橫豎冬天裹著厚厚的棉襖顯不出身材，做再多衣裳給誰看？等開春之后，宋皇后的事也淡了，她就算打扮得和蝴蝶一樣花枝招展也沒人敢說些什么。

    楚鎮只好由她，又輕輕擁著她的肩道：“適才朕來前你在想些什么，看你魂不守舍的?！?/br>
    林若秋露出一點模糊笑意，將心中淡淡的憂桑咽了回去，“臣妾只是想和陛下白首共老?！?/br>
    許是太皇太妃那番話觸動了她，她發覺當皇后未必真是件好事，太宗和先帝兩朝就不說了，宋皇后這個皇后過得也并不快活，如今雖逃出樊籠，卻只能隱姓埋名地度日——好在有李清陪著她，大約她也是甘之如飴的。

    想到此處，林若秋重新振作起來，試都沒試，她怎么能先退縮？就算她沒在適當的時機出現，眼見人卻正是她心儀之人，今后幾十年的光陰，還不夠彌補那段空缺與遺憾么？

    她深信自己有能力、也應該獲得這份幸福，不過在那之前，她需要再度確定楚鎮的心意。

    林若秋遂凝睇著皇帝，輕聲說道：“若陛下的心思有所反覆，請務必先告訴臣妾，臣妾絕無怨言?！?/br>
    她固然很想成為楚鎮的皇后，可也并非這個名分不可，若迫于形勢需稍稍推讓，她也甘心遵從——只要楚鎮與她永不相欺。

    男人在她額上烙下溫熱一吻，鄭重道：“朕的心意絕無改變，愛卿勿憂?！?/br>
    林若秋眼眶潮潤，唯有緊緊抓著他的衣襟，將那點濕意努力忍回去——太高興了，甚至有點想哭。

    楚鎮拍拍她的臉頰，笑道：“還多心么？”

    林若秋拼命搖頭，她深知男女之間的感情消耗多半來自于雙方的不信任，難得楚鎮愿意這樣包容她的疑慮，還耐心的作出解釋甚至安慰她，她自然對此感恩戴德。

    今后，無論宮中形勢如何變化，她相信自己都能以平靜的態度坦然面對——只要她知道，楚鎮心里始終是有她的，這便夠了。

    =

    雖還未正式入冬，趙賢妃體貼嬪妃宮人，早早就吩咐尚宮局發下了冬衣棉絮，橫豎是些惠而不費的事，就和先前的例湯一般，不外乎邀買人心的手段。

    林若秋看多了她這段時日的做作，自然見怪不怪，況且眾人漏夜守靈，沒點厚衣裳擋擋寒氣還真不行，林若秋還真有點慶幸趙賢妃提出這些，這樣她就能順理成章將手爐捎進來了。許是生了兩個孩子的緣故，她比常人尤其怕冷了，只是身為嬪妃表率，她不便帶頭搞特殊，趙氏的舉動反為她提供了擋箭牌。

    這一晚眾人如常值夜，各自都有些犯困，錢婕妤更是早就打起盹來——她這幾天著實累得夠嗆，宮里嬪妃本就所剩無多，雖又添了一個李婕妤，可進宮時日尚淺，論資歷，錢婕妤更排在安然、李薔等人前頭，她亦不敢犯了差錯惹人恥笑，因此這些天竟規規矩矩隨在幾位娘娘身后，道士們讓下跪便下跪，讓誦經便誦經，一日下來，腿腳都麻了，覺也睡不好。

    謝貴妃見眾人都有些神志懨懨，遂吩咐明芳，“讓底下送些濃茶來吧?！?/br>
    于是宮人奉上熬得釅釅的茶水，可巧一個婢女捧著茶盞從錢婕妤面前經過，失足滑了一跤，茶水連同泡爛了的茶葉悉數潑灑在錦緞鞋面上。

