見她發呆，魏無恙詢問：“想驗證一下嗎？”

    她的目光久久落在棺沿上，終于輕輕點了點頭。

    魏無恙俯身，也不知他碰了什么地方，沉重的棺蓋在芳洲面前緩緩開啟。握拳，探身，只朝棺里看了一眼，她就再度淚奔。

    魏無恙長身前傾，看了過去，只見棺槨里躺著兩個人，rou身完好，音容栩栩，乍見之下，以為只是睡著了而已。兩人一個平躺，與芳洲有七分相似；另一個側臥，穿著天子袞服，緊緊摟著平躺之人。

    芳洲哭了很久，魏無恙不忍再聽，走到她身邊勸道：“腓腓，你大母求仁得仁，說不定此刻已和至愛化作比翼鳥翱翔九天，你應該替她感到高興才是?！?/br>
    “可是，我還是替她難過，為什么活著的時候大父不能對她好一些，非要人沒了才追悔莫及？他做這些除了活著的人看了難受，還有什么意義？換做是我，情愿不要?！?/br>
    魏無恙被她的話觸動往事，不由得心如刀絞。她也是活著的時候受盡磨難，身后被人追憶，焉知追憶之人不是傷她之人呢？

    “腓腓，”沒有絲毫猶豫，他猛地一把將她摟入懷里，緊緊箍著她，想將她嵌到身體里才好，“世上男子千百種，不是每個男人都是這樣，譬如你阿翁，譬如……”

    一個“我”字在女郎皎皎如月的目光里怎么也說不出口。

    這是他頭一回抱她，芳洲目眩神迷，一顆心激動得幾要飛出去。一直以來他在她面前都是柔軟、恭敬、謙卑、討好的，何曾用這樣的姿態與她說過話。原來他還有這么霸道強勢的一面，讓她心折又心悸。

    男兒漢者，當如是也。

    她的手抵在他胸前，面泛桃花，聲音小得像耳語：“怎么不接著說了？”

    “我、我、我……”魏無恙結巴了半天，也沒說出個所以然。更要命的是，因為緊緊挨著，她發上的芳香無孔不入地往他鼻子里鉆，只輕輕吸上一口，他的身子就可恥地起了反應。

    害怕被芳洲察覺，他連忙輕輕推開她，顧左右而言他：“腓腓，你說咱們要怎么出去？”

    “呆子，”芳洲被他推開一點兒也不生氣，反而嬌嗔道：“當然是走出去了?！?/br>
    她讓他合上棺蓋，跪在地上鄭重磕了三個頭，稍后起身率先朝前走去，邊走邊回頭對呆愣的他說道：“跟緊我，有什么不舒服的馬上告訴我?！?/br>
    魏無恙被她的調皮擠兌得搖頭苦笑，不過充滿朝氣的女郎又回來了，倒不失為喜事一樁。

    二人走過長長的臺階，終于來到路的盡頭。墻上有道機關，輕輕一按，屋頂自動分開，有亮光透了進來。

    直到走出來站在殿中，他們才發現這里竟是黎姬生前寢宮——明光殿。

    四周靜悄悄的，連鳥叫聲都沒有。

    芳洲沉默良久，二人又沿原路返回，到陽陵前牽了正在吃草的兩匹馬，魏無恙指著遠處層巒疊嶂的山峰說：“腓腓，那個方向是正北，山下有一條路，名叫直道，是前朝為了抗擊匈奴修建的，可以從豐京直達九源。平時除了往來兩地的斥候和運送糧草、馬匹的兵卒，再無其他人走這條路?！?/br>
    芳洲微愣，隨即反應過來，笑道：“知道了，我會記在心上的?！?/br>
    他是擔心她在宮里熬不下去，讓她從密道逃出生天？

    魏無恙嚴肅地盯著她：“你阿翁都寫信告訴我了，我是受他所托專門回來救你的，你愿意跟我走嗎？”

