“不就一個楊家嗎？”李誡回頭笑道，“前些日子各府的藩庫賬目報上來了，隨便挑個錯兒，我就能擼了楊通判的官兒。任憑趙老爺再愿意，這門親事也不能成了！”

    李誡說干就干，在書房冥思苦想一夜，將想出來的養廉法子整理成條陳，歪七扭八足足寫了三大頁，鎖進密折匣子，直送京城御前。

    凌晨的空氣還微微透著涼意，李誡從書房走出來，在晨陽中伸了個懶腰，漫步踱回院子。

    院子里的玉蘭花開了，一樹繁華，滿園幽香。

    李誡忽然發覺，一宅子的花木，竟沒有一棵梧桐樹。

    李實醒得早，由奶嬤嬤抱著，在院子里看小丫頭們踢毽子。

    看見兒子，李誡只覺一夜的疲乏全都不翼而飛，嘴角不自覺翹起來，招手讓小丫頭把毽子給他，擰擰兒子的小鼻頭，笑吟吟說：“兒子，爹爹我蹴鞠玩得好，毽子也不差，看著啊?！?/br>
    他一撩袍角，掖在腰間，毽子一拋，腳尖一挑，那毽子便穩穩當當地停在他腳上。

    毽子飛起來，繞著他上下翻飛，好像一朵盛開的花，又好像一只跳來躍去的小松鼠。

    李實拍著小手咯咯直笑，興奮得小胖腿一蹬一蹬的。

    笑聲傳進屋里，趙瑀倚窗而坐，含笑看著院子里的父子倆。

    毽子飛過頭頂，李誡仰起頭，陽光燦爛，勾勒出他完美的側顏。

    李誡也看到了趙瑀，將毽子用力一挑，空中劃過一道弧線，毽子穩穩落在窗前，他笑道：“送你一朵花?！?/br>
    趙瑀捏著毽子毛搖搖，“不好，我要梧桐花?！?/br>
    李誡抱著兒子走來，眼中是融融的光，“我去尋樹苗，栽在你的窗前可好？”

    趙瑀噗嗤一笑，打趣道：“好啊，你再教兒子一手爬樹的功夫?！?/br>
    想起當年隔窗相望，李誡難得臉紅了，支支吾吾道：“那不是怕趙家人欺負你，暗中護著你嘛……”

    “老爺，”喬蘭稟告道，“二門傳話，曹先生從兗州回來了，正在外院書房候著?！?/br>
    “來這么早，定然還沒吃飯，吩咐廚房給他送飯，哦，把我的也送過去?！崩钫]將兒子交給趙瑀，歉意道，“先公后私，我先看看他有什么急事，中午一定陪你們用飯?！?/br>
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    第103章

    曹無離是為修堤之事而來。

    七、八月份是伏汛，緊接著九、十月份是秋汛，兩個汛期相連，又是多雨季節，極容易形成伏秋大汛。

    因此李誡早就下令：轄內沿岸各地修堤固壩，不得出任何紕漏。

    至于河務銀子，更是給得充足，按道理，不應該再有什么難事才對。

    曹無離呼嚕呼嚕喝完一碗粥，把嘴一抹，呲著大板牙說：“別提了，河工人手不足，可愁死我了。馬上就是夏收，大家伙忙著收麥子，給錢都不來。大人，沒有河工，我巧婦難為無米之炊??！”

    這倒是問題，莊戶人家把地看得比天還大，不能強行驅使他們修堤，而且地里的活計也不能撂下，否則糧食欠收，秋后又是麻煩事。

    李誡端著米粥，剛喝一口，就有了主意，“我這有現成的勞力，多了沒有，五六千還是有的?！?/br>
    曹無離驚得倒吸口氣，差點被口水嗆到，“您說頑笑話吧？五六千？哪來這么多人？”

    “什么都叫你們想到，我還做什么巡撫大人？”李誡輕瞥他一眼，指指桌上的米粥，“我養了他們快一個月了，怎么也得幫我這個忙?！?/br>
    曹無離傻傻問道：“誰??？”

    “災民！”李誡口中吐出兩個字，起身走到書案前，提筆寫了照會，“征調災民做河工，他們閑著也是閑著，有事做，還有工錢拿，肯定樂意?！?/br>
    曹無離這才恍然大悟，“這個法子好……但是河南那邊水退了，他們會不會半截走人??？”

    李誡失笑：“你真是榆木腦袋，田地都淹了，什么也種不了，回去干嗎？還不如在這里掙幾個錢，而且河工管飯管飽，不比一天兩頓稀粥強？”

