舍不得她？劉銘先是一愣，繼而一股怒火沖上腦門，霎時也忘了細想李誡的話到底是什么意思，只大叫道：“你都有媳婦兒了還肖想別人？我告訴你，蔓兒是我劉銘看上的人，你趁早給我靠邊兒站，不然我帶著她遠走高飛，你是既沒了丫鬟又沒了幕僚！”

    縱然蔓兒再活潑外向，聽了這話也羞到了耳朵根，輕輕踢了劉銘一腳，“住嘴，動動你的腦子，老爺是那種人么？怎么平時你那么聰明，現在倒犯起傻來了！”

    劉銘聞言一怔，煩躁的腦袋漸漸冷靜了，人也明白過來，頓時窘得不知如何是好，尷尬萬分，連看也不敢看蔓兒一眼，只拿眼斜睨著李誡，恨恨道：“耍人好玩嗎？東翁，一個五品官就把你樂暈了，忘了如今你是險象環生，四面樹敵，下次再落難，別指望我替你解圍?！?/br>
    李誡知道他面子上掛不住，遂一拱手笑道：“劉先生莫急，這不是看著你們倆著急幫忙推一把嘛。好了好了，我給你賠罪，你甭往心里去……”

    劉銘背著手兒，昂著下巴，又是一聲冷哼，但是嘴角向上微翹著，隱隱的得意。

    一陣風帶著雨腥味襲來，陣陣悶雷聲中，一大片烏云飄了過來，須臾間，雨聲已臨近。

    三人忙撒腿狂奔，終是在雨點兒落下之前到了家。

    李誡一進門就摟著趙瑀大笑道：“瑀兒，搞清楚了！”

    待知道事情原委，趙瑀反倒發愁，“那位可是太子，而且武陽公主定然也摻了一腳，又加上莊王世子和溫家……老天啊，你這個官兒當得太不易了！”

    李誡卻沒有絲毫的畏懼和擔憂，他雙眸晶然生光，在屋里來回地踱步，“不怕，太子既然在我身邊安插了眼線，在其他官員那里定然也有——這絕對犯了皇上的忌諱！我讓蔓兒真消息假消息混著上報，先穩住他，來日方長，慢慢來吧?！?/br>
    “又要辦皇上的差事，又要和這幫人斗心眼，太難了。我寧愿你不做什么高官，咱們回鄉耕種讀書，做個自由快活的普通人多好?！?/br>
    李誡挨著她坐下，“瑀兒，我也想啊，可不行，從我外放的那一刻便定下了?；噬辖o了我體面尊貴，我不能忘本兒，不能忘恩，只能拼著命干。說白了一句話，皇上不叫我歇，我就不能停下?！?/br>
    趙瑀胸口一陣酸楚，心疼得幾乎要墜下淚來，“我只盼皇上記得你的忠心?！?/br>
    李誡笑笑，“記不記得都沒關系，我記得就行，我李誡知恩圖報，不是忘恩負義的小人，走到哪里都堂堂正正?！?/br>
    赴任期限緊張，六月十八這天，李誡一行四人乘著兩輛馬車奔赴兗州府。

    讓李誡尤為郁悶的是，他在工部磨了十來天，都沒弄到一個懂河務的人。

    在他一路的唉聲嘆氣中，六月二十三，他們到了兗州府曹州轄下一處小鎮。

    因此處有黃河河道，李誡特意在這里停了兩日，準備查看下當地的河堤情況。

    夏季多雨，李誡和劉銘穿著蓑衣，還未走到河堤，便遠遠聽到黃河的咆哮聲，震得大地都簌簌發抖，悶雷一樣的波濤聲滾動著，敲擊著二人的心。

    地保敲著鑼飛也似的從街道上跑過，不住大喊：“河伯要發怒啦，大伙兒快跑山包上去啊——”

    幾乎是同時，剛剛還平靜的小鎮頓時亂做一團，人們好像從地下一股腦冒出來，驚呼聲、哭啼聲、犬吠聲，還有叮叮咣咣的各種收拾家伙什的聲響，讓李誡二人瞬間懵了。

    劉銘一拽李誡，“東翁，咱們也趕緊跑吧！”

