“不錯，明珠，是何事情？你不妨說出來，朕替你做主！”皇帝怒道。

    這個問題，明珠在來時的馬車上，便已經想好了答案。私生子一事，真假不明，她當然不敢說，她早已另外想好一個借口，一個能給三皇子帶來致命打擊的借口——

    “回稟皇上，三皇子說，他已經收買了禁軍侍衛，打算弒君謀反?！泵髦樘ь^，神色凜然。

    第44章 惡果

    明珠一句話，便震驚了在場所有人。

    每個人都向她投來復雜的目光。太子和吳國公交換了一個眼神, 二人雙雙在對方的眼中看到了幸災樂禍。左安依舊站在原處, 頭也不抬, 一副高深莫測的樣子。五皇子則暗中捏了把汗。這種事若沒有真憑實據，一定會惹惱父皇, 他眉頭緊鎖, 暗中籌劃著如何替明珠脫罪。

    惟有凌宗訓, 面色平靜如水，一副成竹在胸的樣子, 看上去對明珠的話并不意外。

    “你，你說什么？”皇帝仿佛不相信一般, 不由得倒退了兩步, 被身邊的小太監扶住。

    “三皇子說，他想當皇帝, 號令天下, 可是有皇上和太子在, 他一點機會也沒有。過去他是王爺, 又是當今皇后的兒子，身份尊貴，一旦太子有事, 他便隨時可以接替太子。然而自從皇帝削了他的爵位, 他便只是一個普通皇子了，皇上不喜歡他，說不定過不了多久, 就會被太子害死，或者被趕出京城。三皇子對皇上懷恨在心，于是決定鋌而走險，收買禁軍侍衛，將皇上和太子一同害死，這樣就沒人敢跟他爭了?！泵髦槔潇o地道。

    今日之事，她早已想清楚。三皇子是以“太子要加害凌宗訓”為開頭，借自己的關心，引出了“凌宗訓是皇帝私生子”一事。既然要隱瞞下私生子一事，自然也不能暴露出太子已知曉這件事。太子的目的是徹底整垮三皇子，與自己目標相同，所以今日只能將火力都集中在賀延雄一個人身上，盡最大可能爭取太子，這樣才能聯合東宮勢力，除掉賀延雄。明珠知道，賀延雄雖然好色，素為皇帝所不喜，然而這種事往大了說，也不過是私德有虧，行為不檢點，要不了他的命。惟有將他在政治上的種種卑劣行徑抖落出來，才能讓皇帝徹底下定決心，除掉這個逆子。

    別的事明珠不敢說，然而上輩子，皇帝就是死于禁軍之手。當時他體弱多病，賀延雄帶著一隊侍衛沖了進來，連太監宮女都沒放過。禁軍肩負著保衛皇族安全的重責，素來被皇帝看中，賀延雄若非下了大力氣經營，絕不可能策動禁軍謀反。這種事并非一朝一夕之功，明珠憑借自己對他的了解，賭他現在就已經有了賄賂收買的行為，只要認真去查，絕不可能一無所獲。于是明珠大膽地說了出來，企圖將他一下子釘死，再無翻身的可能。

    “父皇，兒臣冤枉，冤枉??！”三皇子跪行到皇帝身邊，一把抱住他的大腿，哭訴道：“父皇，楚明珠滿口謊言，欲置兒臣于死地不可！父皇，您要為兒臣做主??！兒臣可是您看著長大的，從小接受圣人的教誨，怎能做出如此大逆不道、豬狗不如的事情來？退一步說，兒臣就算起了歹念，這等關系生死的事情，怎會告訴楚明珠這么一個小女人？她是能幫我沖鋒陷陣，還是能給我出謀劃策？我腦子進水了不成，把掉腦袋的大事告訴她？”

