皇帝爭辯不過她，只好暫時屈服于她的堅持，帝后的到來早已讓太皇太后望眼欲穿，兩人翩然入殿的時候，老人家臉上的笑意收斂不住。一人香色著身，一人鵝黃描眉，如詩如畫的一對身影，渾然天成的一雙龍鳳。

    半年未見，彼此之間都很想念，先到一步的怡親王也起身邀帝后同坐。太皇太后靠在羅漢床的扶手上，身子微微探著與他們說笑。

    相互交換了雙方的近況，寒暄過后，太皇太后望著下首的三個人，心疼的道：“一個個都瘦了！早先哀家就說南巡的事宜在朝中點個可靠的欽差去辦，讓他們享那番風光去，你們不聽，非要自己上路折騰，哀家看你們沒少吃苦頭！”

    怡親王笑道：“老祖宗也曾隨阿瑪南巡過，不也感嘆江南是塊風水寶地么，我們出門游山玩水，怎么算的上是吃苦呢?！?/br>
    太后太后嗔他一眼，“先帝南巡時，御駕走在明路上，走到哪里都有當地的官員接待，各方面都安排的妥協周到，哪里像你們，一副蓬頭垢面的落魄樣子?！?/br>
    皇帝笑道：“老祖宗這話講得好沒道理，孫兒們都是換了身干凈衣裳，梳洗打扮一番才敢來見您的，哪里像皇祖母說的那樣埋汰?！?/br>
    太皇太后點點自己的下巴，“你們仨人當中也就郁兮體面漂亮些，二位爺的門樓前該拔拔草了?！?/br>
    兩個大男人對視，相互一審視，確實胡子拉碴的，沒之前那樣講究了，一方面是因為一路風塵仆仆，另一方面是因為心事過重，也就無瑕顧忌自己的外表是否光鮮。目光交接，又紛紛措開眼，郁兮緊張的舔唇，渾身上下濕悶，快要入夏的天氣，她的心底卻是一片寒涼。

    怡親王這面接了話頭笑說是，“船上顛簸，底下人手上的刮胡刀端不穩，碰上河道岔口，駕著浪一調頭，一刀子下去臉可不就花了，我跟六哥膽子小，不敢冒這樣的風險，聽老祖宗的，回頭就刮?！?/br>
    又談笑幾句，太皇太后問起了南巡政務方面的見聞，皇帝回話道：“巡查的幾個州縣，當地的官員縣令勤政，河道上的道臺也廉潔，鹽政，船政，學政都有沒太大的紕漏。依孫兒看，南面各省這些年的政務并未懈怠?！?/br>
    政務上一片坦途，看來皇帝南巡過程相對還是十分順利的，太皇太后耳邊一團花團錦簇，笑容愈加的欣慰起來。面對這樣的場景，關于禮親王一案，便更加的難以啟齒。

    太皇太后渾然不覺即將來臨的狂風暴雨，另外三人卻是如坐針氈，怡親王試探著問：“老祖宗近日有沒有見過四爺？”

    “怎么？想你四哥了？”太皇太后笑問，“端午你四哥入宮那時剛見過面，晌午你們留在哀家這里用膳，哀家派人傳你四哥也入宮來，大伙聚一聚?！?/br>
    人心忍耐到了極限，亟待捅破真相，不像排戲那樣，哪句唱戲該由哪個角來唱是預先排演好的，因為事先并未經過商量，如何把禮親王一案告訴太皇太后是個棘手的難題，其實案情重大，不論采取哪種說法，方式都不可能達到溫和委婉。

    怡親王面色為難，正欲開口回話，皇帝把手里的杯盅叩響在了桌面上，截斷了他的話頭，“不必了，”皇帝道：“老祖宗不必費心請四爺前來了?！?/br>
    皇帝口吻生硬，甚至可以說是冷淡。太皇太后微怔，她聽得出來這樣的態度針對的正是禮親王，但卻不知何故，剛想開口詢問，卻被下首一張張低眉順眼的面孔絆住了口舌。

