梅若婳的眼淚就斷線珠子一般滾了下來。梅若辰一臉無奈：“你這是怎么了？沈大公子是不錯，可也不是什么天神人物，你怎么就——”怎么就這么死心塌地了？

    梅若婳哭道：“他怎么不好了？年紀輕輕，就能自己掙下這些軍功，二十出頭就做到四品。不說別的地方，就說京城里，有幾個如他這般的？且他身邊連個妾都沒有，這樣一心一意的人，京城又有幾個？”

    梅若辰眉頭擰成一團：“什么妾不妾的，這也是你該說的話？”

    可是他還真沒話來駁梅若婳。二十出頭能自己掙到四品的確實寥寥無幾，而有此能耐，身邊又干凈的，那就更是鳳毛麟角了。只是，沈云殊身邊干凈，正證明他與許氏夫妻情篤，既然如此，又如何肯再娶什么平妻呢？

    梅若辰嘆道：“且不說咱們家不肯讓你為妾，就算是咱們家肯，沈大郎也未必肯的?！?/br>
    梅若婳臉上通紅，低了頭道：“哥哥怎知他不肯？哥哥可曉得，那許氏，她，她是以庶充嫡，代長姐出嫁的。沈家要娶的長媳，原也不是她！”

    這話說出來倒嚇了梅若辰一跳。倒不是因為許氏以庶充嫡，而是因為她是代長姐出嫁，那許家長女，不就是宮里生了皇長子的許婕妤嗎？

    “你這是聽誰胡說的？”

    “怎么是胡說！”梅若婳這卻是跟捧月打聽出來的，“當時說到許氏是庶出，我就疑心了。沈大人是原配所生嫡長子，家里如何能給他定下個庶女？捧月姑姑雖說得含糊，但那意思是不會錯的，許家正是趁著沈家急于沖喜，才把庶女塞過去的。因當初定親的時候無有婚書，只是兩家口頭說的，也未提到是嫁哪個女兒，因此皇上那里都不好定許家欺君之罪呢?！?/br>
    梅若辰聽得頗有些驚心，喃喃道：“難怪皇后娘娘不肯抱養皇長子……”

    梅若婳點頭道：“可不是。其實我讓娘娘賞賜許氏，也是讓娘娘有借口召許氏進宮，免得叫許婕妤跟親娘見了面，私下里商議什么。她都肯棄了婚約也要入宮，如今又生下皇長子，必是個有野心的！再說，還能借此刺一刺那袁氏呢?！?/br>
    梅若辰瞥了meimei一眼：“罷了，你本是為著私心，可別再這么說了，好像你給皇后娘娘幫了多少忙似的……”一胎雙生的兄妹，誰還不知道誰啊。

    梅若婳脹紅了臉，頓足道：“我也是看娘娘不喜許家和袁家，才出的主意。你還是不是我哥哥，怎么總說話刺我？”

    梅若辰嘆道：“我若不是你哥哥，豈能替你去相看沈大郎，又豈會幫你瞞著這事兒？”

    梅若婳這才高興了。梅若辰撫額嘆道：“你也別高興，我相看也沒用，父親再不會允你做妾的?！?/br>
    梅若婳咬咬唇道：“若是娘娘開口呢？”

    “更胡說了?！泵啡舫筋^痛地看著meimei，“你平日里的書都白念了不成？咱們家是皇后娘娘同族，皇后娘娘跟咱們家親近，難道就叫自己親近的堂妹去與人做妾？”

    梅若婳咬了唇低頭半晌，才低聲道：“論出身，許氏配不得沈大人。若論許家當初的心思，就更配不得了?！?/br>
    梅若辰把手一攤：“配不配的，人家夫妻情深，沈大郎成親三年了，身邊再沒別人?！?/br>
    梅若婳咬著唇道：“她不過是靠一張臉。我在娘娘宮里見了她，對答也不是什么機靈人。就是今日，也沒看出她有什么過人之處來。我還與許家那三姑娘說了半天話兒——說是她們姐妹都是一樣教導，其實根本不是。許氏于琴棋書畫上都沒天份，不過針線不錯罷了?！?/br>
    總共就是一個生辰宴，梅若婳已經把許珠肚子里的話都掏空了：“許三姑娘說，許氏自小懦弱，從來上不得臺盤的。也就是自嫁到沈家，再回娘家時便端了架子起來。因沈家主張抗倭，竟回娘家說她也殺過倭人。哥哥瞧瞧，她可像是能殺人的模樣？”

