“那是寶兒姑姑的。你么，最后一個挑罷！”望著兒子癟起的小嘴，謝臨風爽朗一笑。

    經哥哥們如此一說，謝寶真心里好受了些，猜想大概是九哥身世可憐，大家才要自己讓著他點……

    即便萬般不舍，她也只好在梅夫人冷郁的目光中將那木盒子放回了原處，又留戀地看了一眼，這才慢吞吞接過了謝淳風手里的九連環。

    用過午膳，謝寶真獨自在外廳擺弄那九連環，窸窸窣窣半天也沒能解下一個環。

    屏風后的內廳中，依稀傳來五哥的聲音，帶著些許揣摩道：“……我以為他會選匕首和寶劍，畢竟有志男兒都喜好那些，卻沒想到他竟選了個女孩兒玩意兒，莫非真是胸無城府之人，是我們多心了？”

    可不是么！謝寶真委屈地想：九哥堂堂男子漢，為何偏偏看中了自己喜歡的東西？

    “還是沒弄清他過去十一年經歷了什么么？”這次是謝淳風的聲音。

    “不曾。他那時太小了，約莫記不清楚，問他啞疾之事，他也只是搖頭不知?！鳖D了頓，謝臨風又說，“大概流離在外不曾上學，也不太會寫字……”

    后面的話謝寶真沒聽了。九連環解不開，她沒了耐性，便嘆著氣悶悶離開。

    沿著抄手回廊朝后院走，路過假山后門洞時，卻見一人等候在那。

    定睛一看，那人淺色衣裳，系著月白的狐裘，身形清瘦如竹，眉目如畫，不是謝霽是誰？

    謝寶真攥著九連環一愣，放緩了腳步，有些猶疑要不要換條路走，她依稀記得九哥是不太歡迎旁人靠近的，上次跌倒時屁股可是痛了好幾天呢。

    剛要走開，她瞄見了謝霽手里捧著的那只機關盒子，不由一頓。

    就這么一猶豫的功夫，謝霽已走到她面前站定，背映著紅廊綠竹，當真如工筆畫一般清雋。

    眉目精致的少年側首一笑，輕輕將手中的寶貝盒子遞給了她。

    作者有話要說：寶兒：我不再是大家的小可愛了么？(???︿???)

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    第8章

    謝寶真捏緊了手中的九連環，垂眼看了看那只會跳舞的盒子，又看了看安靜挺立的謝霽，不太確定道：“你……是要給我嗎？”

    謝霽眸色墨黑，輕輕點頭。

    養了半個月，他臉上的傷差不多全好了，只是面色依舊有些蒼白，呈現一種溫潤病態的俊美。廊外飄起了毛毛細雨，他一身白袍，墨發披散，好像隨時都會暈染在潮濕寒冷的空氣中似的。

    謝寶真手指動了動，卻沒有接，只搖搖頭道：“我不要這個了?！?/br>
    謝霽看出了她臉上的渴望，朝前走了一步，將盒子捧得更近了些。

    謝寶真猶豫了一會兒，敗下陣來，嘀咕了一句“這可是你要給我的”，而后拿出自己的九連環道：“那，我用這個和你換?！?/br>
    說著，她一手接過那只機關盒子，一手將九連環放到謝霽掌心，怕他吃虧般安慰說：“這個可好玩了，只是我不太會，拆了許久都不曾拆開?！?/br>
    謝霽點點頭，收下了她的九連環。

    正此時，平地里傳來梅夫人低冷的聲音：“寶兒，過來！”

    謝寶真一驚，有種做壞事被抓包的緊張感，忙將手中的盒子背到身后。轉身一看，見梅夫人神情沉郁地站在垂花門下，便喚了聲：“阿娘……”

    梅夫人抬手揮退左右侍婢，涂著丹蔻的手招了招，語氣加重了些：“到阿娘這兒來?！?/br>
    謝寶真回頭瞄了眼，只見少年正朝著梅夫人的方向躬身行禮。她‘噢’了聲，背著手慢吞吞朝母親走去，等到再回頭時，廊下空蕩蕩的，少年已不見了蹤影。