    太皇太后的覺悟跟周圍的沉默和遲疑抗衡著，她察覺到有事情發生了，而且非同小可，以至于這些小輩人懼于同她坦白。她抬手下了令屏蔽了殿里的宮女太監，這才開口道：“承周，有什么事？跟哀家直說吧?！?/br>
    隨著皇帝，三人紛紛起身到她跟前一齊磕頭，皇帝嗓音波折起伏，帶頭說：“回老祖宗，孫兒不孝?！?/br>
    讓皇帝都難以維持鎮定的事，這次輪到太皇太后驚疑了，她額角的青筋微微躍動，猶豫了片刻問：“皇帝，你何來不孝之說？是四爺犯了什么事？?！?/br>
    以太皇太后多年積累的經驗閱歷，很多事情在擺在她面前，往往舉一隅，所有的邊角便也一覽無遺。等不來否認，那就是肯定的答案了。

    因為顧念太皇太后的年齡和體況，皇帝不敢cao之過急，盡量給太皇太后反應和思索的余地，他閉口不言也是在斟酌更加緩和的措辭。

    太皇太后抬手讓他們起身，嘆了口氣，“下了趟江南，話都說不條暢了。都別繞彎子，說吧，承禮到底犯了什么事？”

    磕過頭起身，皇抬眼見太皇太后扶了扶茶碗，杯蓋剛被揭開又被叩了回去，再拖延下去，不過是人心的煎熬，唯有堅定言辭。于是皇帝下定決心，垂首躬下身細細道明了原委。

    已知的事情在心中徘徊許久逐漸會失去新鮮，變得腐爛麻木。但是對首次聞聽來說的太皇太后來說，是強烈的刺激，即使提前做出準備，事實仍然難以讓人接受。

    “承周，”太皇太后音調顫抖，“你四哥，哀家知道，若說他是個酒食征逐之人，成天不是聽戲逛胡同，就是跟酒rou朋友下館子鬼混，哀家信，可若說他中飽私囊，貪污平西王府銀餉，哀家不信?！?/br>
    面對質疑，皇帝只是默然不應，恭恭敬敬保持著躬立的姿態泰然不動。太皇太后最害怕他這個樣子，天子威儀萬千，一句話舉重若輕，如果案情已經發展到皇帝親口跟她匯報的地步，足見程度的嚴重。

    太皇太后不信，是因為不肯相信，皇帝身上有他父親綏安帝的影子，往那一站，巍然屹立的定力就足以說服他人相信?！俺兄?，”太皇太后再次開口，態度已經發生了轉變，“聽你的口風，你四哥的罪行已經有論斷了？你有幾成的把握?！?/br>
    “回老祖宗，”皇帝鄭重回道：“云南那面的人證物證無可辯駁，禮親王府這面的底細已經有人手在暗中調查，不日便有進一步的定論，論依孫兒斷定，此事有九成賬?！?/br>
    九成的可能？太皇太后懷疑這九成是皇帝刻意粉飾出的委婉說法，聽他的語氣，儼然是實打實的成算了。

    整件事情平地起風波，太皇太后從不明事實的驚嚇中脫離出來，緩了半晌才徹底接受了這個事實，痛心疾首的道：“你四哥確實不是擅讀圣經賢傳的人，可是……可是哀家萬萬沒想到他居然捅了這樣天大的窟窿。這可如何是好？！”

    “回老祖宗，”皇帝道：“這件事孫兒會集合朝廷各部，仔細議定章程。給各方一個完全的交待?！?/br>
    作者有話要說：　　快上線了呀

    第79章 久眠

    太皇太后瞠目而視, “皇帝要把這案子交由朝中處理？”

    皇帝應是, “四哥身為宗人府主事, 衙門中都是他的親信，保不齊其中也有涉案的人員, 自家人審自家人有失公允, 案子交給刑部, 都察院, 大理寺三法司會審較為穩妥?！?/br>
    皇帝的態度讓太皇太后真正陷入了惶遽之中, 她質問道：“你四哥犯下的是死罪，皇帝是要把你親哥哥送上斷頭臺么？！”

    皇帝仍舊是謙恭的神態, 垂首示下，“四哥背叛朝廷，背叛皇阿瑪的教誨, 他應當對他所犯下的罪過負責，結果如何, 由《大邧律例》定奪?！?/br>
    郁兮不敢窺伺太皇太后的神色，只聽得額頂那一聲聲蒼老無力的啜泣，她也跟著淚水漣漣, 鞋頭的地磚上是淚雨澆落的一片濕潤。