    梅若辰聽得瞠目結舌：“這許三姑娘，怎的什么話都與你說？”哪兒有在自己jiejie的生辰宴上，與外人說自己jiejie上不得臺盤的？

    不過，要說沈少夫人會殺人——梅若辰想了想沈少夫人那尖尖的下巴大大的眼睛細細的腰身，倒覺得meimei這話不錯，這副嬌弱模樣，還說殺人？就是讓她殺只雞，她敢不敢呢？

    “許三姑娘也是口無遮攔，別看表面上裝得跟庶姐親近，其實沒說幾句話就露出來了。只看許三姑娘，就知道許家也不是什么有家教的人家。再者，若依許三姑娘所說，許氏在家又何曾被仔細教導過，為人如何，也就可想而知了?！泵啡魦O面露不屑，說到這里，卻又忽地笑了一下，捉狹地看一眼哥哥，“說起來，許三姑娘肯說這許多，依我看哪，都是看在哥哥份兒上?！?/br>
    梅若辰先是一怔，隨即就了然地笑了一下：“你這丫頭，又胡鬧?！彼揪蜕煤?，自幼又會讀書，打十三歲上，在嶺南那邊兒就常被女孩兒示好。后來到了京城，從秋闈后論文開始，更是名揚帝都。不說什么擲果盈車，也差不了多少了。似許珠這樣暗中傾慕他的女孩兒，他早是司空見慣了，并不當一回事，不過還是追問一句：“你沒與她說我什么事吧？”

    “不過就是說些大家都知道的?！泵啡魦O唇角輕輕一撇，“其實都不用我說，她自己就說個沒完了?！?/br>
    梅若辰嘆道：“這些話，你與我說說就罷，可莫與父親母親去說?！?/br>
    “自是不能的?！泵啡魦O何嘗不知道這些話不可對父母漏出半個字去，全家里也只得這個哥哥會幫她了。

    梅若辰揉著眉心道：“這種事，我如何幫得你……”

    梅若婳扭著手中帕子，半晌才細聲道：“其實看父親的意思，愿與沈家做通家之好?！?/br>
    通家之好，她也是可與沈云殊見面的。

    梅若辰警惕道：“你可不許做什么不規矩的事兒！”從前在嶺南的時候，他也見過什么落水醉酒之類的把戲的。

    梅若婳跺腳道：“哥哥把我當什么人了！這樣事我如何會做！便是真能成了，我的名聲也壞了?！?/br>
    梅若辰嘆道：“你都肯做妾了，我還真怕你做出糊涂事來?！?/br>
    “那不一樣……”梅若婳惱道，“總要他愿意才好?！?/br>
    梅若辰道：“若人家一直不愿意呢？”

    梅若婳更惱了：“哥哥就認定了那許氏比我好不成？”

    “許氏自是不如你?！泵啡舫疆斎挥X得自己meimei最好，“可她是沈家明媒正娶的。便是有一二不如意處，沈家也不能隨意就休棄她?！弊詈髲娬{一句，“反正父親是絕不會讓你做妾的?！?/br>
    梅若婳不吭聲了。梅若辰嘆道：“你不過是見的人少，沈大郎也委實出色，這才有些傾心罷了。這京城里頭，出色之人盡有的，你多見幾個便知道了?！毙睦镆呀浽谒剂?，平日里在國子監認識哪幾個少年舉人，能設法叫meimei見見的。

    梅若婳卻是氣得眼圈都紅了，一跺腳道：“我才不是一時糊涂！管有什么出色的人，我也就喜歡他！”一扭身走了，留下梅若辰在屋里直嘆氣。

    第128章 次子

    梅家兄妹這一番密談， 沈家自然是不知道的。

    沈云殊送走了眾人，就往后宅來。許碧也已經換下了見客的衣裳，拆了頭發在屋里看賬。今天哪家送了什么禮都一一上了冊子， 日后往來， 也是個對照。

    沈云殊隨手翻了翻冊子， 笑道：“這倒記得仔細周全，怎么還兩本賬？”

    許碧指了指旁邊：“該是三本。進來的禮是一本，這些東西登記造冊是一本，將來再有送出去， 還要立一本呢?，嵥槭乾嵥榱它c，可日后東西若多了， 要查就簡單了?！毖巯滤麄冞@也算是自立門戶，京城這邊的事情就都要她來管，倘若一開始弄筆糊涂賬， 日后可就撕擄不清了。