    “你告訴我這些，是因為想逼我配合你??！”明珠厲聲道，“三皇子忘了嗎？你親口說的，靖陽侯手握鄴國精銳之師，又一向對皇上忠心耿耿，如果不除掉他，你就算弒君成功，也不能順利登上皇位，靖陽侯一定會為皇上報仇雪恨的！所以，你才把計劃告訴我，讓我利用身份，毒死靖陽侯！這樣就沒人敢反對你登基繼位了！”

    “你、你……”賀延雄氣得臉色慘白，站起身，沖過來就要掐死明珠，卻被凌宗訓擋在身前，一腳踹倒在地。

    “父皇，兒臣冤枉，冤枉??！”賀延雄又爬到了皇帝腳下，不停地磕著頭，“父皇，您千萬不能聽信她的一面之詞。您想，兒臣就算真有賊心，真想利用這個女人置靖陽侯于死地，我也不會將弒君謀逆的計劃和盤托出??！我可以想個別的借口，比如嫉妒凌宗訓得寵之類的，誘騙楚明珠去殺人。為什么要把弒君這種驚世駭俗的大把柄交到對方手里呢？這不是傻嗎？”

    “因為你說，你愛我??！”明珠繼續添油加醋，“你還說，全天下的姑娘加一起，都比不上我的一根指頭。若我乖乖聽你的話，大事可成。你君臨天下，我鳳袍加身。你之所以把這么詳細的計劃都告訴我，就是為了表示真心和誠意，你說這天下早晚都是咱們兩個人的……”

    “夠了！”凌宗訓突然暴喝一聲，震得所有人心里發毛，一齊怔怔地看著他。凌宗訓回過神來，立即跪在皇帝面前，冷冷地道：“皇上，賀延雄大逆不道，人神共憤！這種人宜早做處置，以免將來遺禍無窮！”

    “凌宗訓，你真是卑鄙小人，落井下石！”賀延雄怒罵一聲，乞求地仰望著皇帝，道：“父皇，那個女人心腸惡毒，她的話，您萬萬不能相信！您看兒子的手，這傷是被她咬的，差點將兒臣的手指咬掉。胸前的傷，是她用暗器割的，稍微再使幾分力氣，便要刺穿兒子的心臟了。還有，她還在兒子的傷口上撒了綠礬油，簡直心如蛇蝎，惡毒到了極點！”

    “這恰恰說明了三皇子欲對郡主無禮！”凌宗訓怒道，“皇上，三皇子剛才口口聲聲說并無非禮一事，那么試問這身傷是怎么來的？他二人若無近距離的肢體接觸，郡主一介弱質女流，怎會有本事傷得了武功高強的三皇子？還有，三皇子張口閉口就說郡主惡毒，用綠礬油傷人，其實根本就沒這回事。若真的被綠礬油所傷，早就燒掉一層皮了，還會是現在這副樣子？”

    “不錯?！泵髦榭聪蚧实?，道：“我為了嚇唬三皇子，才謊稱那是綠礬油，其實不過是鹽水而已?；噬先羰遣恍?，可以派人檢查，只怕他手上現在還有鹽漬呢。綠礬油燒在皮膚上，可不會這么簡單?！?/br>
    “父皇，兒臣有話要說?！蔽寤首淤R延修出列跪下，從懷中取出兩封書信，“父皇請看，這是當日在清江郡，從三哥手下的女刺客身上搜出來的信件。一封是命令他的殺手不惜一切代價害死孩兒，栽贓給太子；另一封是栽贓靖北王和徐長澤一家聯合起來，盜竊府庫錢糧，意圖謀反。白紙黑字，寫得一清二楚，請父皇御覽?！?/br>
    說完，賀延修將信件呈給太監總管，太監總管又遞交了皇帝?；实劭床坏絻尚?，便暴跳如雷。

