楚瑜想到朱墨以一副生意人的派頭向那兩人兜售，說可以低價供給他們住宿，那兩人不假思索便答應了，可見真是窮怕了的。

    再堅貞的愛情也經不起生活的打磨，何況這兩人的感情未必有她想象中堅固。楚瑜不禁搖首嘆息，覺得自己對人世又多了一層認識。

    想到朱墨嘲笑她的天真，她又有些不忿，冷不丁問道：“那將來若是我和人私奔了，你也這樣放心么？”

    “你敢！”朱墨登時眉豎。

    他兇起來的樣子著實怕人，楚瑜如霜打的茄子一般蔫下去，“我不敢?！?/br>
    朱墨仔細看了她半晌，旋復笑道：“諒你也不會，天底下還能找到像我這般相貌英俊，家財萬貫，脾氣又好的夫婿么？”

    他可真是自信滿滿，楚瑜不由翻了個白眼。不過某種程度來說亦是事實，至今為止她還沒見過比朱墨更出色的人物，不是容貌有所欠缺，就是家世略微不足，更不提大多還有一位脾氣兇悍的令堂——從這一點來說，朱墨這樣的無父無母之人倒真是稀世奇珍了。

    馬車在下一處城鎮落腳時，成柱往集市上買了一筐橘子，回來分贈給諸人，用的恰是那群匪徒給的銀子。

    盼春笑道：“這回他們可真是吃大虧了，白白去了一錠銀子不說，也沒從李二公子身上找補回來?！?/br>
    “李二公子自己都窮得叮當響，哪來銀子給他們?！蓖锎嗌牡?，“不過成柱扮乞丐扮得倒真像呢，咱們都差點沒認出來?！?/br>
    成柱憨厚一笑，不知如何接話。

    楚瑜瞅見望秋的目光黏在成柱身上不放，便知這丫頭年紀大了，心也大了。不過現在提這樁事還太早了些，且不提成柱是否有意，她若這樣快為貼身婢女安排婚事，朱墨興許還以為她急著鞏固府中勢力呢，可萬萬不能讓他多了心去。

    正想著，耳畔傳來熟悉的一聲，“張嘴?！?/br>
    楚瑜下意識的張開下頜，一個涼涼滑滑的東西隨著朱墨的手指送進來，楚瑜唬了一跳，忙望去時，只見朱墨手里平淡的剝著一瓣橘子。

    真是習慣成自然了，朱墨常常尋各種空隙塞東西給她吃，這樣下去，或許哪日被人灌了毒藥也不知道。楚瑜含著那片橘rou，吐字不清的道：“我不愛吃橘子?！?/br>
    尤其是上頭那層薄膜與白白的筋絡。

    “所以我給你把皮都去了?！敝炷珦P了揚右手，上頭果然沾著淋漓汁水。

    他都不覺得惡心么？楚瑜納悶想著，但是更惡心的是他將那層薄薄的橘子皮塞進嘴里，還淡定的道：“降火?！?/br>
    楚瑜都不知該說他什么好，她從未見過朱墨這樣不遵夫妻之道、不講規矩之人。但是不得不承認，比起單調乏味的夫妻生活，朱墨呈現給她的面貌的確要有意思得多。當然，也僅僅停留在有意思的階段。

    愈往南行，沿途所見之景不復先前熱鬧，反倒漸漸給人以蕭索之感，陸續有流民顛簸而過，甚至有大膽的乞丐上來討些茶飯。出于惻隱，楚瑜總會施舍些吃食或銀兩，可她也明白，這些只能救得一時而已，顧不了長遠。

    待進入衡陽境內，眼前的景象愈發凄慘，說一聲餓殍遍野也不為過。這場秋洪來得甚急，沖垮了不少良田與房屋，百姓流連失所，連溫飽都不能維持，一個個瘦得不成人形。

    兩人隨身所帶的銀兩不多，不消半日，錢財便已散得差不多，只好商議著先到府衙再說。

    半路之上，一個滿頭白發的枯槁婦人過來討食，楚瑜讓盼春將車上剩得的最后一點干糧給了她，乘便問道：“老婆婆，你們怎么會弄得這副模樣，知府大人都不管的么？”