    太皇太后替禮親王求情，想要為他求一條生路, 皇帝遵循律法嚴明，兩人為此發生了爭執，互不相讓。

    太皇太后道：“皇帝親政不過一年，你要做你的好皇帝, 為天下人樹威，第一件事便是殘殺手足么？五十萬兩，數目雖不小，卻不是難以估測的天價，況且你四哥他貪得不是國庫的銀兩，此事并非沒有圓說的可能，一個合格的君王并不等同于愛憎不明，麻木不仁?！?/br>
    “回皇祖母，恕孫兒無法茍同，”皇帝道：“國法清明是一國之基石，所謂天子犯法與庶民同罪，平西王府銀庫與當年國庫的歲出歲入關系密切，孫兒若是徇私枉法，偏袒四哥，又置祖宗家法于何地？置列祖列宗的顏面于何地？”

    太皇太后聲淚俱下，“皇帝弒殺親兄，難道就無愧于列祖列宗么？皇帝這是殺人誅心吶！法度之外是人情，你明不明白？！”

    “孫兒不明白，”皇帝問：“皇祖母是要孫兒包庇四哥么？”

    “哀家知道這有些難為你了，”太皇太后起身走到他面前慈愛的握住他的手，“趁此事還未公開，一切還不是由皇帝說了算？你四哥他只是貪財，并非真的有逆反之心吶！”

    “皇祖母，”皇帝撩袍，重重跪下身，“孫兒不敢目無法紀，但若今日容得四哥禍亂綱常，今后宗室其他皇親國戚有悖律法，又該當何罪？孫兒若不能公正定奪為天下人做出表率，長此以往，大邧必將綱紀廢弛，國將不國！”

    “皇帝！”太皇太后疾聲厲色的質問，“你這是要逼哀家跪下來求你么？！”

    郁兮倏然抬眼，忙上前扶住太皇太后，“皇祖母……”她哽咽著說：“您別這樣……”

    怡親王也跪下身，磕頭道：“回皇祖母，從小阿瑪就教導我們兄弟幾人何以為君，何以為人，四哥也是自幼習得禮法之人，朝廷是個分辨講理的地方，不會冤屈一個好人，也不會放過任何一個jian佞小人?！?/br>
    太皇太后絕望到了極點，顫著手在他們臉上指指戳戳，叱斥道：“好……好的很……你們一個個如今翅膀都長硬了！都不把哀家放在眼里了！承禮是你們的親哥哥??！哪里是什么小人，你們眼里就那般容不下他么？你們合著伙要辦他，不如連哀家的命一起也要了！”

    “回皇祖母，”皇帝伏身道：“先帝忌日就快到了，孫兒會按時前往阿瑪靈前祭掃，向阿瑪請罪，告慰列祖列宗，孫兒做事一向求得問心無愧，不負先帝托付。也請皇祖母尊重孫兒的決定，顧全大局?！?/br>
    太皇太后已經失去了爭辯的力氣，她心中是難言的滋味，皇帝在政見時有他的堅持，這本該是可喜可賀的表現，但是涉案的另外一人也是她的親孫子，她如何舍得。

    “哀家……哀家做不到大義滅親，”她有氣無力的道：“你讓哀家尊重你，皇帝獨斷獨行，又何嘗體諒過哀家的心情？”

    “皇祖母，”皇帝只是以頭叩地，“是孫兒不孝，孫兒惶恐！然而國法與私情無法兼容，孫兒唯有痛下決心，上慰列祖列宗在天之靈，下慰萬姓！”

    太皇太后知道皇帝心中已經有了裁決，無論她如何盡心勸說，也都是徒勞而已！悲從中來，身子也有些抗不住了，在皇后的摻扶下坐下身，只是飲泣落淚，一句話也說不出。

    白晃晃的日光從窗外透進來，混合著人心破碎的齏粉，萬千塵屑在光束中凌亂飛舞。盛大的沉默中，人心蒙塵，像是再也擦拭不干凈。

    過了很久很久，直到地上跪著的兩人腿腳麻木，完全失去知覺，方聽到太后沙啞著嗓子問，“現在哀家只求一句實話，你們這次南巡，可否是為了查你四哥專程前去的？”

    “回皇祖母，”皇帝音調略顯低沉，不過還是義正言辭的應道：“部分原因為此?！?/br>
    太皇太后冷冷一笑，“皇帝既是先斬后奏，今日何必又來問哀家的意見？之前哀家說過，不再干涉朝中政務，哀家說到做到，橫豎哀家的話不中聽，結局到底如何還是皇帝說了算。不過哀家還是要為承禮說句話，他犯的不是戕害生民之事，也并非忤逆犯上之過?？喜豢蠟槟闼母缌粢粭l后路皇帝自己看著辦。從今天開始這案子，你們不必前來過問哀家，如今哀家只有頤養天年的份兒，你們忙你們的，無事不必踏入哀家的寧壽宮半步。哀家，不歡迎你們?！?/br>
    下首兩人聽了大駭，愕然抬起頭，“皇祖母……”

