她想起自己實在不知道該收到什么地方的東西，探手把它摸了出來。

    那正是宋晉庭早上扣到指間的玉扳指。

    又是扳指，又是傷藥，還讓廚房偷偷給她添喜歡的菜色。

    明顯示好的意思她怎么可能不懂。

    只是懂又能如何。他多一個字的話都沒有跟自己說，父親的事亦沒有眉目，這個節骨眼，即便退一萬步，她也做不到只往好的一面想。

    謝幼怡默默再把玉扳指收回袖籠里，扯過被子，有種無力的疲憊。

    **

    秋風瑟瑟，宋晉庭帶著滿身涼意回到京城，換過剛送到住處的掌戎司指揮僉事公服，把佩劍往腰間一卡，一刻不歇往掌戎司去。

    皇帝的旨早傳到掌戎司，掌戎司里已經傳個遍，但聽聞這位新上任的僉事居然直接到女學任一教官，大家都沒當回事。

    不過愛湊熱鬧是人的天性，宋家當年的事被掌戎司里的人翻出來當談資。

    其中就有人不服氣論起宋晉庭授命的官階：“他一剛及冠不久的小子，有什么本事坐上這個位置。當年他爹還犯下事情被貶，圣上怎么就能放心讓他進來掌戎司，嘴上沒毛的小子，估計見著亮刀都得腿軟?！?/br>
    有人哈哈哈笑。

    “恐怕還不止嘴上沒毛，那小子小時候老子見過，細皮嫩rou的，跟個娘們兒似的。但人有本事，能攀上太子，你不服氣，你也到太子跟前轉轉，或許也能行？！”

    這話里頭帶著什么齷齪的東西，大老爺們哪個不懂，紛紛哈哈哈大笑，笑得剛才不服氣的男子氣得臉鐵青。

    “就是可惜他占了一個位置，這原本是我們九爺的啊。九爺，您也別生氣，我瞧著都指揮使提起那小子也不甚歡喜，我們只管看熱鬧?！?/br>
    “要不我們哪日請這新上任的僉事喝個小酒，讓他知道我們九爺真男人，他不也就唯九爺馬首是瞻了！”

    幾個大老爺們圍一塊，不拘是官職大小，比市井婦人還能扯，還盡愛扯下流的話。

    眾人聽著樂不可支，還真有人就此議論起那家酒好，仿佛把事情定下了似的。

    坐在眾人中間的被喚九爺的男子，一直陰沉著臉，根本沒有搭腔。

    本是自己的位置被搶了，心里不恨，那是假的。這些人說的話聽著不像話，但有一句是是實實在在的。

    那就是都指揮使不喜宋晉庭。

    當年抄宋家的，就有都指揮使，親自審宋老爺的，也是他?？梢哉f都指揮使當年是從這件事立功得利，由僉事升到同知，再一路順當當了都指揮，掌控掌戎司。

    所以他現在即便是恨，也沒有必要急于一時去處理宋晉庭。畢竟是太子塞進來的人，不管當年宋家犯了什么錯，過了皇帝那邊的明路，那之前的事就都翻篇了，他貿然為難，估計還得得罪太子。

    “……宋僉事來了，去見都指揮了！”

    眾人還在亂哄哄瞎扯，一個校尉跑來報信，班房里霎時都安靜下來。

    校尉被眾人都盯著看，咽了咽唾沫，把話兒又說一遍。

    大家你看我我看你，哄地又炸開一片笑聲。

    “來得巧，九爺你瞧今兒是不是就把人請了？！”

