“寶兒，你也隨我們出去?！泵贩蛉说?。

    謝寶真看了眼病榻上孤零零的謝霽，見他額上還未干透的冷汗，便軟聲請求道：“阿娘，九哥是因我而受傷的，我想陪陪他?！?/br>
    梅夫人柳眉一蹙，不過到底沒多說什么，同謝乾一起出去了。

    有奴子送了茶水過來，擰了綢帕要給謝霽擦拭額上的冷汗。謝霽眉頭一皺，輕輕扭頭躲開，明顯的抵觸。

    那奴子的年紀還很小，本就憚懼謝霽捉摸不透的性子，見狀越發局促尷尬起來，拿著濕帕子傻站著，不知該如何處置才好。

    謝寶真猜測九哥還是不習慣別人的觸碰，便朝那奴子伸出一只白嫩纖細的手來，道：“帕子給我罷，你先下去?！?/br>
    奴子求之不得，忙將濕帕子雙手奉上，復又躬身退下。

    屋內又恢復了往日的空蕩安靜。

    謝寶真將帕子疊了疊，跪坐在腳榻的軟墊上，傾著身子，生疏而又輕柔地在謝霽臉上左擦擦、右擦擦，若是擦到了眉眼處，謝霽便會乖巧地閉上眼睛，濃密好看的睫毛一顫一顫，像是展翅欲飛的蝶。

    如此安靜聽話的模樣，與方才對待奴子的冰冷截然不同。

    “那夜春祭，淳風哥哥和七公主都沒受傷，可惜還是踏傷了不少百姓。還有你，太醫說若是刀口再深半寸，這條臂膀便會留下后遺癥，可把我嚇得不行?！?/br>
    謝寶真喋喋說著，見謝霽只是睜著眼看她，便好奇道，“說起來，為何九哥從不讓下人們靠近？”

    謝霽張了張嘴，嗓音又喑啞了不少，帶著些許氣音艱澀道：“不、信任?！?/br>
    謝寶真點點頭?；叵肫鹬x霽那滿身舊傷，猜測他受過欺辱吃過苦，故而對不熟悉的人保持了絕對的警惕和戒備。

    “那我呢？”謝寶真一手托腮，帕子輕輕按去他額上的冷汗，望著榻上平添幾分脆弱美的少年，認真問，“我是可以信任的嗎？”

    謝霽眸色漆黑深沉，輕輕點頭：“嗯?！?/br>
    謝寶真抿唇一笑，彎著眼，顯然對這個回答十分滿意。她笑著說：“你真的能發聲啦，挺好的！方才太醫在的時候見你不出聲，我還以為又出什么意外了呢?！?/br>
    謝霽又‘嗯’了聲，依舊低啞。他不習慣在眾目睽睽之下表演‘說話’，只有面對謝寶真的單純時，才能完全卸下心防，而這些小心思，全然是謝寶真所不知道的。

    應該是午后了，陽光透過窗欞斜斜的投射在薄紗屏風上，呈現出極為淺淡的一屏金色。謝寶真的身形就映著屋內唯一的這屏暖色，仔仔細細用濕潤的綢帕輕輕拭過謝霽的鼻尖和嘴角，又拿起他垂在被褥上的手掌道：“把手也給你擦擦?！?/br>
    謝霽的手很是修長白皙，骨節分明，掌心和指腹帶著些許薄繭，不過一點也不影響它的美觀。謝寶真像是對待珍寶般一根手指一根手指地擦著，發現什么新鮮玩意兒般道：“你的手也極為好看，真的?！?/br>
    謝霽嘴角一勾，自嘲地想：一雙沾滿了骯臟鮮血的手，能好看到哪里去呢？

    兩人有一搭沒一搭地聊著，謝寶真思維跳脫，想起一事，便直言問道：“九哥，阿爹的義妹是怎么回事，你可知曉？”

    那夜她遭到挾持的時候，好像聽那歹人提及‘謝什么娘’的一個人名，說是阿爹的義妹，可她昨兒醒來問及阿爹的時候，全家人都對此諱莫如深……那仿佛是一個禁忌的名字。

    謝霽垂了眼，眼下一圈陰影，許久方道：“我娘?！?/br>
    臉上擦拭的小手一頓，謝寶真頗為訝異：“??？！”