    太皇太后偏頭看向皇后，那雙桃花眼花瓣破敗，眼睛紅腫，她也不忍再說狠話，拂落了皇后摻扶她的雙手，高喊一聲：“錢川！”

    總管太監錢川入殿，見殿中哭的哭，跪的跪，幾乎嚇得是魂飛魄散！踉蹌走到太皇太后面前打千兒，太皇太后一言不發，冷漠握緊他架起的胳膊便往后殿走了，留下身后的一片人心飄零。

    渾渾噩噩從寧壽宮出來，宮道縱橫交錯，卻給人一種舉目無路的感覺，怡親王的眼瞼被日光壓的下垂，“臣弟心里難受，總覺得愧對皇祖母?！?/br>
    “朕何嘗不是，”皇帝道：“朕還以為皇祖母會站在我們這面。不過阿瑪走了才剛滿一年，四爺又鬧出這樣的事情，朕能理解她老人家的心情。這案子還需從長計議，先等刑部那邊的調查結果吧?！?/br>
    怡親王應道：“那臣弟先回內府，等案情進一步明朗再說?！?/br>
    從養性門前各自分頭離開，郁兮陪皇帝回到養心殿，到了傳午膳的時候，她卻沒有任何胃口，皇帝也放下碗筷，探手摘去她眼尾的淚珠，安慰道：“身子要緊，多少吃一些，最近天熱起來了，用完膳到后殿歇陣子?！?/br>
    郁兮不想因為自己過多劃分皇帝的心神，配合的點了點頭，但是胃口是撒不了慌的，雞鴨魚rou的葷腥刺激得她想干噦，忙用手掩住了口鼻，還好皇帝正在用膳，并未留意到她的不適。

    勉強用完膳，皇帝送她到正殿恬澈的小門催她到后殿休息，郁兮摟住他的腰，把眼淚在他胸前蹭干凈，“萬歲爺，對不起，我最近總感覺好累好累，等晚上我再陪萬歲爺批折子?！?/br>
    皇帝胸前的龍口中銜著一口咸濕，“最近發生了太多事情，朕會盡力處理好的，你不要多想，只管去休息，把精神養好，桓桓想吃什么，讓御膳房提前預備?！?/br>
    “我想吃酸的，”郁兮齉著鼻子道：“天熱了，我想吃溫撲，我想喝酸梅湯?！?/br>
    皇帝疼愛的撫她的背心，“這還不簡單，等下朕就吩咐讓他們做去，你飽飽睡一覺，一睜眼就能吃到了?！?/br>
    郁兮咽下眼淚，笑著說好，從他懷里掙出來，“萬歲爺快去忙吧?！?/br>
    皇帝理理她的鬢角，輕輕推她一把讓她走，郁兮剛轉過身，他又把她叫回了頭，“桓桓，你會不會覺得是朕一意孤行，太過偏執殘忍了？”

    她站在短廊中回過身，兩頰淺淺的笑渦里盛滿日光，被她搖頭盡數潑灑出來，“夫尚賢使能，賞有功，罰有罪，非獨一人為之也，彼先王之道也，一人之本也，善善惡惡之應也，治必由之，古今一也。萬歲爺，懲惡揚善，這是所有圣賢君王必須要做的事。所謂治明則同，治闇則異，一國政治清明，民心則齊，律法昏暗，民心則異。您這樣做并沒有錯。但是皇祖母也沒有錯，白發人送黑發人的悲痛并不是輕易就能承受的，大家立場不同而已?！?/br>
    皇帝淡淡頷首，心里多少有所慰藉，“桓桓，謝謝你，朕心里覺得好受多了?！?/br>
    郁兮又忍不住撲進他懷里，“萬歲爺跟我說什么謝……后宮不可干政，況且我才疏學淺幫不上什么忙，只會嘴上叫好聽的，能讓你心里覺得舒服一些就好。不管萬歲爺最后做出什么的決定都無需自責。在我心里萬歲爺是天底下最最賢明的圣君?！?/br>
    皇帝輕嗯，緊緊抱著她好一會才放她走，他的皇后飽讀圣賢書，溫柔善良，體貼大方，有她陪著他，他高居帝位并不孤獨，面對來自自己內心的質疑才會立于不敗之地。