    還好那茶放了多時，并非guntang，不足以令人受傷，可錢婕妤也夠著惱的。奈何靈堂面前不便發作，那宮婢又不住地請罪，錢婕妤只好胡亂一擺手，“罷了罷了，你下去罷?！?/br>
    遂躬下身，準備掏手絹擦拭鞋面上的污漬，誰知這么一低頭的功夫，她袖中滴溜溜掉出一只晶光燦燦的翡翠手鐲。

    立刻有眼尖的叫嚷起來，“呀，這是什么？”

    明芳眼疾手快將東西拾起，交到謝貴妃手中，謝貴妃細細端詳片刻，似笑非笑道：“這樣的鐲子，本宮在披香殿似乎見過?！?/br>
    錢婕妤紅頭漲腦，正要解釋，趙賢妃斷然制止了她，且柳眉倒豎道：“下作的東西，偷盜竟偷到本宮這里來了，還不快回宮閉門思過去！”

    因命人堵上錢氏的嘴將她押回去禁足，眼看著證人消失，趙賢妃方才松口氣朝謝貴妃走去，預備將東西討回來。

    謝貴妃含笑道：“到底是meimei深明大義，這么快就將賊盜處置了?！?/br>
    趙賢妃則打著哈哈，“還是jiejie慧眼如炬，否則怎能知道錢氏包藏歹心？”

    兩人互相吹噓一番，因將此事按下不提。

    回去之后，紅柳便嘀咕道：“錢婕妤再怎么眼皮子淺，又怎會盯上披香殿的東西？何況那只鐲子成色上佳，水頭十足，賢妃娘娘豈會不好好保管著，這么容易叫人偷拿了去？”

    林若秋笑道：“你既知道就算了，咱們也不必拆穿，橫豎是她們自己的事，趙賢妃這回可當真偷雞不成蝕把米了?！?/br>
    看來趙氏為著繼立為后已急出火來了，竟病急亂投醫去找錢婕妤幫忙。雖說錢婕妤與魏太后沾點遠親，如今魏氏嬪妃都不在了，按說會看重她些，可魏太后抱定宗旨不干己事不張口、一問搖頭三不知，怎么會去管這檔子閑事？更別說錢婕妤還是個嘴笨的。

    嘴笨的人還貪心，迫得趙賢妃拿出這枚鐲子將其收服，可惜事有不巧，讓謝貴妃逮了個正著，兩方丟盡顏面——那倒茶的宮女怎會冒冒失失的，林若秋很懷疑是謝貴妃的手筆，這下趙賢妃為了維持清白人設，只好與錢婕妤斷絕交情，而錢婕妤因她落井下石推自己頂缸，只怕也恨透了她，更不會幫她在太后跟前進言。

    為了區區皇后之位，謝趙二人如今已勢成水火，目前看來趙賢妃動作頻頻，可謝貴妃卻更勝一籌，每每都能洞察先機——想必一場持久戰是免不了的。

    王氏再度進宮來請安時，亦留意到宮中肅殺的氣氛，“聽說朝中文武群臣分成兩黨，各自推舉貴妃和賢妃為后，此乃陛下家事，他們管得也太寬了些?！?/br>
    林若秋道：“一國之后需得母儀天下，倒也不純乎是家事，朝臣們各抒己見并不算錯?！?/br>
    王氏便嘆道：“可惜你父親官卑言輕，在朝中說不上話，也幫不上你什么忙……”

    林若秋笑著安慰她，“這也不是幾張嘴一說就能成的，父親縱使身居高位，也得看說的話陛下愛不愛聽呢?！?/br>
    王氏點頭，“這倒是，可你也并非全無勝算，貴妃賢妃皆無所出，獨你膝下有皇子公主，陛下總得考慮三分?！?/br>
    林若秋沒告訴她，楚鎮其實已內定她為繼后人選，為的就是怕將來還有變數。固然婳婳與楚瑛都是她立后的籌碼，但人言可畏，若群臣非得擁立謝氏或趙氏中的一位，楚鎮也不便貿然行事，總得布置周全了再說。

