心中一疼，她蹙起眉，低聲問：“祁王真這么壞么？”

    “這……”傅西朝道，“具體如何，我也只是道聽途說，算是褒貶不一罷。不過天子收權之事，的確是倚仗祁王狠辣無情的手段，孫、秦、寧三家失勢，也確然是折損在祁王的刑部手中。為此，皇后娘娘甚是不喜他，前朝后宮俱有波濤暗涌?！?/br>
    “我知道了?！敝x寶真漫不經心地撥弄著茶盞。她去揚州一年，竟不知道洛陽發生了這么多事。

    “不管祁王圖謀為何，總之，萬望郡主當心?！备滴鞒瘒@道，“如若萬一，英國公府與祁王府有了利益沖突，郡主自然就知道祁王的可怕之處了?！?/br>
    “自小我爹就告訴我‘眼見為實耳聽為虛’，永遠不要從流言去了解一個人。不過，還是要謝謝世子的提醒?！敝x寶真淡淡一笑，起身道，“我還有事，就不奉陪了，世子請隨意?！?/br>
    雖然心中有些許難受，謝寶真的眼神依舊清澈通透，沒有丁點兒的厭惡或是恐懼。

    她與九哥相識多年，又怎能因見面不過幾次的外人說了幾句話，就對他心生嫌隙呢？

    她相信九哥，也相信自己的心。

    過了半個月，一向太平的英國公府突聞噩耗。

    謝瀾犯事了。

    為此，謝乾愁得一夜未睡，第二天便匆匆召集了在洛陽的所有謝家子弟，大廳內一派凝重。

    “信陽侯府被抄沒后，眾人為求自保皆與寧三娘斷了來往，唯有阿瀾仍與她私交如故。寧三娘出事前曾委托阿瀾造一把長刀，前些日子刀造好了，阿瀾親自給寧三娘送去，結果就被有心之人拿來大做文章?！?/br>
    謝臨風連官袍都未來得及脫去，便將搜集來的情報一一道來，“在這個時候前去送刀，往小了說是‘結黨營私之嫌’，往大了說，扣上一頂‘謀逆’的帽子也未可知?！?/br>
    “老六如今在哪？”謝乾問道。

    “刑部大牢候審?！敝x淳風回答。

    “刑部里是謝霽的人?！闭f話的是老四謝弘，與老六謝瀾乃是一母同胞，面上的焦急比旁人更甚，提議道，“叔父可否能請祁王出面保下阿瀾？叔父于祁王有養育之恩，您出馬，事情興許還有一線轉機?！?/br>
    “不妥?！敝x臨風道，“父親若著急出面，反而顯得我們謝府心虛，坐實了阿瀾的罪名?！?/br>
    謝乾眉頭緊蹙，思忖道：“老六與寧三娘的私交本是一件小事，如今鬧得這般地步，必定有人在推波助瀾?！?/br>
    “父親是說……”

    “怕是皇上的意思?！?/br>
    謝乾長嘆一聲，“一朝天子一朝臣??！朝中權臣一個接著一個倒臺，唯獨謝家屹立不倒，樹大招風，老六只是個突破謝家的□□罷了！謝霽是皇上的人，即便他有心維護老六，怕也是心有余而力不足?！?/br>
    畢竟，誰會舍得犧牲自己郡王的身份和前途，去拼死維護一個小小的兵部編外呢？

    “謝家上下一心，阿瀾的冤屈便是我等的冤屈，總不能坐視不管罷！”謝弘的聲音已有些哽塞。

    “先探探風向如何。實在不行，我便舍了這一張老臉去求皇上，用軍權換回老六一命?！敝x乾沉沉道，“現在是你們年輕人的天下，我也該服老了……”

    他們還說了些什么，謝寶真已然不忍聽下去了。

    她出生時，謝家就站在了榮耀的頂峰，有天子的倚仗和朝臣的尊敬，像這般深陷牢獄之災還是頭一回。

    六哥通曉兵器營造之術，且對自己極好，她不能眼睜睜看著六哥遭人陷害……

    思來想去，謝寶真一咬牙，打算悄悄去一趟祁王府打探口風。

    為了不引人注意，她特意換了身低調的衣裳，且沒有坐謝府的馬車，而是步行三刻鐘前去。

    誰知天公不作美，走到一半下起了飄雨，謝寶真出來匆忙并未帶傘，小跑著趕到祁王府時，鬢發和外衣都被雨水洇濕了，顯得頗為狼狽。

    祁王府門前沒有停轎子或馬車，說明王府今日并沒有其他客人在場，謝寶真松了口氣。

    她上前同府兵自報了姓名，不多時，一侍婢打扮的女子舉著傘跑來，見到謝寶真先是一番大笑，欣喜道：“寶真，果真是你！”