    沈云殊笑道：“果然弄得清楚， 我看以前父親書房那邊，也沒有分得這么細致的?！?/br>
    許碧搖頭道：“父親的書房只管外頭交際往來，不管家里用度，自然是不用這么多賬。你若去看看夫人那里的賬， 那就多了?！边€有香姨娘，賬也記得頗為仔細。要說沈家這兩個女眷， 在管賬上倒都頗為清楚的，許碧在這上頭沒什么擅長，因此規矩都是跟她們學的， 不過略加改動，使之更符合自己的習慣罷了。

    沈云殊一個男人，自不會細問這些后宅中饋之事，也只翻了翻，看見記得十分清楚明白，便笑道：“你這字越來越好了?！?/br>
    許碧輕咳一聲：“大約是練了弓箭，覺得手腕都有些力量，拿筆也比從前穩了。倒是從前寫的字，現下倒覺得看著無力?！辈贿^，盡管她模仿過許二姑娘的字跡，但始終寫不來那筆秀麗纖細的簪花小楷，索性就另學了別的字帖，拿練弓箭做了字跡改變的借口。

    沈云殊笑道：“我也瞧著現在的好?！眴柕?，“今日怎么樣？”

    說到這個，許碧就不由得嘆了口氣。她并不怕與人來往，可說真的，她也不是那種八面玲瓏的交際家。從前在杭州聽的多是奉承之語也就罷了，只要保持頭腦清醒，別被人捧得不知天高地厚就行了?？扇缃竦搅司┏?，實在是復雜許多。

    “這些太太奶奶們說話啊，一句話能拐八個彎。你若聽著一句話明白，若不是奉承你，就是什么無關緊要之事。若說到要緊的地方，再沒有肯說句痛快話的?！痹S碧很苦惱地承認，“在這上頭，我委實是不大成的。尤其這些人真心假意的摻在一起，我自認是聽不明白的?！?/br>
    其實上輩子許碧就厭煩那種拐彎抹角指桑罵槐的說話方式。做為一個記者，她在報社素來以實際和犀利著稱。她最喜歡做的其實是那種調研式的報道，她可以給出翔實的數據、客觀的論定，并從中分析問題，直指核心。

    但她不喜歡跟人打太極，不喜歡那種政客式的永遠不肯定的官腔?；蛘哒f，她缺乏從那些華麗的話語里分辨說話人真正意圖的耐心，尤其是他們所想表達的事情并不涉及原則的時候。

    “就說那位鄭太太吧，扯著梅太太說了半晌的話，一個勁兒打聽梅家幾位公子，說什么能做這個媒那個媒的，結果直到最后我才聽明白了，她哪里是想跟梅太太家結親，根本是想送女兒入宮！”

    許碧簡直被鄭太太煩死了：“這不是明年又該選秀了么?？陕爩m里的意思，皇上覺得上回選秀已經進了不少人，明年不想選了。哎喲鄭家姑娘上回年紀不到，這巴巴的等了三年，一聽說皇上不想選，可不急死了？她呀，想著叫梅太太去勸勸皇后娘娘，明年按例選秀?！?/br>
    說到這個，許碧很覺得無法理解鄭太太的腦子是怎么長的：“讓梅太太去勸皇后娘娘……梅太太一個族嬸，管這事兒做什么？我看梅太太也沒怎么仔細聽她說的話，大概是沒聽明白，她算是白費了口舌?！?/br>
    沈云殊聽得直笑：“皇上正當壯年，想進宮的多的是呢。這鄭太太我也知道，三年前她女兒十四，其實正在適齡。偏皇上要選年紀略大的秀女，就把她閃下了。這一熬三年，都十七了還不許人家，這用心，真是路人皆知。若是皇上不選秀，她家女兒不能入宮，怕也未必有什么好人家愿意娶。你說，她如何能不急？好容易撞見梅太太，是能與宮里說上話的，可不得拉著么?！?/br>
    “早知道就不該請她來！”

    沈云殊嘆道：“其實我也沒想到鄭家會來?！编嵦恼煞蚓褪侵笓]使司的鎮撫，也有十余年的資格，原本這個指揮僉事的缺空出來，就該由鄭鎮撫補缺，誰知皇上一道旨意把他調來了，于是鄭鎮撫還得在原職上呆著。

    “請他也不過是面子上的事，原以為他家必會尋個借口推了的?！编嶆倱嵩谒较吕镱H是散播了他幾句謠言，今日更是只有鄭太太一人來了，看來，鄭太太可能就是沖著梅太太才來的。

