一聲巨響，她應是用足了力氣，哼也沒哼一聲，身子便軟軟倒了下去。

    血，從她頭上四濺開來，順著樹干流下，淌到地上，混在泥土里。

    圍觀的人一陣倒吸氣，驚呼聲過后，便是死一般的沉寂。

    誰都沒想到她會尋死，木梨姐妹倆也似乎是嚇傻了，呆呆看著親娘躺在血泊中，半晌才反應過來。

    “娘——”木梨姐妹齊齊撲到那婦人身上，拼命哭喊著，然她們的娘，卻是一聲都聽不到了。

    只那雙血紅的眼睛死死睜著，凸得老高。

    劉銘看了一眼就錯開目光，將蔓兒擋在身后，蔓兒臉色蒼白如紙，也是嚇得不輕。

    唯有曹無離氣得哇哇大叫，“大人，還不管嗎？你要袖手旁觀到什么時候！”

    趙瑀躲在李誡懷中，沒有看到剛才那駭人的一幕，不過從眾人的反應中，她已然猜到發生了什么。

    說不出什么滋味，只覺心揪成了一團，上不上下不下，難受得緊。她輕輕掙了掙，“放開我吧?！?/br>
    李誡此時也很是后悔，若是方才他及時出手，這婦人也不會喪命。

    他低聲說，“這里血氣大，你站遠點兒別往這邊看，讓蔓兒陪著你?！?/br>
    趙瑀點點頭，扶著蔓兒的胳膊，慢慢往土墻那邊走。她覺得有人在看她，那目光讓她如芒在背，很不舒服，但她始終沒勇氣回頭看一眼。

    繞到土墻后面站定，蔓兒見她臉色不好，勸說道：“太太，老爺肯定能處置好這事，不然我們回馬車上等吧?！?/br>
    趙瑀搖頭說，“就在這里吧，我也關心這事怎么處置?！?/br>
    土墻那邊傳來的聲音很清晰，李誡一亮明身份，那錢老爺氣焰立時下去不少。

    但他也說了，“大人，欠債還錢天經地義，父債子還也理所應當，您也都看到了，這丫頭片子是自愿跟小人走，她娘自己想不開才尋死，不關小人的事。要怨，就怨她們自己命不好，攤上那么個男人，那么個爹，欠了一屁股債自己跑了，不管婆娘孩子的死活！”

    李誡的聲調不緊不慢，“你剛才也說欠的是賭債，按律，賭債概不追索，欠了也白欠，官府不承認的?！?/br>
    “這這，這算什么道理？整個山東就沒聽說有人敢不還賭債的！……再說欠條上寫的可不是賭債，我……唉，怪我嘴欠，行，您是大老爺，您說了算，小人只能自認倒霉！”

    錢老爺的語氣聽上去頗為無奈，透著十二分的委屈，但是趙瑀知道，這人是在有意退讓，畢竟出了人命，他肯定也想早點脫身。

    李誡冷冰冰說道：“你上門索要賭債，逼人賣女，這婦人之死與你有脫不開的關系?！?/br>
    “我真是跳進也黃河洗不清了！大江南北賭場遍布，自有他的規矩在，想必大人多少也知曉幾分，我不追債，我上頭的主人能答應？我也是給人家看場子的……這么著吧，我看這家著實可憐，姓木的五百兩銀子我替他還了，這是兩百兩銀票，算是給他婆娘的喪儀?！?/br>
    土墻那邊傳來幾聲低語，模模糊糊的，似是李誡與木梨在說話。

    趙瑀嘆道：“也只能如此了?！?/br>
    蔓兒點頭說：“也幸虧遇到咱家老爺了，不然那婦人就是死千百遍，她閨女也照樣被賣——開賭場的，哪家背后不是有權有勢？黑白兩道都能吃得開，一般的官員也不會管賭債的閑事?！?/br>
    趙瑀卻道：“還是出手晚了，那婦人本用不著去死……老爺心里也定然十分懊惱，我能感覺到，方才他整個人繃得好像一塊鐵石?！?/br>
    后頭應是談妥了，錢老爺幾人先一步走出來，村民們也陸陸續續地散了。

    他們并沒有嘆惜這家人的悲慘境遇，反而有幾個破皮調笑說：“二百兩銀子呢，掙幾輩子才能掙來？這木家算是發財嘍！”

    “不如咱們娶了這姐妹倆？反正她爹都不知道逃到哪里了，她倆無依無靠，正是需要男人幫襯……”

    這幾人嘀嘀咕咕從趙瑀身旁走過，其中一人還想扭頭看兩眼趙瑀，卻被旁邊人狠勁拽了一把，“人家是官太太，不要命了你！”

