李院長給他的護院跟著主家姓，叫李二，遠遠從人頭里看到丁竹，立即擠進人群里，把阿竹護著拉了出來！兩個人回頭看著烏壓壓的人群，心里都不由的慶幸，幸虧阿竹出來早些，不然得擠扁不可。

    放榜是在四月中旬，阿竹早前便和家里說好了，等放榜后再回去，阿竹準備拿著李院長的介紹信去拜訪他的幾位昔日故友，倒也忙的不亦樂乎。

    過些日子，隱約聽見，禮部尚書家的一位庶出小姐，和他的同鄉葉同訂了婚約！

    本是一樁好事，奈何，葉同的父親竟然帶著他的小娘也一同來了京城！

    而這個小娘，竟然說他的未婚妻曾經入過勾欄！

    阿竹聽到這個消息的時候，正和李二在飯館里分食一只雞，李二是李家的家生子，李院長一向待他頗為信任，阿竹自是不會將他像下人一般看待，兩個人一個嚼著雞頭，一個啃著雞腿，正吃得不亦樂乎，猛地聽見隔壁桌上說：“葉公子的未婚妻是勾欄出身！”

    驚得阿竹差點被喉嚨里的雞rou嗆??！

    吳家，吳茉兒看著跪在老太太腳下的吳芷沅，面色無波地轉了轉手上的玉鐲子！沒想到那土疙瘩里出來的一個小平妻，出手竟然也能這般大方！

    吳芷沅無論如何也沒想到，楚蕊那個小賤人會在這時候來京城！

    她也沒有想到，她千般算計到手的葉同，竟然是楚蕊的兒子！

    呵！真是太諷刺了！

    以往她瞧不上的一個鄉下小婦人，一個對她言聽計從的女人，既然會在她生命最重要的關卡，斷了她的好事！

    吳老太太看著底下低著頭看不見表情的吳芷沅，心里的輕蔑已經不愿意再掩飾，沒想到她也有被鷹啄了眼的時候，以為只是一個落魄的來投奔的旁支庶女罷了，沒想到竟還能作出這許多幺蛾子！

    “沅丫頭，你私自勾搭上了葉同，我也未曾追究你了，你畢竟爹娘不在身邊，有失管教也是難免的，可是，這勾欄一事，老婆子我這回卻是無力幫你圓上了！”

    這丫頭原本是她手里的一副籌碼，可是卻被她自個給作壞了??！

    “老太太，這回，芷沅也不求您的諒解和幫助，芷沅是來向您告辭的，感謝您之前的收留！”

    吳老太太微瞇著眼，看著對她叩首的少女，眼里閃過一絲殺機！

    吳茉兒也愣住了，她什么意思，就這么不要吳家了，“呵，沅jiejie好大的口氣，離了吳家，你怎么存活，再回勾欄？”

    “不勞茉兒meimeicao心了，芷沅已經有了去處！”吳芷沅不卑不吭地對上了吳茉兒的眼睛！

    這時候，外頭的丫頭忽來報，“老太太，云陽侯府的世子爺來家里向老爺求親了！”

    ☆、第88章 是酬贈

    在老太太下手坐著的吳茉兒眼神猛地掃向了進來稟報的丫頭，家里未定下婚約的嫡小姐只有她一個，云陽侯府雖貴為當朝頗為受寵的世家，可世子已然有二十五歲了，比她可大了十來歲不說，家里還有一對七八歲的兒女，嫡長子都已有了，她才不嫁過去呢！

    可爹呢？爹前幾日貌似才說過，要是家里多個適齡的女兒嫁到云陽侯府便好了，還是娘替她解得圍，“老爺莫糊涂了，能配上云陽侯府世子的，只有咱家的嫡女才行，家里可就茉兒一個寶貝疙瘩了，你可不能推她入火坑！”

    “瞧夫人說的，咱家茉兒那是連圣人都夸過好幾回的，哪能便宜了云陽侯府！”