    李誡卻道：“不急，你看那個人?！?/br>
    劉銘順著他手指的方向看過去，只見一個粗布麻衣的精壯漢子靠墻角站著。

    他光著腳，滿腿的泥濘，渾身上下都濕透了，他也不跑，就看著人群笑。

    那笑，帶著幾分居高臨下的傲氣，是早已洞悉一切的了然。

    李誡也笑了，“這人有點兒意思?！?/br>
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    第68章

    李誡避開人群，站在一戶人家的屋檐下，離那人的距離不遠不近，既能很好地看見他的動作，又不會近得讓他發現自己在觀察他。

    劉銘默不作聲跟在他身后。

    不到半個時辰，亂哄哄的人群就過去了，街面上四散著鞋子、頭巾子，還有破筐爛籮、爛菜葉生瓜果，雜亂不堪。

    還有不少人家來不及關門上鎖，門洞大開著，門扇在風中不斷晃蕩。

    除了風聲、雨聲，還有門板砸在墻上的砰砰聲，小鎮死一樣的寂靜，連聲狗叫都沒有。

    唯有遠處黃河令人心悸的怒吼聲。

    劉銘抬頭看看如鍋底一般黑的天色，憂心道：“東翁，咱們初來乍到，根本不了解本地的情況，若真發大水可麻煩了，還是躲一躲?！?/br>
    李誡做了個噤聲的動作，示意他看前頭的人。

    那人從墻角慢慢踱出來，四下里翻撿人們丟下的東西。

    天色黝黑，狂風肆虐，飛沙走石間，豆大的雨點沒頭沒腦砸下來，敲得房頂樹叢不分個兒響成一片。

    街面上沒什么值錢的東西，那人瞅瞅四下無人，貓腰進了一戶沒鎖門的人家。

    劉銘吃驚地叫道：“這是個賊！”

    李誡看了看那戶人家的門面，嘿嘿一笑，“堵他！”

    那人再出來時，身上已是錦袍快靴穿戴一新，手里還撐了把大油傘，面上很是得意。

    然當他看到門口笑嘻嘻站著的李誡和劉銘，得意就變成了驚愕，再變成惶恐，他立時就要跑。

    李誡早看穿他的動作，不等他抬腿，手就搭在他肩膀上，“兄弟，借一步聊聊？”

    李誡的手看似輕飄飄毫不用力，可那人只覺肩膀一沉，半邊身子都疲軟無力，別說跑，能站穩都費勁兒。

    他只好乖乖跟著李誡二人走到一處茶棚坐下。

    李誡打量那人時，只見他三十上下的年紀，干黃枯瘦的大長臉，稀疏的眉毛下是一雙黃豆眼，兩條深深的紋路從鼻翼旁一直延伸到嘴角下面，厚厚的嘴唇間呲著發黃的大板牙，怎么看怎么一副衰相。

    “我就是撿身衣服穿，沒偷沒搶?！蹦侨苏０椭劬?，明顯底氣不足。

    劉銘諷刺道：“您這撿和偷有什么區別？狡辯！”

    李誡卻問：“你怎的不跑？”

    “你那手跟鐵鉗子似的，我也得掙得開啊?！?/br>
    “不，我是問你為什么不和人們一起跑，地保說要發水，你不怕？”

    那人嗤笑道：“發個屁水，我早去河堤上看了，別看聲勢大，水漫不上河堤?！?/br>
    李誡目光霍地一閃，接著故作疑惑說：“可你看這雨下得這么大，河道撐得住嗎？”

    那人一指老天，“短時急雨，兩刻鐘后準停，不妨事。怕就怕暴雨接連不停地下，這幾日雖陸陸續續下個不停，都是小雨，造不成危害。傻子地保說什么河伯發怒，我才是河伯，我說不發水，就肯定發不了水！”

    李誡和劉銘對視一眼，皆從對方眼中看到驚喜。

    劉銘咳了一聲，語氣傲慢，“裝神弄鬼，故弄玄虛，我看你純是唬我們，借機逃走才是?！?/br>
    那人瞬間臉漲得通紅，額上青筋都冒了出來，他霍然起身怒道：“別的我不敢說，和水有關的我曹無離說第二，沒人敢說第一！”

    李誡也站起來，淡淡一笑說道：“既然你這么有把握，敢不敢在河堤上走一走？”