    芳洲想了想，搖頭：“走肯定是要走的，但不是現在。我總得弄清楚他們到底想將我嫁給誰，不打消他們的念頭以后這樣的事還會一而再再而三上演?！彼D了頓，慧黠一笑，“你不用擔心，他們不知道我手上有太皇太后懿旨，逼急了要他們好看?！?/br>
    魏無恙心中稍定，看著她的目光柔得能滴出水：“其實，我也不想不明不白地帶著你逃命。理虧的又不是咱們，憑什么要偷偷摸摸的。來得光明，走也要走得正大?！?/br>
    “對，仰不愧天，俯不愧地，內不愧心?！狈贾拶澰S地點頭。

    魏無恙被她說得高興

    ，說道：“走吧，時辰不早了，再不回去宮里怕是要急瘋了?！?/br>
    躡影一聽說要返程，連忙跑到芳洲面前跪下，示意芳洲坐上去。魏無恙懶得搭理它，扶著芳洲上了另一匹馬，自己一屁股坐到它身上，直把躡影坐得仰天長嘯，掙扎著想將他甩下。

    “你可要想好，再蹦跶的話別說母馬，就是石馬、陶馬、木馬都沒了?！?/br>
    躡影乖乖安靜下來。

    第22章

    魏無恙將芳洲送回碧霄宮后趕去麟趾宮復命，走在半道，被一位不知名的宮人攔住去路：“冠軍侯，我家夫人有請?！?/br>
    對方一副趾高氣揚、仿若施恩的樣子實在令人討厭，上梁不正下梁歪，有什么樣的夫人就有什么樣的婢子，魏無恙懶得搭理，繞過她繼續朝前走。

    宮人這下慌了，她奉命在這里等魏無恙，若不能將人帶回去，夫人發起怒來可不是鬧著玩的。

    “冠軍侯請留步，婢子是合歡殿宮人，明月夫人想跟您敘敘舊，特意命婢子在此等候?！?/br>
    魏無恙嗤笑，有些人明明會說人話，偏偏要學犬吠，非得碰壁知道厲害了，才肯好好做人，前倨后恭，趨炎附勢，可笑又可悲。

    宮人見魏無恙笑了，心道有戲，面上自然現出得色，卻聽清冷的男聲道：“我沒空，陛下還等著我去復命?！?/br>
    她的笑意一寸寸凝結在臉上，茫然無措，直到看見來人才如蒙大赦。

    “冠軍侯若是為了避嫌才與故人生分，明月奴無話可說。但明月奴尚有一事不明，還請冠軍侯不吝賜教?！蓖褶D動聽的聲音在身后響起，如怨似嗔，“冠軍侯為何只避明月奴的嫌，而不回避翁主呢？”

    “夫人是內婦，無恙為外臣，避嫌理所當然?！蔽簾o恙轉身，淡淡說道，“翁主年歲尚小，心智未開，無恙與她是正常接觸?！?/br>
    明月夫人被他的話噎個半死。

    好個理所當然！好個正常接觸！敢情在他心里她明月奴就是個見到男人就往上撲的yin.娃.蕩.婦，而劉芳洲卻是天真無邪、懵懂無知的純情白蓮。

    呸，他也不想想，若劉芳洲真有那么好，怎么會小小年紀就勾得比她大十歲的男人欲罷不能？

    明月夫人笑得意味深長：“十五歲也不小了，該嫁人了?！?/br>
    魏無恙抿唇不語。

    她走到他近前，語氣中是掩飾不住的得意：“冠軍侯果然對翁主有別樣心思呢，照說男未娶女未嫁沒什么不可以，只是……”她故意拖長語調，想看他著急無奈，低聲下氣的樣子。

    若他肯放低姿態好好求她，若他能像對劉芳洲那樣對她，若他……她越想越美，嘴角勾起，美眸期待地看向對面之人。

    魏無恙根本不買她的賬，二話不說轉身就走。邊走還邊嗤，愛說不說，還真把自己當回事了，若她不是臨江國人，他連話都不會跟她多說一句，想跟他玩欲擒故縱的把戲，怕是得先問問匈奴人的感受。