    梅夫人一眼就看到了謝寶真藏在身后的西域盒子，眉頭一蹙，稍加推測便明白了剛才發生之事。

    謝寶真自知盒子藏不住了，眼神有些飄忽，指尖摳著盒子邊沿道：“……是他定要給我的?！?/br>
    絨毛細雨潤濕了黛瓦，也潤濕了梅夫人深沉的眼眸。她嘆了聲，矮身裹緊了女兒的兔毛領子，又摸了摸她的頭，放緩神色道：“這次便罷了，下次不可以再隨意接受謝霽的東西。切記，以后無論什么，只要是謝霽喜歡的，你都讓給他便是?！?/br>
    自從謝霽進府，家中的古怪和反常便從未停歇過。謝寶真驚異于母親的這番話，微微睜大眼，小聲道：“阿娘，是不是發生什么了？為何自從九哥進門，你們都有些怪怪的？若是有煩心事，阿娘大可以說給我聽，我替您分憂?！?/br>
    望著女兒純凈無雜質的眸子，梅夫人撐起一個笑來，愛憐道：“乖寶兒，阿娘就是見不得你受委屈，可偏偏……”剩下的話，終是飄散在一聲嘆息中。

    而此時，翠微園陰晦寂靜的房中傳來有一搭沒一搭、細微的金屬碰撞聲。

    窗戶半開，一線清冷的光線透過窗縫打在少年蒼白的手指上。謝霽垂眼擺弄九連環，那眼依舊是空洞虛無的，仿佛暗夜里游蕩的鬼魅，指尖幾番靈活挑動后，伴隨著一陣窸窣的聲響，九連環應聲而解。

    謝霽靜坐了一會兒，將九連環重新復原，不到半盞茶的功夫，又再次解開。

    呵，無聊。

    他心中冷嗤，漠然地蜷起五指，將九連環握在掌心用力一攥，那金銀鍛造的精巧玩意兒便化作幾團糾結的廢物，被他隨手丟入燃燒的炭盆中，噼啪濺起一連串的火星。

    火焰的光映在他的眉眼中，明暗扭曲，沒有絲毫溫度。

    ……

    月底，為期三日的圍獵開始了。

    天還未亮，隨行羽林軍和皇上欽點的文武重臣便已朝拜結束，在皇城外肅立集合，一時間道旁皇旗獵獵，各色香車寶馬絡繹不絕，鷹鳴狗吠此起彼伏，不時有羽林軍、內侍引流維持秩序，熱鬧得很。

    聽聞謝霽不會騎馬，皇上又提倡精簡出行，隨行家眷只許一輛馬車跟行，謝乾沒有辦法，只好安排謝霽與女兒一車，自己和兩個兒子騎馬護行。

    今年，英國公父子四人皆有幸陪伴新帝入獵場，連長樂郡主謝寶真也被詔見，榮華滿門不知羨煞多少人，故而一路上攀談寒暄之人接踵而至，短短幾十丈距離硬生生擠了半個時辰才找到自己的位置。

    馬車搖搖晃晃龜速前行，謝寶真華服美飾，白凈的小臉雖還帶著幾分稚嫩的嬰兒肥，但已能窺見幾年后的明麗鮮妍。只是此時這張秀麗的小臉皺著眉，滿是不耐的樣子，撐著下巴嘟囔道：“走得好慢，甚是無聊！”

    她看了眼對面靜坐的謝霽，問道：“你不無聊么？”