    那人立刻縮著脖子急匆匆溜掉。

    趙瑀暗暗思索片刻，吩咐蔓兒道：“過一會兒你去把馬車收拾下，我估計這兩個女孩子要跟著咱們走了?！?/br>
    蔓兒一怔，隨即也反應過來，咋舌道：“不會吧，以后老爺每救一個人，還都收到身邊用？那也負擔不起??！”

    趙瑀嘆道：“剛才的情景你也看到了，如果把她們留在村子里，還不定生出多少禍事來，那救人反倒成害人了?！?/br>
    她猜得沒錯，李誡三個大男人果真沒法子撇下這倆無依無靠的女孩子，幫著草草埋葬了她們的母親，就將木梨姐倆帶到趙瑀的馬車前。

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    第70章

    勸人容易勸己難，雖然趙瑀隱隱猜到李誡會帶木梨姐妹一起走，但他直接把這二人領到自己面前時，她還是感到些許的不悅。

    心頭彌漫著一種淡淡的酸楚，她知道這二人可憐，自己不該吃味，可就是忍不住。

    她有些迷茫，自己不是小心眼的人??！

    木梨姐妹頭上戴了白花，身上還是剛才的舊衣，手中只挎著一個小包袱，二人雖已止住哭泣，但面目虛腫，看上去精神很是萎靡。

    父親無情的拋棄，母親慘然的離世，讓這兩姐妹幾近崩潰的邊緣，面對蔓兒的噓寒問暖，竟是半點兒反應也沒有。

    趙瑀壓下心中的不自然，知道她們此刻定然沒有心情應對旁人的關心，便沒有細問木梨緣由經過，只是招呼她們姐妹上車。

    小花死死抱著jiejie的胳膊，渾身抖得厲害，已是驚恐到極致，趙瑀的手剛碰到她的肩膀，就把她嚇得一哆嗦。

    趙瑀看了心里也不好受，溫言安慰道：“小花別怕，你們已是安全了。有我家老爺在，壞人不會再找你們麻煩?！?/br>
    木梨啞著嗓子道謝，“多謝太太，我們剛辦完喪事，還是坐在外頭車轅上吧?！?/br>
    前后只打過兩次照面，但趙瑀已然看出來這位姑娘脾氣倔強，遂也不再勸，由著她去了。

    蔓兒悄悄附耳說道：“太太，這木梨不穿一身白，也不坐進車里，倒也知道規矩。就是不知道她今后有什么打算，不如過會兒奴婢出去套套她的話?！?/br>
    “她們正是最傷心的時候，略等等再說吧?！壁w瑀向外看了看，低聲叮囑道，“最遲后天就能到兗州，到時候再問不遲?！?/br>
    “太太，您心里得有個章程?！?/br>
    “嗯，我剛才就在想這個問題……授人以魚不如授人以漁，木梨做飯的手藝不錯，我想幫她開個小館子什么的，也算是一條出路?！?/br>
    蔓兒點頭嘆道：“她們遇上老爺太太，可真是上輩子修來的福分?！?/br>
    馬車壁響了兩下，李誡在外頭說：“瑀兒，要不要和我一起騎馬？”

    趙瑀有些怔楞，隨口答道：“你知道我不會騎馬的?！?/br>
    李誡彎下身子湊到車窗前，笑嘻嘻說：“我摟著你，現在日頭快下去了，外面也不大熱，咱們一面吹吹涼風，一面看看沿途的風景，不比你坐在馬車里悶著好？”

    他一力相邀，趙瑀自不會拂了他的心意。

    從馬車下來的時候，趙瑀看見小花的臉被曬得通紅，神色懨懨的，無力地靠在木梨懷里。

    而木梨，正滿懷感激地看著李誡。

    趙瑀笑了，微睨了李誡一眼。

    李誡趕緊從馬背上下來，搬來馬凳，殷勤地扶著媳婦兒上馬，隨即一躍而上，又吩咐蔓兒一聲，“在前頭驛站匯合?！彪p腿輕踢，那馬兒便一陣風似地跑遠了。

    直跑出去二里地，李誡才勒住韁繩，讓馬兒踢踢踏踏地慢慢走。

    此時已是黃昏，一輪紅日遙遙西墜，天邊落霞繽紛，路旁風搖樹動，遠處藹藹炊煙中，一群一群的倦鳥翩翩起落，十分靜謐祥和。

    趙瑀側身坐在馬背上，從李誡懷中仰起頭笑道：“不是要看風景嗎？跑這么快什么也沒看到?！?/br>
    “那么多人跟著，想和你說幾句話都不成，只好把他們甩得遠遠的?！崩钫]笑得有些無賴，“你就不想和我單獨待一會兒嗎？”