    他揮揮手說：“行了，趕緊回去當差。我舉薦你做經歷，雖是個八品的小官，好歹也算踏進仕途。好好干，全省的堤壩我都交給你，干出個名堂來，氣死那些瞧不起你的人?！?/br>
    曹無離不說走，涎著臉道：“大人，聽說你得了兩支鳥銃，給我開開眼吧?！?/br>
    “哦，你大老遠跑我家，不是為修堤，其實是為看鳥銃？”

    “不不，主要是修堤，順帶看鳥銃?！?/br>
    李誡冷哼道：“你小子是不是還想打兩槍??？”

    曹無離頓時兩眼放光，打蛇隨棍上，一抱拳道：“多謝大人成全！”

    哪個男兒心中都有個鐵血夢，曹無離心知，自己不是練武的料，這輩子都不能舞刀弄槍，可鳥銃不一樣，不會拳腳的人也能用。

    火器營他進不去，可巡撫大人的大門他進得來！

    修堤著實是個辛苦活，風里雨里不說，難得是那一份責任心。李誡也不忍掃他興，遂道：“后園子地方大，找一處沒人的地方讓你過過癮?！?/br>
    時過巳時，恰是日頭正好，園中月季盛開，一片濃綠當中，艷紅粉黛玉白，碗口大的花朵在陽光下晶瑩灼然，端的是燦花紛呈，惹人心醉。

    但曹無離此刻無心賞花，不錯眼盯著李誡手中的鳥銃，“大人，弄好了沒？”

    李誡擺弄一陣子，把鳥銃遞給他，“一手托銃身，一手后握銃柄，里面有彈藥，這是火繩，點燃了瞄準……對，瞄著前面，那堵爛土墻……你手別抖??！”

    砰一聲，灰塵碎石四散，土墻已然塌了一小塊。

    曹無離手被震得生疼，咋舌道：“這要是打人身上，還不得少半邊兒？”

    “倒不至于……”李誡說著，忽然面色一僵，沒了聲音，只是瞠目看著前頭。

    曹無離順著他的目光望過去。

    灰蒙蒙的塵煙慢慢消散，一個人影顯現出來，塵滿面，土滿身，頂著一頭雞窩似的亂發，木雕泥塑一般僵立原地。

    李誡認出來了，這是他小姨子——趙玫！

    趙玫應是嚇得不輕，連哭喊一聲也沒有，傻呆呆看著他倆。

    曹無離更是害怕，趕緊把鳥銃往地上一扔，顫聲問道：“姑娘，有沒有受傷？”

    趙玫的目光投向曹無離。

    李誡默默后退一步，再退一步，努力彰顯另一人的存在感。

    驀地，趙玫發出一聲驚天動地的叫聲，驚得曹無離渾身起栗，雙腿發軟，差點兒給這位跪下。

    趙玫指著他大叫：“鬼啊——殺人啦！”

    鬼？！曹無離一口氣沒上來，“我有錯，我給你賠罪，怎么著都行，可我……是人，不是鬼?！?/br>
    趙玫瞅見李誡，不管三七二十一，上前扯住他的袖子，委屈得眼淚噼里啪啦往下掉，“姐夫，我好好地逛園子，聽見有男人說話，唬得我趕緊躲起來，可誰成想差點被打死！”

    她死死盯著曹無離，發狠道：“姐夫殺了他，給我出氣！”

    李誡也是心虛，干巴巴地笑道，“好好，姐夫定會給你出氣，咱們先回去梳洗梳洗，找個郎中給你看看……放心，姐夫定饒不了他！”

    后園子這場風波很快傳到趙瑀耳朵里，她登時發急，逼著李誡把鳥銃鎖進庫房，嗔怪道：“還好玫兒沒受傷，若是她有個萬一，你讓我怎么和母親交代？”

    “這事忒寸，我特意挑了沒人的地方，誰知道她偏巧躲在土墻后頭！”李誡也是撓頭，“唉，怪我怪我，腦子糊涂了，應提前清場子?！?/br>
    他連日沒有休息，眼睛下頭隱隱發青，趙瑀看了心疼不已，那點子火氣也消散不少，“你先睡個回籠覺，母親和玫兒那里我去調解。唉，這個曹無離，沒他也生不出這許多麻煩?！?/br>
    曹無離垂頭喪氣杵在王氏的院門口，面色灰敗，更顯衰相。

