他轉念想想，道：“姚大人說的對，假如這廝真的倭人的話，自然是我們的天敵，他們見我們巡海，當然不會坐以待斃，想當初寶船里就有他們的細作，想必這些戰船里也混入了不少……”

    “這、這怎么可能？”謝指揮卻并不想承認，“這里多半都是我的兵，另外就是翎海兩地的，也并不是說混進來就能混進來的?！?/br>
    姚升道：“王公公已經遇難，這是不爭的事實。何況當初寶船上的人選更是經過千挑萬選的，還不是給人鉆了空子？”

    正說著，飛雪道：“姚大人，江大人?！?/br>
    兩人忙停嘴轉頭，飛雪回頭看向前頭闌珊所乘坐的大船，卻見那艘船不知何時已經離開了十數丈遠，而原本離那艘大船略遠的鎮撫司鄭統領所乘的那艘船卻也不知在什么時候竟靠近了過去。

    姚升忙道：“謝大人，這里交給你！我們且先回去了?！?/br>
    他忙拉著江為功跑了出去，叫道：“放船放船！”

    當下姚升江為功，飛雪還有王副使一起乘船，迅速返回了先前的頭船旁邊，此刻鄭統領的那艘大船幾乎跟這艘船并駕齊驅了。

    船上放下軟梯，四個人手腳并用相繼爬了上去。

    見闌珊正站在船頭，身后鳴瑟跟紅線并未離開左右，飛雪才松了口氣，急忙先掠回去，又問：“為什么忽然間船快了這許多？”

    闌珊道：“我也不知道，叫人來問，說是風忽然大了，所以才把帆降下了一半兒?！?/br>
    又問道：“事情可解決了嗎？”

    姚升對江為功低語了一句，帶人自去巡查，江為功便將那邊的經過說了，道：“目前懷疑是倭人的細作動手殺了王公公?！?/br>
    闌珊略覺憂心：“又是倭人？他們竟能混入軍船，真是無孔不入?！?/br>
    江為功也道：“也是怪嚇人的，那隔倉板的空隙其實很難容一個大人通過，除非是小孩子的身量……哪里想到會有人藏在其中行兇？”

    先前那王公公的尸首落下，已經給扭曲擠壓的有些變形，才差點把江為功嚇死。

    紅線聽到這里插嘴道：“我知道倭人那邊有一種功夫叫做忍術，會把身體縮小到極致，最易于暗殺之類?！?/br>
    闌珊跟江為功皆都咋舌，江為功又忙道：“剛才姚大人就是去檢查我們這船上的隔板了?！?/br>
    不多時候姚升回來，說道：“并沒發現異樣?！?/br>
    江為功才松了口氣：“還好，我可受不了自己睡著的時候有個人在頭頂盯著，看樣子這軍船以后還要改進?！?/br>
    紅線說道：“聽說他們那種忍術可以把身體縮小的如同小孩兒一般，倒要改進到何種地步才成？”

    江為功吐吐舌，又道：“事在人為，這畢竟算是個隱患，趁此機會改進消弭了也好?！?/br>
    此刻兩船之間搭了軟梯，王副使就從這里回到了鄭統領那邊，自也把詳細情形告知。

    這邊三人便重回了艙中，商議倭人暗殺王公公的原因。

    姚升就把自己的懷疑說出來，道：“先前給我們拿住的那倭人供認了三山仙島這機密，那個平島君之類的自然是知道了，所以才暗殺了那人。如今又派出細作，多半也是想將這次出海的咱們幾個人暗殺了，尤其是老江跟小舒你們，畢竟要靠你們去找那三山仙島，他們怕暴露了老巢才動手的?！?/br>
    江為功道：“說的有些道理，咱們這幾個人里，鄭統領跟謝指揮是會武功的，只有王公公是個內侍，想來他是個最可捏的軟柿子，最容易下手?！?/br>
    “可這么一來卻打草驚蛇了，”闌珊道：“驚動我們后自然會戒防起來，以后再動手就難了，對他們而言卻是得不償失啊?！?/br>
    姚升一愣：“這……啊，他們苦心把王公公尸首藏起來，當然沒想到我們會這么快發現?！?/br>
    這么說倒也說的通。

    三人說了片刻，外頭報說鄭統領過來了，當下忙先起身迎接。

    鄭統領道：“王副使已經把事情的經過告訴了我，我擔心幾位有事，貿然過來，幾位不會見怪吧？”

    姚升笑道：“鄭大人說哪里話?！?/br>
    江為功也道：“鄭大人也是一番好意，我們當然是求之不得的?！?/br>
    闌珊因為知道他是趙世禛的人，便也微微點頭而已。

    鄭統領又笑問道：“我可打擾你們議事了？”