    話雖這樣說，可是吳茉兒依舊能感受到爹看向她時意味不明的眼神。

    早在她來這里的時候，便知道，作為吳家這般花團錦簇的富貴窩里的女兒，她遲早是要為這十來年無憂無慮的閨閣生活付出代價的，而她的籌碼，便是婚姻！

    她努力讓家人正視她的能力，無論是編寫了那許多的書，對飲食的改進，還是鞋履、服裝的設計，她的才華不僅使家人震驚，甚至驚動了圣人，可是，依舊不能改變她身為吳家女兒的事實。

    聽著老太太驚喜地問：“云陽侯府的世子嗎？是向茉兒求婚嗎？”

    吳茉兒覺得心里有些薄涼的寒意，如若她只是一般富貴人家的女兒，憑著她驚世的才華和經商的頭腦，她已然可以掌握自己的命運！

    只是，吳家，不僅僅是京城禮部尚書府，那隱藏在地底下的身份，注定了她這一輩子都逃不開。

    是的，云陽侯府握了京城三分之一的兵權，爹爹怎么會放棄呢！

    “不，老太太，是向，向沅小姐！”

    “什么？你說誰？”老太太尖利的聲音，差點刺破了吳茉兒的耳膜。

    吳茉兒第一反應是荒唐，荒唐至極！

    她看向依舊跪在地底下的吳芷沅，什么時候，她的脊背挺得這樣直了，她看向自己的是什么眼神？

    吳茉兒伸著頭摸向了桌上的茶盞，丫頭剛換上來的茶水，還有些微燙。

    吳芷沅看著吳茉兒忽地變得有些瘋魔的眼神，直覺不妙！想往后退，可是腿跪了足有一刻鐘了，已然有些麻了，思慮不及見，那只盛著茶水的茶盞已經向她砸過來！

    電光火石之間，吳芷沅竟然不動了，只是抬了右手擋住了臉，哪里都可以受傷，唯獨臉！這是她最后的利刃！

    “茉兒，你太沖動了！”

    吳老太太在經過最初的驚愕之后，神志已經清醒，一個旁支的庶女罷了，還真能翻出天不成！

    吳老太太淡淡地瞥向了吳茉兒身后立著的侍女：“碧翠，扶你家小姐回房歇息！”

    “是，老太太！”碧翠恭敬地應下，便要伺候小姐起身回房。

    “松手！”

    吳茉兒對著貼身侍女一聲斷喝，驚得碧翠忙往后退了一步。

    吳茉兒這才起身往上頭去拉著老太太的袖子道：“祖母，是茉兒莽撞了，茉兒知錯了，您就讓茉兒在這里待著吧！茉兒也很好奇，云陽侯府的世子，竟然會求娶名聲有損的沅jiejie呢！”

    吳茉兒說著便看了一眼被茶水濺的頭發濕淋淋的吳芷沅，瞧著她狼狽的樣兒，心里格外的爽快！即使是她吳茉兒不要的，也不允許這等賤蹄子染指！

    “行，那茉兒你可不能再對你沅jiejie這般無禮了，你去扶你沅jiejie起來吧！”老太太抽出吳茉兒拉著的手，端起了茶盞，無可無不可地說道。

    吳茉兒瞥了一眼碧翠，碧翠立即上前連拉帶扯地扶起吳芷沅。

    吳老太太微微地皺了眉，這個孫女，以前心眼玲瓏，處事樣樣精心，怎地被圣人夸贊了兩回，這性子卻生生地驕矜了起來呢！漫說這回來求娶的是云陽侯府，便是葉家愿意娶了吳芷沅，茉兒都該待她和善幾分，這以后，可都是她吳家的助力??！

    不說吳家老太太打的一手好算盤，也不說吳茉兒的怒火攻心，沒兩日，京城里的街頭巷尾，茶館酒肆都鬧哄哄地議論起來，云陽侯府的世子和應試的葉姓舉人，爭搶起一個勾欄女子！

    這女子竟出生禮部尚書吳家！

    阿竹帶著李二整日里除了拜訪李院長的故友外，還愛上了打聽這些小道消息！他個頭矮，體格又瘦弱，看著便是一個半大兒郎，旁人也都沒想他和這香艷事能有啥關聯，以為就是一情竇初開的小子，對這情愛之事好奇罷了。