    王氏沉默了一會兒，嘆道：“我也聽說了，如今你在宮里的名聲不太好，想必都是那起子小人潑的臟水，你無須放在心上?！?/br>
    她是不信林若秋會去謀害先皇后，固然這個女兒膽子非比尋常，從小殺蛇殺耗子樣樣來得，可那跟殺人是兩碼事——她不信林若秋會做出這樣傷天害理之事。

    林若秋苦笑道：“可信的人卻不少哩?！?/br>
    歸根究底，還是她從前的盛寵太遭人妒，以致于逮著機會就污蔑她。倘若她不那么得寵，而是窩窩囊囊過日子，或許如今的名聲就好聽得多了。

    不過，倘若一定要在名聲跟寵愛里頭選一樣，林若秋還是會選寵愛，日子是靠自己親身體味的，不是做給別人看的，為了莫須有的罪名而放棄她所擁有的一切，那未免太愚蠢了些。

    也因如此，關于她氣死宋皇后的傳言愈發甚囂塵上，林若秋只做不理會。流言只能影響人的判斷，卻不能造成實際傷害，等到了明年，眾人的興趣漸漸消散，此事自然就挑不起來了。

    事實上卻沒用這么久，十月里，風波便有了轉機。

    起先是賦閑在家的宋太傅忽然上了一封奏章，眾人不以為怪，女兒死了，做父親的討個情很正常，甚至趁機訛詐一筆都是有的。但出乎意料的是，宋太傅的上疏除了詢問皇后的梓宮建造外，并未奢求其他賞賜，反而在奏章最后添了一筆，請求立淑妃林氏為后。

    如此一來，可謂一石激起千層浪，朝中群情憤慨，甚至有人跑去宋太傅家中質問：你的女兒被人害死，你不思為其平冤，反倒舉薦自己的仇人，究竟是何用心？

    只差明說這老頭子勢欲熏心，為求名利不擇手段。

    宋太傅卻不慌不忙的從箱篋里取出一摞家信來，俱是宋皇后生前從宮中寄來的。每一封上頭雖只有寥寥數語，卻情辭慨然，極為動人。且宋皇后在信中直指，她臥病那些時日，門庭冷落，唯有淑妃常來探視，溫情柔語，如冬日之炭，暗中之火。若有來生，愿結為姊妹，不負此好。

    眾人于是啞口無言，有這些信作證據，流言自然不攻即破。宋太傅都親自保舉淑妃為繼后了，淑妃還可能是害死皇后的兇手么？恰恰相反，先皇后在家信中大肆稱贊林淑妃的善舉，這足以證明林淑妃的品德是值得認可的，況且皇后都說了，來生愿結為姊妹，這不就和娥皇女英是一個意思么？如今皇后既去，若她泉下有知，想必也會勸說皇帝立林氏為后，這一點是不容置疑的。

    至于宋太傅為何從前為何不將這些信拿出來，那自然是因為林淑妃生性靦腆、不愿張揚的緣故。這個女人得寵卻不驕矜，行善卻不揚名，既能承順服侍皇帝，又能尊重關懷皇后，哪怕樊姬班婕妤一類的古賢妃再世，也不過如此罷。

    僅僅一夜之間，林若秋便成為了全京城最賢惠的女人，她自己都驚呆了。

    林若秋怎么也想不到，原來洗白一個人竟這樣容易，之前她還是人人喊打的妖婦呢，眼下風向卻已經變了，陸續有言官跟隨宋太傅上書，請求國本歸正，當立皇長子之母為后；此外，也有不少世家夫人希望將女兒送進宮中來伺候，說是跟她學學規矩，其實更像是鍍金的意思——有她這位再賢良不過的師傅作保，教出來的弟子難道人品會有差么？這便相當于一張合格證書，日后說起親事也會更加便利。

    林若秋此時才真正相信，善有善報的確是有道理的。她若沒放宋氏私逃，宋氏的父親如今也不會幫她，且凡事壓得越狠便反彈得越厲害，有了宋太傅欲揚先抑造出的這場勢，如今林若秋的聲望已經蓋過謝貴妃等人了。

