明長昱深深看她一眼，熟練靈巧地埋土、夯平，澆水。

    幾株芙蓉樹，在兩人的合作下，清靈地立在了漱玉閣庭院之中，掩映著疏影清淺，格外靈動。

    君瑤腦海中閃電般浮過幼時的記憶。

    彼時寒雪紛飛，通往南國的冰雪掩蓋。

    被流放的兄長最后一次回頭，目光空沉的看著她，摸摸她的頭，說：“小幺，別送了。往后……兄長回來看你?！?/br>
    她抱住兄長的腿，懵懂地問：“兄長何時回來？”

    離別的路，道阻且長，沿途的楊柳早已枯萎。唯有一株芙蓉，帶著幾分凌寒的生機。

    兄長隨手折下一枝，插在路旁，虔誠且不舍地看著她，說：“等芙蓉樹長大，我就回來了?！?/br>
    此后她與母親輾轉到達蓉城，改頭換面，以下人的身份委身舅父家。

    蓉城，花團錦簇，曉看紅濕，芙蓉滿城。

    兄長卻再也沒有回來……

    風聲清影，襯得格外寂靜。

    明長昱默然站在她身前，看著她落滿月色的眼，眸光如水輕顫，流露著隱忍難掩的情緒。

    不過彈指一瞬，她便收斂所有情緒，漆黑的眉眼平淡地看著他，輕聲問：“芙蓉樹會長大嗎？”

    “會的，”他無比溫柔篤信地說。

    作者有話要說：  今天更晚了些。么么噠！

    第65章 燕歸有時

    此刻，君瑤難以忽略心中滋長而出的悸動，她滿懷期待地給芙蓉樹澆了水，垂下睫羽盯著他輕垂的衣擺，緩緩平復心境之后，才若無其事地與他一同入了房。

    桌上已擺好熱菜飯食，頗具一番滋味。煙火氣息讓人神思回歸，君瑤這才想起此行的任務。她便提及了在摘星樓所發生的事。

    “他們不過是借著結社的雅致，來謀取錢財利益而已?！泵鏖L昱喝著淡淡的果酒，輕聲說道。

    君瑤吃了幾口填肚子的胡餅，說道：“周齊云與周齊越，是同族的兄弟？”

    “比同族的血緣更親些，他們是同父異母的兄弟?！泵鏖L昱盛了兩碗粥，一碗遞給她，示意她胡餅用粥泡軟了更好吃，復爾繼續說道：“周家依仗與京中世家有些親緣關系，這幾年慢慢在京中立了足。如今當家人是周平，周平的原配妻子生下周齊越不久后，便去世了。兩年后，又續了弦，周齊云便是第二任妻子所生?！?/br>
    君瑤暗嘆，即便不是世族大家，家庭關系也是錯綜復雜。

    “周齊越與周齊云關系如何呢？”君瑤問。

    “兄友弟恭，”明長昱簡單地概括，又說道：“周平一心想讓兩個兒子入仕，所以對他們抱著巨大期望。周齊越最先展露才華，六年前連中兩元，可是在家中風光了一把。周平本以為，他可以連中三元，以此光耀門楣，甚至改變周家在京城之中尷尬的地位。誰知之后周齊越最后一考落榜，便消了入仕的念頭，偷偷瞞著周平去從了商。商人地位卑賤，最讓人看不起，周平得知后怒火難消，恨周齊越不成器，多次阻擾他的生意，甚至威脅要與其斷絕父子關系。周齊越十分倔強，固執己見，所以越發讓周平失望。就在三年前，周齊云也中了兩元。今年再考一次，能再中的話，就能成為二十年來第一個連中三元的人。如此相比，周平自然更重視周齊云一些，他與周齊越父子之間的矛盾，也越來越深?！?/br>
    所謂三元，便是解元、會元、狀元。能連中三元的人，堪稱古往今來的傳奇，地位名聲自然非同凡響。

