地上這道腳印，后腳腳印卻跟遠比腳尖清晰。

    一個人鞋碼可能穿錯，但走路的方式，絕不可能在一朝一夕之間改變。

    班第目光從慘死的小白馬，游移到短铓與衣料上。

    這些，八成是有人給他們使的障眼法。

    故意造成容溫已死的假象，不想讓人找到她。

    這便意味著，她此時，至少還活著。

    班第一把把短铓掃進懷里，灰眸幽光閃爍，朗聲道，“下山，進歸化城！”

    有人把他們往山上引，那人肯定不在山上。

    再一聯系多爾濟所說，他們出城路上，有人千方百計阻攔。

    如此來說，容溫極有可能被留在了城中。

    第61章

    通往山下的泥濘小徑不好走, 臟泥粘得人每行一步, 鞋底便發出‘嘎嘰’一聲的怪響。

    察哈爾偷瞟前邊兒唇角平直的班第一眼, 肅目出言提醒。

    “臺吉，此次噶爾丹是以大軍主力前來攻城。歸化城內的守軍與之相較，猶如螳臂當車。先前我等隨護送公主出城之時，歸化城守軍已現了敗勢, 噶爾丹攻占歸化城是必然之事。這般情形, 你進城大海撈針般去尋公主, 豈不是自投羅網？”

    “不如耐心等待兩日，等小七爺從科爾沁調來援軍, 我們一同殺進城去。反正公主的身份擺在那里，不論抓她的人懷有什么目的，絕不敢輕易動她?！?/br>
    按察哈爾猜測, 容溫極有可能是被潛伏在歸化城中的噶爾丹部下劫走。

    噶爾丹八成是想用容溫這個和親公主向大清與科爾沁談條件。

    若真如此，在噶爾丹目的未達成之前, 容溫至少不會有性命之憂, 頂多名聲受損。

    反正……蒙古這地兒，規矩松散。

    就算發生什么辱沒清白的意外, 睜一只眼閉一只眼也就過去了，不追究便是。

    察哈爾比班第年長幾歲, 曾是班第長兄達來的隨侍，幾乎是看著班第長大的。后達來英年早逝, 他才被調去多羅郡王帳下。

    在察哈爾眼里, 容溫是個好姑娘, 也是個好主子。但若拿容溫與班第的安危相比，他肯定毫不猶豫選擇護住班第。

    班第領悟到察哈爾的言下之意，凌厲的眼眸斜乜過去。若不是他還記得事有輕重緩急，找人要緊，緊攥的拳頭八成也得跟著飛過去。

    “我曾擊掌許約于她，那達慕見——決不食言！”

    班第厲聲說罷，下意識凝向遠方已完全隱沒在山頭的昏沉夕陽，心也隨之往下墜了幾分。

    天要黑了。

    沒功夫再瞎耽擱，班第健步如飛，自顧尋到先前拴馬的地方，飛身而上，甲胄與馬鞍接觸，發出幾聲脆響，猛調馬頭往歸化城疾馳而去。

    馬蹄陣陣中，六月夜風卷來男子狂戾的糾正，“還有，在我這里，她先是我的額和呢爾（妻子），再是公主?！?/br>
    她經受的任何意外與傷害，都在印證他的無能。

    “這……”察哈爾一番未出口的勸說被班第這話盡數堵回肚子里。

    一怔，目不轉睛盯著不管不顧往歸化城沖的人影。

    恍惚間，竟看見了當年舍棄即將到手的郡王世子身份，披星戴月往西追逐，最終只余下一副白骨返鄉的達來，喟嘆一聲，“郡王爺的王帳莫不是風水有問題，怎凈養出這些不要命的情種！”

    察哈爾怔忡間，沒留神遮掩，這一嗓子聲音算不上低，侍衛們都聽了個清楚，面面相覷過后，有個尖嘴猴腮的侍衛被眾人推了出來頂槍，撓著后腦勺大咧咧問。

    “將軍，你在說啥？啥情種？別說那些有的沒的了，咱這些人入城后到底該去何處尋公主，臺吉也沒安排清楚，您倒是給咱仔細講講啊，別耽誤正事兒?！?/br>
    “你入城個屁！歸化城形勢危急，朝不保夕，科爾沁族人落噶爾丹手里會是什么下場，需要我明說？臺吉沒安排，便是不想你們這些人跟進城去白送性命，明白嗎？”

