門外的馬車靜候，馬兒噴著響鼻佇立，門內灑掃的親衛目不斜視、屏氣斂聲，關北曲肘枕著手臂坐在檐上，密切地監管著府門周圍的安全……秋意寧靜，葉落無聲，誰也沒有打擾他們。

    謝寶真忽的上前，踮起腳尖抱了抱謝霽。

    謝霽露出一個內斂的笑意，亦是抬手回擁住她，幾乎將她整個兒包裹在自己懷中，一垂首就能吻到她的額頭。

    許久，謝寶真將臉埋在他懷里蹭了蹭，方抬起一張白皙透紅的臉來，孩子似的笑道：“我真的要走啦，得空了再來看你?！?/br>
    謝霽伸手將她蹭得凌亂的鬢發別至耳后，幽黑的眼中映著她清澈的笑意，低啞道：“我來找你?！?/br>
    “好！”謝寶真欣然應允。

    見四下無人關注，她又抱了抱謝霽，方提著裙子噠噠噠上了馬車。不一會兒，馬車簾子被一只素手撩開條縫，露出她一線帶著笑意的眼睛和微紅的臉頰，朝他輕聲道：“我走了，你快回去忙罷?！?/br>
    謝霽沒有動，靜靜地目送馬車遠去。

    待馬車走遠了，關北才從檐上騰空躍下，穩穩落在謝霽身后，狐貍眼中蘊著幾分戲謔的笑意。

    沈莘亦從門后探出個腦袋，一邊望著謝霽難得溫和的眉眼，一邊啃著從廚房順來的大梨，打了個寒顫道：“果然英雄難過美人關吶，嘖嘖?！?/br>
    太可怕了，沉迷于愛情的公子太可怕了。

    關北抱臂靠在門上，對沈莘笑道：“你最近不也鐵樹開花，桃花泛濫么？”

    “什么??？傅西朝那種小白臉兒我才看不上，弱得跟白斬雞似的?！鄙蜉穼⒗婧顺P北擲去，卻被他輕而易舉地偏頭躲開，梨核打在青門上留下一團迸濺的汁水印。

    謝霽聽力不俗，自然聽到了身后的小動靜，不由沉了目光。待轉過身來時，他又恢復了往日的冷漠凌厲，沉聲問道：“何事？”

    這才是他們熟悉的謝霽。

    關北抱拳道：“吳相府插手私鹽案的核心證人抓到了，只是那人嘴硬得很，方才屬下們怕打擾公子和郡主的雅興，便將他臨時關在了柴房中，等候發落?！?/br>
    沈莘亦問：“公子，此人是個硬骨頭，怕是要動用刑罰才能使其認罪。您看是交給刑部還是……”

    “不必，將他帶上來，我就地審問?！闭f罷，謝霽朝偏廳行去，頭也不回地吩咐道，“還有，把門擦干凈?！?/br>
    “??？”沈莘看到門上那梨核砸出來的汁水印，悻悻抱拳道，“哦好，屬下明白……”

    偏生關北還在一旁落井下石，戲謔道：“沈莘啊沈莘，你還真是一點都不省心啊?！?/br>
    沈莘憤憤地掄起袖子胡亂擦去門上水痕，還不忘隔空朝關北踹上一腳，“滾滾滾！”

    ……

    謝寶真出了祁王府所在的街道，才忽的想起那只泥人又忘了拿回來了。

    “難怪總覺得，好像忘記了什么東西似的……”謝寶真懊惱，下次爹娘在家的時候想要出門，可就沒這么容易了。

    想了想，她終是下定決心返回一趟，遂撩起車簾道：“我有東西忘拿了，回祁王府，快！”

    ……

    證人很快帶上來了，是個看起來孔武有力的虬須漢子。

    謝霽交疊著雙腿坐于椅中，看著廳下五花大綁的、需兩個人合力才能按住的漢子，漠然問道：“私鹽販賣之事，是你在替吳相國經管？”

    漢子怒目圓睜，聲如洪鐘道：“你放屁！哪兒來的黃毛小子……呃！”

    關北用刀背狠狠拍向那漢子的膝彎，漢子吃痛跪下，仍是梗著脖子掙扎不已，“私鹽是我一手cao辦，與吳相無關！你要殺就殺我一人！”