    “皇上?！背聊税肷蔚淖蟀埠鋈还蛳?，道：“卑職左安，是吳國公府上侍從。第一個發現三皇子對郡主不軌的人，正是卑職。當時卑職路過那所小屋，見到郡主的仆從在門外守護，在下一時好奇便想過去看看，誰知卻見三皇子的侍衛突然出現，將二人迷暈。卑職心知不妙，便走過去將那個侍衛打暈，強行沖進屋內，正巧撞見三皇子面目猙獰，要去脫郡主的衣服，郡主拼命掙扎，用刀片劃傷了三皇子的衣襟。卑職沖上去立即制止了三皇子，這便是上午發生的一切，卑職親眼所見，不敢說謊。那個打傷郡主家人的侍從，已經讓卑職綁起來了，送交京兆府，隨時可以提審?！?/br>
    “父皇，你不能相信左安??！京城誰人不知，吳國公為太子效力，鞍前馬后，忠心耿耿。太子做夢都想除掉孩兒，吳國公豈有不知之理？他的仆從，說話辦事自然要順著他的意思。這些都是無恥的陷害，栽贓！”賀延雄扯著嗓子，怒吼道。

    沉默多時的太子忽然開口，嘲諷地道：“被害的郡主告你，你說栽贓；目擊的證人告你，你說栽贓；兩封書信，鐵證如山，你也說栽贓。人證物證都被你推翻了，你那些既沒有人證、也沒有物證的片面之詞，反倒是事實不成？”

    “是不是栽贓，空口無憑，一查便知?！眳菄蛳碌溃骸袄铣家詾?，別的事猶有可說，收買禁軍之事實在不能置之不管。是不是栽贓，只要去查一查禁軍便是了。誰跟三皇子走得近，誰收了什么禮物，誰莫名其妙地成了富翁，多了許多薪俸買不來的東西，這些都是可以查的。請皇上下旨吧?！?/br>
    “請皇上下旨?！北娙水惪谕暤氐?。

    “好！”皇帝憤怒地道，“將賀延雄押入刑部天牢，著京兆府會同大理寺，徹查本案一切相關事件，務必查個水落石出。若這個孽畜果然有大逆不道的心思，那就休怪朕國法處置！朕就當沒生過這個兒子罷！”

    “父皇圣明?！碧訋ь^高呼。

    “皇上圣明?！北娙司o隨其后。

    明珠看著這幾個在朝為官的人，心里不禁好笑，拍馬屁果然都是好手??！她悄悄看了一眼凌宗訓，發現凌宗訓并沒有跟隨眾人頌圣，一雙冷峻的眼眸正徘徊在自己身上，久久不肯離去。明珠受不了他的目光，便又低下頭，不去看他。

    “皇、皇上……”殿外，一個小太監畏畏縮縮地進來通傳，“穆陽侯次女桓婉婉求見。她說，有急事要稟報皇上?！?/br>
    “不見！”皇帝心煩，不相信一個大臣的女兒，能有多大的急事。