    如果周齊云能連中三元，那他在周家的地位，自然不可同日而語了。

    周齊越在周家的處境可想而知，父親對他失望之極，繼母自然也不會過于真心關懷，失蹤幾天也沒被察覺，似乎在情理之中。

    可君瑤依舊懷疑：“周齊越如此年紀，想來成親了吧？”

    明長昱頷首：“五年前，他娶了俞洲阮家的女兒?！?/br>
    君瑤蹙眉：“他的妻子，難道不知道他失蹤多日了？”

    只怕這其中另有蹊蹺。

    “這幾日，我讓人留意著周家人和唐仕雍幾人的動靜，并沒有異常?！泵鏖L昱說道，“倒是唐仕雍，去了幾次刑部，要求帶回那具尸體下葬?！?/br>
    君瑤一邊喝粥，一邊思索著，一碗粥下肚果腹之后，才緩緩說：“不如讓周家人去刑部認尸？”

    “尸體已不好辨認，”明長昱換了茶盞，手中把玩著青碧色茶杯，說道：“先如今還無法確定那具尸體是誰殺害，讓人去辨認了，或許還會打草驚蛇?！?/br>
    君瑤了然。

    兇手千方百計將尸體偽裝成唐延，正是想掩蓋他的真實身份。若兇手躲在暗處，察覺有人懷疑尸體的真實性，真兇恐怕會設法脫罪或逃離。

    君瑤陷入沉思。

    清淡的茶香悠悠襲來，她微微低頭，見明長昱將茶水遞到眼前。

    碧玉的杯盞里，泛著清澈的漣漪，映著房內交織的燈火，還有他們二人相依而坐的身影。

    她趕緊端起茶水一飲而盡。明長昱已習慣見到她如此喝法，也不置可否。

    君瑤放下茶盞，沉吟著說：“如果能去周家探探虛實就好了?！?/br>
    明長昱修長的手指輕輕地叩擊著桌面，斟酌著說：“眼下正好有一個機會?！?/br>
    君瑤雙眼一亮，“什么機會？”

    “周家要辦賞花宴?！泵鏖L昱漫不經心道，見君瑤疑惑，又說：“賞花只是一個名頭，真正的意圖，是為周齊云相看一些門當戶對的閨秀，說白了，是一場相親宴。但這種相親宴只是相看而已，并不做定，萬一誰都沒看上也會難堪。所以一般還會請交好或同齡的少爺公子，若最后相看不成，也可退一步說這并非相親宴，而是尋常宴會，給彼此一個臺階下?！?/br>
    周家與京城中的世家大族相比十分普通，能借此攀上權貴，或結上好的姻緣十分重要。周齊云中了兩元，或許會連中三元，也的確大有前途。但這樣的身份，放在侯府這樣的世家眼底，依舊不過爾爾。

    所以即便周家遞了請柬過來，明長昱也不一定會去。若是去了，那如周家這般的家族，風向只怕會變了。

    君瑤心念一動，“難道……”她欲言又止。

    或是兩人心思靈犀聰慧，只需只言片語，就能明白對方所想。明長昱欣然一笑，說：“你的確可以以侯府未婚妻的身份入周府，可是……”他頗有些遺憾，輕嘆道：“只可惜，不過一個小小的周家宴會，還不值得侯府未婚妻出面?！?/br>
    聽他話語中的深意，難道是有意讓她在重要場合出面？

    君瑤不及細想，又問：“那周府的事情，由大理寺這邊著手查嗎？”

    “隋程只怕也被邀請了，你隨他去?！泵鏖L昱說。

    君瑤遲疑：“我是刑部胥吏，隋大人怕是不方便帶著我?！?/br>
    “他會帶著你的?！泵鏖L昱淡淡說道。

    暮色與燈火漸漸融合，梁間的青燕在院中盤旋幾圈，落回新筑的窩里，窩中有幾只小燕嗷嗷待哺。

    天色已晚，君瑤起身理了理衣裳，向明長昱辭別。

    明長昱深深看她一眼：“果真是野貓，吃飽了就要走?！?/br>
    他也沒讓人相送，親自取了一盞普通燈盞，讓她拎著離開了。

    夜里的燈火，是為歸來的人點亮的，而她手里的燈火，卻是映照著她離去。

    明長昱站在廊下，琉璃燈盞青白朦朧的光，流瀉于他輕垂的衣袂，襯得虛幻綽約。

    梁間的青燕嘰喳幾聲，他循聲看了眼，一旁候著的明昭上前，低聲道：“這燕子夜間也吵，不如讓人把燕子窩摘了？”

