“唔，你說的有些道理?！蓖跏先嗳嗵杧ue，想了想，吩咐道：“但七個實在太少了。這樣，你把周延兩口子和方勝也帶去，湊足十個?！?/br>
    王巧珍梳頭的動作一停，驚訝道：“方勝？咱們家里，只有他一個大夫啊?！?/br>
    姜玉姝大感意外，忙道：“也只有方大夫熟悉三弟的??！老夫人，還是讓他留在長平吧，平時若有個頭疼腦熱的，便無需外出求醫。您放心，赫欽肯定有藥鋪和醫館的?！?/br>
    “這——唉，罷了。那就添上周延兩口子，留下方勝?！蓖跏闲牧淮?，煩惱說：“阿哲那個病，真叫人頭疼！從前以侯府之富貴尚且無法治愈，如今落難，更麻煩了?！?/br>
    王巧珍漫不關心地說：“愁也沒用，養著唄，至于能活多久？全看他的造化?！?/br>
    姜玉姝聽得直皺眉，正欲開口，卻聽婆婆喃喃問：“我們即將啟程去長平了，小蝶和益鵬卻仍不見人影。到底出什么事了？”

    “姑媽哎，您怎么變糊涂了？”王巧珍“啪“地一撂梳子，納悶問：“事到如今，您還指望著廖小蝶呀？依我看，她和姓龔的都不是什么好東西！如果真心相助，即使幫不成，也該給個回音，免得咱們干焦急，白白苦等?！?/br>
    王氏立刻板起臉，不悅地告誡：“今時不同往日，巧珍，你這口無遮攔的毛病，必須改了！”

    “屋里又沒外人，怕什么？”王巧珍氣不忿，鄙夷道：“難道您忘了？廖小蝶心眼兒忒多，她曾攪得侯府亂了兩次，先覬覦世子，后勾引二弟，寡廉鮮恥，嘴倒甜——”

    王氏心浮氣躁，揮手打斷道：“行了行了！陳年舊事，提它做什么！”

    姜玉姝無暇聽陳芝麻爛谷子，清了清嗓子，打岔說：“其實，我倒覺得郭家應該遠離府城?！?/br>
    “此話怎講？”王氏反復揉太陽xue。

    王巧珍幽幽嘆息，惆悵道：“在西蒼，府城是最繁華安穩的?！?/br>
    “嫂子此言差矣?！苯矜毖圆恢M，提醒道：“這幾天，郭家寄去長平的信猶如石沉大海，拿了好處打探消息的幾個人也一去無回，明擺著的，有人暗中動了手腳，害得我們孤立無援?！?/br>
    “可惡！究竟是哪個卑鄙小人干的？”王巧珍咬牙切齒。

    王氏猜測道：“會不會是萬知府？他在西蒼只手遮天，既有理由、也有能力整治郭家?！?/br>
    “哼，明明是北犰敵兵殺了他兒子一家，冤有頭債有主，他再悲傷也不該無止境地遷怒郭家吧？”王巧珍氣憤填膺。

    姜玉姝擦擦汗，干脆利落道：“無論是誰，總之，確實有人跟郭家過不去！俗話說‘明槍易躲，暗箭難防’，流犯惹不起權貴，只能避開，咱們去長平投靠穆世伯?！?/br>
    話音剛落，仆婦恭敬稟報：“老夫人，廖姑娘來了?！?/br>
    “??？”王氏眼睛一亮，驚喜道：“快叫她進來！”

    王巧珍卻勃然變色，怒道：“她還敢來？”

    郭家有了著落，姜玉姝不再焦急，氣定神閑地喝解暑茶。

    廖小蝶是被兩個丫鬟攙進來的，虛弱得直不起腰，步履遲緩，人未到跟前，沙啞嗓子便歉疚說：“小蝶來遲了，讓老夫人久等，簡直該死?！?/br>
    王氏瞇著眼睛細看，詫異問：“怎么？你這是……病了？快坐?！?/br>
    廖小蝶落座，捂著小腹搖了搖頭。她的丫鬟會意，代為告知：“老夫人，今早我們夫人拿著文書趕往此處時，半道上中暑昏迷了，回家請醫。結果，大夫一號脈，診出三個多月的身孕，而且有些動胎氣，煎了安胎藥服下才好轉。所以才匆匆來遲?！?/br>
    “哦，原來如此！”瞬間，王氏的一個心結便解開了，她對長平懷著期待與惶恐，無暇深思，感慨道：“你成親至今，終于有了身子，不可cao勞。唉，我們馬上要去長平縣了，今日一別，不知何日再聚，各自保重吧。等孩子生下來，記得寄個喜信，讓我們也高興高興?！?/br>
    廖小蝶一呆，猛地直起腰，錯愕張著嘴，唇開開合合，少頃才失聲問：“長平縣？老夫人，您說郭家要去長平？”