    少不得在本事之外，再添油加醋地說了許多自己的風流韻事，惹得阿竹有好一陣子手癢，想寫才子佳人的話本子！

    吳陵和張木在四月初阿竹的家書中才知道吳芷沅竟然去投奔了京城吳家，張木看完了阿竹的信，忍不住問道：“相公，我怎么記得吳芷沅可能不是吳家的血脈來著，怎地京城吳家還會收留她？”這種大家族不是最講究血脈的嗎？

    吳陵收好了書信，才道：“娘子，你知道達官貴人家里，都有收留女孩子的習慣嗎？”尤其是鮮嫩的女孩兒，從六七歲開始，詩書禮儀、琴棋歌舞地教養著，待到十三歲上，要么作為家中女兒的陪嫁出門，要么便是商場、官場上的酬贈品。

    吳芷沅的姨娘不就是這樣的出身嗎！

    “相公，你的意思是，吳家，是以一口飯食將養著吳芷沅，好待價而沽？”張木此時才發覺，自己這個半路的古人和這個時代的人之間還是有著差距的，譬如在鄉野之間長大的相公，自然而然地便能聯想到這些，可是她，卻始終慢了許多。

    張木不由慶幸，原身幸好只是一個鄉野里的女子，不然她在這里怕是存活都艱難！

    “娘子，約莫便是這樣了，不知道為何，在我的記憶里，臺州的吳家和京城的吳家，似乎并不是像之前外面傳的那般親近?！辈恢罏槭裁?，那時候他雖還小，但是這份記憶不知道為什么這般深刻，好像是有人跟他絮叨了很多遍似的。

    “相公，那讓阿竹也不用再理會這些事了，讓他在京城里好好玩些日子才是！”

    張木和吳陵誰都沒有想過，阿竹會在殿試上一舉成名，他們隱約估摸著，阿竹能考一個同進士回來，便已很不錯了，如果運氣更好一點，考取了進士，那就更是皆大歡喜了！

    同樣收到云陽侯府世子要娶吳芷沅的，還有西大街女學館后頭的花府，花氏聽著花漪的稟報，坐在梳妝臺前，良久無語，她的第一感覺，是假的，第二感覺，還是假的！

    只是那人為了達到目的，又一種手段罷了，可是，云家族譜上，是不是又要鐫刻另一個云氏婦人了！

    “花漪，你說，我的頭發是不是快到膝上了？”花氏，拿過丫鬟手里的梳子，自己一遍遍地梳了起來，從頭一路梳到底，那人說最愛她這一頭墨云般的發，像緞子一樣柔滑。

    “夫人，你莫多心，吳芷沅不說出身，名聲也有污點，堂堂的侯府，是不會娶這樣的婦人回去做宗婦的！”

    花漪看著主子傷神，心里也有些不好受，她們躲在這里好幾年了，難道等著的就是世子另取的消息嗎？

    不說主子，就是她一個侍女，心里也不甘心！

    “花漪，以后也莫和京里通信了，我聽著李家娘子曾說，待明年春上，想到外頭去走走看看，我們也一起去吧！”再困在這里，她怕她就要受不住了，這一日一日無望的等待，一日一日，噬心的相思！

    “主子，我都聽您的！您說去哪便去哪！您到哪里，花漪都會跟著您！”

    花氏看著侍女微紅的眼圈，心里不由有些嘲諷，那個人，連她的侍女都不如呢！

    阿竹接到通臺縣的家書，看哥哥嫂子讓她莫惦記吳芷沅的事，也不當回事，哥哥嫂子不知道，這事已經不是他惦記不惦記的事，已經是京城里茶余飯后的談資了好伐，葉同也不知道怎的，竟然和云陽侯府扛了起來！

    阿竹一邊啃著燒雞，一邊問李二，“李二哥，你說，葉同是不是腦子抽了，云陽侯府要娶吳芷沅，讓他娶便是，一個勾欄里□□出來的小娘子，值得他這般惦記嗎？竟然還不愿意退婚！”

    “嘿，阿竹小兄弟，你就不知道了吧，勾欄里的女子手段多著呢，葉公子也是初出茅廬的小郎君，怕是抵不住吳家小姐的誘惑呢！”李二咕噥噥地喝了一大碗茶水，不忘對阿竹擠擠眼睛！