    “不用，”明長昱也不去看那梁間青燕，只低聲道：“燕子也有歸來的時候?！?/br>
    第66章 百花爭妍

    君瑤回了雜院，其余人已歇下了。她將燈盞熄滅，放到床邊不起眼的角落里。

    正準備洗漱入睡，門便被敲響了。

    開門后，見李楓站在門外，關切又詢問地看著她。

    “今日隋大人失蹤了許久，你也這么晚才回來，可是發生了什么？”李楓輕聲問。

    君瑤又將摘星樓的事簡單講了遍，露出疲累的神色。

    李楓輕嘆：“我燒了水保著溫，給你弄點兒來?！?/br>
    李楓是常年在玩奔走慣了的，時刻準備熱水是他的習慣，君瑤本想用冷水將就，知道有熱水，也就沒拒絕。

    待他將熱水端過來后，東側偏方的門突然開了。

    章臺立在門口，朝君瑤這邊看了看，低聲道：“李兄，已經不早了，早些休息吧?！?/br>
    李楓心道自己打擾了他休息，歉然地應聲后，匆忙回了房。

    章臺卻在門口站了會兒，低聲對君瑤說道：“若是有需要幫助的，也可告訴章某，不要客氣?！?/br>
    “隔壁的，要客套白天再說?！闭屡_隔壁房間傳來柳鑲不耐的聲音。

    君瑤向章臺點點頭，這才關門回房。

    躺上床后，院落徹底清靜下來。君瑤腦中浮現明長昱的模樣，他的話音，心忽而如窗外的風，久久難以平靜。

    他和她走的每一步，都如落棋。從蓉城相見開始，到此時此刻，他已將她帶入棋局，而她卻想要走出自己的一條道。

    今夜方才明白，都是殊途同歸。

    只是她依舊難以明白，明長昱為何要誘使她入京，且進入這場未知的謎團之中。難道他除了要穩固侯府與大理寺的權勢之外，還有另外的意圖？

    于她而言，他依舊帶著太多的神秘，讓人難以捉摸。

    她進入侯府，未嘗不若橘生淮北……

    輾轉許久，她終究是沉沉入睡了。

    周家的賞花宴，恰好定在隔日之后。這個時間于君瑤而言，不晚也不早。

    隋程果然在赴宴之前前來找她，讓她一同進入周府。至于原因，他有些苦澀地說：“爺爺不讓我參加這個勞什子賞花宴，但我說是為了查案才來的。帶上你不證實我所言非虛嗎？”

    君瑤詫異：“大司空沒因你參與比試賭注責罰你嗎？”

    隋程沒心沒肺一笑：“侯爺為我說了情，還順道跟我提起帶你去周家賞花，我爺爺看在他的面子上，還能罰我嗎？”

    原來明長昱以這種方式讓隋程帶她去周家。只是不知明長昱會不會去周家。

    君瑤提著兩大包禮物，走在隋程身側，正午的太陽有些辣，道旁長出的野草也無精打采的。

    她思索一瞬，隨口又說：“這天也漸熱了，還有哪些花可賞？”

    “多著呢，”隋程也是個話癆，欣然與君瑤說道：“現在是暮春，有許多晚開的花可欣賞。而且周府有位會侍弄花草的人，哪怕冬日里開的花，也能在夏日種出來?！?/br>
    “這么神奇？”君瑤裝作好奇的模樣，“什么人若是沒了他，這次賞花宴怕是沒有名頭了吧？”

    隋程說道：“也許可以這么說?！?/br>
    “難道周家請了精巧的花匠？”君瑤問。

    “不是花匠，而是周齊越的妻子，阮氏?！彼宄陶f。