    姚升道：“并沒有，我們正在商議倭人為何暗害王公公呢，卻是并無頭緒?！?/br>
    鄭統領擰眉道：“倭人多半是得知消息，想阻礙我們找到三山仙島。所以才狗急跳墻了?！?/br>
    江為功道：“我們也猜是這樣。只是他們下手的方式不對，竟先害了王公公，引發我們的警覺，他如此一來們的圖謀自然無法得逞了?！?/br>
    鄭統領正色道：“話雖如此，倭人生性兇殘狡詐，倒不能大意，一定要打起十萬分精神，畢竟幾位千萬不能有任何意外?！?/br>
    他說著便多看了闌珊一眼，又問道：“對了，不知對于三仙島的方位以及海路可行等，可有進展？”

    闌珊見他瞧著自己，便說道：“我先前一直在想那個‘逢九’的話，這其中一定有什么玄機。查過蘇縣的縣志等書籍，有關逢九的事件之中，本地的節日中，一月九日是玉皇大帝天誕節，十九日則是燕九節，四月九日是祭江，九月九日重陽……倒是沒什么可關聯的，但是除了這些外，我倒是發現一件很細微的小事?！?/br>
    “什么小事？”江為功先問。

    闌珊道：“還記得先前你說過的海市蜃樓嗎？”

    江為功忙道：“怎么了？難道你也覺著那三山仙島是蜃樓海市而已？”

    “不是，”闌珊搖頭道：“我從地方的異事識記里頭發現蘇縣近海的確時常會看到有虛幻的海市蜃樓景象，根據出現記載的日期看來，無一例外竟都是跟九有關?！?/br>
    江為功睜大雙眼：“當真？”

    姚升也詫異地問道：“這海市蜃樓的景象出現都跟九有關？這意思是，或者是九日，或者十九日……二十九日？”

    闌珊道：“的確如此，無一例外，所以我在忖度，或者這三山仙島，也跟海市蜃樓相關？”

    江為功皺眉想了片刻苦笑道：“小舒，這樣說來豈不是更復雜難解了？難道我們要等那海市蜃樓出現，才會找到三山仙島？”

    姚升的關注點則是：“為什么每當是帶‘九’的日子才會出現海市蜃樓？”

    闌珊道：“你們可知道海市蜃樓是因何出現？”

    “這個我知道，”江為功道：“既然是蜃樓，自然是跟‘蜃龍’有關?！?/br>
    傳說中蜃龍屬于龍族，也可以行云布雨，斂聚寶藏，但卻比龍族更加的神秘不可知，而且喜歡懲惡揚善。

    從蜃龍會從口中吐出的氣可以變化出各種各樣的幻影，多半是極為壯觀的亭臺樓閣，又有一種說法，說蜃龍喜歡吞食燕子，所以才故意幻化出這種樓閣以吸引燕子誤入其中以便于捕食。

    姚升聽江為功說完，驚奇地說道：“這種不是傳奇故事嗎？難道真的有海上蜃龍，而且這蜃龍是專門在帶九的日子里才吐氣的？”

    “雖然不敢說一定如此，但卻也不能全然不信，畢竟天下之大，無奇不有，何況海之遼闊深遠，我等所探查的恐怕只是滄海一粟罷了?！标@珊笑說道：“但是這蜃氣的出現既然跟九有關，一定有一種我們尚且未知的原因?！?/br>
    此刻鄭統領插嘴道：“我是個外行之人，卻也覺著這話大有道理。嗯……今日正是十九，且看看我們的運氣如何，會不會看到蜃樓海市就是了?！?/br>
    姚升忙問：“小舒，要是真的有海市蜃樓出現，然后如何呢？”

    闌珊苦笑道：“這種傳說中的奇異場景，我一次也沒見過呢，所以竟也是沒有別的想法，而且雖然海市蜃樓跟九日有關，但不是每個帶九的日子都會出現的。也只能先賭看看罷了?！?/br>
    這會兒已經過中午了，海上的風很冷，但日色卻極為熾亮，海面上一片明晃晃的。

    才上船的人不能盯著海面看太久時間，否則雙眼很可能因為那種刺目的海水反射之光而致盲。

    闌珊因為暈船的緣故，中飯也不想吃，只喝了一碗魚粥，又覺著腥氣，吐了大半，幸而飛雪還帶了些點心，又勉強吃了兩塊。

    原先風凜凜地垂著船帆，船行如飛，將船帆降下來之后速度才逐漸慢了，但是此刻，船卻平穩的如同停在原地般。闌珊覺著奇異，扶著飛雪的手出來查看，卻發現風不知何時已經停了。

    沒有了寒風，只有海上的熾熱大太陽，曬得人的臉皮居然有些guntang。

    正有些頭暈受不住，耳畔聽見桅桿上的瞭望士兵叫道：“快，快看前方！那是、是海市蜃樓！”

    闌珊的心猛然一顫，旁邊的船艙里江為功正在看海圖，聞言猛地竄了出來。

    果然，就在大船的前方不遠處，天際遙遙地出現了模糊的城池輪廓。

    闌珊擰眉看去，眼前所見逐漸地從模糊到清晰，那一帶的城池樓閣就如同在云端，又或者隔得太遠了才顯得朦朧，可卻給人一種莫名的真切之感，雖然明知道是蜃氣所致，卻實在太過逼真了。