    這聲音熟悉，謝寶真猛地轉身，而后眼睛一亮：“沈jiejie！”

    這名祁王府的‘侍婢’，赫然就是她在揚州的好友沈莘！

    “你怎么來洛陽啦？”見到沈莘的笑顏，謝寶真沉重的心情總算輕松了些許。

    “還不是多虧了你的美言，我家主子才大發慈悲把我召來洛陽做了親衛?！闭f著，沈莘舉袖擦了擦謝寶真被雨水打濕的額發和鬢角，問道，“你跑出來淋雨作甚？濕成這樣，當心風寒！”

    “沒事，只是打濕了一點外衣?！敝x寶真撣了撣身上的雨水，朝府中庭院張望了一眼，細聲問道，“我……我有急事找九哥，他在嗎？”

    “他有客?！鄙蜉返?，“你別站在門口吹風啊，先隨我到偏廳去避避雨?！?/br>
    謝寶真眸中閃過一絲失望，不想讓外人知道她私下來見謝霽，便推辭道：“不必啦沈jiejie，他既是有客，我明日再來好了?！?/br>
    “哎，你不能就這樣濕著衣裳回去??！進來罷，我給你擦擦，耽誤不了多少時間?！闭f著，沈莘拉著謝寶真的手就朝府中走去。

    謝寶真拗不過沈莘，只好跟著她進了祁王府。

    祁王府很大，也很冷清，陽春三月，府中竟是一株花也沒有，四處聳立著灰青色高墻，只有幾叢竹子、幾棵松柏點綴其中。

    “這把傘，還是你離開揚州時送我的呢！”沈莘將傘傾斜，分了謝寶真一半，笑著說。

    回憶當初，謝寶真也笑了，輕聲問道：“沈jiejie，你為何做侍婢打扮呀？”

    沈莘還是一如既往地不著邊際，信口胡謅道：“主子說府上沒有女人，總需要個端茶送水的丫頭，恰巧你jiejie我貌美如花，于是就被選中了！”

    正閑聊著，中庭廊下迎面走來兩人，正是謝霽和吳相國。

    謝寶真停了腳步，心中一緊，下意識要回避，可祁王府空蕩無比，連座藏身的假山都沒有，實在不知道該往哪兒回躲。

    她四下張望一眼，正猶豫間，謝霽和吳相國已看見了她。

    “這不是永樂郡主么？怎的這般打扮？”吳相國挺著大大的宰相肚，瞇著眼，別有深意道，“祁王殿下這兒真是熱鬧，怎的連郡主這般深閨小姐也會來造訪？”

    吳家老二吳蔚曾向謝寶真追求示好，卻多次遭拒，甚至還被人用麻布袋蒙頭莫名其妙揍了一頓……為此事，吳相國覺得拂了面子，遷怒于謝家，加之謝家如今有難，他說話便不似從前那般恭敬。

    謝寶真聽出了吳相國言語間的奚落，便輕輕一笑：“怎的，吳相國來此，也是為避雨？”

    雨水從她鬢發間滴落，在衣襟上暈開一抹深色的濕痕，她的眼睛也像是浸透了雨水般濕潤漂亮。

    謝霽望著她洇濕的外衣和發絲，微不可察地蹙了蹙眉，沙啞開口道：“永樂郡主是本王的meimei，meimei看望兄長，自是理所當然的?！?/br>
    “殿下重情重義，老夫佩服?！眳窍鄧蛄恐x寶真一眼，呵呵笑道，“只怕郡主此番并不僅僅是避雨敘舊，而是為謝瀾一案而來罷？”

    來意被人當面戳破，謝寶真睫毛一顫。

    視線落在少女絞緊的手指上，謝霽眉毛皺得更緊些，眸子里像是凝了一層寒霜。

    他望向沈莘，公事公辦般道：“帶郡主下去換身干爽的衣物?！?/br>
    “是?！鄙蜉方┯采璧馗Ａ藗€禮，朝謝寶真使了個眼色。

    現在不是談話的好時機，謝寶真壓下心中情緒，不同吳老狐貍計較，只朝謝霽一福禮道：“多謝九……祁王?！?/br>
    走了四五步，又聽見謝霽的嗓音漠然傳來：“謝瀾之事絕無轉機，不管何人來求，都是這個結果?！?/br>
    吳相國哈哈大笑：“祁王大義滅親，可敬！可敬??！”