    謝霽穿了新衣裳，錦帽貂裘，鬢角兩縷頭發軟軟垂在胸前，眉目清朗無雙。馬車那么搖晃，他卻能坐得四平八穩，聞言眼也不抬，對外面如潮的寒暄聲充耳不聞，只是搖頭。

    篤篤兩聲，外頭有人叩了叩馬車壁，道：“寶兒，下車?！?/br>
    謝寶真撩開布簾一看，外頭天色熹微，燈火通明，謝淳風騎在一匹通體油黑的大馬上，銀鎧白袍，手按長劍，目光掃視了一眼安靜坐立的謝霽，這才轉回meimei身上道：“七公主想見寶兒，寶兒便隨鳳駕出行罷?！?/br>
    謝寶真猜到哥哥們是不想自己和謝霽同車，這才去請七公主幫忙了……心中總覺得有些微妙，雖然阿爹一再強調會將謝霽視為己出，但事實上直到現在，府中上下依舊對這啞疾少年保持著生分的恭敬和若有若無的戒備。

    謝寶真不傻，她能感覺出來。

    她瞄了謝霽一眼，低低道：“那，我走了。這馬車不寬敞，你一個人坐會舒服些?！闭Z氣中透著安慰。

    車外的燈火透進來，一半明一半暗，謝霽薄薄的唇一揚，點點頭。

    ……

    上了七公主的馬車，謝寶真一撩車簾，首先探進去半顆腦袋，笑瞇瞇喚了聲：“殿下？”

    車內寬敞，放著擺滿糕點和瓜果的一張茶案，茶案旁點了一盞紙畫宮燈，后頭則坐著一位身穿鵝黃宮裳的妙曼少女。少女梳著整齊的鬟發，眉心一點梅花印，聞言眼睛一亮，撐在案幾上道：“寶真！快進來，過來坐！”

    謝寶真鉆了進去，挨著七公主坐著，嘿嘿笑道：“還是殿下這兒舒服?！?/br>
    七公主名喚元霈，是新帝同父異母的meimei，比謝寶真大一歲多點，按禮說該是‘長公主’之尊了，但至今未有封號，故而大家多半未曾改口。

    她讓身側宮婢上了茶，這才拉住謝寶真的手道：“你我從小一起長大，不都是直呼其名的么？今日怎的端腔作勢，喚起我‘殿下’來啦？”

    謝寶真撐著下巴道：“省得有人說我謝家不懂禮數?！?/br>
    七公主掩唇輕笑了聲，鵝蛋臉尖而小巧：“你常說‘恃寵而驕是本事’，平日那般招搖，幾時在乎這些閑言碎語？”

    “今時不同往日?！弊詮闹x霽進門后家中局勢大變，連父兄之間都存在著一股子暗流洶涌，謝寶真又怎會在這個節骨眼上恣意張揚？

    “聽聞你有了個義兄，是前兵部侍郎的兒子？”七公主問道。

    謝寶真看了她一眼，點頭：“是呀?！?/br>
    “長得如何？”七公主撩開簾子看了眼外頭整頓羽林軍的謝淳風，眼睛晶亮晶亮的，抿唇道，“有謝長史好看么？”

    謝寶真長長‘誒’了聲，見宮婢都不在，這才湊上去神神秘秘道：“霈霈似乎很關注淳風哥哥呢?！?/br>
    七公主面上一燙，放下簾子‘噓’了聲，嗔道：“休得胡說！”

    燈火搖曳，少女倆一個端莊清麗，一個恣意天真，俱是低低笑成一團。

    浩浩蕩蕩的隊伍從天色熹微出發，斷斷續續走到日落黃昏才到達獵場山腳，已經提前有羽林軍安營扎寨了，謝寶真從七公主車上跳下來，回首道：“明日我再來找殿下玩?！?/br>
    七公主挑開簾子叮囑道：“對了，臨安郡主也來了。她一向與你不對付，若是碰上可要小心些?！?/br>
    夕陽斜照，山林莽莽，文武百官和貴族子弟們都前去集合聽習講武了，只有奴zigong婢和些許女眷留守營帳。

    因是精簡出行，謝寶真此次并未帶侍婢，跟著宮婢的指引找到了自己的營帳，誰知剛走到帳篷前就聽見不遠處傳來一個輕蔑憤怒的女聲：“……你怎的不說話？一個上不得臺面的私生奴而已，竟敢藐視臨安王府??？”

