那人回頭，溫和地笑了笑，聲音清朗而溫柔：“相逢即是緣分。姑娘跟了在下一路，這緣分著實不淺哪！此處風景甚好，姑娘何妨現身一見？你我對景抒懷，臨風暢談，未嘗不是雅事一樁?！?/br>
    明珠頭皮一麻。這人說話文縐縐的，看樣子不好對付。不過他既然撂下了話，自己若還是扭扭捏捏，豈不顯得小家子氣？說不得，惟有硬著頭皮上了。

    明珠從樹后走出來，二人面對面，互相打量起對方。

    第18章 皇子

    明珠發現，眼前的男子若是離近了看，和凌宗訓還是很不一樣的。盡管二人身材相似，眉眼也有幾分相似，然而整個人的氣質卻相去甚遠。凌宗訓正經起來，堅毅果斷，剛強自信，帶著幾分桀驁不馴的氣質，而眼前這個人，文質彬彬、進退有度，更像一個博覽群書的儒雅公子。

    男子抱拳，溫文一笑，“在下鄭斌，不敢請教姑娘芳名？”

    鄭斌……五皇子生母姓鄭，皇帝又曾親口夸他，諸子之中最是文武雙全，看來鄭斌二字不是亂起的。這人多半就是五皇子沒跑了，明珠心道。

    “姑娘？”男子見明珠不言不語，只是默默注視著自己，不免笑道：“姑娘一直盯著在下看，莫非是在下比常人更英俊瀟灑的緣故？”

    “呸！誰看你了？”明珠臉一紅，此人不愧是凌宗訓的朋友，一個德行。

    鄭斌搖搖頭，嘆息一聲，道：“在下以禮相待，姑娘何以‘呸’在下？在下說得若非實情，姑娘又為何目不轉睛地盯著在下的臉？”

    又是一個耍嘴皮子的高手。明珠嘻嘻一笑，道：“公子錯了。小女子一直盯著你看，并非覺得公子英俊瀟灑，而是覺得公子……特別地傻?！?/br>
    “你……”鄭斌一惱，心里極不服氣。從小到大，所有人都把他夸上了天，只有這個小姑娘，居然說自己傻。

    “我知道，公子一定不服氣。你伸手摸摸自己的臉就明白了，黑粉都快掉下了，臉上黑一塊白一塊的，這幅樣子難道不傻嗎？”明珠大笑起來。

    鄭斌露出一個尷尬無比的表情，站在原地，久久無語。他真的想伸手摸一摸，卻又覺得很沒面子。待到明珠笑夠了，他才問道：“姑娘究竟是何人，為何要跟蹤在下？”

    “小女子祝明初?！泵髦閺埧诰幜藗€名字，笑道：“本姑娘是相師，會相面。我看公子你印堂發黑，近日恐有災禍。好心好意來告訴你，公子怎么不領情？”

    “姑娘真會開玩笑?！编嵄蟮氐?。

    “是否玩笑，時間自會印證。我勸公子，寧可信其有，不可信其無?！泵髦樾Φ?。

    “好，我信了姑娘?！编嵄笮Φ?，“姑娘如此花容月貌，定不是信口雌黃的騙子?！?/br>
    明珠瞪了他一眼，“公子如此花言巧語，定是專哄女孩兒的騙子?！?/br>
    “好一個牙尖嘴利的姑娘?！编嵄鬅o奈地道。

    “好一個不到黃河心不死的傻子?！泵髦榈哪抗馐冀K盯著鄭斌身后的樹叢。

    “姑娘，出口傷人似乎不太好吧？”鄭斌皺眉。

    明珠見那片樹叢無風而動，心中愈加升起一陣不祥的預感?！霸蹅冓s緊離開這里，不然就真的麻煩了?！?/br>
    “怎么，相師姑娘害怕了？我還指望你幫在下破破這厄運呢！”鄭斌笑道。

    明珠一眼看到樹叢中隱藏了一個青色的身影，忽地想起一個人來，高聲道：“公子，快走！”

    一語未了，周邊的樹叢里突然躍出一名青衣女子，面戴白紗，手持拂塵，向明珠襲來。

    “想跑？還要問過我才行！”

    女子一聲嬌叱，身姿矯捷，出手狠辣，手中浮塵變幻百出，招招都暗藏殺機。

    鄭斌冷冷一笑，一掌將明珠推開，迎上了女子的攻勢。兩人對敵，鄭斌只守不攻，身法快得令人看不清。

    “姑娘，我勸你還是放棄吧，你不是我的對手?！编嵄笃降氐?。

    “我的目標是她，跟你有什么關系？”那女子顯然氣急，一雙眸子透著血紅。

    明珠在旁觀戰，見兩人武功懸殊，便放下了心。這個青衣女子顯然是三皇子賀延雄派來的，只是明珠不明白，上次她們的暗器淬了迷藥，顯然不想傷害自己，可為什么這一次，這個女人似乎要找自己拼命？難道三皇子改了命令？