    回到勤政親賢殿，冰冷的桌案前放著刑部剛剛呈送上來的靴頁，皇帝暗贊刑部的辦事效率，同時內心充滿了緊張和疑慮，頗多躊躇，最終還是伸手開啟了案情的封頁。

    郁兮回到后殿，躺進八角炕罩里，合上眼的一瞬間就神明不清了，不像是睡過去，更像是昏過去的。從南巡開始所有的疲累向她碾壓過來，夢里她仿佛還是在南下的船上洶涌顛簸，胸腔里不住犯惡心，腦子里一直昏昏沉沉。

    再次醒來時，渾身上下都是汗濕，殿中光線晦暗，熱氣騰騰，一時竟分辨不出當下是什么時候。她想要起身，四肢關節卻酸痛不已。宮女太監們見她醒來，都趕緊上來伺候她起身。

    她坐在床邊，扶著額問：“現在什么時辰了？”

    “回娘娘，卯時三刻了?！敝車藫屩卮?，吵的她心慌。

    回憶起皇帝在短廊里低落的神色，郁兮一怔，“我睡了一個下午？”

    覓安拿手巾擦拭她額頭的汗膩，應是：“奴才們見娘娘睡的沉，也不便叫醒娘娘，連著幾個月往返奔波，是該踏踏實實睡個好覺了?！?/br>
    其實她睡得并不踏實，這一覺下來也并不解乏，郁兮望著窗外的殘陽如血，心中萬般過意不去，皇帝背負著那樣大的壓力，而她卻在這邊偷懶。

    “扶我起來吧?！彼溃骸拔业角暗钊ニ藕蛉f歲爺用晚膳?！?/br>
    “回皇后娘娘，”馮英移步到她塌前道：“萬歲爺不在前殿，半下午約摸申時左右，萬歲爺下了旨，刑部受命緝拿四爺歸案，現在萬歲爺正在乾清宮正大光明殿集會，召集各部臣工集議，共同商量案情?！?/br>
    皇帝手段雷霆，須臾幾個時辰之內，就打開了案子的缺口，開始著手梳理案情。郁兮身子癱軟下來，這樣一來就等同于把案情還有禮親王的罪行徹底公布于眾，接下來朝中面臨的可能會是一場巨大的風波。

    像她預料之中的進展，禮親王貪墨平西王府銀餉一案，不僅禮親王一人涉案，他的心腹部下也有個別人等牽涉其中，牽連的范圍還在偵查。霎時朝野震動，朝中的親貴，重臣，近臣齊聚御前，正大光明殿中的燈火時常燃至深夜還未熄滅。

    夜晚深靜，各方人心卻惶惶惴惴。郁兮已經有好幾日沒有看清過皇帝的面容了，他總在深夜的時候回來，化作一個吻，一個擁抱，對于案情則是閉口不提。

    作者有話要說：　　明天把小包子蒸出來

    第80章 孕脈

    次日, 她身側總是空蕩蕩的, 一絲溫度也沒有。郁兮擔心太皇太后的身體, 曾經多次前往寧壽宮覲見，太皇太后則是次次回絕, 萬般無奈之下, 她想到了太后。

    太后博爾濟吉特氏之前不少賞她吃閉門羹, 這次大門倒是為她敞開, 皇后到太后殿中并不做過多周旋, 直接坦明心跡道：“這次皇祖母該是怨懟萬歲爺，怨懟我了。不知最近太后娘娘可否見過皇祖母, 老祖宗身子可還好？”

    太后華麗的護甲搭在美人榻的扶手上，撫鬢的時候劃出一道長長的弧光，看待她的眼神漠然, “皇帝冷血無情，連自己的親兄弟都不肯放過, 本宮倒是無所謂，他可曾真正體會過四爺額娘珍太妃的心情？手心手背都是rou，太皇太后疼惜四爺, 怨懟皇帝也是常理。不僅是你，近日寧壽宮閉門拒客, 所有人都見不著老主子的面，你可知真正原因？”

    郁兮抬起眼，太后俯視她，一字一頓的道：“皇后, 你還年輕，無法體會我們這些做母親的心情。四爺案發那日，珍太妃到太皇太后殿里把腦門磕得稀爛，也求不到一句保證。那是因為太皇太后無法從皇帝那里求得一句保證四爺無虞的話，本宮說的，對么？”