    那婦人先是有些懼怕，終究按捺不住心中的悲憤，且見她們是從外地來的，諒來無甚干系，遂冷笑道：“知府哪里管這些事，咱們餓咱們的，他樂他的，誰也管不了誰！”

    楚瑜與朱墨對視一眼，各自都在對方眼里看到詫異。

    朱墨溫聲道：“朝廷不是撥了賑災銀子下來嗎，難道你們還沒吃上一頓飽飯？”

    婦人的聲音越發高亢尖銳，“銀子？誰見過銀子？多的是餓死病死的人，窮人的命不值錢，也只好認命罷了?！?/br>
    她拄著根削尖了的棗木做杖，一瘸一拐的離去。

    楚瑜靜默的坐了半晌，滿腔的怒火幾乎燒穿臟腑，“好一個為國為民的府尹大人，照這般看來，他肯定沒少中飽私囊，恐怕衡陽城的百姓都餓死了，他也不會掉一滴眼淚的?！?/br>
    楚瑜是一個徹頭徹尾的理想主義者，從前只在書上看見過這些不公，當真正身臨其境，才發覺比想象中更難令人忍受。

    比起她明顯的憤怒，朱墨的安靜就很令人驚奇了。楚瑜只當他善于掩藏情緒，遂不細問。

    兩人到了府衙前，自有管事門人上來迎接，那管事一路陪著笑臉，說要是知道二人來得這樣快，一定早早出城相迎。

    幸好她們提早到來，若到遲一刻，指不定這些人會將城內布置成怎樣一片升平氣象，到時更看不清真相了。楚瑜一肚子沒好氣，懶得搭理那人，弄得管事等人面色惶惶，不知哪里得罪了這位尊貴的夫人。

    衡陽知府聞聽消息也趕了來，他姓趙，名叫趙克己，但是顯然未做到人如其名——看不出他有多么克己，但是克扣人民生計是一定的。

    趙克己一見面就笑臉相迎，“原來衛尉大人已經大駕寒舍，下官正說讓廚下治一桌好酒菜，好為大人您接風洗塵呢！”

    憑心而言，趙克己絕稱不上大腹便便，只是略微有些富態而已。但是在楚瑜眼里，此人已和一頭腦滿腸肥的肥豬無異，她冷嗤道：“大人太客氣了，有功夫準備好酒好菜，不如想想該如何安置城中的災民才是！”

    她這番話說得著實不留情面，趙知府臉上不由僵住，氣氛一度十分尷尬。

    楚瑜反倒覺得快意，待要乘勝追擊刺他兩句，朱墨卻用力攥了攥她的手，程度之大，令她痛得險些叫出聲來。

    她疑惑望向朱墨，卻見朱墨有意忽略她的反應，而是含笑面向那人，“那便有勞大人您了?！?/br>
    第33章

    趙克己亦怔了下, 不知這夫婦倆搞的什么名堂, 見朱墨態度和悅，這才重新露出笑容，比了個請的手勢，“大人請往里邊坐?！?/br>
    朱墨回頭看了楚瑜一眼，似乎詢問她是否一并進去。

    楚瑜哪還有心思吃飯，氣都快氣飽了, 她偏過頭去。

    本指望朱墨或者會出言挽留一下她，孰料他卻很鎮定的說道：“內子身體有些不適, 煩請大人準她休息一日?！?/br>
    “舟車勞頓, 舟車勞頓嘛！”趙克己陪著笑，做出理解的模樣, 一面喚了個mama過來，命帶這幾位貴客去廂房歇息。

    楚瑜拔腳就走，她真是受夠這種虛偽的空氣了。

    雖不曾算準她們來的日期, 但趙克己提早準備, 屋舍已經布置得十分整潔。衡陽算不得遼闊, 但在洪災之前亦是有名的富饒之地, 從墻上掛著的字畫就可見一斑——楚瑜隨意看了幾副, 沒有百兩銀子恐怕拿不下來。