    “接招！”青衣女子也看出自己完全不是鄭斌的對手，于是孤注一擲，將全部功力融入到最后一擊中，完全是一種以命搏命的打法。

    然而生死攸關的一刻，她突然身形不穩，一個踉蹌，半跪在地上。那一記殺招自然輕而易舉地被化解為無形。女子被自己的力道反彈，反而傷了自己，吐出一口血來。

    鄭斌收了手，厲聲問道：“你為何要殺這位姑娘？”

    “與你何干，你這個多管閑事的人！”女子眼中迸射出怨毒的眼神，忽地從懷中掏出匕首，狠狠向胸前刺去。

    “姑娘，且慢……”

    鄭斌還沒來得及阻止，那柄匕首已經刺入女子的心口，女子倒在地上，目光如利刃一般射向明珠：“若非我腿部受傷，定然取了你的命。楚明珠，你不用得意，你也活不了幾天了?！?/br>
    說完，她忽地抬頭，仰天長嘆，“姐妹們，我來了！原諒我，沒法為你們報仇了……”

    言畢，她便不甘心地閉上了雙眼。

    “多謝公子救命之恩?！泵髦楦Ｉ硪欢Y，言辭懇切。

    “姑娘不必客氣，路見不平拔刀相助，本是我輩的本分。只是可惜了這位死去的姑娘……”鄭斌遺憾地道。

    “公子果然憐香惜玉，連殺手都要惋惜?！泵髦樾Φ?。

    “我只是遺憾，沒幫你問出行刺的緣由，看她那副不甘心的樣子，說不定還有同伙要來害你?！编嵄髶牡氐?。

    “要害我的人多了?！泵髦椴辉诤醯氐?，“前幾日她的同伙曾襲擊我，被凌宗訓擋下了，想來應該是死了。我只是奇怪，她們第一次找我麻煩，暗器上是淬了迷藥的，顯然不想傷我，為何現在突然要我的命呢？我與三皇子無冤無仇，他為何要置我于死地？”

    “三皇子？”鄭斌臉色一變。

    “公子不知道嗎？”明珠奇道，“三皇子手下有一個殺手組織‘青鸞’，專門網羅了一批美貌女子，為他鏟除敵人，鞏固權力。這女子就是‘青鸞’的一員?！?/br>
    鄭斌臉色一變，“姑娘從何處得來的消息？”

    明珠這才想起來，自己前世與賀延雄是夫妻，自然對他的底牌了如指掌，外人不甚熟悉，也不奇怪。不過‘青鸞’組織在京城實打實地犯過幾樁大案，五皇子若真是一丁點都不知道，想來對奪嫡是真沒動過心思了。

    鄭斌見她不語，心中疑惑更深，“姑娘究竟是何身份？似乎對皇家的事情了如指掌啊?！?/br>
    “我是何身份并不重要，重要的是我沒欺騙鄭公子，你以后一定要多加提防三皇子?！?/br>
    說完，明珠彎下腰，搜查女子的尸體，竟然從她的懷中掏出一個沾滿了鮮血的信封。

    “這是……”

    明珠打開信封，上面的字跡龍飛鳳舞：“青鸞聽命，情況有變，此前命令作廢。汝等偽裝東宮侍衛，即刻搜尋賀延修行蹤，一旦發現，即刻殺之，切記切記！”

    “看來，青鸞不僅要殺我，也要殺鄭公子啊?！?/br>
    明珠將書信遞給了鄭斌，鄭斌匆匆掃了一眼，勃然變色。

    “這字跡和印章，你都熟悉吧？你三哥的，錯不了?？磥硭坏胍闼?，還想偽裝成太子干的，事后嫁禍給他。真是個一石二鳥的好計策?！泵髦橥蝗挥行┩槲寤首恿?。

    鄭斌眉目深鎖，久久不語。持信的手竟有些微微地打著顫，顯見內心極為煎熬。

    許久，他才抬頭，再次打量著明珠，眼里有了些許笑意，“原來姑娘就是武寧郡主楚明珠。祝明初，楚明珠……我才想到，真是太笨了?！?/br>
    “不錯，我就是楚明珠?！泵髦樗餍源蠓匠姓J。五皇子和凌宗訓一定經常暗通消息，五皇子到現在才猜到自己的身份，已經不算很聰明了。

    “我想‘青鸞’肯定還有其他成員，隱藏在清江郡的角落里，伺機完成任務。五皇子有何打算？”