    謝寶真腳步一頓，咬了咬牙，又裝作若無其事地前行，嬌弱的背影依舊優雅挺直，不愿流露出絲毫狼狽破綻。

    送走吳相國那只老狐貍，謝霽轉身回府，每走一步目光就陰沉一分，沉沉喚道：“關北！”

    “屬下在?！标P北從檐上飛下，穩穩落在謝霽面前，抱拳道，“殿下有何吩咐？”

    “三日之內，揪出相國府的狐貍尾巴?！敝x霽指腹摩挲，回想起謝寶真發梢滴水、抿著唇受委屈的模樣，他眸中的霜雪更濃，冷冷道，“還有，謝瀾的事我不方便出面。我記得，督察院御史張素的兒子在刑部留有案底？”

    關北道：“不錯，前些日子他還打算求您出面救他兒子一命。不過，您當時沒有見他?！?/br>
    “張素在朝中頗有些威望，你去告訴他，若想他兒子銷罪活命，便想法子保下謝瀾。別的不必多說，他知道該怎么做?！?/br>
    “是！”

    安排好這一切，謝霽整理好神色，朝偏廳走去。

    ……

    沈莘抱了一身干爽的新衣過來，讓謝寶真換上。

    翠襦紅裙，用的是最好的料子，不大不小、不長不短剛剛好，就像是為謝寶真量身定做。

    不知想到什么，謝寶真系腰帶的動作慢了下來，垂下眼出神，似有心事。

    “方才公子那般，是故意說給旁人聽的，你別傷心?！鄙蜉芬詾樗跒橹x霽的話傷神，便安慰道。

    “我知道?！敝x寶真點點頭，將腰帶系好，撫了撫簇新的衣料道，“我只是覺得今日不該來這，平白給他添了麻煩?！?/br>
    “你說什么胡話呢？”沈莘笑道，“你不曾見過他在平城的樣子，所以大概不知道，他可以為你改變到什么地步?！?/br>
    謝寶真只是搖頭，“這不一樣的，他對我好，并不意味著我可以肆無忌憚地麻煩他。若是知道會碰見吳相國，我說什么都不會進門了?！?/br>
    說罷，她起身道：“我該走了?！?/br>
    沈莘詫異：“不等會兒么？公子馬上就有空閑了……”

    謝寶真堅持道：“不必了。若是回去晚了，爹娘會起疑?！?/br>
    見她態度堅決，沈莘只好道：“好罷，我安排馬車送你回去?！?/br>
    謝寶真猶豫，沈莘失笑道：“放心罷，這事我比你有經驗。不用祁王府的馬車送你，不會讓人起疑的?！?/br>
    沈莘專門尋了輛普通的民用馬車，將謝寶真從側門送出。

    剛拍拍手回府，便見謝霽步履匆忙地過來，也沒打傘，頂著一身水霧問道：“她人呢？”

    沈莘一愣，下意識指了指側門的方向，訕笑道：“她著急回家，我便讓人送她……呃，馬車才剛走，此時約莫還未出二十丈遠?！?/br>
    謝霽抿了抿唇，一言不發地出了祁王府側門，順著車轍印追去。

    ……

    謝寶真坐在馬車中，手撐著下巴，望著窗簾縫外倒退的青磚黛瓦出神。

    誰知還未出祁王府街口，馬車便倏地停了下來。

    謝寶真穩住因慣性前傾的身子，問道：“怎的停了……”

    話未落音，馬車車簾掀開，露出了謝霽帶著雨霧的、潮濕冷峻的眉眼。

    謝寶真瞪大眼，微微張著唇，半晌說不出話來。

    謝霽大概是一路跑來追上馬車的，胸膛起伏，呼吸略微急促紊亂。他看了謝寶真許久，眸中盛著明顯的擔憂和小心翼翼，喘著氣問道：“生氣了？”

    聲線不穩，十分嘶啞。

    謝寶真一時沒反應過來他這句‘生氣了’是從何而來，只睜著眼拼命搖頭：“沒有……”

    謝霽松了口氣。

    馬車一沉，他掀開車簾鉆了進來，帶著一身水汽坐在謝寶真身邊，低聲道：“那些話，是假的。謝瀾，不會有事……”

    心潮疊涌，眼眶酸澀，謝寶真‘嗚’了聲，忽的扭身緊緊攬住謝霽的脖子，撲進他懷中，將臉埋在他的頸窩蹭了蹭，帶著愉悅甘甜的笑意輕輕說：“我知道的，九哥?！?/br>
    這會兒，輪到謝霽怔愣，心跳如鼓。