    這些都是搜刮的民脂民膏罷。

    楚瑜撇了撇嘴，命望秋將窗紙打開, 又讓盼春為她打著扇子。

    其時已近十月, 天早就涼下來了。盼春手足無措的執著芭蕉扇，苦著臉道：“小姐, 您若是受了風寒，姑爺一定會怪罪咱們的！”

    姑爺姑爺，好像眼里除了朱墨就沒有她這位主子。楚瑜氣咻咻的將扇子柄奪過來，用力揮舞著，頭發絲都散亂成一團?？墒撬差櫜坏檬裁葱蜗罅?，只覺得心火難消：如果說先前她對朱墨的品格尚抱有一絲僥幸的話，現在則是完全失望了。

    朱墨飲宴歸來，見廂房的門嚴嚴實實閉著，盼春望秋二人困頓守在外邊，左一下右一下的打盹。

    仿佛又回到了新婚之夜，楚瑜對他百般抵觸的情勢。

    盼春倏然睜開眼，見朱墨前來，忙欠了欠身，道：“小姐見姑爺您遲遲不歸，已經睡下了?！?/br>
    果真睡了么？朱墨有些詫異，繼而見盼春悄悄朝他打眼色，這才會過意來，笑道：“那我進去瞧瞧?！?/br>
    那廂楚瑜蜷縮著身子躲在被子里，暗暗埋怨盼春不懂得應變，就不曉得找個由頭將朱墨攔在外邊？偏要放他進來，真是糊涂！

    聽到門吱呀一聲被推開的聲音，楚瑜忙將頭往里拱了拱，營造出熟睡的假象。

    腳步聲慢慢近前來，那人駐足床邊，卻并沒有說話，仿佛只在沉默的看著。

    這壓抑的氣氛真叫人受不住，楚瑜忍無可忍的掀開鋪蓋，怒氣沖沖的看著他，聲音激動得都有些變形，“你還有臉來見我？”

    朱墨盯了她半晌，才慢吞吞的道：“你是否覺得我與趙克己同流合污，所以看不起我？”

    原來他還有幾分自知之明，但這只會讓楚瑜更加憤怒，她譏誚而尖銳的道：“難道不是么？”

    無論何時朱墨都能維持住可惡的翩翩風度，他反問道：“我在你眼里就是這么個人？”

    楚瑜并不否認，她對于朱墨一開始就是存有偏見的，盡管在后來日漸的相處之中，這種固有印象漸漸被扭轉了過來，然而今日的這一出，令她美好的希冀都破滅了，一切更是被打回原形。

    她喘著粗氣道：“你為什么不罵他一頓，為什么還和他一起飲酒作樂？是不是也和這狗官一樣，渾然沒把外頭人的性命放在心上？”

    楚瑜并非嫉惡如仇的性子，可但凡讀過點書的人都得曉得，大節不可虧，大惡不可作。然而朱墨今日的舉動，實在是叫她失望透了。

    朱墨依舊安然看著她，平靜中似乎透露出一絲嘲諷，“你覺得我該怎么著，立刻將此事上報朝廷，等候陛下派出更清正廉明的人選接應？你知不知道其中得耗費多少功夫，不等陛下的諭旨頒下，衡陽的百姓或許都餓得死無全尸了！或者更有可能，因為咱們打草驚蛇的舉動，趙克己會將所有證據瞞下，我縱使想制裁他也沒辦法，這便是你愿意看到的么？”

    楚瑜啞口無言，她的確不曾考慮這許多，只顧著一腔義憤，卻忘了如何才是最佳決策。

    她張了張嘴，想說點什么，然而什么都說不出來，最終也只是猶豫的道：“你真是這么想的么？”

    朱墨沒好氣的道：“不是！你要不要一劍殺了我，好看看我的心是不是黑的？”