    察哈爾沒好氣道，“這樣，我進城去幫臺吉尋公主。你們這些人，就留在城外仔細探聽前方戰況，以便隨時接應小七爺領來的援軍。對了，如果有機會，你們最好再想辦法繞路到噶爾丹大軍后方去打探打探，清軍為何遲遲不至?！?/br>
    清軍與噶爾丹部明明一直僵持對戰于赤峰城內外，沒道理噶爾丹轉向攻了歸化城，清軍卻不見蹤影。

    侍衛們聽過察哈爾的安排，立刻炸了，激動道，“探聽消息五六人足以，人多了反而容易打草驚蛇。我等這可有二十多人，總不能其余人都干等著。哪有主子身陷囹圄，侍衛小意保命的道理?！?/br>
    “我等從軍，就是沖拋頭顱灑熱血、衛戍族人來的。這敵人都打臉上來了，讓我等藏在城外當縮頭烏龜算怎么回事！再則，公主本來就是我等護衛不力弄丟的，若是臺吉再出了意外，我等怕是沒臉再回科爾沁了?！?/br>
    侍衛們紛紛應和，七嘴八舌道，“說得對！”

    “將軍讓我們入城去吧?！?/br>
    察哈爾快速掃過侍衛們義勇慷慨的臉，眸中有欣慰之色一閃而過，嘖嘖笑出聲，“行啊，小兔崽子們，不枉郡王與臺吉平日悉心栽培，算你們有良心。如此，那便聽我重新安排！”

    這個點兒了，往東城門倉皇逃命的百姓散得差不多了，城門寥寥落落洞開著。

    歸化城這座昔日草原第一名城，目之所及，四處狼藉，街上清冷得很。

    班第輕而易舉的進了城中，他曾來過歸化城數次，路還算熟，憑著記憶，徑直縱馬往土默特王府去。

    既然確定容溫是被人帶走的，自然得想辦法捋出線索，盡快追查。

    這歸化城中，人脈與消息最廣的——自然要數地位尊崇的大長公主府與扎根多年的土默特王府。

    大長公主府與科爾沁素無往來，容溫又多次駁大長公主面子，不肯親自上門去‘聆聽’教訓，雙方算不得友好。

    班第要找人襄助，第一選擇，自然是與科爾沁部交好的土默特王府。

    因西城門外戰事兇險，隨時都有破城之勢。土默特王府此時，已團團戒嚴。

    班第被王府守衛攔在王府長街之外，與守衛周旋之間，察哈爾領著十余人策馬趕了過來。

    不等班第冷臉趕他們出城去，察哈爾先朗聲笑道，“我等此行不是為尋和親公主來的，而是見不得臺吉年紀輕輕當鰥夫。臺吉欠我等一頓酒，莫忘了?！?/br>
    班第緊繃的臉有細微震動，啞聲道，“行！”

    抽著守衛用班第腰牌去稟報王府的間隙，有名科爾沁侍衛低聲給邊上人嘀咕。

    “這城里百姓逃得差不多了，怎這土默特王府與大長公主府還這般沉得住氣，都不帶換個地兒的，還在府里坐著，不怕落噶爾丹手里??？”

    察哈爾聞聲，恨鐵不成鋼的睨那侍衛一眼，低斥，“沒腦子的東西。這兩府一個是歸化城屬部，一個代表大清，若此時他們也跟著百姓跑了，必定動搖城門守軍的軍心?！?/br>
    軍心動了，歸化城愈加守不住。

    侍衛恍然大悟，“噢，原來如此……”

    幾人說話間，王府大門開了。吊著一條胳膊，滿臉血痕的土默特王爺由人扶著，疾步走了出來。

    土默特王爺乍見一襲戎裝的班第，激動不已，用沒受傷的那只手大力扯住班第，“老五，可是科爾沁得到消息，讓你領兵前來增援了？”

    “援軍最快明日日落至?！卑嗟诎霐v住土默特王爺，目光掃過邊上重重守衛，沉聲道，“我今日來，是有一事相求王爺?！?/br>
    土默特王爺見狀，還當是科爾沁援軍出了意外，心頭狂跳，焦急揮退守衛，“說罷，什么事？”

    班第開門見山，“公主在城門口失蹤了?！?/br>
    “什么！”土默特王爺大驚，這歸化城總共就兩位公主，能驚動科爾沁部來人的，自然是容溫了，“怎會如此？本王深知純禧公主身份敏感，不宜留在歸化城。先前戰事起時，特地派人確認過，說純禧公主一行已趁亂出城?！?/br>
    “并未?！卑嗟谘院喴赓W說明了容溫一行出城時遇見的重重阻礙。

    “野駱駝踩踏攔路、冷箭刺殺、讓人假扮你混淆視聽、趁丫鬟墜馬制造混亂劫走公主，甚至還故意在大青山上弄出公主墜崖的假象……”土默特王爺喃喃念叨，將信將疑，“這一環接一環的手段，未免過于緊密，本王瞧著……”