    “沒錯?！蓖跏吓e起巴掌大的菱花鏡，左照右照，扶了扶發髻。畢竟當了大半輩子的侯夫人，縱無法周身綾羅、珠圍翠繞，也會竭力保持衣衫和發髻潔凈整齊。

    姜玉姝好奇打量對方腹部，溫和道：“表姐動了胎氣，卻還趕來探望，真是難能可貴?！?/br>
    “喲，三個多月的身子，此前你居然一無所察？入夏已久，暑氣逼人，你早不昏、晚不昏，偏巧今天中暑昏迷？”王巧珍懶洋洋，踱步湊近彎腰，把人逼得縮進圈椅里。

    廖小蝶了解對方個性，早有準備，有氣無力地解釋說：“天太熱，今早我沒胃口，只吃了半塊糕。當時坐在馬車里，我又熱又餓，眼前忽然一黑，便人事不省了?！?/br>
    王巧珍嘖嘖稱奇，睜大眼睛驚嘆：“天吶，既中暑又動胎氣的女人，竟有體力奔波趕到這嘈雜臟污的牢院？簡直太叫人佩服了！”語畢，她歪著頭，使勁拍掌，笑吟吟地說：

    “哎，表妹，你果然不是一般人！”

    姜玉姝繃著臉皮，一口解暑茶含在嘴里，吞不下，又不能吐，咬緊牙關，艱難忍笑。

    賤蹄子！

    你已經不是高貴的世子夫人了，仍是這般尖酸刻薄、陰陽怪氣，惹人憎惡……

    廖小蝶氣得胸口發堵，卻只能憋著，柔順道：“表嫂又說笑了。唉，不親自接老夫人離開牢院，我怎能安心？老夫人，長平偏僻混亂，您千萬不能去，還請留在府城。益鵬正在辦文書，天黑之前，您便可到達城郊田莊，安安穩穩?！?/br>
    姜玉姝一聽，忙咽下解暑茶，正色告知：“多謝表姐和表姐夫相助，但我們因久等佳音無果，已商議決定去長平，稍后便啟程。辜負了二位的好意，實在抱歉?！?/br>
    “你們為何突然想去長平了？那么老遠，怎么去呀？”廖小蝶裝懵扮傻。

    姜玉姝目不轉睛，微笑答：“幸得貴人相助?！?/br>
    “嘖，府城雖好，可惜多小人，我們不敢待?！蓖跚烧淦财沧?。

    王氏一聲長嘆，精疲力倦道：“我老了，疾病纏身，家中大事只能交給兒子，讓弘磊去辦。那孩子生性固執，輕易不肯改變主意的，我沒精力勸，任由他做主罷，去長平?！?/br>
    “可是——“廖小蝶嗓音沙啞。

    王氏卻扭頭吩咐：“行李都收拾好了嗎？快點兒，別耽誤時辰?！?/br>
    “是！”

    我苦心積慮，逼得你們狼狽不堪，原打算：千鈞一發之際，從天而降，解救郭家于水火之中，獲取仇人信任與感激，以便謀劃下一步復仇。不料，截住那封信之后，你們仍能去長平？

    剎那間，廖小蝶陣腳大亂，幾番欲言又止。

    下一瞬，王巧珍突然發問：“小蝶，上次你拿去的二千兩，夠使嗎？”

    廖小蝶以尖指甲戳掌心，迫使自己冷靜，忿忿道：“別提了。這幾天，我滿城地搜尋，接連給知府夫人送去首飾、玉雕和老參，她笑臉相迎、一一收下，實際卻不通融，叫人好不惱火?！?/br>
    “是么？”王巧珍意有所指，嗤道：“收了好處卻不辦事，貪婪無恥，遲早會遭報應的?！?/br>
    廖小蝶渾身一僵，硬著頭皮頷首附和。

    姜玉姝看夠了熱鬧，起身道：“幾位聊著，我回房看一看?！?/br>
    這時，郭弘磊昂首闊步邁進門檻，朗聲道：“文書俱已辦妥，潘大人他們要啟程了，咱們快跟上！”

    申時四刻，炎陽西沉。

    幾萬斤糧種被一長溜馬車裝載著，潘睿乘小馬車，潘奎及其手下則騎馬。

    其中，郭家的傷病患及老弱和車夫們各坐一邊，遮陽吹風，倒也舒適。

    姜玉姝抱著包袱，朝廖小蝶夫妻揮手道別：“二位，來日有機會再見?！?/br>
    “告辭！”郭弘磊向龔益鵬一抱拳，躍上馬車。

    姜玉姝好笑地問：“原來你居然會趕車？”

    郭弘磊傷勢未愈，單手握著韁繩，神采奕奕答：“會騎馬便會趕車，這有何難？”

    潘奎打頭，馬鞭凌空“噼啪“一甩，高聲喝令：“啟程！”

    旋即，馬蹄聲嘚嘚，滿載糧種的馬車吱嘎吱嘎，濺起塵土飛揚，往北前行。

    龔益鵬汗流浹背，沮喪愧疚，大聲道：“老夫人，保重！”

    王氏靠著包袱，眺望破舊的牢院大門，百感交集，暗暗慶幸次子的果敢，由衷松了口氣，欣然答：“你們回家去吧，改日再見?！?/br>
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    不多久，浩浩蕩蕩的一行人出了西蒼城門，匆匆北上。

