周鶯遲疑道：“這幾天落云……”

    “有吃的嗎？”顧長鈞伸了個懶腰：“宴上都是些甜兮兮的菜，沒吃幾口?！?/br>
    周鶯忙道：“有，我去喊秋霞和尹嬤嬤，叫他們準備?！?/br>
    顧長鈞點點頭，目送她去了。

    **

    天快亮了，天邊泛著藍紫的微光。顧長鈞早早起了身，沒驚動周鶯，帶著北鳴朝地牢去。

    外院西北角，假山后移開門拾級而下，是一座沒人知曉的牢獄。犯了事的人，在里面關禁，也在里頭審訊。

    汪先生靠在前腳閉著眼，聽見步聲，他站起身，行禮：“侯爺?！?/br>
    顧長鈞隔欄看著他：“這是頭一回，對汪先生失禮、”

    他一向敬重讀書人。更敬重他這個幕僚。

    汪先生撇了撇嘴：“侯爺怎么處置都行?！?/br>
    “值得嗎？”

    “不值，也只有認了?！?/br>
    “你叫她在周鶯身邊，說是周鶯勾引我，引老夫人震怒，是你示意？”

    汪先生苦笑了下：“不止，在陳家郡主被羅百益的人下藥，是我叫她別跟著。老夫人帶郡主去家里的道觀，是我阻止她給你報信?！?/br>
    “你為什么？”顧長鈞語氣平靜，聽不出起伏。

    “她不適合侯爺。侯爺當娶的，是公卿世家的千金。她能給侯爺什么助力？即便被認回皇家，也只會阻礙侯爺前程。尚了反賊之后，不日皇上翻起舊賬，倒霉的就是侯爺您。我們這些為侯爺盡忠的人，也得想法子自保?！?/br>
    顧長鈞垂頭笑了：“這么說，本侯該謝謝汪先生一片好心？”

    “她身邊的人，只有落云最受重用。也只有落云知道她的秘事。我本不屑的，假意說替她尋她親生爹娘，她竟就信了，向我投誠……”

    “不想知道你們是如何勾搭成jian?！鳖欓L鈞負著手，“給你兩個選擇，一，你自戕。二、娶了落云?！?/br>
    汪先生怔了下，他凝視著顧長鈞，不敢信自己聽到的。

    “落云死不足惜，但她對周鶯很重要，知道實情，她會傷心?！鳖欓L鈞面部表情地道，“成婚后，你帶那賤婢離開，本侯的事，再不需你插手?！?/br>
    汪先生動了動嘴唇，顧長鈞陡然怒喝道：“你不會還不愿意？汪鶴齡，你膽敢算計她，我本有無數法子叫你生不如死！”

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    第71章

    房間內光線昏暗, 門窗緊閉著。

    落云呆呆地注視著桌面上燃得只剩最后一點兒余熱的火燭，燭淚流了一片，那光已近熄滅了。

    她的視線沒有焦距, 眼里看見的只有虛無。

    被發現了, 怎么辦？

    她所做的一切, 只為不被主人知曉。

    她其實早就知道了，父母早已過世, 原來主子替她尋過的, 只是知道的太晚了。那時她已經和汪鶴齡糾纏在一起。

    一直以來, 她努力的想逃脫他的鉗制。

    如今, 終于解脫了, 為什么還會想起他？

    腿上的傷，是不堪屈辱, 從他床上爬起來后奪過墻上掛著寶劍想要自盡，被他格擋了一下，劍刃偏了，扎在了腿上。

    歸根到底, 還是她意志不堅，才會落入他掌中不得自由。

    這下好了，前面等著她的，許是死。這下終于能夠解脫, 能逃離他的控制。再不用難過，不需對不住自己了。

    “云姑娘，你在嗎？”

    門前一個壓低的聲音, 是北鳴。

    她的結局，就要知道了。落云反而輕松了，她下地，打開了鎖著的門。

    “云姑娘?！北兵Q垂頭進來，“侯爺有幾句話，叫我吩咐你?！?/br>
    落云垂頭：“好，你說，我聽著呢?！辈贿^就是一死，她不怕。只是傷心，覺得對不起周鶯。

    “過幾天，汪先生會向姑娘提親，侯爺說，不管姑娘愿意與否，必須答應。今日的事，包括之前的事，一個字也不要透給夫人知道。若是惹得夫人傷心，侯爺自有法子叫你二人求生不得求死不能?！?/br>
    落云怔怔地看著北鳴，他說什么？她怎么聽不懂？

    嫁給誰？

    北鳴朝她拱拱手，恢復了幾許親和：“云姑娘，木已成舟，您有個歸宿，夫人也安心些。侯爺高抬貴手，不是為了懲治姑娘，姑娘萬勿錯了心思，怪錯了侯爺?！?/br>
    落云張了張嘴，一個字都說不出。

    不遠處，如煙捧著一碗藥過來，見著北鳴，她心慌道：“北鳴哥怎么在這兒？”

    如煙知道落云在外頭有個情人，夜晚還出去私會，她一進府就是落云帶著的，心里想幫她一把，替她瞞著所有人。北鳴輕易不進來，除非侯爺或夫人有命，難不成落云的事敗露了？

    北鳴回身瞥了眼如煙，“云姑娘好好想想。這幾日，就莫去夫人跟前了?！?/br>
    北鳴朝如煙點點頭，去了。如煙忙上前來：“jiejie，發生何事？北鳴哥怎會來？”