    “桓小姐說，跟三皇子有關?！毙√O哆哆嗦嗦地道。他也知道，皇上心緒不佳，然而桓婉婉給了他不少好處，讓他務必報出“三皇子”的名號。

    “那就叫她進來吧?！被实哿⒓锤淖冎饕?。

    “是?！毙√O松了口氣，立即出去通傳。

    不多時，桓婉婉款款地走上了龍極殿。

    “小女子桓婉婉，叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！被竿裢襁蛋莸?。

    “起來吧?！被实鄣哪樕珮O是難看，“你有何事，速速說來?！?/br>
    “回稟皇上，婉婉此番前來，是替明珠郡主抱屈來的?！被竿裢矜偠ㄗ匀舻氐?，“今日本是家姐出殯的日子，婉婉卻因傷心過度，當場暈倒，而沒能送家姐最后一程，這是婉婉心中莫大的遺憾。婉婉醒來的時候，心中傷心自責，便躲到了一個背人的角落里偷偷哭泣。誰知不多時，便看見三皇子帶著明珠郡主，也來到了這個背人的小屋旁。二人進了屋，不知要做什么。婉婉心里奇怪，便偷偷跟了上去，趴在側窗上窺視。誰料竟看見三皇子對明珠郡主動手動腳，還堵上了郡主的嘴，不讓她喊出聲來?？ぶ鲓^力掙扎，卻哪是三皇子的對手？婉婉心里害怕極了，雖然因為jiejie的事怨恨過郡主，可婉婉也知道，這種事關女孩子名節的大事，是容不得遲疑的。我想出去找人求助，便從側窗下走出來，走到了院子里，正巧看見門口有兩個婢仆守著，我本想喊他們趕緊沖進去解救郡主，誰知外面來了一個人，不知拿了什么東西，將二人迷暈了。我心中更加害怕，立即縮回了身子，躲在房屋側面，不敢冒頭。誰知不過眨眼的功夫，又沖出來一人，將那人也打倒了，接著他便沖進屋子，救出了郡主?！?/br>
    言畢，桓婉婉抬起頭，見到左安，大吃一驚，“皇上，就是這人，是他救了郡主?！?/br>
    “桓婉婉！”賀延雄恨得咬牙切齒?；讣沂撬ο胍创畹膶ο?，沒想到事到臨頭，竟然被這個丫頭擺了一道。他心里恨，早知如此就應該早點把這個賤女人據為己有，消遣兩日，再殺了她。

    桓婉婉繼續道，“婉婉想，郡主畢竟是個姑娘家，這種事情未必好意思開口對人講。那三皇子豈不是得不到應有的懲罰？這太不公平了！婉婉打算進宮來，將這事報告給您，替明珠郡主說句公道話。誰知剛一入宮，就被皇后娘娘截住了。不知娘娘是怎么得到了龍極殿的風聲，她聽說皇上您要處置三皇子，于是便收買婉婉，讓婉婉作偽證?！?/br>
    “作何偽證？”皇帝沉著臉，問道。

    “皇后娘娘說，事情發生在婉婉家里，婉婉最有資格站出來，替三皇子開脫。她說，讓婉婉告訴皇上，不小心偷看到三皇子和明珠郡主在我家偷情，郡主是自愿委身于三皇子的，二人早就勾搭上了，只是礙于皇上將郡主賜婚給了靖陽侯，迫不得已，才要這般偷偷摸摸。二人借口吊唁，在我家碰頭，趁著家中大部分人都去送葬的機會，隨便找個無人的暗房，便可以做些偷雞摸狗的事情了?！?/br>
    “豈有此理！”皇帝怒聲吼道。他原本就不太喜歡這個皇后，只是礙于她資格最老，才在嫡妻去世后將她扶正，沒想到她竟如此蛇蝎心腸。

    “皇后娘娘說，只要婉婉做了這個偽證，她便力保婉婉當上太子妃，以作酬謝。她還立下了字據，請皇上過目?！?/br>
    太監將字據呈給皇帝，皇帝看了一眼那一般人模仿不來的幼稚筆體，恨恨地從嘴里吐出兩個字：“廢后！”

    第45章 溫情

    “父、父皇……”已經被宦官架弄著即將離殿的賀延雄，聽到這聲“廢后”, 忙不迭地甩開身邊的人, 奔回皇帝面前, “父皇，您不能聽那些jian小之徒的一面之詞。母后二十年來管理后宮, 兢兢業業, 任勞任怨, 何曾有過半分懈??？這個賤婢說的話未經查證，憑什么信她？”

    “未經查證？那這字據是哪來的？你母后的字, 天下還有第二個人能仿寫不成？”皇帝咆哮道，“你們還等什么？還不把這個孽障帶走？”

