容溫察覺到他因緊張而泛起汗意的掌心，對上那滿目認真與期待，一時什么都顧不得多想，下意識點頭。過了片刻才歪著蓬蓬的發髻，發出疑問，“為什么？”

    當初在歸化城條件不過稍微艱難些，班第都怕委屈到她，特地讓商隊往小院里送吃用物什。

    如今怎突然就不怕了？一定要帶她去邊塞苦寒的漠北。

    班第沒吭聲，只拉著容溫的手，放在自己頸側，讓她感受皮rou之下，雄勁跳動的脈搏。

    ——人與動物一樣，脖頸是天生的軟肋。

    班第認同這話，也不屑這話。

    因為，他不會讓任何人有任何機會或者借口觸碰到自己的弱處。

    直到那日在歸化城，容溫不畏千夫所指，萬人唾罵牽著他自人群中坦然穿行而過。

    后來，她走不動了，他背她。

    她趴在他肩頭嗚嗚咽咽哭了許久，溫熱的濕意自肩膀浸潤到他的頸部脈搏。

    他毫無防備，也不想防備。

    “這里，記得你的眼淚?！?/br>
    班第緩聲道，脖頸動脈卻是跳動得比方才更快。

    于班第而言，容溫與他生就帶來的軟肋早已融合共存。

    他怕把她獨自留下，她又會哭。

    世上本無事，庸人自擾之。

    雖然明知去漠北絕非易事，但班第輕描淡寫的態度感染了容溫。

    容溫沒執著追問班第私下究竟做了何種安排，潛意識相信，他既敢放話說要去漠北，那便一定是十拿九穩的事情。

    兩人默契揭開外事，就他們以后的家——漠北府邸的布置討論了片刻。

    容溫覺得漠北貧苦，實在沒必要大興土木建造府邸，仿多羅郡王的王帳那般，搭一處寬敞些的帳篷便可。

    但班第堅持要造屋舍，甚至還要挖地龍。因為漠北常年苦寒，滴水成冰，雪擁三尺。一旦落了雪，尋?；馉t子取暖根本不頂用。

    許多火力壯的大小伙子初到漠北都熬不住，更何況是弱質纖纖的容溫。

    聽他這樣解釋，容溫也覺得有造屋子的必要了。

    容溫雙眸亮晶晶的，飽含期待，“這府邸看著不大，應該能趕在這個月之前完工吧。我們何時去漠北？我想趁著漠北的雪未落下來之前，親自去院子里埋些花樹種子，來年春天它們便能發芽。經年之后，院子里就能有馥郁芬芳，比人還高的花樹了?！?/br>
    “喜歡花樹？”班第下顎抵在容溫發旋，悠然問道。

    “嗯?！比轀嘏d沖沖的點頭，解釋道，“宮里擔心刺客藏身樹木密林之間，從不許種樹。御花園雖美，但匠氣太過，放眼過去雖繁花如織，富貴鼎盛，到底少了些蓬勃旺盛?！?/br>
    班第掀了唇角， “那等見過皇帝之后，我們便回家去種花樹?！?/br>
    “好?！比轀卮疬^之后，突然反應過來他方才究竟說了什么，滿臉不敢置信， “所以，我們還留在這里，是要去見皇上？”

    在規矩森嚴的宮廷待了多年，哪怕容溫如今對皇帝觀感復雜到一言難盡，但打內心深處，總對‘皇帝’二字，存留幾分敬畏。

    而且，班第如今種種行徑，簡直是在挑釁一個為君者的尊嚴。

    皇帝面上雖和善，實則比誰都心狠。

    萬一……班第身邊連個護衛都沒有。

    容溫目色一緊，焦慮了。

    “沒事的?！卑嗟诿轀氐念^，耐心糾正，“不必我們去清軍大營求見皇帝。不出三五日，皇帝自會來尋我們?！?/br>
    他選在距戰場烏蘭木通不遠不近的烏梁素海養傷一月有余，并非臨時起意，自有盤算與用意。