    “兵來將擋，水來土掩?！辟R延修苦笑道。

    “我倒是有一計，或可幫助五皇子改變處境?！泵髦樾Φ?。

    “郡主請說，在下誠心求教?！辟R延修作作了個揖。

    “恕我先賣個關子?！泵髦樾Φ?，“反正這荒郊野外的，我的點子也無法實施，咱們先往回走，我慢慢講給你聽?！?/br>
    “好，有勞郡主了?！辟R延修做了個“請”的動作，兩人一起朝城內方向走去。

    第19章 喂糖

    金烏西墜，夕陽無限。

    明珠提著雕花的食盒，走到家門口。食盒雖有些沉，不過里頭裝的都是合她心意的小零食。明珠心里歡喜，連腳步都是輕快的。

    眼瞅著還差幾步便要跨上門口的石階，冷不防角落里忽然竄出個人來，擋住了她的路。明珠嚇了一跳，剛要大聲呼喊，定睛一看，只見來人竟是凌宗訓。

    “嚇我一跳?！泵髦樾念^一寬。

    凌宗訓也不說話，一把攥住明珠的食盒。明珠怎會隨便放手？于是便連人一起被他拖到了墻角。

    凌宗訓雙臂撐在墻上，將明珠圈在狹小的空間里，兩人幾乎面貼面，溫熱的氣息噴在彼此的臉上，明珠甚至能從他的眼眸里看見自己的身影。

    “你要干嘛？”明珠抱緊食盒，顯然十分不滿?！拔揖婺?，這可是我的?！?/br>
    凌宗訓英挺的眉毛已經擰成了一團，“整整一天，你都去哪了？知不知道，外面很亂，會遇到危險?！?/br>
    “沒關系，有人保護我?！泵髦闈M不在乎地笑道。

    “是誰？你遇到了什么人？”凌宗訓敏感地問。

    “你猜？”明珠一臉壞笑，她覺得自己是越來越像他了。

    凌宗訓有些暴躁，伸手去抓明珠的手，奈何她緊緊抱著食盒不放，于是他的手便也覆上了食盒的蓋子。

    “你果然要搶我好吃的！”明珠一臉戒備地盯著他，把食盒往懷里收緊了幾分。

    “能不能把這該死的東西扔掉？它影響到咱們說話了?！?/br>
    “我倒是想把你扔出去?！泵髦閼嵟氐?。

    “好好好，繼續抱著吧。除了武寧郡主，誰會在乎一盒吃的？”凌宗訓無奈地道，“我只是擔心你的安全，世道不太平，你一個姑娘家，出門連個隨從都沒帶……你讓我怎么放心得下？”

    “所以你在門口等了我一天？”

    “我都出門找了三次了，你常去的飯店、茶樓、珠寶店，次次無功而返。實在沒辦法，才在這里等你?！?/br>
    “于是等到了現在？”

    “你說呢？”

    “這可不怪我?！泵髦榈哪抗舛氵^對方凌厲的眼神，“我可是約了你巳時九丈橋相見，是你自己爽約的。怎么，還不許我有別的約會了？”

    “我……”凌宗訓一時語塞，歉疚地道：“早上有人來找我，是關于查案的事，我便出去了。我已著人去通知你，請你稍微等我一等，可誰知你先跑沒了影。對不起，這事怪我，沒安排好?！?/br>
    “所以我也只好改行程嘍?！泵髦橐荒槦o所謂。

    “你又約了別人？他是誰？”凌宗訓頗有些咄咄逼人。

    “跟你見的是同一個人?！泵髦樾ξ氐?，“別用這么驚訝的眼神看我好嗎？沒錯，就是你想的那個人，你的上線。我跟蹤他到了郊外，不打不相識。我們先去飯店飽餐了一頓，然后又去了周家鋪子，點了荔枝糕、金桔豆沙團子，還要了一壺酸梅汁。然后，他帶我去了好多從前沒去過的地方，比如當鋪，賭場……其實他也沒去過，我倆算是一起見了世面。聽說新人的手氣總是特別順，我倆聯手贏了三百多兩銀子，他都給了我?；貋淼穆飞下愤^唐福齋，他買了龍須酥、糖炒栗子、云片糕、煨番薯，統統都給我帶了回來，都是我喜歡的?！?/br>
    話才說了一半，她便從凌宗訓的眼睛里看到不加掩飾的嫉妒。很好，明珠覺得很滿意。臭小子，叫你欺負我？總該讓你也時不時地不舒服一把。

    “你說的可是阿斌？”凌宗訓黑著臉。明珠覺得，他若沒有傅粉，臉色絕對堪比鍋底。

    “不錯。你朋友為人和氣又大方，三百多兩銀子，說送人就送人，真是仗義。我就沒這么多錢送朋友，爹爹也不怎么給我零花錢?！泵髦槊媛躲皭?，嘆息一聲。