    落云怔怔的，還沒從震驚中回過神來，如煙捧著藥遞給她：“jiejie先用藥吧，夫人問了幾回了，惦記jiejie呢?！?/br>
    落云這個時候聽不得這個，眼眶一澀幾乎落淚，她對不起夫人。枉她一直信任、回護、關切。

    如煙扶了她一把：“jiejie，你當真不肯告訴我那個人是誰嗎？不若回了夫人啊，叫夫人給你們做主便是了，如此苦苦瞞著，若給夫人知道了，不是惹她傷心？”

    落云搖了搖頭：“我不舒服，如煙，你走吧?！?/br>
    **

    落云幾天沒上前來，周鶯叫如煙不必來伺候了，專程陪著落云就好。眼看就是臘月，年節快到了。

    她如今也和江寧官場的太太們都熟悉了，忙著臘八節互送臘八粥的事，過年的東西也要提前備著，一時沒有去詳究落云的事。

    就在這時候顧長鈞收到了一封來自京城的信。

    得知他今年不回京，老夫人一氣之下帶著陳氏上路，要來江寧問問他到底還認不認自己親娘。

    算算日子，顧老夫人已經上路十來天了。這是故意瞞著不說，叫他沒法設計她回頭。顧長鈞一邊叫人上路去迎著母親，一邊自行回了內院，和周鶯商量這件事。

    劉夫人今日來訪，和周鶯坐在菱花窗下說話兒。周鶯穿著大紅撒花裙子，石青繡花夾襖，刻意打扮得老成些。送了劉夫人回來，見顧長鈞在廊下瞧著她微笑。

    拾級而上，顧長鈞伸手接著她，手臂自然地攬住她腰。門前服侍的婢子都紅著臉退了下去。這二人在一起，不喜歡旁人在旁瞧著。

    秋霞進來奉了茶，就守在外頭。

    尹嬤嬤過來一瞧，就知是顧長鈞回來了，笑著去廚上準備午膳。

    “什么？”

    屋里，周鶯聽了顧長鈞的話，慌得不知怎么才好。

    對顧老夫人，她的感情很復雜。過去她最感激的人，就是顧老夫人。老夫人待她好，疼她，她也加倍回報，努力的孝敬?？勺源蛑雷约荷硎篮?，對養父和顧老夫人的觀感變了許多。

    那份疼愛中有陰謀利用，一點也不純粹。

    她過往的信念都被推倒重建，無法自處。

    況且，喊了十幾年祖母，要怎么改口，隨他一道喊“母親”。

    顧長鈞握著她手：“你別怕，我會好好和她談談，不叫你受委屈?！?/br>
    周鶯勉強笑了笑：“怎么會，那是您的母親，也畢竟養育了我多年，我該孝順她的?！?/br>
    “我也會央二嫂勸勸，你不必太殷勤，我娘是什么樣的人，我清楚。平素菩薩似的，待人和氣?？扇羰乔撇簧险l，手段也很……”

    他咳了聲，沒說下去。畢竟是自己親娘，如何指摘。

    “總之，你放心，我在，誰都不能給你臉色瞧?！?/br>
    周鶯抿抿唇：“您別為了我，叫人說……我會處理的，內宅的事，您怎么插手？過去我如何侍奉老太太，以后還一樣……”

    顧長鈞搖搖頭：“不用的，又不是沒有侍奉的人。你是我妻子，不需要做這些?！?/br>
    **

    顧老夫人年紀不小了，這回行路，病得很厲害。

    陳氏急得不行，沿途請醫者醫治，在徐陽城遇到顧長鈞派來的人，隨行有郎中，一路細細診治，慢慢有些起色。

    臘月二十三，民間祭灶神，馬車徐徐使勁江寧府，顧長鈞親自帶了人出城迎接。

    顧老夫人瘦了許多，面色還好，陳氏亦是風塵仆仆，顧長鈞抿唇，道了句“辛苦”。

    一路上遭的罪有了發泄出口，顧老夫人怒道：“我一把年紀走這么遠的路，我為了誰？不孝子，為了一個女人，你連親娘都不顧了！”

    城門前，車來車往，行人紛紛，顧長鈞身有爵位，是一府長官，當著人被如此發難。

    陳氏慌得扯了扯顧老夫人的袖子，“娘，這么多人呢?！?/br>
    顧長鈞不語，吩咐車馬朝府宅去。

    周鶯一早就帶著人在門外相迎。遠遠見顧長鈞身姿挺拔，騎在高頭大馬上，身后是浩浩蕩蕩的車隊。

    周鶯朝前走了兩步，顧長鈞下馬攔住她：“母親，周鶯接您來了?！?/br>
    簾子忽地被掀開，老夫人口不擇言的就要罵：“不要……”

    “母親！”顧長鈞陡然提高聲線，目光銳利地掃向老夫人，“您長途跋涉，該進屋休息了！”

    顧老夫人給他眼光盯得發毛，見他臉色陰沉，她心里也不是不怕。這個兒子的性情她最清楚，他離家多年，本就不像長子那么貼心。

    顧老夫人憋著一口氣，扶著陳氏的手下了車。周鶯見到陳氏遲疑了下，緩聲喊道：“二嫂……”

    輩分提了一級，過去的二嬸成了妯娌。周鶯臉色微紅，叫人扶著老夫人，垂著頭道：“母親，您腳下慢些?！?/br>