    掌戎司都指揮那兒，宋晉庭正抱拳朝桌案后精瘦的中年男人拱手。

    都指揮使姓苗，單名一個隱，雙眼狹長，把瘦尖的臉襯出一股子陰狠。大家背后都說人如其名，隱字不正好跟陰字同音。

    他對宋晉庭是有印象的，不但是對方面相太過出色，還有當年宋家被抄當日，就是眼前這個人讓他沒能從宋家那些家財里得一個子兒。

    這小子有心機，還硬氣得很，即便要亡，也不會便宜其他人一丁點兒。是個寧為玉碎不為瓦全的狠性情。

    “幾年不見，實在意外?！泵珉[呵地一笑，完全沒有為往事不快的樣子，“往后都是為圣上效力，也是我們的緣分?！?/br>
    苗隱一句都是為圣上效力，就把當年對宋家下狠手的事都推皇帝頭上了。

    宋晉庭笑著道：“都指揮使說得是?！北持獾那嗄暌鄿貪櫲缬?，笑起來的樣子更是無害。

    “走，我帶你各處轉轉，你也好認識認識同僚。省得以后辦差，沒認出臉，大水沖了龍王廟?！?/br>
    苗隱不多探究他究竟是敷衍還是真不敢造次。他根本就不虛一個家境敗落，靠走門路的小子，以他今時今日的權勢，弄死，也就是抬個指頭的事。

    兩人一前一后便出了門，走到半路，卻被從宮里出來的一個太監攔了腳步。

    那個內侍宋晉庭見過，是皇帝身邊伺候的，前兒引他見皇帝的就是此人。

    苗隱領著那個公公往邊上去了一些，兩人笑著寒暄幾句，那為公公從袖籠里掏出一封信和一張字條遞過去。

    宋晉庭看見苗隱飛快讀信，眼里還閃過暗光，再看過字條，連笑容都染上戾氣。

    “公公只管放心回稟陛下，我這就辦差，先把人押回來審?！?/br>
    苗隱沒有再壓低聲音，朝來的內侍拱拱手。

    能讓皇帝親自下令的，犯的恐怕不是一般事。宋晉庭站在原位，劍眉微微蹙起，心里有不好的預感。

    想法剛起，那位公公離去，苗隱已經轉過身道：“你今日剛上任，正好有差事，你就當練手了。一會跟我到安平侯走一趟，安平侯干政的事兒，有進展了?！?/br>
    說著，一思忖想到什么，露出個怪異地笑又道：“安平侯你還記得吧，他嫡女曾經許配給你?！?/br>
    宋晉庭微微垂眸，眼皮直跳，淡淡回了句：“自然記得?！毙睦镉置俺鲆粋€想法。

    好在謝幼怡今日在學院，不然掌戎司的人上謝家拿人，又是圣上那頭親自下達的意思，一會的光景恐怕要嚇到她。

    宋家當年說是經歷人間煉獄也不為過。

    “能得都指揮使看重，那我就先給都指揮去開道吧?！彼螘x庭斂神，嘴角帶著淡淡的笑朝苗隱抱拳。

    他先過去，總要比這些人沖開大門強。

    苗隱用余光掃他一眼，只當他心急想要給謝家難堪，礙于有太子在他身后，抬抬手允了，權當給太子面子。

    剛剛上任的宋晉庭還未正式派職，到謝家去，只得一人一馬。

    路上心思千回百轉，特意又繞道找了個耳報神往女學給楊憲清送消息。初回京城，他實在沒有頭緒去想安平侯究竟得罪誰，唯有見機行事。

    他即便不愿意以這樣的身份敲開侯府大門，安平侯府也近在眼前了。

    宋晉庭翻身下馬，心一沉，摘下腰間牙牌說明來意。

    謝幼怡在睡夢中被管事惶恐的稟報聲驚醒。

    第7章

    時隔幾年在來到侯府，宋晉庭不得不感慨人的記憶十分神奇。

    遠在他鄉時，他總夢回年少與謝幼怡在這府邸追逐玩鬧的畫面。不拘束是草長鶯飛的二月天，抑或是庭院白雪皚皚，侯府的一枝一葉都清晰無比，以至于他如今踏足恍若時光交錯。

    一陣急促的腳步聲卻把他拉回現實。

    持刀嚴陣以待的府兵，可不是他記憶里有的。

    宋晉庭緩緩抬頭，看到安平侯自府兵身后走來。

    興許是日子無憂，連歲月都優待，中年男子看著反倒比以前還顯得年輕精神。

    他不覺想到還在異鄉的父親，兩鬢早已發白，連背都傴僂著。有時候，老天爺就是不公平的。

    “宋晉庭，闖我侯府何為？！”