    “魏無恙，你給我站??！”明月夫人氣得頓足，惱羞成怒，口不擇言，“我勸你還是收回心思的好，臨江翁主不是你能肖想的，她可是木鐸單于未來的大閼氏?！?/br>
    話落，魏無恙竟真的站住了。

    他站得筆直，如蒼松翠柏，面上波瀾不興，心里卻早已翻起驚濤駭浪。原以為趙破虜讓他拿下河西，是想讓他以此不世之功為憑與皇帝交換芳洲自由。若非眼前這個女人情急的一番話，他都不知道自己有多天真。

    原來，趙破虜早就知道皇帝會派人和親，也知道芳洲就是那個和親公主，為了幫他，也為了一勞永逸，他想了這個釜底抽薪的辦法。

    ——打通河西走廊，中原就能與廣袤的西域連為一體，就能極大地扭轉對匈作戰的被動局面。進而，只要時機把握得好，一鼓作氣，把匈奴趕出大漠也不是不可能。河西在手，西北我有。不懼匈奴，當然也就用不著和親。

    魏無恙心潮澎湃，想快點兒見到劉熾，想對他說點兒什么才好。

    明月夫人見他定住，以為自己的話奏效了，剛想展露柔情似水的一面，卻見他頭也不回地走了，簡直氣得她要瘋。

    “魏無恙，你給我站??！聽到沒有，我命令你給我站??！魏無恙！魏無恙！魏無恙！”

    魏無恙置若罔聞，徒留身后之人氣恨頓足。來到麟趾宮，劉熾一看到他就笑了。

    “我就知道你一定能將翁主平安帶回來，魏卿從未讓我失望過?！?/br>
    魏無恙心緒難平，沒頭沒腦地來了一句——

    “陛下可還記得樂陽公主？”

    劉熾愣了片刻，腦海中隨即浮現兩張截然不同的面孔，最后慢慢重合在一起，變成同一個人，流著淚喚他“熾兒”。

    沒有人知道他與樂陽公主的瓜葛有多深。

    當年他對劉嫮一見傾心，因她是自己從妹，只能百般克制。但從陸吾傳回的情報里，他看出了劉全夫婦對待她的怪異之處，于是專門派人到燕國去查她底細，結果竟讓他查出一樁皇室丑聞。原來劉嫮生母居然是懷著身孕，被燕王劉全以冶鐵術從匈奴抵押回來的樂陽公主！

    難怪他對劉嫮有種莫名的熟悉感。

    樂陽公主是大父文帝最喜愛的幼女，她和親那一年大父駕崩，阿翁在大父靈前繼位，流著淚依依不舍地將她送到宮門口的豪華嫁車上。

    他當時只有三歲，驚嘆于姑母驚人的美麗，驚嘆于嫁車的美輪美奐，驚嘆于隨嫁隊伍的龐大。然而漫天赤色中，威嚴的阿翁卻數度哽

    咽，作為新嫁娘的姑母也是面容戚戚，毫無喜意。

    他記得阿翁紅著眼對姑母說，樂陽，大兄跟你保證，你絕對是我劉氏最后一個和親公主。

    他還記得姑母將他和劉康摟在懷里，絕美容顏淚中帶笑。她說，康兒、熾兒，記住你們阿翁的話，我劉家女郎可生可死，可寵可厭，可愛可殺，但至姑母止絕不再送給蠻夷糟踐。

    他這才明白，為什么阿翁和她都會那么悲戚，原來他們跟匈奴打輸了，她作為貢品被獻祭，要嫁給殺人不眨眼的北蠻單于，為他的阿翁和天下換取片刻喘.息。

    從那以后，他就忘不掉她那雙含淚的美眸。她的這句話也像被施了法術一樣，深深扎根在他心里三十年。

    是以，燕王謀反被擒后朝中有人提議物盡其用，送容貌逼人的罪眷劉嫮北去和親，他想都沒想就拒絕了。

    姑且不說她是姑母的骨血，就說一個男人，若不能保護心愛的女人，要靠她出賣身體來茍延殘喘，那還配為人嗎？更何況他是天子，護不住他的子民就是他的失職跟無能。

    終他阿翁一朝，對匈奴雖只是被動防守，但他兌現了承諾，真的再未送過公主和親；大母垂簾時，也是力排眾議將要和親的長姊當陽公主留下；都說后生可畏，沒可能到了他這一朝反而還不如前人。