    ——是皇帝屈尊絳貴主動來見他，而非他伏低做小去求見皇帝。雙方博弈月余后的輸贏，已見分曉。

    這般情形，他身邊留不留護衛都不重要。反正，皇帝絕不敢動他。

    班第不欲把那些政客之間得失利弊，骯臟制衡講出來沾污容溫的耳朵。他更見不得容溫憂心忡忡的模樣，健臂一攬，抱著容溫站了起來，闊步往外走。

    行到門簾處時，他還騰出一只手，把容溫耗時月余仿制出來的奚琴帶上。

    “你當心些！”容溫焦急勸喊。

    既擔心班第單手抱自己會用力過度引得舊傷復發，又怕班第把自己辛苦多日的寶貝奚琴弄壞。

    班第聞言不為所動，把容溫與奚琴往烏梁素海的葦蕩邊一放，這才挑眉反問，“殿下是在和誰說話？”

    容溫不由莫名其妙，“這里只有我們兩個人！除了你還能有誰？”

    班第意味不明的‘嗔’了一聲，“我，那我是誰？”

    容溫聞言，瞬間有些哭笑不得。

    想起了之前他出征時，特地留給自己的那支狼毫。

    ——明明是個行事利落的大男人，偏很多時候有話總不愛直說。

    容溫心內唾了一聲‘別別扭扭’，清澈的小鹿眼一轉，面上故意裝傻充愣。

    拿過奚琴架上拉弦便是一番撥弄，全然是懶怠接班第話茬的模樣。

    容溫不會蒙古樂器，饒是奚琴琴音與馬頭琴類似，都屬圓潤婉轉，經她這般胡亂拉彈出來，也跟鋸木頭似的，很是刺耳。

    凡草原的男女，似天生便會馬頭琴。

    班第平日聽慣了悠揚遼闊的琴調子，如今冷不丁被這噪音一刺，目色頓緊。幸得他隱忍慣了，才沒露出不堪忍受的痛苦表情來。

    只是飛快地沖容溫伸出手，示意她把奚琴給自己。

    班第道，“教你?！?/br>
    容溫盯著他那雙粗糙黝黑的大掌，難掩猶疑，不情愿道，“你真會？別把我琴弄壞了?！?/br>
    他們在烏梁素海駐扎的這月余，一到夜晚，守衛們把篝火一支，烤rou一架，馬頭琴一拉，眾人拉手圍著篝火一舞，便能意興勃發度過每個黑夜。

    這一群大男人的歡樂共舞，容溫單獨一個女子，不好參與，從來都是在一旁看他們笑鬧。

    這種時候，班第都會陪容溫坐著聊閑天，不論守衛們如何相邀，堅持不動彈。

    久而久之，結合班第的性格來看，容溫幾乎打心底斷定他八成不會拉琴跳舞這些。

    班第看容溫小氣吧啦的樣子，干脆上手把琴‘搶’了過來。

    隨意扶琴、拉弦，流暢悠揚的調子便奔散于天地之間。與容溫鋸木頭般的噪音，可謂天壤之別。

    拉完一曲，他便停下，挑眉望向容溫，“能教你了？”

    容溫點頭如搗蒜，捧場的拍拍手，討好湊近，“能能能，現在就學?！?/br>
    “哦?！卑嗟谧焐蠎?，手上卻沒動作，只淡淡瞟著容溫。

    容溫瞬間福至心靈，無奈的喚了一聲，“哥哥，你教教我?！?/br>
    兩人間‘哥哥’這個稱呼的來歷，源自于前些天佛教節日“盂蘭盆會”時，有幾個守衛頗為有心，竟做了好些只丑丑的河燈放在烏梁素海里為亡故的家人祈福。

    班第見了，自然而然想起十多歲時第一次見容溫時的場景。

    彼時年紀尚幼的容溫正被生母晉氏騙到恭親王府放滿河燈的池塘中，坐著漏水的木盆尋一只畫著碧玉鳥兒的河燈。

    因為晉氏給她說，只要能尋到，便許諾她一個愿望。

    班第好奇年幼的容溫，“殿下有什么愿望？”