    謝霽虛著眼審視他，如同在審視一只螻蟻。

    這樣的眼神關北太熟悉了，寂靜而又強大，目空一切。

    果然，謝霽沙啞異常的嗓音傳來，淡漠道：“你最好說實話，否則，你會連開口都是一種奢望?！?/br>
    一刻鐘后，方才還掙扎不已的漢子已倒在地上，口鼻中源源不斷地溢著血沫，五官因痛苦而扭曲，艱難道：“相爺與祁王府……無冤無仇，井水不犯河水，為何要……斷人財路？”

    謝霽手上濺著黏膩的鮮血，素凈的衣服下擺上也沾了不少猩紅，他蹙了蹙眉，“你家主子得罪的不是我?！倍?，他的心上人。

    不過，這一切外人無須知道。既是相國府貪慕名利走了歪路，他便是公報私仇也不算冤枉了他……

    想到此，謝霽冷聲吩咐道：“將他帶下去，認罪畫……”

    話還未說完，他看到了庭中石階上站立的少女，冰冷漠然的聲音像是被人掐住似的戛然而止。

    謝寶真顯然也看見了他……以及面前的一切。

    寶兒？！

    她不是回家了么，怎會突然出現？！

    仿若五雷轟頂，僅是一瞬，謝霽眼里的沉靜陰寒分崩離析，取而代之的是不知從何而起的慌亂。

    他倏地起身，咽了咽嗓子，下意識將染著別人血跡的手背至身后，低聲問一旁的關北道：“怎么回事？”

    關北亦是茫然，想了想才回過神來，回稟道：“公子，大概是因為您吩咐過，永樂郡主來府上不必回避、不必通傳，所以看門的守衛才沒有……”

    事到如今，說這些已經沒有用了。

    隔著幾丈遠的距離，謝霽清楚地看到方才還與他親密溫柔的小少女，此時僵硬地杵在石階上，進也不是、退也不是，圓潤的眸中滿是驚愕和無措，或許還有一絲清晰的害怕。

    他竭力維持著‘好九哥’的形象，不讓謝寶真沾染俗世塵灰，護著她遠離陰謀算計，卻不料此刻藏住了染血的手，卻藏不住染血的衣袍。

    當著他最愛的人的面，他終于被徹底撕下了良善溫潤的偽裝，露出了陰狠的獠牙……

    “我、我來取落下的泥人，不曾想……”謝寶真輕輕開口，聲音有些艱澀微顫。

    第69章

    祁王府這糟糕的狀況，顯然不適合久留。

    謝寶真沒有拿到那個泥人，便掉頭轉身走了，直到上了馬車，她仍是一陣陣心悸，松開緊攥的手指，掌心冷汗涔涔。

    謝霽沒有追出來。

    謝寶真在馬車中等了一會兒，有些失落，隔著車簾吩咐車夫道：“回去罷?！?/br>
    而此時祁王府內的氣氛，并沒有因謝寶真的離去而輕松。

    已有人將那滿身是血的漢子拖下去認罪招供，廳前有人提了水桶沖刷地面，一瓢水潑灑，那些污漬和血跡便順著水流流淌淡去。

    關北遞了一塊浸濕的棉布過來，試探著問謝霽道：“公子，可要屬下把郡主追回來，向她解釋清楚？”

    “不必了?！敝x霽神色冷峻，心不在焉地拿起濕棉布擦拭手上的血跡，垂著眼嗓音沙啞，“她遲早要知道的?！?/br>
    謝寶真剛回謝府，便見梅夫人從廊下走來，喚她道：“寶兒，你去哪里了？整日就知道往外跑，已經不是小孩子了知不知道？”

    若是平時溜出門被抓到，謝寶真多半會嬉笑著湊上來撒兩句嬌，但今日她就像變了個人似的，只悶悶地‘噢’了聲，便轉而往內院廂房行去。

    少女已經長大了，身姿妙曼窈窕，卻還像個小孩兒似的踢著石子走路。梅夫人察覺到她的反常，忙快走幾步追上謝寶真，扳過她的肩道：“寶兒，怎么這般不開心的樣子？”

    “沒有呀?！敝x寶真搖了搖頭。

    她的小情緒自然瞞不過做母親的。

    梅夫人好看的眉毛輕輕蹙起，低聲問：“是不是謝霽欺負你了？”

    “不是，沒有！”怕母親擔心，謝寶真強撐起一個笑來，輕聲道，“他對我好還來不及，怎么會欺負我？我只是……只是有些困乏了?！?/br>
    “這家里是生釘子了，還是不給你飯吃？讓人家瞧見你這不安生的模樣，還以為我謝家的女兒是要嫁不出去了?！泵贩蛉擞眯渥硬亮瞬了~上的冷汗，嗔道，“一天天的，如此不省心?！?/br>
    梅夫人只是嘴上不饒人，心里到底是疼她的，說了兩句便讓她回房歇著。