    兩人沉默一會兒，謝寶真古怪道：“你娘也姓謝？可是阿爹說你是他義弟的兒子，而非義妹。當年我聽得清清楚楚，這是怎么回事！你師……”

    她本來想說‘你師父’，但又想起那人毒啞了九哥的嗓子，著實配不上‘師父’二字，便又斟酌著改口道：“……那個壞人是否弄錯了？”

    謝霽搖了搖頭。

    四五歲前的記憶實在太模糊，他回想不起當年究竟發生了什么，母親與謝府到底是何關系……唯一記得的，就是要復仇。

    見他不想多說，怕觸及他的傷心事，謝寶真忙擺手笑道：“罷了，不管你是誰的兒子，都是我的九哥?！?/br>
    頓了頓，又小聲補充：“全天下最好的九哥?！?/br>
    小郡主不吝于給了他最高的贊許，令謝霽心弦一動，莫大的滿足。

    正恍神間，聽聞謝寶真嘀咕道：“九哥，你心里是否藏了事沒有告訴我？”

    謝霽下意識心一緊，道：“沒有?！?/br>
    “不曾騙我？”

    “……不曾?！?/br>
    謝霽盯著榻邊的帷幔，半晌才沙啞道：“怎么？”

    謝寶真搖了搖頭，若有所思道：“就是覺得有些看不透，好像你每次笑都不是真正的開心?！?/br>
    見謝霽不語，她又安撫道，“或許是我想多啦！不過你若是有心事一定要和我說，我定會為你分憂，不要憋在心里，也不要瞞我。若是連你也騙我，我會很傷心的?！?/br>
    謝霽轉過頭看她，很久沒有說話。

    “怎么了，總是看著我作甚？”謝寶真在他長時間的注視下莫名有些坐立難安，唯恐被他黑色的眼波吸進去，便放下帕子四處張望一番，起身道，“嗯……我去給你倒杯茶?！?/br>
    茶是方才下人送過來的，還有些燙，而謝寶真顯然不曾服侍過旁人，直接就將熱茶遞到了謝霽的嘴邊。

    謝霽就著她的手喝水，猝不及防被燙得眉頭一皺，不過很快神色恢復如常，唯恐開口點破就會驚擾這個甜美的夢。

    他沉默著，小口小口地將那杯燙嘴卻暖心的茶飲盡，用不太好聽的嗓音說了句：“謝謝?！?/br>
    “客氣什么?！敝x寶真大言不慚地說，“想不到罷？我可會照顧人啦！”

    陽光刺破黑暗，種子在心底萌芽復蘇，二人的關系也如同這三月回春的天氣，溫暖宜人，恰到好處。

    用過晚膳后，一個出乎意料的人拜訪了翠微園中。

    經過一天的休息，謝霽已能勉強下榻，見梅夫人拎著食盒進門，他眼中的詫異一閃而過，下意識起身行禮，卻被對方輕聲制止。

    “不必了。你我之間，本就不論長幼，只談尊卑?！泵贩蛉耸疽馑?，而后將手中的食盒打開，端出里頭熱騰騰的紅棗參雞湯道，“我不會做飯，這湯是專門讓膳房熬的，喝了對傷口好?！?/br>
    即便是噓寒問暖，梅夫人也不見一絲笑意，只淡然道：“我此次來，是感謝你不計前嫌救了寶兒?！?/br>
    說罷，她竟是緩緩屈膝，對著謝霽一禮。

    燭火搖曳，謝霽猛地起身，讓開身子，沒有受她這一禮。不管如何怨恨嫌隙，梅夫人終究是長輩，不該向他這個晚輩行禮。

    梅夫人自顧自行了禮，繼而抬眼，看向謝霽的眼睛有些復雜，緩緩道：“我來此還有一個目的，我知道你其實有很多話想質問謝家，夫君多次想向你坦言，但又怕觸及你的傷心事而遲遲未曾開口。今日便由我來做這個惡人，一一為你解答心中疑惑：包括你母親和謝家的關系，她為何那般恨謝家……以及，我為何那般厭她?！?/br>
    謝霽垂下眼看著雞湯上浮起的細油，袖中的五指蜷起。