    “你怎么沒早告訴我。那鄭鎮撫，可會在差事上給你使絆子？”

    沈云殊嗤了一聲：“他在京衛指揮使司十幾年，自覺根基扎實，可不是想著把手往我這里伸呢。如今我這手下就有幾個人，對我的話也是陽奉陰違，查一查，都跟他有些關系?！?/br>
    “那怎么辦？”許碧也料得到，沈云殊這屬于空降黨，剛到一處，必是會被人排斥的。

    沈云殊嘿嘿一笑：“既是武人，自是要手底下見真章?！?/br>
    許碧嚇一跳：“你要跟他比武？”她當然是相信沈云殊能把鄭鎮撫揍個滿地找牙，但總要有個理由吧？畢竟是同僚，平白無故地打一架可不成。

    沈云殊哈哈笑起來：“當然不是我跟他。來了這些日子，我瞧著京衛這些人，著實是承平日久未經戰事之故，別說跟我們西北軍比，就是跟袁家從前訓的那批人比起來，也是遠遠不如。里頭更有些官宦子弟，哪里是來當差，分明就是來混日子的。說得難聽一點，這若是哪天西北破關，外敵逼至京城，別說指望京衛退敵，就是守城都未必能行?！?/br>
    “連守城都不行？”以京城之墻高城深，自是易守難攻，便是有敵軍前來，應該也能支持。

    沈云殊搖頭嘆道：“軍中士氣第一。那些北狄人之所以驍勇，第一自然是因他們長于馬背之上，嫻于騎射；第二便是因北狄皆是草原，不能耕種，過活不易，他們若不拼命搶掠，也是餓死。相比之下，我朝軍隊無此死斗之志，便遜了一籌。

    西北邊關還好，往年戰事，北狄人若破關而入，便是屠殺搶掠無算，西北軍亦是退無可退，自然要拼命戰斗?？蛇@京衛——多少年沒打過仗，都把這里當成什么地方了？頗有些官宦子弟，想著來京衛當幾年差，便有了資歷，正好升遷。

    都是抱著這般念頭，自是不肯用心。軍中風氣最怕敗壞，有這些人比較著，其余人也會有樣學樣。京衛也有訓練，可我這些日子看著，那些訓練就是些花架子。說起來，有些人還不如你當初學開弓射箭時認真呢。這若是在西北，我一腳一個，都要踹了出去！”

    發了一通牢sao，沈云殊才緩了口氣：“我已上了折子，年下要在軍中來場大比。不單京衛，還有各地衛所及西北那邊，都請調些人過來，大家一起比一場?！?/br>
    這就是全軍大比武吧？想來各地衛所都想在皇帝面前露臉，自然都會派有真才實學的來。

    許碧還沒說完呢，沈云殊就嘿嘿一笑：“不，我跟皇上說，就調那些近幾年立有戰功的，讓他們進京覲見?！避娭袘鸸ψ钪?，可是報上來的那些戰功，里頭也是有貓膩的。最常見的，無非就是上司將屬下的軍功占為己有。如此，只要把那些立功之人叫來比一比，這軍功究竟是真是假，自然知曉。

    “這主意好是好，可這么一來，你怕是要得罪人了……”

    沈云殊輕嗤：“當初在西北，我們父子也沒少得罪人，否則皇上調我們去江浙，也不能那般順利，連袁家也以為皇上是要借他們之手處置我們……這次，我是諫言再開武舉，為朝廷選拔人才。因各處衛所都可舉薦人才來參加武舉，所以皇上才要先召那些立有軍功之人前來，至于到時候見了這許多將才，皇上見才心喜，命令他們相互切磋一下，也為后頭的武舉做個示范，那就不關我事了?！?/br>
    “你這是讓皇上背黑鍋啊……”許碧不由得感嘆了一聲，又有些好奇，“你跟皇上，真有那么好的交情？”

    沈云殊不禁笑了起來：“交情不敢說，皇上是個明君，心系家國，當初被派去西北邊關的時候，就不是端王那等只顧給自己掙軍功掙名望的人。我與父親也沒別的心思，不過想著兵士堪用，邊關寧定罷了?；蛟S，是志同道合罷，當時皇上還是王爺呢，雖來了邊關，卻也不好交接重臣，我父親不好與王爺來往，倒是我私下跟皇上喝過幾回酒。如今皇上登基，得遇明主，也是做臣子的福氣?！?/br>
    許碧默默點了點頭。的確，這就好像你遇到一個跟你合得來的上司一樣，不管做什么都覺得挺痛快的。更何況這個時代，一位君主要比一個上司的份量重太多了。