    第9章

    聽到那無禮的斥責聲，謝寶真就知道定是臨安郡主元娉娉又在作妖了。

    元娉娉是已故臨安郡王之女，打小尖酸刻薄跋扈得不行，可若論榮寵，卻處處比不上有八個哥哥寵愛的謝寶真。加之臨安郡王風流早逝，郡王妃就想將女兒許給謝淳風為妻，誰料被英國公夫人婉拒，一時間全洛陽人都知道謝府看不上臨安郡主，元娉娉淪為笑柄，故而每次見謝寶真都要陰陽怪氣地奚弄一番。

    謝寶真懶得和她拌嘴，嫌折辱了身份。

    剛要走開些，又聽見元娉娉抬高聲音嗤道：“如此長相，想必生你的女人也是相貌不凡，也難怪能迷得英國公暈頭轉向，將你認祖歸宗。只可惜啞巴似的沉悶無趣……喂，謝家人沒教你，身份低賤之人見到郡主要跪拜嗎？”

    聽到‘謝家人’三字，謝寶真頓了腳步，心中一緊，繞過帳篷走了十來步，果然后頭僻靜處見到了被臨安郡主一行人前后堵截的謝霽。

    這個元娉娉的手段也太惡毒了些，定是父兄前去講武了，獨留謝霽落單，她便趁機羞辱出氣。

    謝霽不能說話，哪里是牙尖嘴利的臨安郡主的對手？他擰著眉，轉身欲走，元娉娉便繞身堵住他，嗤道：“你當真不會說話？”說著，元娉娉解下腰間的玉佩隨手一丟，那玉便重重砸在謝霽額上，又彈在地上摔成兩半。

    謝霽額上紅了一塊，眉頭皺得更緊些，可連一聲痛呼也發不出。

    “咦，還真是！”元娉娉像是發現了什么新鮮物件，看著他的目光更是輕蔑，“小啞巴，平白壞了我一塊玉?！?/br>
    此時四周無人，大家都在忙著歇息，奴婢們即便見了也不敢多事來管。見到謝霽孤立無援的模樣，謝寶真心中一股火氣燒起，沉著小臉便大步沖了過去。

    她是個護短的性子，謝家的人哪里輪得到外人欺辱？

    “臨安郡主，我謝家人不白受恩惠，這個給你！”說話間，謝寶真已解下腰間的香茶包丟過去。

    元娉娉本想著偷罵謝家小啞巴幾句泄憤，卻沒想到全被謝寶真聽見了。惱羞成怒之下，她下意識接過那拋過來的小物件，打開一看，卻是一包干花，貴女們時常用來佩戴于身，用以熏香。只是謝寶真別出心裁，用干花和茶葉混合，別有一股沁人清香。

    她倨傲問:“這是什么？”

    “花茶呀，用以煎水喝能降火去味兒。臨安郡主方才咄咄逼人、好大的口氣，用這個泡茶喝去去嘴里的味兒才好?！敝x寶真乜著眼，笑得涼颼颼的，“禮尚往來，你砸我九哥一塊玉，我還你一包茶?！?/br>
    元娉娉臉色通紅，氣得滿頭艷麗的釵飾直發顫，將香茶包往地上狠命一擲，再踏上一腳，指著謝霽道：“你做什么護著他！一個私生奴而已，你們謝府的丑聞洛陽皆知！我不過替你罵兩句出出氣，你非但不感激，還來羞辱于我？！”

    謝寶真道：“誰告訴你他是私生奴？九哥是前兵部侍郎義叔父的兒子，此事圣上也知曉，為表撫恤朝臣遺孤，這才特許九哥隨行圍獵。你這般污蔑忠良之后，難道是質疑圣上的決定么？”

    金堆玉砌的小少女，說話軟聲軟氣卻字字珠璣，駁得元娉娉啞口無言。