    趙瑀莞爾一笑，“不想！”

    李誡一愣，隨即小心翼翼覷著她的臉色道：“瑀兒，沒和你商量就把那姐倆帶上了，你可不準生我的氣?！?/br>
    “若是我生氣呢？”

    李誡沒想到趙瑀會這樣回答，有點犯傻，好一會兒才似是明白過來，咧嘴一笑，“是我莽撞了！咱打發她們走，兗州府肯定有善堂，我介紹木梨去那里做工，起碼養活她們自己不成問題。若是她們有親戚可以投靠，我派人護送她們去尋親?！?/br>
    投靠親戚？護送……趙瑀略帶酸意的笑容漸漸僵住了，消失了，莫名的，她想起了妙真。

    濠州那位小小的比丘尼，也是蒙李誡所救，好容易從狼窩里逃出來，滿懷希望剛要開始新生活時，卻橫遭枉死。

    一朵稚嫩的嬌花，還沒來得及綻放便凋零了。

    人是李誡送走的，他雖然沒說過，但趙瑀知道，他對那小女孩是有心存愧疚的。

    自從攬玉庵的案子了結后，李誡口中再沒出現過這個名字，趙瑀本以為他忘了，然而現在看來，他還記在心里，從未釋然。

    也許是因為那份愧疚在，所以遇到同樣陷入困境的木梨姐妹，他無法一走了之，直接帶走不說，大有一管就要管到底的姿態。

    不知怎的，趙瑀沒有之前的酸意了，心中反而涌上一股暖流：這個男人大大咧咧的，看似對周遭的一切都漫不經心似的，其實他有一顆最細膩、最溫柔的心。

    因這顆心，他對當初的自己也是無法一走了之。

    這便是她和他的緣起。

    她雙手環住李誡的腰，將頭靠在他的胸膛，靜靜聆聽著他強有力的心跳。

    撲通、撲通。

    趙瑀覺得，這是世上最美妙的聲音。

    隔著衣衫，她輕輕在他心口的位置吻了下，巧笑嫣然，“一股子汗味，臭臭的……但是我喜歡！”

    李誡只覺得一顆心飛起來了，人也跟著飛了，好似喝了瓊漿玉液一般，飄飄然，熏熏然，一時忘了自己也是個五品大員，朗聲笑著，肆無忌憚唱起小調兒來。

    “紐扣兒，湊就的姻緣好……兩下摟得堅牢，生成一對相依靠。系定同心結……”

    分明是婉轉悠揚的小調兒，他卻唱得飛揚激昂，歌聲帶著無法言喻的喜悅和快活，叫人一聽就忍不住揚起嘴角。

    趙瑀也跟著他淺淺哼唱，臉上的笑容比天邊的晚霞還要絢爛。

    歌聲隱隱傳到后面的馬車上，木梨看了看熟睡的meimei，若有所思盯著前方若隱若現的人影，壓低聲音問道：“蔓兒jiejie，恩公那么大的官兒，怎么也會唱鄉野間的小調兒？”

    蔓兒解釋道：“老爺不是科考上來的官員，他和你我一樣都是窮苦人出身，又曾在當今潛邸里當差，后來放籍才當了官兒，會這些并不奇怪?！?/br>
    木梨訝然道：“這么說恩公先前竟是個奴仆？”

    一聽這話，蔓兒不高興地瞅她一眼，“是又如何？老爺年紀輕輕就是五品的官，多少人一輩子都坐不到這個位置！”

    木梨忙道：“我沒別的意思，只是佩服。恩公可是我的救命恩人，我就是再白眼狼，也不能看不起恩人?！?/br>
    蔓兒目光一閃，笑嘻嘻地拍了她一下，“看把你嚇得！說起來老爺的經歷都能編成鼓詞說，特別是他和太太之間的情意，一個王府小廝，一個大家閨秀，比話本子都精彩，”

    說著，她也不管木梨有沒有興趣，自顧自開始講述老爺太太的故事，且充分發揮了自己的想象力，混著以往看戲聽書的經驗，將二人描繪成沖破重重艱難險阻，始終忠貞不屈，情意感天動地的神仙眷侶，聲情并茂之下，連她自己都差點感動得哭了。

    木梨聽完久久不語，半晌才說：“太太當真好命，若不是遇見恩公，只怕現今尸骨都寒了?！?/br>
    前半句還算像話，后半句蔓兒聽了一陣膩歪，但也不能說她錯，便冷聲道：“用不著艷羨別人，你的命也不錯，若不是遇見老爺太太，只怕現今你已在花樓接客了！”