    梅夫人道：“你傷重，不宜久站，坐罷?！?/br>
    謝霽依言坐下。

    “我不知道你這些年經歷了什么，別人又是如何向你評論謝家，但我敢以畢生清譽保證，今夜所言句句屬實?！?/br>
    梅夫人整理好神色，深吸一口氣，方平靜道，“你別看如今的謝家枝繁葉茂，可在四十年前，它還只是個因罪株連的沒落士族，在權貴遍地的洛陽城中渺小得不值一提。太宗乾元十一年，當時的謝家家主——也就是寶兒的祖父，為了振興門楣，亦是為了在殘忍的時局中夾縫求生，不得不從旁支得不能再旁支的遠親中尋了一位貌美絕倫的女孩兒收養為義女，數年悉心教養，授以技藝，期盼有一日能送她入宮承寵，為謝家帶來滿門榮耀……那女孩兒便是你的母親，謝曼娘?！?/br>
    謝霽已經記不清母親的樣子了，可一聽到她的名字，仍是從心底戰栗，情不自禁繃緊了嘴角。

    “你的母親，是我見過最聰明、最心狠的女人，容貌更是傾國傾城世間少有。原本一切都該很順利，可漸漸的，一切都變得荒誕而不可收拾……”回想起那段瘋狂的歲月，梅夫人皺起了眉，語調也冷了下來，“她不該在身處妃位之后還妄想占有兩樣東西，一是她的義兄、我的丈夫，二是至高無上的皇權?！?/br>
    第27章

    梅念秋出生官宦世家，自幼飽讀詩書，骨子里帶著些文人的清高冷傲。也虧得年少時的謝乾翻墻爬樹，鍥而不舍、屢敗屢戰地求娶了許久，才勉強俘獲梅家小娘子的一片芳心，最終高攀上梅家大士族的親事。

    十八歲的梅大才女下嫁謝乾，可在洞房中第一眼看到的并不是自己的夫君，而是一個十一二歲的女孩兒。

    是極美的一張臉。

    梅念秋自己也是女人，深知再過三兩年，這女孩兒該有怎樣顛倒眾生的容貌。

    柳葉眉，丹鳳眼，雪膚瓊鼻，堆發如云，小女孩兒笑吟吟歪坐在喜床上打量她，有著與她年齡極其不符的成熟與風情。她的唇色是天生的艷麗，極黑的發色和瞳色倒襯得她的皮膚幾近透明的蒼白，此時瞇著眼打量一身嫁衣的梅念秋，明明在笑，卻讓人瘆得慌。

    她一派天真純良的模樣，聲如落珠道：“還以為兄長喜歡的是怎樣的人物，今日一瞧，也不過爾爾?！?/br>
    梅念秋眉頭一皺，莫名膈應得慌。

    謝曼娘是謝乾的義妹，也是謝家打磨已久的一把利刃。若從表面上來看，這個少女能歌善舞、琴棋書畫樣樣精通，無論對誰都是以笑示人，似乎完美得不可挑剔……可完美得過了頭，反而顯得不真實。

    每當她能輕而易舉揣測出旁人全部心事，仿佛所有人在她眼中皆是赤條條沒有秘密的嬰兒時，這種‘完美’便顯得越發可怕起來。

    更可怕的是，梅念秋發現謝曼娘看自己丈夫的眼神很不同，像一把溫柔的刀，暗含瘋狂。

    好在二人成婚后便自立府邸，不必與謝曼娘朝夕相處。

    謝曼娘的那點小心思自以為藏得很好，卻不知被老家主看了個透徹。

    她十七歲那年，老家主把她叫到跟前，說道：“曼娘，如今我給你兩個選擇：第一，離開謝府重獲自由，但謝家絕不會再給你提供任何的衣食資助，你可荊釵布裙安穩一生；第二，進宮侍奉陛下，以皮囊為籌碼，以智慧為利刃，披荊斬棘俯瞰天下，做人上之人……你選哪條？”