    土默特王微妙一頓。

    班第目色一閃，直言不諱道，“王爺也認為，幾次三番阻攔公主出城的人與劫走公主的人，并非同一撥人？”

    “公主到歸化城日子淺，結過怨的人都有跡可循。勞請王爺代為探查——大長公主府、魏昇、及王府的側福晉完顏氏與烏云珠格格母女二人，今日動向?！?/br>
    這些日子，除了容溫自己會隔三差五給他寫信說說在歸化城的玩樂消息。多爾濟亦會把容溫每日動向，事無巨細寫信到漠北軍中告知他。

    來王府的路上，班第已根據今日情形，在腦中判斷出可能對容溫動手的三方人。

    至于察哈爾猜測的容溫為噶爾丹部下劫走，班第認為這個猜測最不可能。

    原因極簡單，若容溫真在噶爾丹部手里，以噶爾丹狂妄肆意的性子，八成會把自己俘虜了和親公主的事宣揚出來。一能羞辱大清與科爾沁；二能振奮己方軍心。

    絕不可能費盡心思，故意在大青山弄出公主墜崖的假象。

    劫走容溫的人之所以使出墜崖這般瞞天過海的手段，分明是害怕被他們查出。

    “固然，老五你說得有道理?！蓖聊赝鯎u頭道，“但本王那側福晉與幼女都是秉性柔弱的女流，萬萬不可能有膽子去行刺甚至綁走公主。如今歸化城危在旦夕，府中女眷能陪本王留在府中安撫前方軍心，本王已覺得心內甚慰，哪好無憑無據，貿然去查她們?！?/br>
    土默特王這話有維護側福晉母女的意思，實則更是在敲打班第。

    ——土默特王府與大長公主府，乃是這歸化城內兩根定海神針，身系軍心穩定，輕易動彈不得。

    這般危機時刻，別說嚴查，最好連一絲波瀾都不要起。

    今日如果班第執意要動這兩府的人，來日若被有心之人提及——輕則說他有擾亂軍心之嫌，重則說不定把戰敗的屎盆子扣他頭上。

    土默特王爺與科爾沁部交好，心知肚明班第手握實權，得部族看重，極有可能是下一任多羅郡王。

    若此時他放任班第因一時沖動，為一個生死未卜的和親公主惹禍上身，而不規勸。來日科爾沁部因此對他生了齟齬，影響兩部之間的關系，那可真是得不償失。

    再則，若真被班第查出純禧公主失蹤，與王府有關，他麻煩可就大了。

    于公于私，土默特王都不愿意見班第查探王府。

    因長輩的關系，班第與土默特王還算熟悉。深知他這大肚子里，裝的花花腸子不少。否則如何能從老王爺幾十個庶子中勝出，順利接任這土默特王爺之位。

    “多謝王爺提醒?！卑嗟趩问职瓷吓宓兜侗?，眉目冷戾，一身肅殺，“今日，公主我是一定要尋回來的。王爺愿意配合，甚好；若不配合，那便由我安排?！?/br>
    察哈爾等人見狀，手也紛紛摁上刀柄，氣氛一觸即發。

    “班第！”土默特王好歹也是個王爺，脾氣還是有的。見班第如此不識趣，也惱了，厲聲呵斥。

    “歸化城城中男丁，除了兩府外的守衛，此時都在城樓苦戰，本王抽不出人替你探查公主下落。你若有本事，便憑你身后這十幾個人，去把偌大一個歸化城翻過來?！?/br>
    班第握刀的手不自覺攥緊，指骨凸顯泛白，眼角往上挑著，凜冽似霜雪。

    察哈爾觀當下形式，黑臉湊近班第，輕聲提醒，“臺吉，強龍壓不過地頭蛇。土默特王在歸化城經營多年，肯定比我們這些外來人強。找公主要緊，你別和他硬來，服個軟?！?/br>
    班第頭一偏，兩指撥開察哈爾。

    他活了二十多年，從不知‘服軟’二字怎么寫。

    “你真以為，我會毫無準備入城尋人？”班第微闔雙眼，目不轉睛盯著已隱沒最后一絲天光的殘陽，面色比天色還陰暗。

    “在大青山聽聞難民說起噶爾丹攻城時，我已讓隨行的烏恩其折返北上。至于他是徑直去往數百里外的漠北給達爾罕王等人送信，還是去偏北處就近找喀喇沁部借兵暫解歸化城之危，全在王爺一念之間?！?/br>