    多年前的事了，容溫印象更深的是被冰涼湖水包圍的恐懼與絕望。

    至于懷揣何種愿望，反倒沒了印象。

    但班第追問得緊，她只能憑著記憶，玩笑般亂編了幾個幼時期盼。

    “也許是想要二公主的云腳珍珠卷須簪?！倍魇腔实壅嬲饬x上的長女，自幼受寵，手里有趣的、漂亮的、珍貴的玩意無數。

    小姑娘嘛，喜歡漂亮，更喜歡自己不曾擁有的。

    “也許是想有個永綬那樣的哥哥?！庇谰R是恭親王已故的嫡長子，比容溫小幾個月，是容溫血脈關系上最親近的弟弟，兩人自小最最要好，永綬只要入宮，必會面面俱到的打點照顧她的嬤嬤宮女，讓她們平日好好待她。

    名分上是弟弟，處事更像哥哥。

    “也許……想重新成為最尊貴的公主?！比轀厥且蛩_滿批卜，‘命格貴重，有利皇嗣’才得以入宮成為皇長女大公主的。初入宮的幾年，宮中自上而下都待她這個‘福娃娃’極為殷勤看重。后來宮中皇嗣漸豐，她的待遇便一落千丈。

    其中落差，不言而喻。

    班第聽過容溫這些亂七八糟的小愿望后，先是一本正經的表示，“我比你大近四歲，你完全可以叫我哥哥?！?/br>
    容溫深覺羞恥，嚴詞拒絕。

    班第滿臉遺憾。

    然后第二天早上，容溫醒來便發現，枕頭邊放了只帶鎖的小匣子，是班第送給她的禮物。

    容溫其實隱約猜到了里面裝的是什么，但見班第一副挾鑰匙以令諸侯，不哄騙自己叫他哥哥絕不死心的模樣，只好哭笑不得的喚了一聲。

    一聲‘哥哥’過后，容溫得到了一支幼時心心念念的云腳珍珠卷須簪，與一個突然躁動癡纏的班第。

    那整個上午的時光，也隨之葬送在了帳篷里。

    自那以后，容溫便記仇了，別說叫班第一聲‘哥哥’，連普通稱謂都是能省則省。

    班第為這事不滿了許久，也抗議過多次，奈何容溫始終不為說動，今日總算是借著教容溫奚琴這事扳回了一城，很是愉悅，唇角瘋狂上揚。

    容溫被他這幼稚到底的蕩漾勁兒弄得憋笑，邊學邊和他閑扯，“你方才拉的是《鴻嘎魯》嗎？為何聽著與侍衛們拉的不一樣?！?/br>
    《鴻嘎魯》悠揚是蒙古的勸酒歌，在草原上廣為傳頌。

    這些日子，容溫沒少聽侍衛們拉唱。

    侍衛們拉唱的馬頭琴調子，敞亮開闊。班第方才拉出來的奚琴琴音，灑脫之中兼有一分不甚明顯的悠長孤寂，意境可謂天差地別。不像敬酒歌，倒更像是一個男子對千里草原的獨語與——思念。

    此間天差地別，容溫不確定是琴不同，還是人的心境不同。

    “這不單是敬酒歌?！卑嗟谒茮]料到容溫對琴聲這般通曉，怔愣一瞬后，輕貓淡寫解釋了一句，便不繼續說話，垂頭糾正起容溫手持拉弦的姿勢。

    容溫凝著他的發旋，唇角微不可察溢出一聲嘆息。

    拉了幾下琴后，忽然松了握拉弦的手，摸摸他高束的墨發，認真道，“哥哥，去漠北前，不如我們順道回科爾沁看看吧?！?/br>
    “傻了？”不過片刻功夫，班第身上那絲不經意流露的低落已盡數收斂。敲敲容溫的額頭，淡聲糾正，“漠北在北，科爾沁在南，不順路，回不去的?！?/br>
    ——回不去的。