    遠遠看見趙瑀過來，曹無離忙不迭作揖，連連哀求道：“太太，都怪我一時莽撞，嚇到趙姑娘，求您給說個情兒，好歹給我個賠罪的機會?！?/br>
    趙瑀瞥他一眼，“曹先生，這次得虧我meimei運氣好，否則就算老爺護著，我也不能饒你！”

    曹無離冷汗直流，低聲下氣不住賠罪。

    趙瑀沒搭理他，施施然進了院子。

    大約半個時辰過后，小丫頭出來傳話，“王老太太說，曹先生是無心之過，好在姑娘沒有受傷，這事就算了?！?/br>
    曹無離沒想到老太太如此寬宏大量，更沒想到看似刁蠻的趙玫竟肯放自己一馬。他心里涌上一陣熱浪，只覺又甜又苦，又帶著酸澀，幾欲墜下淚來。

    他沖著院門一揖到底，悶聲道：“請轉告老太太，曹某人問心有愧，實在感激不盡……還有趙姑娘，曹某欠她一個人情，今后但有差遣，曹某義不容辭！”

    小丫頭眨巴眨巴眼，心道你該謝我家太太才是，是她一力勸和，趙姑娘……此刻恨你恨得牙癢癢呢！

    但主子的事，小丫頭不敢多言，回去一五一十轉述了曹無離的話。

    趙玫正惱恨jiejie和母親不幫自己出頭，一聽曹無離這話，反倒不怎么生氣了，咬著嘴唇暗自琢磨，好個丑八怪，你既然“義不容辭”，就看我怎么整你！

    遂對jiejie笑道：“看在姐夫的面子上，我不與他一般見識，不過我朝他要點東西算作賠罪，這個不為過吧？”

    趙瑀點頭說：“可以?！?/br>
    趙玫吩咐小丫鬟，“你去告訴他，就說我久聞黃河鯉魚金鱗赤尾，rou質鮮美，想要嘗嘗，讓他給我送六條來。記住，每一條都要六斤六兩重，還得是活蹦亂跳的，不能少一片鱗，十天后給我送來，不然就讓姐夫打他板子！”

    小丫鬟應聲而去，趙瑀不禁笑道：“你這個捉狹鬼，黃河鯉魚兩三斤就算難得了，你竟要六斤六兩，還不能少一片鱗——你分明就是難為他?！?/br>
    趙玫一噘嘴，不服氣道：“我是苦主，沒鬧著讓你們打他罰他，要他幾條鯉魚還不行？你不也說他治河是能手，那正好下河給我抓魚去！”

    其實趙玫沒有大吵大鬧，趙瑀已是倍感欣慰，便溫聲道：“jiejie知道玫兒受了委屈，我那里還有一套點翠的頭面，送給你壓壓驚，也算替你姐夫向你賠個不是?！?/br>
    趙玫佯裝沒看到母親含著警告的眼神，巧笑道：“不行，還得讓我姐夫再打一副金鐲子，要絞絲嵌寶的——高家巴著姐夫才得了金礦，暗地里肯定沒少孝敬，你們可不能白了我?！?/br>
    趙瑀臉色當即一肅，“你聽誰說的？”

    王氏忙替小女兒說話：“她小孩子家家的知道什么，一時亂說話，瑀兒別理會她?！?/br>
    趙瑀搖搖頭，“你們才來兩天，如果沒人嚼舌頭，怎么能知道高家的事？玫兒，你到底聽誰說的？這人居心叵測，我這里不能容?！?/br>
    趙玫比她更驚訝，“這還用人特意說？我和母親從京城到濟南，這一路上風言風語多了去了，都說明面上是高家開金礦，暗地里是姐夫在把控，你家發大財了呢！”

    此話一出，屋里頓時靜得鴉雀無聲，只墻角偶有草蟲鳴叫，聽起來反而更讓人有一種不安的感覺。

    趙瑀深深嘆了口氣，怪不得meimei一來就朝她要東西，原來早就聽見了這樣的謠言。

    想來外面早已傳開了，只是沒人敢到自家跟前說，所以她至今都蒙在鼓里。

    會不會有人借機生事？趙瑀的心猛地跳了下，忽然間就覺得透不過氣來，

    王氏看大女兒神情郁郁，忙安慰道：“別聽外頭人胡說，不過是眼紅姑爺而已，身正不怕影子斜，早晚謠言會不攻自破?！?/br>
    趙瑀勉強笑道：“莫須有的事，我們不怕。母親，實兒恐怕要醒，我先回去了?！?/br>
    她急匆匆回院子，卻碰見往外走的李誡。