    “是！”一群人沖上來, 不由賀延雄反抗, 強行將他帶離了龍極殿。

    “明珠和婉婉先行退下，其余人等隨朕前往勤政殿議事。來人, 傳召越國公勤政殿覲見?！被实鄹呗暦愿赖?。

    “是?！笨偣芴O躬身應道, 連忙吩咐身邊小太監傳旨。

    明珠和桓婉婉行禮告退, 離開前, 明珠瞥了一眼凌宗訓，他也正看著自己，眼中充滿了無奈。

    這一召見還不知要多久, 明珠頗有些幸災樂禍, 調皮地沖他使了使眼色，便離開了。

    走出殿外，桓婉婉親熱地拉起明珠的手, 容光滿面，“郡主，之前多有得罪，都是婉婉的錯，給你賠個不是。還請郡主大人大量，別跟婉婉一般見識?！?/br>
    明珠幾乎懷疑自己聽錯了，尷尬地看了一眼桓婉婉，只見對方眼中頗為真誠，便禮貌地笑了笑，道：“多謝婉婉姑娘仗義執言?！?/br>
    “不必謝我，我只是實話實說而已?！被竿裢裥Φ?，“今后若有機會，還想跟郡主多親近親近，郡主萬勿推辭?！?/br>
    明珠笑笑，不知說什么好，桓婉婉見她不說話，知她心中芥蒂未消，當下也不多言，笑著又寒暄了幾句，便退下了。

    明珠看著她的背影，怔怔地想著，她該不會吃錯藥了吧？思索半天，不得要領，索性撂開手，徑自離宮，上馬車回府去了。

    回到府中已是未時了。她一早便去了桓府吊唁，之后發生了這么多事，折騰到現在，肚里早就空了。好在何嬤嬤已經預備下了一桌美味佳肴，明珠飽餐了一頓，又在花園里遛了一回彎兒，逗了逗鸚鵡，太陽便落山了。

    夜色初上。明珠回房，丫鬟點了燈，陪她燈下看書。明珠翻著書頁，卻一個字都看不進去。這么晚了，凌宗訓一直沒來找她，看來事態嚴重了。她知道，勤政殿是皇帝和重臣商議朝政的地方，皇帝還特意叫上了皇后的兄弟、三皇子的舅舅越國公，應是下定決心連越國公也一起徹查了。賀延雄這人，平素做事小心謹慎，暗中勾結了不少朝廷重臣，這次要將他的黨羽一起連根拔起才好。

    明珠隱約記得，當年自己進過賀延雄的書房，無意中發現了墻上的暗格，只可惜沒等她仔細研究暗格里的東西，便被隨后趕來的賀延雄狠狠地罵了一頓，還差點動手打她。從那以后，賀延雄便禁止自己靠近他的書房半步。想來那個暗格里定然藏著許多不為人知的秘密，說不定就有他和黨羽的往來書信。若是見了凌宗訓，定要提醒他，想個什么辦法，把賀延雄的家抄了才好，不怕搜不到他謀反的證據。

    關鍵還是看皇帝對他的態度，能強硬到什么程度了，可別被人說說情，心軟了才好。

    明珠一邊想著心事，一邊提起毛筆，胡亂地在紙上練著字。寫了一會，終究沒什么意思，看看天色越來越晚，便吩咐丫鬟服侍梳洗，早早睡了。

    丫鬟為明珠掖好被角，吹熄了燈，轉身離開，關上了房門。明珠忙碌了一天，此刻終于放下紛亂的思緒，很快便進入了夢鄉。

    迷迷糊糊不知睡了多久，恍惚間覺得被子微微掀開，她以為是丫鬟進來給她蓋被，便含糊不清地吩咐了一句“這里沒事，下去睡吧?！?/br>
    然而她并沒有聽到回答，只覺得床上似乎突然多了什么東西，她伸了伸手，冷不防摸到一個人。明珠嚇了一跳，頓時睡意全無，蹭的一下坐了起來。

    清冷的月色隔著紗窗照了進來，明珠睜大了眼睛，發現自己的床邊竟然多了一個男子，嚇得她抱起被子，張口欲呼。

    那人一把捂住她的嘴，沉聲道：“是我?！?/br>
    明珠聽得分明，那是凌宗訓的聲音。她心頭一松，拉下臉，道：“大半夜的，嚇死人了，不知道的還以為鬧鬼呢?！?/br>
    “夜深了，睡吧，有話明天再說?！闭f完，凌宗訓便躺了下來，順手扯住明珠的手腕，將她拽到自己身邊。