    曹無離冷笑道：“有何不敢，我便去河堤上站著，不天晴我不下來?！?/br>
    說罷，他也不撐傘，一撩袍角轉身大踏步離開。

    李誡二人在后面跟著他，但見他穿過空無一人的街道，徑直走向河堤，直走到砌石擋墻邊沿上才住腳。

    李誡也想過去，劉銘勸道：“君子不立危墻之下，咱們不清楚他的本事如何，還是站遠點兒好?！?/br>
    “真要發水，這么點距離根本不夠逃?！崩钫]說著，先前走了走，站在曹無離身后不遠處。

    浩浩蕩蕩的黃河水打著漩渦，泛著白沫子，空氣中全是河水的腥味。兩丈高的浪花將石堤拍得轟轟響，還未走近，便被黃河震耳欲聾的咆哮聲襲得心頭砰砰地跳。

    曹無離雙目望天，忽張開雙手，向著烏云翻滾的天際吼道：“我說的都是真的，為什么沒人信我——老天爺，你不公！”

    他發出一聲似哭似笑的嚎叫，接著又蹦又跳，“看吧，我說的話不會錯，不會錯——”

    李誡負手站著，任憑風雨打在身上，只是靜靜看著狀若瘋癲的他。

    兩刻鐘過去，雨真的慢慢停了，而黃河依舊咆哮著，卻始終沒有漫上來。

    風還在呼呼刮著，曹無離的袍角被撩起老高，混沌的天地間，他的背影給人一種孤獨凄然之感，

    良久，他才垂頭喪氣地轉過身子。

    “你怎么還在？”曹無離看著李誡，驚訝得眼睛都瞪大了一圈。

    李誡笑道：“我信你，所以在?！?/br>
    這話如一道閃打在曹無離頭上，一時間如木雕泥塑般呆立原地，半晌才回過神來，不相信似地反問道：“你信我？”

    李誡點點頭，“信你，跟我干吧?！?/br>
    曹無離又是一呆，猛地蹲下抱頭大哭起來，就像一個受盡委屈的孩子終于有了依靠，要一股腦把憋屈全哭出來。

    哭了一通，他用袖管一抹眼淚，站起身道：“我跟你！”

    “不問問我是誰？”

    曹無離一怔，隨即問道：“你是誰？……是不是當官的？不過你也太年輕了?！?/br>
    李誡拍拍他的肩膀，因笑道：“我叫李誡，是兗州府新任的同知，主管河務?！?/br>
    曹無離小豆眼一亮，緊接著狂笑不止，“跟！我今后就跟著你了！”

    有時候李誡都覺得自己運氣好得不像話。

    在潛邸隨手救了個女子，然后賺了個天上地下絕無僅有的媳婦兒回來。

    去濠州赴任途中發善心救了個老百姓，結果得了個自帶護衛隊的幕僚。

    這次更是機緣巧合，招攬了一個精通河務的能人。

    真是撿漏兒了！

    回到客棧，李誡笑得合不攏嘴，趙瑀聽了只覺心驚rou跳，半晌才平靜下來，“不是你運氣好，是你應當的。你不知他的底信，也不知他說的有幾分真，就敢跟著他站在河堤上，這份魄力和鎮定誰能比得上你？”

    她輕輕靠在李誡的肩頭，后怕似的緊緊抱住他的胳膊，柔聲道：“我求你個事兒，下次不要再這般冒險了，若是有個好歹……可叫我怎么辦。還有留在京中的婆母，我如何向她交代？”

    李誡笑著安慰她說：“我這人賭運一向極佳，當時我就有直覺，這人是有真本事的人?！?/br>
    趙瑀好奇道：“他是本地人嗎？既然有真本事，怎么一直沒有受到重用呢？”

    “所以說我才撿漏兒了！”李誡眼光閃爍著，像是發了一筆橫財，“曹家世代都是治理河道的官員，在兗州也很有名氣，偏生到了他父親這里修河出了差錯，死在大獄里，曹家這才漸漸敗落?！?/br>
    “他倒是憋著一口氣想重振曹家，就是運道不好，三次參加鄉試都發生了意外，一次老母親病逝，第二次考試時拉肚子，叫人抬了出來，第三次竟是失手打翻油燈燒了卷子?！崩钫]忍不住搖頭笑道，“也不知他怎么這么倒霉！”

    “他去府衙自薦，可那些大老爺嫌他長得丑，不肯用。后來他家愈發窮困，久而久之，他就干起了偷雞摸狗的勾當，說的話就更沒人信了?！?/br>