    他真個扔過一把佩劍來。

    楚瑜始知自己冤枉了他，并且還把他給惹毛了。好在她也并非沒擔當之人，既然錯了，就應該勇敢承認，遂眼巴巴的望著他，“我錯了還不成么？誰讓你不提前和我說明的，我哪懂得你們官場上那些彎彎繞繞?！?/br>
    朱墨冷冰冰的不為所動，仿佛這幾句還不足以令他消氣似的。

    楚瑜無計可施，只得放下臉面，從后面抱住他的肩膀，柔聲細氣說道：“您比我大上幾歲，就不能大人不記小人過么？再不濟，你想如何罰我，我悉聽尊便就是?！?/br>
    她甚少主動示好，但這回實在是自己理屈在先，不得不勉為其難做小伏低。

    女子的綿綿情意，往往能使得百煉鋼化作繞指柔。朱墨的態度仿佛有所松動，目光輕輕自她面上掠過，“真的？”

    “當然?！边@會兒楚瑜已經猜到他打的什么主意了，無奈話已經撂下，再退縮亦不能。好在并不會因此就少塊rou，大不了，由他多折騰兩回便是。

    朱墨神色緩和了些，但是并沒有立刻向她“討債”，而是問道：“你餓不餓？”

    楚瑜苦著臉點了點頭，賭氣歸賭氣，但身體的反應卻不會以意志為轉移的。

    幸好朱墨早有準備，不多時就端了些酒菜進來，在床邊的小幾上放下。

    楚瑜望著琳瑯滿目的菜色，下意識的咽了口唾沫，但卻猶豫道：“會不會太豐盛了？”

    不知怎的，想到城里還有許多人連粥都喝不上，她卻在這里大魚大rou的伺候著，楚瑜便有一種負罪感。

    朱墨就不像她這樣容易受到良心責備，漠然說道：“反正都是剩的，你不吃，也會拿去喂狗?！?/br>
    就不能換個好點的比方么？楚瑜氣惱的看了他一眼，到底還是大快朵頤起來，她沒必要虧待自己的胃。

    飽餐了一頓酒飯之后，楚瑜的心情好多了，泰半也是因為沒了良心上的負擔——若朱墨真的淪為她設想中的那種人，那楚瑜寧愿以身殉清江水，也不愿繼續做他的夫人。

    長途跋涉的確是夠累的，楚瑜打算好好睡上一覺，孰料朱墨此時卻不肯放過她了。她不滿的抓起那只放在腰上的手，“那你方才還搗鼓著讓我吃飯，不會早點說呀？”

    現在她卻是一點也不想動彈了。

    “當然得吃飽了才有力氣辦事?！敝炷珶o比正經的說道。他一頭鉆進被子里，精準的摸到楚瑜圓潤的香肩，一口咬了上去，仿佛那里的rou質最佳似的。

    楚瑜欲哭無淚的想著：朱墨晚宴上一定沒有吃飽，現在看起來還餓著呢。

    幸好朱墨今晚還算節制，亦即是說，楚瑜次早還有力氣起床——她不起來也不成，昨天就已經商量好了的，她得隨著朱墨去參觀粥棚。

    不知朱墨昨夜是如何同知府大人交涉的，至少趙克己的態度看起來相當和善，不似初見面時那副如臨大敵的模樣。

    楚瑜在心底默念了句多行不義必自斃，也不似昨日那般惡行相向，她要成全朱墨的計劃，總不能自亂陣腳，且讓這姓趙的得意幾天吧。

    眾人各懷鬼胎道別，夫婦倆便坐上趙克己命人安置的馬車，齊齊向城西的難民所而去。

    第34章

    楚瑜到馬車上嘴巴就合不上了, 嘰嘰呱呱的道：“你到底是怎么跟趙克己說的呀？他那樣精明的人, 難道輕易就被你蒙騙過去？”

    他雖然看著癡肥，但能坐上知府之位的人，想必總不會太笨。