    安平侯站定在上房大門正中，是沒想到他腳步那么快，府兵剛到他人已經闖過來了。

    宋晉庭面對質問，收回目光，語氣淡淡：“本官已經說明來意，侯爺還是隨我先到掌戎司，省得片刻都指揮與校尉來到，亮出兵器，更驚擾家眷?！?/br>
    說話間，手不自覺撫了撫腰間的劍柄。

    這動作落在安平侯眼里那就是挑釁，可也聽明白宋晉庭暗中給到的提醒。

    掌戎司的都指揮使馬上會到，那便是有圣上的旨意了。

    所以這小子還在暗指自己是先來通風報信，讓他束手就擒之余，還得記下這個人情？！

    “做你的春秋大夢！”安平侯朝地面呸一口。

    宋晉庭不知安平侯是不領情，被罵得眉頭微微蹙起：“本官以為，侯爺還是配合的好……”

    “爹爹?！?/br>
    兩人正對峙，一道女聲從廡廊下傳出。

    宋晉庭心頭猛地一跳看過去，安平侯亦回頭，就見謝幼怡已經醒來正站在門檻處，沒拉住人的謝煜鋒急得在邊上撓腮。

    “你出來作甚，回去！”安平侯轉身拾階而上，三步并兩步來到女兒跟前，把她往里推。

    她一手抓著門檻，視線落在庭院里的宋晉庭身上。

    他到了掌戎司，一襲瀾袍，過肩織金麒麟紋在日光下面首猙獰。昔日溫潤的少年，已然多了她未曾見過的凌厲。

    “他來押爹爹的？”謝幼怡的話是朝父親說的，視線卻在他身上一動不動。

    宋晉庭聞言扣著劍柄的手微微用力，她……怎么回府了？！安平侯臉色不好看，將女兒推進屋，外邊驟然響起婢女害怕的哭喊聲。

    哭聲讓在場的人心中皆一凜。

    聞聲的府兵霎時沖向院門，卻是晚了。

    苗隱帶著人撩著袍子跨過門檻進來，涌進的掌戎司一眾人等踏著地面，腰間武器在奔走中發出讓人心跳加快的震動聲。

    沖進來的人根本不用苗隱下令，自發就向上房再沖去，嘴里高喊著安平侯束手就擒。

    宋晉庭腳下亦動了，比任何人都快，躍上臺階把半個身子還在門口的安平侯往里一摜，在他踉蹌不穩時拽上謝幼怡胳膊。

    謝幼怡被拽得下意識是要喊出聲，嘴卻被他伸手便捂住。

    “窈窈不要喊……”宋晉庭心里熱鍋一樣，面上絲毫不顯，在她耳邊的聲音再輕柔不過。

    她一愣。

    謝煜鋒伸手剛扶好父親，就見到meimei被王八蛋攥著往里邊的屋拽，并砰一聲關上門。

    “宋晉庭！你松開！”

    他嘶吼著要撲上去，沖進屋里來的校尉已經把他撲倒，讓他掙扎不開。在憋屈的受制于人中抬頭，他見到母親被嚇得軟倒在地上，父親亦被人按著，有人狠狠用手肘抵著父親的后脖子，迫使著跪倒。

    “爹！娘！”

    謝煜鋒紅了眼，用盡全身力氣撞開一人。

    “敬酒不吃吃罰酒！”

    有人兇狠地罵，手中刀柄砸向他額頭。