    明珠還沒反應過來，便已經躺到了他的身側。黑夜里，她看到凌宗訓的眼睛，晶亮而溢滿了柔情。

    “等等?！泵髦閽昝撍氖滞?，道：“誰許你睡在這兒的？這可是我的地方。拜托你別給我惹麻煩了行不行？還沒成婚呢，讓人知道像什么話?！?/br>
    “我翻墻進來的，沒人知道?！绷枳谟柹焓謹堖^她的小蠻腰，微一用力，兩人便拉近了距離，面貼面地躺在一起。

    “沒人知道就可以這樣嗎？”明珠不滿地朝外間挪了挪身子。

    “別鬧?！绷枳谟柾蝗粡埍?，將她勾入懷中，“才放任你離開我半天，就發生了這種事。你說，我還怎能放心讓你溜出我的視線？”

    “這只是個意外。我是替鄭貴妃去吊唁的，桓家的人都不敢把我怎么樣，誰知道賀延雄的膽子比天還大？算了，放眼京城，也就他這么一個不知天高地厚的主兒，別人也不敢把我怎么樣。你別想太多行嗎？不至于連晚上睡覺都要住我這兒吧？我會不習慣，旁邊多個人，我會睡不著?！泵髦榭棺h道。

    感受著懷中女子如蘭的氣息，凌宗訓不禁心猿意馬，半晌，他才定了定神，溫聲道：“再有四十天，我們便是夫妻了，你要習慣我的存在?！?/br>
    “那是以后的事?！泵髦槠擦似沧?。

    凌宗訓忽然翻了個身，將她壓在床上，低聲道：“你告訴我，今天到底發生了什么事？賀延雄那個畜生，到底把你怎么了？”

    “沒怎樣?！泵髦榕ゎ^，不想直視他帶著怒意的眸子。她怕一句說錯，便會激起他更深的憤怒。

    “看著我?！绷枳谟柊膺^她的臉，嚴肅地問：“他說了什么？做了什么？一字不漏地告訴我?！?/br>
    “他說……”明珠心念一轉，試探地道：“他說，你是皇帝私生子?！?/br>
    凌宗訓怔了怔，忽地笑起來，要不是顧忌著夜深人靜，他幾乎要忍不住大笑出聲。

    “到底是不是??？”明珠催問道。

    “當然不是?！绷枳谟枏娮詨阂种σ?，“你見過哪個皇帝把親生兒子丟到邊荒戰亂的地方，一扔就是二十幾年？我生在邊陲小鎮，也長在那里，連你父親都知道，怎么可能搖身一變，成了皇上的兒子？”

    “可賀延雄說得有鼻子有眼的，他還說，連太子都知道這事，所以他恨不得立刻要你死，怕你搶了他的太子之位?！泵髦榈吐暤?。

    “小傻瓜，他是騙你的。太子恨我不假，但肯定不是這原因。我想多半是拉攏我不成，惱羞成怒吧?！绷枳谟栞p輕攏了攏明珠鬢邊的碎發，突然心疼地道：“賀延雄就是用這個理由，騙你到了那間偏僻的屋子？”

    明珠不語，默默點了點頭。

    凌宗訓忽然覺得胸口沉悶，仿佛被巨石壓住一般，他心疼地看著明珠，認真鄭重地道：“以后不管發生什么事，不管別人用什么樣的借口，哪怕是以我命來威脅，你都不要隨便把自己置于險境，知道嗎？答應我?！?/br>
    “這我可不敢保證?！泵髦閼醒笱蟮氐?，“看我心情?！?/br>
    凌宗訓對她的態度很是不滿，見她一副慵慵懶懶、漫不經心的俏模樣，又是氣惱，又是心動，一時情不自禁，吻上她的檀唇。

    這一吻輕柔輾轉，小心翼翼，仿佛懷中的人兒便是這世間最無價的珍寶，弄疼了她都是莫大的罪過。