    “好好的，你怎么突然提起她？據我所知她嫁到匈奴已經三十年了，是生是死都猶未可知?！?/br>
    “無恙日前曾抓到一個匈奴游兵，據他說木鐸和右賢王為了烏朱的一個和親閼氏鬧得不可開交，還說這個閼氏已經四十多歲了，居然引得匈奴最有權勢的兩個男人為她大打出手，把那些年輕的小閼氏全都比下去了?！?/br>
    “無恙懷疑他說的這個閼氏就是樂陽公主?！?/br>
    “什么？！”劉熾激動得“騰”地一下站了起來，在殿中踱來踱去，思考著魏無恙的話。

    四十多歲、容貌上乘、和親閼氏，不是他姑母是誰！她居然還活著！塞外惡劣的嚴寒酷暑，被人當作貨物交易的羞辱，父死子極的野蠻習俗，居然都沒能摧毀這朵嬌柔的南國之花，這樣的堅韌，這樣的頑強，劉家女郎當如是！

    “無恙，我要你找到樂陽公主，然后……”他忽然頓住，然后怎樣呢？

    他心里有個大膽又可怕的想法，直攪得他熱血沸騰，坐立難安。他想做的事從來沒有人做過，他一點把握都沒有，迫切地需要一個共鳴與肯定。

    魏無恙替他說完后面的話：“然后奪取河西，打敗匈奴，張我國威，迎公主還朝！”

    “魏無恙！”劉熾激動得連名帶姓喚他，恨不能將他舉起來轉上幾圈。從來沒有人敢在他面前如此直言不諱地說出他的理想跟抱負，懂他的只有一個魏無恙。

    生他者父母，知他者魏無恙是也。

    是的，他不僅要殲滅匈奴，還要將疆土拓展到天山南北甚至更遠，將他帝國版圖翻倍。他要四海歸一，諸國來朝，臥榻之側，再無任何人可以窺覷他和他的子民。

    “奪取河西，你有幾分把握？”

    匈奴控制河西走廊東段的是休屠王，其人勇猛好武，戰斗力極強；西段為渾邪王，該人沉迷酒色，實力稍弱。趙破虜的軍隊在河西以東，想要貫穿整條走廊就要從休屠王一直打到渾邪王。

    “回陛下，無恙只有五分把握?！笨v使豪情滿懷，魏無恙還是據實以告。

    劉熾卻高興得不得了，走到魏無恙跟前興奮說道：“足矣！先帝曾教導我，一件事若有三分把握，尚需仔細斟酌；若有五分把握，大可盡力一試；若有七分把握，就什么都不用想了，只管大膽去做。有你和破虜一道，七分把握已在我手，何懼之有？”

    “魏卿，我不妨告訴你，其實我已經在京師倉囤積了大量糧食，足夠全豐京人吃上三年，西北養馬場也已經備好上萬匹戰馬。你們只管放手去做，有我親自當后援，勿憂?！眲霙_他狡黠一笑，頑皮得像個孩子。

    “陛下！”魏無恙沒料到他會這么說，心中一熱，單膝跪下，眼眶也跟著濕潤了。

    自古千金易得，明君難求。

    身為千里馬的躡影在普通人眼里是帶血的不祥之物，劉熾卻高興地夸它是天馬；他和趙破虜在別人眼里是殺人如麻的瘟神，劉熾卻以天下相托，還為他們打點好后方物資供給。

    姜尚周武，商鞅孝公，沒有信任，沒有賞識，永遠不會成為流傳千古的佳話。

    人生得一伯樂，足矣。