文昌君說：“貪官污吏貪贓枉法的手段五花八門。我調查發現，官田和民田的稅糧在折算成金花銀時嚴重不均，民田要高出官田許多倍。于是貪官污吏利用職務之便，任意偷換官田民田，將官田變成民田，民田變成官田。這次江南稅賦改革，應該無論官田民田，一律論糧派銀?！?/br>
    顧擷岡說：“遇到災荒年份，貪官污吏將受災田地的稅糧分攤到周邊其他田地上，使這些田地比正常年份稅糧增加許多倍，等到豐收年份，豪強胥吏還是按照災荒年份收取稅糧，而且變成常例。額外增收的稅糧也沒有上繳戶部，都給這些貪官污吏中飽私囊了。這些豪強胥吏還將拋荒積荒田地的稅糧分攤到其他田地上，更加惡劣的是他們將肥沃的土地謊報為拋荒田地，也攤派到其他田地上，代其包賠?！?/br>
    他們結束考察回到京城，開始整理資料，撰寫奏章。文昌君說：“嘉靖初年，雖然在政治上作了一些改革，先后實行了減輕租銀、整頓賦役和抑止宦官、裁撤錦衣衛校尉等措施，還勘查了皇莊和王公勛爵莊田，退回給農民。但是如今政治日益**，點滴改革又被官吏豪紳反攻倒算，侵蝕破壞，一切都已經成為泡影?！?/br>
    顧擷岡說：“嘉靖推行‘閣權始?！?，內閣大學士開始分為首輔、次輔和群輔幾個等級，首輔位極人臣，一切朝政都歸其調度。為了爭奪首輔的權位，大學士結黨聯盟，招徠門生，相互傾軋排擠，采用各種權術打敗競爭對手。張璁就是采用這種卑劣手段打敗了楊一清，爬上了內閣首輔的權位。他成為權臣勛貴后，在京城和家鄉占有大量莊田，上行下效，京城和地方的官僚因此紛紛效仿，貪污成風，地主官紳勛爵兼并土地更加有增無減?！?/br>
    顧鼎臣說：“如今我已經晉升為吏部左侍郎，在其位就要謀其政，進行賦稅改革，不是一朝一夕的事。我想東南，特別是蘇淞湖嘉鎮常杭七個州府是魚米之鄉，也是國家財稅主要來源，上交國庫最多，因而賦稅也比其他地區沉重。東南賦役失均，百姓不堪重負，如果說中央政府為了增加國庫賦稅，層層加碼，竭澤而漁，長此以往，會造成官逼民反。我要接連不斷上疏皇上，屢陳其弊?！?/br>
    他們總結了江南歷次賦稅改革的經驗教訓，提出了切實可行的改革措施：

    一、實行撫按、差官綜合治理。派遣專門官員負責江南賦稅改革，不能一味將改革的責任推給地方撫按。差官在撫按監督下，負責具體執行，并實行目標責任制。這樣可以使得改革的目標明確，責權分明。

    二、徹底清查田糧。由差官具體負責丈量田地，務必測量繪制成田地圖本，明晰田糧書目，并刊刻成書，收藏官庫備考，印行各縣區鄉田畝圖冊，作為永久的稽考備杳檔案。

    三、復查預備倉糧。預備倉糧也就是周忱提出的‘濟農倉’。如今已是名存實亡，何年廢弛？何人侵吞？都要責成撫按、差官查驗清楚。今后每年存備余糧，都責成撫按、差官查驗落實，足額收貯，經?；榭己?，以備賑災補助之用。

    嘉靖十一年十月十八日，內閣大學士李時等奉圣諭，將呂懷等進士必為庶吉士，送翰林院，著顧鼎臣教習。舊例教習庶吉士都是用翰林院二名講臣，此次由顧鼎臣一人教習，可見皇上非常信任顧鼎臣的教授能力。

    從嘉靖十一年開始，顧鼎臣連續不斷地陪同嘉靖皇帝祭祀社稷、孔子，在享廟祭祖中，都擔任捧主執事官。

    嘉靖十三年七月，皇上到太廟祭祀，命令顧鼎臣和侍郎霍韜捧主祀奉，當時二人都有五服之內的宗親去世，按照禮制在服喪期間不應當擔任祀奉官。

    于是二人欲推辭祀奉官一職，但是嘉靖皇帝搬出古代禮制駁回道：“古禮有言，諸侯不為遠親服喪，如今的公卿就是過去的諸侯，請不要推辭?！?/br>
    禮部尚書卻仍然反復強調，任命服喪官員的舉措失當。嘉靖皇帝這才不再堅持，顧鼎臣因此暫時不就任禮部尚書。

    (本章完)