    她可以當之無愧做一個皇后。

    第109章 鋼鐵直男

    雖不知宋太傅為何突然幫林淑妃進言，可無論如何, 這件事于自家主子有利, 瓊華殿上下便都是一片喜氣洋洋的狀態。娘娘位列四妃, 膝下有子有女，離著后位本就萬事俱備只欠東風，唯一欠缺的便是朝中無人, 以致于聲勢略低了些。謝貴妃與趙賢妃之所以斗得水深火熱，不就是因謝氏背后有謝相等文臣作保, 而趙氏則有平西將軍率領的一眾武將聲援么？

    如今她們的娘娘在這一點上也補足了，宋太傅乃當世大儒, 麾下士子門客無數, 縱使一時還無法打入朝中核心，可最擅長造勢的也正是這些舌燦蓮花的讀書人。一國之后必得母儀天下, 若不能得萬民敬仰，那這個皇后也是立足不穩的。

    有了這些人的吹捧，盡管皇帝還未正式立后，外頭百姓卻差不多都已知道有一位德行出眾、賢淑過人的淑妃娘娘, 德容言功樣樣俱全, 沒錯，她是出身不高，可一位幼時喪母的庶出之女能這樣令人敬服，豈不正說明她的偉大——到了這地步, 連出身都成了林若秋的優勢, 旁人（譬如謝貴妃）賢惠得體是因為自幼家訓良好的緣故, 不像她是天生的賢良。

    所以她天生就該做這個皇后。

    旁人若想越過她，就必須將她的聲勢打壓下去，可宋皇后的家書卻不是誰都拿的出來的。此時謝氏或趙氏就算跳出來說她們生前同樣尊重宋皇后，臣民也不會相信——口說無憑，她倆若真對宋氏尊重敬服，宋氏在家信上難道不會提一嘴嗎？既然沒有，那就說明她倆對先皇后著實冷漠，指不定還有怠慢之嫌。

    不怕不識貨，就怕貨比貨。一個連先皇后都不尊重的妃嬪，又怎堪配立為繼后？比較起來，林若秋便站在了天然的道德高地上。

    這樁風波旁人聽了還沒什么，趙賢妃先氣得七竅生煙，她憤憤朝身側道：“真是見鬼！誰知道那老頭子的書信是否偽造，說得活靈活現，好像林氏給了宋家多么大的恩惠！先皇后一病數年，早說了不愿見客，林氏哪來的機會時常探望，更別說她進宮滿打滿算也就兩三年的功夫，這下卻好得親如姊妹一般了——她倆若真有這樣好的交情，林氏怎么不到地底下去陪那死人？”

    川兒嚇得忙堵她的嘴，又小心的望了眼四周，慎重道：“娘娘，這些話可不許渾說?！?/br>
    死者為大，何況宋皇后剛剛離世，總歸要給幾分薄面的。若讓這些毀謗之語被人聽去，事情恐怕會鬧得不可收拾。

    川兒一邊勸慰，一邊就拿團扇為她扇風。雖說正值天寒地凍之時，可看趙賢妃火冒四丈的模樣，怕是恨不得吞一座冰山才能解恨。

    趙賢妃沒好氣道：“本宮又沒說錯，有什么可忌諱的?！?/br>
    宋氏活著的時候就病歪歪從不理事，偏又占著位子不肯早死，好不容易盼到她去了，誰知憑空里又殺出個林若秋來，連宋氏的父親都幫著她說話，巴不得將她拱上后位——趙賢妃怎么也想不出宋太傅這樣做的緣由，宋林兩家又無交情，說起來，姓宋的保舉謝貴妃她心里都要平衡些。

    偏偏卻是林若秋。

    趙賢妃驀地瞪圓眼睛，“林氏該不會學過妖術吧？”