    江為功跟姚升等顯然也是第一次見，江為功目瞪口呆：“我的老天，若不是事先知道，我必然以為咱們的船已經快靠岸了?！?/br>
    姚升揉揉眼睛，又道：“老江，你確定那不是真的？只是虛景嗎？怎么、怎么我好像還看見有人在路上走動？”

    江為功正目不轉睛地打量，聞言詫異：“你說什么？哪里有人？我怎么沒看見？”

    姚升道：“那么多人你怎么看不見？就在城內的中間大街上啊?！?/br>
    江為功皺眉細看了半晌，笑道：“哦，你是說從那客棧還是店鋪里出來的人啊……這個地方到底是哪里，怎么跟似曾相識似的?！?/br>
    這會兒飛雪在旁邊道：“這有點像是咱們京城?！?/br>
    江為功跟姚升異口同聲道：“不是?！?/br>
    幾個人說話的時候，整艘船上的人也都給這幕奇景震撼了，隱隱地有無數驚嘆聲音，包括身后的幾艘戰船上的人也都紛紛涌上了甲板，凝眸遠望。

    闌珊在旁邊聽著他們的話，心頭一動。

    她定睛細看，隱隱地卻見那城池中依稀的確有人影穿梭，闌珊脫口而出：“江大哥，你細看好這城池地理的構造！”

    江為功本來正目眩神迷，聽了闌珊這句，來不及多想，忙凝神細瞧，一邊拼命在心中記憶。

    這會兒頭頂的日影閃爍，那海市蜃樓的景致也開始變得模糊，就仿佛是一副雪景，給陽光照的正在緩緩融化。

    又過了半刻鐘，眼前的亭臺樓閣已經消失無蹤，剩下的只有依然遼闊如許波光粼粼的海面。

    闌珊拉著江為功回到船艙內，吩咐：“江大哥，把剛才所見畫下來?！?/br>
    江為功之前聽她吩咐的時候就已經留心，這會兒便毫不遲疑，飛快地提筆在紙上把方才所記憶的城池景象畫了出來。

    闌珊則在他的對面，同樣的提筆描繪，兩個人寫寫畫畫的時候，姚升跟鄭統領，飛雪等人在旁邊定睛看著，姚升面露詫異之色，飛雪跟鄭統領的反應卻還平常。

    等兩個人都畫完了后，各自把各自所畫拿著放在一塊對比，這次不等闌珊跟江為功開口，姚升說道：“你們兩個畫的好像……不過……”

    兩個人所畫的都是一副城池樓閣圖，因為倉促所見倉促所畫，記憶力也有限，畫出來的自然好看精致不到哪里去，可兩幅畫卻大同小異。

    唯一不一樣的，是兩幅畫上那中間大街上的人。

    江為功的街上，有才從旁邊的店鋪里走出來的，還有結伴往北而行的。

    闌珊所畫的大街，人卻稀少了很多，零零散散在街尾有兩三道影子。

    姚升笑道：“其實我所見的也跟你們畫的不一樣，我看的時候人多的很，不過也是，那些人似乎在逛街，時刻變化，所以你們畫的不一樣也是有的?！?/br>
    闌珊怔怔聽著，道：“江大哥，這話中的中軸自然是這入城的大街了，除此之外你可能看出什么嗎？”

    江為功遲疑：“這個……”他皺眉把自己所畫的那副圖又看了一遍，思忖道：“這圖好像沒什么大礙，只有一點，風水似乎不佳，欠缺些生氣，咦，你這幅圖的風水氣象跟我的又不同了?！?/br>
    闌珊道：“《黃帝宅經》說，十二月生氣在亥壬方，只兩幅圖上的生氣卻都偏了，但是你這一幅比我的生氣更足?！?/br>
    “我們所見的分明是一樣的，怎么兩幅圖的生氣會不同？”江為功一震道：“小舒，你是不是看出什么來了？”

    闌珊凝眸道：“這里雖是海上，用不著陸地風水望氣的說法，但是既然逢九跟蜃氣有關，蜃為龍，這幅圖的中軸所在又是龍脈，所以我想著其中一定啟示著什么，也許就是找到三山仙島的路?！?/br>
    江為功震動道：“這圖是朝北的，中軸龍脈自然是大吉之路，這么說只要我們也沿路朝北而去，應該就有希望？”

    闌珊道：“話是這么說，但你跟我所畫的圖，以及姚大哥跟小葉所見的圖上的人是時刻變化的，就像是生氣的偏離，這預示著中軸龍脈不是隨時都能找到，應該推算出生氣最充足的時候?！?/br>
    姚升對這一些一無所知，幸而工部有幾個隨行的堪輿師，大家同心戮力，用復雜的二十四山法，對應著那兩幅圖上細微的生氣變化，到晚間戌時的時候才終于算到了中軸龍脈生氣最佳的船行方位，時間卻是在明日早上卯時過半。

    是夜，落了帆停了錨，數艘戰船原地圍靠。