    邊塞遼闊，風光壯麗。

    姜玉姝吹著夏風，優哉游哉，忽然心血來潮，轉身摸索顆顆分明的土豆，暢快極了，神采飛揚，眉開眼笑。

    郭弘磊余光一掃，無奈問——

    作者有話要說：

    嚶嚶嚶o（╥﹏╥）o今天我鼓足勇氣，決定參加晉江的日萬活動，誰知拼死拼活，零點之前也沒能日萬……現在雖然碼完一萬，但實在太困了，只能明天捉蟲排版之后再發表【蝸牛春淚目、歉意比哈特】

    第34章 臨危受命

    “你笑什么？”顛簸的馬車上，郭弘磊控著韁繩， 凝視笑盈盈的妻子， 困惑不解，感慨說：“有時候， 我真不明白你究竟為什么高興！譬如此刻。莫非發生什么好事了？可否說來聽聽？”

    夏季草木蔥郁，邊塞田野廣闊無垠， 姜玉姝眺望天際綿延起伏的群山， 心曠神怡，豁然開朗，既是奔向赫欽，也仿佛是奔向久違的自由， 歡欣雀躍。

    但這些暫不宜對丈夫和盤托出，以免對方追問之下自己露餡。

    姜玉姝想了想， 環顧四周， 輕快從錢袋里抽出幾張銀票的一角，示意對方看。

    “銀票？”郭弘磊瞥了瞥，篤定問：“想必是母親給你的吧？”

    姜玉姝挪近些， 壓著嗓子，答：“三百兩！老夫人叫我好生收著， 等到了赫欽， 一則安家，二則設法幫你打點打點、讓你少吃些苦頭?！鳖D了頓， 她小聲問：“哎，你知道銀票是哪兒來的么？”

    “嗯？”郭弘磊抖了抖韁繩， 略一思索，扭頭猜測問：“難道是龔大哥贈助的盤纏？就像在都中時，平日交好的親友們慷慨解囊，幫了郭家許多。那些情誼我都記下了，等有機會再報答?！?/br>
    姜玉姝耳語告知：“其實，你只猜對了一半！龔大哥的確贈了盤纏，便是老夫人給咱們的這三百兩。但除此之外，嫂子三言兩語，把婆婆上次交給廖表姐打點知府的二千兩要回來了！”

    “什么？那二千兩還能回來？”郭弘磊十分驚訝，轉身問：“表姐沒拿去做打點的花銷嗎？”

    姜玉姝收好銀票，皺了皺眉，斟酌著答：“她自稱陸續給知府夫人送去首飾、玉雕和老參，但并未提是否動用了那二千兩。當時，你前腳催家里趕快收拾行李，表姐夫后腳給老夫人請安，寒暄時，嫂子當眾問表姐‘二千兩夠不夠使？不夠的話我們再想辦法’?！?/br>
    “原來如此。嫂子她——“郭弘磊欲言又止，索性問：“結果如何？”

    “結果，表姐夫毫不知情，大吃一驚；表姐馬上說自己并未動用銀票，被逼收下后一直擱著，本打算物歸原主，但忙亂中忘了?！苯矜恐?，唏噓道：“龔大哥責怪表姐不該收下，表姐再三解釋，并派人火速回家取……總之，當時的場面挺難堪?！?/br>
    郭弘磊低聲問：“近幾日，家中上上下下備受煎熬，嫂子的個性我清楚，但不知母親發怒了沒有？”

    “沒，老夫人一直客客氣氣的，和顏悅色?！?/br>
    郭弘磊嘆道：“家道敗落，母親變了不少。若是以往，她老人家必定惱怒?！?/br>
    姜玉姝忍俊不禁，眸光水亮，附耳道：“哪里！我在場看得一清二楚：婆婆雖沒發怒，但心里氣得不輕。嫂子擠兌表姐的時候，她自顧自地忙，不聞不問，像個局外人。你聽聽，她生不生氣？”

    “飽經艱辛，長輩總算能克制隱忍。這很好?！?/br>
    不知不覺間，兩人挨得越來越近。

    姜玉姝嘆了口氣，“婆婆無非是不愿得罪龔大哥，生怕結仇?！?/br>
    “我相信世兄的為人?！惫肜谠掍h一轉，“可惜他似乎有些懼內?！?/br>
    姜玉姝撲哧一笑，擺手道：“哎，算了，今日一別難以再見，先不談他們了。來！咱們聊聊穆世伯?！?/br>
    郭弘磊靠著車框，劍眉星目俊朗不凡，爽快道：“姑娘想知道些什么？問吧?！?/br>
    姑娘？

    潘奎騎著高頭大馬，因押送糧種而無法馳騁，只得耐著性子，時而打頭，時而與小馬車里的堂兄聊幾句。此刻，他隨意晃到了糧車隊中，恰聽見郭弘磊喚“姑娘“，唬了一跳，忙策馬探頭細看，頓時樂了，壓低嗓門問：

    “嘿？我無意中聽見你喚‘姑娘’，還以為你在逗丫鬟呢，原來是在逗媳婦兒！”