    “再說——”沈云殊心情很好地道，“京衛這邊我已經都摸過底了，到時候鄭鎮撫得用的那幾個人他肯定都得薦上去，這回就叫他們在皇上面前好好露露臉?！彼[起眼睛一笑，“別的衛所來什么人不好說，西北來的，可都是有真本事的。等過了年，估計鄭鎮撫也就沒什么心情找我麻煩了?！?/br>
    “你上頭還有指揮使和指揮同知呢……”許碧對鄭鎮撫本人倒不怎么很在意。官大一級壓死人，沈云殊又不是沒本事的，鄭鎮撫要找麻煩也不過只敢偷偷摸摸使些小動作罷了。倒是沈云殊頭頂上那幾位，要是惹著了倒是麻煩。

    “指揮使大人年紀不小了，已經準備榮養。下頭兩個指揮同知正在爭這個空缺?！鄙蛟剖鈹倲偸?，“我是皇上欽點的，他們縱然不想拉攏我，目前也不會得罪我?；噬系囊馑?，也是讓我看看，究竟他們兩個提拔誰為好。當然，到時候沒被提拔的那個，可能跟咱家就不怎么親切了?！?/br>
    “那也很麻煩啊……”許碧皺起眉頭，“這官大一級壓死人——”

    “官大一級是能壓死人，可不讓他大這一級，他就壓不著了?！鄙蛟剖夂俸僖恍?，“要是武舉這件事我辦好了，皇上也有升我的借口?！?/br>
    他伸手拉了許碧的手，悄悄笑道：“我沒向朝廷請你的四品誥命，你先在五品宜人上委屈一年半載的，等我升了指揮同知，一并把三品的誥命給你請回來?！?/br>
    三品誥命什么的，許碧一時還顧不上惦記。不來京城她還不知道，原來沈家早幾年就在京城這邊置辦了些莊子鋪面的，曉得大少爺和大少奶奶要長駐京城，管事的都要來請安兼著報個賬什么的。

    這些賬往年當然都是報去杭州的，但今年，沈大將軍已經發過話，京城這邊的一切產業，都交由許碧來管了。許碧覺得，這好像有點兒分家的前奏似的。

    既然由沈夫人管了好幾年，這些管事里頭自然也有傾向于沈夫人的，雖然表面上看著都恭敬得了不得，可許碧問起往年的收益及明年的打算，單聽那些避重就輕的回答，就曉得有些人是想掂掂她的份量了呢。

    許碧沒打算馬上動他們。沈大將軍是不愿意看見家中眾人反目的。如今還沒分家，沈大將軍就能把京城的產業都交給他們，那許碧也愿意費點兒心思，來個和平演變，而不是新官上任三把火，先拿沈夫人的人開刀。她和沈云殊都年輕，有的是時間。

    如此，許碧慢悠悠見過下頭幾個管事，也對宅子里眾人都熟悉起來的時候，也已到了十月，宮里華昭容要生產了。

    梅若婉是一早發動的，因算著就是這幾日，所以御醫產婆皆都是備好的，等梅皇后接了消息到長春宮時，一切都已經被承恩侯夫人布置得井井有條，梅若婉已經在產房里又哭又叫了。

    是的，承恩侯夫人前幾天就進了宮——當然這是皇上特許的，讓承恩侯夫人來陪著梅若婉生產，所以這幾天，承恩侯夫人一直就住在長春宮，梅若婉才一有點動靜，她就派了宮人把御醫產婆都叫了來，直到梅若婉進了產房，她才叫人去通知了皇后。

    梅皇后得到消息其實還要早一些，但她是直等到承恩侯夫人派去的宮人到了，這才乘輦過長春宮來，然后，其余妃嬪陸陸續續也就都到了。

    “母親，婉兒怎么樣？”梅皇后一到，先問了承恩侯夫人一聲。

    “已經發動了。 ”承恩侯夫人眉宇間全是焦急，“你怎么這會兒才過來？”

    梅皇后沒接這句話，只是道：“御醫說婉兒這一胎懷得甚好，胎相也正，母親也不要太擔憂了。頭胎生產時間都長，母親先坐一坐，攢攢精神罷?！?/br>
    承恩侯夫人有些不悅：“我這心里急得什么似的，哪里坐得住。那里頭是你親meimei，在給你生孩子呢，你倒半點不著急?！?/br>