    謝曼娘從來都是個有野心的女人，既是嘗過錦衣玉食的滋味，又怎甘心再回到貧賤的泥濘中掙扎？

    果不其然，她選擇了第二條路。

    進宮四年便從小小才人晉升為一等淑妃的，謝曼娘是第一人。

    深冬，風很冷，烏云像是墨染似的糾結在頭頂，壓得人喘不過氣兒來。

    梅念秋那時正懷著第二個孩子，挺著五個月的孕肚站在玉昌宮外近兩個時辰。冷風如刀般刮著她的臉，眼前一陣又一陣地發黑，不知過了多久，方有大宮女懶懶掀開簾子通傳道：“娘娘醒了，夫人請隨奴婢進來?！?/br>
    貴妃榻上的女人明艷華貴，舉手投足間美得驚心動魄，可梅念秋已經折騰得連站都站不穩了，冷汗浸濕了內衫，全靠一股傲氣咬牙硬撐。

    “聽說嫂嫂又有了身孕，本宮實在心生歡喜……”她頓了頓，隨即用小刀挫著鮮紅的指甲，神經質地輕笑著“本宮，真的很歡喜?！?/br>
    可她的眼里，分明是一片冰冷。她說：“你知道嗎？進宮四年，本宮的第一個孩子沒能活到出生，第二個孩子沒能活過滿月，有時候本宮會想：要是死的是你的孩子就好啦！”

    梅念秋抖著唇，虛弱道：“如今皇上倚重謝家，若是我的孩兒死在了娘娘的玉昌宮，皇上自會為臣婦做主?！?/br>
    “哈哈哈哈！倚重謝家？嫂嫂可曾想過，謝家得以逆風而起、威震四方，靠得是誰從中斡旋？”

    謝曼娘雙肩顫抖，像是聽到了一個稀世笑話般笑得顛倒眾生，語氣中透著瘋狂的意味，“我的青春、我的孩兒，皆是為阿兄之大業犧牲，嫂嫂放心，這筆賬暫且欠著，只是欠下的人情總是要還的。還請嫂嫂轉告阿兄，將來若本宮有用得著謝家的一天，請他念在往日的情分，萬望勿辭?！?/br>
    第三個孩子出生后，謝曼娘幾乎站在了后宮權利的頂峰?？伤⒉粷M足于區區后宮，試圖毒殺皇子、架空皇權，最終引火自焚。

    兵變事發，太子被廢，謝曼娘自焚于冷宮。那場大火洗滌了一切罪業，也為她兒子的出逃制造了最完美的障眼法……

    翠微園，燭光漸漸昏暗。

    “先帝的旨意，你原本是要跟你娘一起處死在冷宮的，當時夫君和謝家都在想盡辦法救你，誰料謝子光先行一步將自己五歲的幼子偷偷送進宮，讓那可憐無辜的孩子頂替你死在了冷宮的大火里……那樁謀逆往事，也就此塵封?！?/br>
    梅夫人始終蹙著眉，看得出極其不愿提及這段往事。

    過了許久，她方沉聲道，“你娘已經故去了，便是再多過錯，我也不會當著她兒子的面翻舊賬。只一點你需知道，謝家從來沒有放棄過你和你娘，當初謀逆之事未曾波及謝家，也并非是謝家大義滅親出賣你娘的緣故，而是西防戰事緊湊，朝廷正是用人之際，他們不敢動、也不能動謝家……至于為何要將你娘的一切過往抹消掉，我想，你應該能猜出來?！?/br>
    謝霽眸色微動，袖中的五指緊緊攥起。

    他自然能猜出來：母親犯的是大不敬之罪，只有她徹底消失了，往事塵封，自己才有可能平安地茍活下去。否則，他將一輩子如喪家之犬，背著母親的罪孽惶惶不可終日。

    “我言盡于此，你還有想問的嗎？”梅夫人抬眼，試圖從謝霽的臉上找出些許波瀾，冷郁道，“想問就問。過了今夜，我絕不會再提往事?！?/br>
    謝霽平靜抬眼，啞聲問：“為何、告訴我這些？”

    “我若不告訴你，你打算恨謝家到幾時？謝家家訓講求上下同心，絕不做兄弟反目、手足相殘之事，我這么做既是為了不讓謝家毀于自己人之手，亦是為了寶兒?！泵贩蛉送铝丝跉?，語氣柔緩了些許，“她把你當親哥哥看待，我不想讓她兩難?！?/br>
    謝霽沉默。