    可自那以后，謝寶真總是時常想起九哥染血的手和那陌生人的哀嚎，以前那些她不曾相信過的流言蜚語如死灰復燃，爭先恐后地在她耳畔回響。

    都說‘耳聽為虛，眼見為實’，祁王府鮮血淋漓的暴虐場面沖擊著她的眼睛，給了她當頭一棒。然而更令人震撼的，是謝霽當時的眼神……

    他看著那人的時候，就像是看著一堆腐rou。他用那雙前一刻還給她拆過蟹的手，施加給旁人難以承受的慘烈酷刑，眼神那般漠然狠厲，一點也不像她所熟悉的九哥。

    以謝霽的過往和身份，審訊犯人時手段激烈了一點也不是全然不能理解?？闪钪x寶真真正感到不安的，是他面對死亡和鮮血時過于冰冷的神情。

    昨夜下過一場小雨，到了午后，地面和屋檐仍是染上了深色的潮濕。

    謝寶真將所有的侍婢都遣散了，獨自坐在芭蕉園的秋千上出神。

    秋千微微晃蕩，足尖下的水洼倒映著中秋時節的黃葉樹影，也倒映著謝寶真惆悵的面容。

    “我不喜歡他那個樣子?！敝x寶真埋頭摳著涂了丹蔻的手指，輕聲嘆道。

    “不喜歡誰？”身后傳來一個清冷低沉的嗓音。

    謝寶真嚇了一跳，抓住秋千繩回首一看，卻是謝淳風輕輕走來。

    “淳風哥哥?！敝x寶真將額頭抵在秋千繩上，歪著腦袋看白袍武將緩步而來，“怎么每次我來這發呆，都能碰見你？”

    謝淳風在她身邊站定，彎腰看她，“見你這幾天悶悶不樂的，父親母親擔心，讓我來問問情況?！?/br>
    “他們知道我和你關系最好，每次都來這招?！敝x寶真小聲嘀咕了句，而后笑道，“我沒事。都這么大了，會自己處理的?！?/br>
    謝淳風走到一旁的石凳上坐下，沉穩道：“說說看，怎么回事?！?/br>
    謝淳風是個值得信任的人，心胸也較一般人開闊些，謝寶真便不再瞞他，將那日返回祁王府的所見一一道來。

    謝淳風聽后，輕輕皺眉，問道：“看到他在府中動刑的場面后，你是怎么做的？”

    謝寶真道：“我當時腦子很亂，轉身就走了?！?/br>
    “他呢？”

    “他沒有追上來?！?/br>
    “你們做得很好?！敝x淳風分析道，“有什么話各自冷靜后再談，若是當著外人的面拉拉扯扯或是質問詰責，傳出去，謝霽難以在朝中立足。再者，若是人人都知道你可以牽制謝霽，以后難免有人會將歪心思動到你身上來?！?/br>
    “我知道。不管發生什么，我都不會當著外人的面與他爭吵?！敝x寶真晃了晃秋千，“謝家人護短，不一向如此么？”

    自家meimei已經不是兩年前那個只會在秋千上抹眼淚的小女孩了，謝淳風嘴角動了動，抱臂道：“既是如此，你這些天又因何而難受？”

    “我不知道，只是覺得那一瞬間，九哥變得很陌生了?！?/br>
    “難以接受？洛陽城關于他的流言可不少，毀譽參半，他在朝中的手段狠辣干脆，不少人罵他、怕他，寶兒以為是空xue來風？”

    “畢竟不曾親眼所見，那些話我自然是不信的?！备螞r，謝霽對她實在是太好了，掏心掏肺的好，所以她才會堅定不移地站在謝霽這邊。

    可造化弄人，偏偏讓她見著了。那樣冰冷而陌生的青年，同樣是她深愛的九哥。

    想了想，謝寶真抬首問道：“淳風哥哥，你覺得九哥的做法可對？”

    謝淳風沒有直接回答，而是反問道：“寶兒覺得呢?！?/br>
    謝寶真仔細權衡了一番，終是不得不面對現實，悻悻道：“我覺得不對。那人非奴非婢，即使有錯也不該動用私刑、取人性命?！?/br>
    謝淳風點點頭，顯然贊許她的看法，問道：“既是是非黑白心中明辨，為何不與他直說？”