    否則難以解釋眼前這些怪象。

    川兒傻傻的看著她，下意識重復道：“妖術？”這又從何說起？他家娘娘的思維會否跳得太快了？

    趙賢妃起先沒往這方面想，如今卻仿佛豁然開朗，她愈想愈是如此，甚至有些后怕，若林氏當真懂些蠱惑人心的邪術，她從前那樣為難林氏，林氏會怎么對付她？

    趙賢妃一急起來連聲音都粗了，“不行，本宮得啟奏陛下，速速請高人進宮捉妖?！?/br>
    史書上亦見過狐貍精化作人形迷惑君上的，只怕便是那林若秋的祖師奶奶。

    川兒見她當真是急糊涂了，只得設法將她按在椅子上，一邊勸道：“便真如此，您也不可輕舉妄動。且淑妃娘娘若真是妖孽，她生的一雙兒女該成什么了？”

    趙賢妃正氣凜然道：“正因如此，本宮才不能任她逍遙法外，這天下豈能容妖孽執掌？”

    川兒簡直啼笑皆非，“就算您說的是真的，難道還想陛下親手廢掉皇子與公主？您想得未免也太輕巧了些?！?/br>
    且天底下的道士總是招搖撞騙者居多，皇帝怎么可能聽信他們的鬼話，哪怕趙賢妃純粹出于一片好心——她真的相信林若秋是妖孽——結果也只會惹來冷眼而已。

    趙賢妃愁容滿面道：“那本宮就眼睜睜看她坐上后位？”

    此刻她已漸漸冷靜下來，不再提妖法不妖法的話，只是若林若秋當真坐上鳳座，她終究難以甘心。

    川兒徒勞勸道：“車到山前必有路，咱們再想辦法罷?！?/br>
    趙賢妃郁郁不樂吐出一口長氣，早知如此，她就該給宋太傅送幾分厚禮才是，興許那老頭子就會幫她說話了——對了，那老東西一定收了林氏不少賄賂，否則怎么肯站在她那邊？

    趙賢妃眼睛一亮，立刻命人備禮，準備送去太傅大人府上。

    川兒詫道：“現在？”可宋太傅剛剛舉薦了林淑妃，怎可能立刻反口，這不是叫他自打嘴巴？

    趙賢妃自信滿滿道：“有錢能使鬼推磨，只要本宮給他足夠多的銀子，只怕他跟著本宮姓趙都使得?！?/br>
    看樣子她為了與林若秋一較高下，不惜拿趙家的家底來做賭注。

    川兒則默默的吐了吐舌頭，惟愿這位娘娘別把整個家私都搬空了，還得給他留點月例銀子，不然這日子真過不下去呢。

    =

    甘露殿中，謝貴妃雖如常平靜，眼中也不禁流露出挫敗之感。這真是半路殺出個程咬金，她知曉林若秋在皇帝心中的分量，卻不曾想到林氏在朝中亦有舉足輕重的地位，宋太傅來這一出，倒真令她措手不及。

    明芳端了盞滾熱的菊花茶給她，“娘娘別急，不過是個半隱退的太傅罷了，影響不了大局的?！?/br>
    謝貴妃望著杯中載浮載沉的白菊花瓣，輕輕搖頭，“你不懂，宋家的厲害不在于權勢?！?/br>
    而在于歷代大儒所積累出的名望。得民心者得天下，有宋太傅和那幫學子搖旗吶喊，林氏的聲勢只會愈發鞏固，朝中官吏就那么寥寥幾個，怎比得過天下萬民齊齊發聲？哪怕是謝相也無法撼動這股力量。

    謝貴妃幽幽嘆道：“宋家怎么會幫她呢……”

    不是沒想過把宋太傅爭取過來，可這些大儒從來自命清高，油鹽不進，就連謝相都沒從他嘴里撬開半句。如今這老骨頭卻不聲不響的站到林淑妃那邊去了，林氏不費一兵一卒便得了人心，實在是妙啊。

    明芳不忿的道：“什么對先皇后尊崇有加，那林淑妃一天到晚纏著皇帝，這幾年何嘗放松過，奴婢可瞧不出她哪來的賢良?！?/br>