前行。

    小桃惴惴不安，耳語問：“我們一定得跟著嗎？”

    “能不能不去？我、我有點兒害怕?！贝涿窇饝鹁ぞ?。

    姜玉姝小聲答：“莊松雖然只是主簿，卻代表官府，咱們是犯人……以他的脾氣，不會允許犯人駁自己臉面的?！?/br>
    “唉?！贝涿犯以共桓已?。

    前行中，姜玉姝隨口問劉三平，“不知牧河到底有多長？”

    “不長！”默默跟隨的劉冬脫口而出。