    阿竹嗤笑一聲，他是不信葉同會這般沒腦子的，他都能算計到老爹的婚事上，讓他爹娶了楚蕊！還能栽在女人身上不成！

    不過這吳芷沅倒是真有幾分本事，竟然能先后攀到葉同和云陽侯府的世子！

    阿竹放下手中油紙包著的燒雞，灌了兩口茶，想到這些日子京城里陸續有消息說，葉同算計老爹，原本是他葉同該娶的媳婦，最后卻嫁給了他爹，什么吳芷沅連同楚蕊謀害吳家的嫡子，什么葉同爬了吳尚書家嫡女的床！

    哎呦，京城里可比他們鎮上，不，縣里都精彩多了，整日里像排戲似的熱鬧！

    “李二哥，你說，要是以后住在京城里，是不是也不錯？”

    “砸地，阿竹小兄弟想留在京城不成？我可和你說，是非之地哦！你看葉公子，以前在書院也是清清白白的小郎君，眼下，成什么樣子了！還是咱們那小地方好，山清水秀不說，日子也過的省心些！”

    阿竹看著貌似有些憨厚，卻常常異常機敏的李二哥，只覺得這話深入他心！

    可不就是一個漩渦嘛！

    ☆、第89章 恰如夫人

    張木這幾日覺得花氏情緒有些低落，有心想問兩句，便約了李家娘子一起去望湘樓吃飯，花氏聽是望湘樓，眼眸里不禁染了些許暖意，對著李娘子和張木笑道：“別我們幾個，也不熱鬧不是，喊學館里的女孩子們一起吧，明個我包了望湘樓，讓女孩子們先和家里說一聲！”

    李娘子拍掌笑道：“那敢情好！花家meimei手筆一向大方，相怡和我家茂林，這回知道了還不得樂死！”

    張木看著花氏聽到相怡和茂林，眼波竟然微微流轉了一下，像是四月的陽光晃進了眼里一般，心下了然，花氏留在這里，怕是也是真心喜歡這些女孩子的。

    第二天晌午，女學館傾巢出動，直往望湘樓去，望湘樓的艾掌柜昨個接到消息，便在外頭掛了牌子，書明今日包場！

    遠遠地見到女學館的眾人來了，艾掌柜便吩咐小二讓后廚準備熱灶。

    女孩子一共有二十九個，加上幾位夫子和丁二爺、丁二娘和吳陵，一共準備了五桌，花漪露了話，說主子最近喜歡熱鬧，艾掌柜便將五桌都擺在一樓大廳里。

    小姑娘們亮著眼睛，看著活計端著冷盤上來，謹記著王嬤嬤教的禮儀，端端正正地坐在那里，時不時瞟兩眼王嬤嬤，弄得劉嬸子都有些于心不忍，笑道：“今個別管你們王嬤嬤，聽我的，該說說，該笑笑，一個個拘著像小木頭樁子一樣，看著真別扭！”

    王嬤嬤瞪了一眼劉嬸，卻也沒吱聲，茂林看著老娘閑閑地和木姨姨聊天，稍微搗了一下相怡，見她娘沒反應，微微吁了口氣，和相怡小聲討論起來，是脆皮烤鴨好吃，還是烤乳鴿好吃。

    花氏身后的花漪對掌柜使了個顏色，掌柜了然地站在了一群小姑娘后頭，暗暗記住了小姑娘們討論的菜品，昨個，花漪來傳了話，他便訂下了望湘樓里的一些招牌菜式，這下再添加幾樣進去便成。

    冷盤上過，很快熱盤也陸續上桌，不說一向熱鬧的相怡和茂林，便連向來乖巧端莊的婉蘭、沈雅音、仇青青也忍不住大快朵頤起來！

    張木和吳陵雖不是頭一回來望湘樓，但是也是第一次見到這許多菜式，罐燜魚唇和百花鴨舌不說，張木在現代也是見過的，但是見到了串炸鮮貝，倒不由的愣了一下，這東西，她在臺州的鄭家也沒見過，還以為這里沒有這些呢！

    “花jiejie，你今天得費了許多銀子吧，我可真開了回眼界了！”

    花氏抿唇笑道：“大伙喜歡就好，不值當什么！”她要那些金子銀子能做什么？守著它們暖床不成？